“到上海，坐在马车上，我是非常侉气而快乐的，粉红地子的洋纱衫裤上飞着蓝蝴蝶。我们住着很小的石库门房子，红油板壁。对于我，那也有一种紧紧的朱红的快乐。我一个人在黄昏阳台上，骤然看到远处的一个高楼，边缘上附着一大块胭脂红，还当是玻璃窗上落日的反光，再一看，却是元宵的月亮，红红地升起来了。”上海在张爱玲的眼里是柔媚的，粉红的衣裳，红油的墙壁，胭脂红的月亮，还有朱红的快乐，城市在她的调色下，总是泛着浮靡和苍凉。上海。无论城市，还是城市中的人。都怀着无限的自恋、自伤和自怜，吟弄着风花雪月。从乱世走到了盛世。
而小资的味道自十里洋场飘至淮海路、衡山路、华山路、茂名南路，挂在连绵如盖的法国梧桐的绿叶上，也煮进一杯杯咖啡里。上海的咖啡馆，个性独特，名字好听，门面幽雅，空气里弥漫着阵阵咖啡香，仿佛正有人在为你煮一杯卡布其诺。作家陈丹燕在《上海的风花雪月》里这样说：“依旧是说不尽的上海，上海的音乐厅，上海的咖啡馆，书店，客厅，玫瑰，婚纱，教堂，墓地，一条又一条暗藏故事的街道……还有说不尽的欧洲。”高雅音乐、村上春树、法国新浪潮电影、孟京辉话剧、咖啡和哈根达斯、红酒、新天地已经成了上海的物质符号。尤其咖啡。
自从19世纪上海来了第一批外国淘金者，街头就出现了林林总总的咖啡馆，维新的上海人也就开始习惯咖啡的苦涩和令人兴奋的香气。潘飞声《临江仙》就这般描述晚清文人如何体验西方风俗：“第一红楼听雨夜，琴边偷问年华。画房刚掩绿窗纱，停弦春意懒，侬代脱莲靴。也许胡床同靠坐，低教蛮语些些。
起来新酌咖啡茶，却防憨婢笑，呼去看唐花。”一边学外语（蛮语），一边喝咖啡，怕婢女笑话，便将婢女支出去看花开否。也有上海滩上的《竹枝词》：大菜先来一味汤，中间肴馔辨难详。补丁代饭休嫌少，吃过咖啡即散场。这是典型的中国人初尝西餐的情景：饭局开场，先端过一盏意大利浓汤，再续一盘牛排、一碟鹅肝酱，然后来一盅甜点布丁，最后上一杯咖啡，喝完了，就一哄而散。估计我们的老祖宗不光是拿不惯刀叉，吃相不佳，而浓荤相问、苦甜掺半的西餐，一定不能满足中式煎炒烹炸的口味，吃不饱肚子，只得回家再补一只金华火腿了。至20世纪90年代，白领一族在与老外的不断接触中，也染上喝咖啡的癖好。他们成了现在上海咖啡时尚的中坚力量，咖啡也成了他们社交休闲的舞台背景。
上海的孤芳自赏和擅弄风月，使咖啡很容易就蓬勃为一种时尚。享受蓿咖啡带来的奢华高贵的感觉，上海人在温暖的阳光下。穿着宽松的睡袍，坐在舒适的靠椅上，自得地品啜着上海的传奇。
张爱玲的《沉香屑》、《红玫瑰与白玫瑰》、《倾城之恋》、《半生缘》、《茉莉香片》、《心经》、《琉璃瓦》等部小说，连书名都溢出脉脉香艳，更何况其中凄艳缠绵的故事，处处浮荡着上海独有的奢华温情。传奇是香港的，情致却是上海的，作者自己也称这些小说是为上海人写的，“用上海人的观点来察看香港”，因为“谁都说上海人坏，可是坏得有分寸。上海人会奉承，会趋炎附势，会混水里摸鱼，然而，因为他们有处世艺术，他们演得不过火。只有上海人能够懂得我的文不达意的地方”。从张爱玲的香风细细，到王安忆的闺阁仙容，再到陈丹燕的嫣然百媚，更有安妮宝贝的颓废精致，直把上海扑腾得阴性十足，成为小资们趋之若鹜的圣地。
所以，上海人用精致和闲逸，将黄昏、微雨、眼泪、风衣、咖啡编织了一件紫色夹衣，一俟心情不爽，就披上这件华裳，惆怅旧衣如梦，兀自叹息着伤感着。有了如此的微妙和敏感，才有了这样一间“老电影咖啡吧”：墙上糊着泛黄的旧报纸，挂着30年代影星的照片，一架8毫米的德国电影放映机，这里每天会不问断地播放古今中外黑白、彩色、默片、有声电影，沙沙流转的胶片让人悬浮在不确定的时空上，恍若隔世，用昨天的浮尘来覆盖今天的伤痛。
上海人沉于咖啡香氛中，借此缓释现代城市带来的紧张压力。而上海的时尚和前卫，也注定了他们是最懂咖啡的饮者。不仅品出风情万种，还能津津乐道，甚至为咖啡而行走天下。
比如60年代出生的上海人张耀，历数年时间，遍访欧洲各国咖啡馆名城，拍摄系列作品，撰写出版了《咖啡地图》、《打开咖啡馆的门》等关于欧洲咖啡馆历史文化的书籍。《打开咖啡馆的门》以生动的图像和文字讲述了欧洲咖啡馆350年的历史，《咖啡地图》呈现了欧洲最精彩、最具韵味的60家咖啡馆的风貌。他的痴迷有他的理由：“天下的咖啡馆都有一样的灵魂。冷的天，走进咖啡馆要一杯热咖啡，玻璃窗外的天空，让人觉得像足从很深的梦中浮出来的……认同一家咖啡馆，是认同一种生活方式。如果还天天去那、坐在那，更是加入它的队伍，宣扬它的哲学。”
另外一个就是陈丹燕，她的《上海的风花雪月》从咖啡馆和流行时尚的生活细节描述海派文化，其中三分之一写的是上海的老咖啡馆和上海的咖啡文化。她写华山路上的红宝石面包房，“你见过那些白发苍苍的老先生吗？纹丝不乱的头发，精致的礼帽，亮亮的皮鞋，举止文雅像个绅士……他们人生的最后一段日子，成为红宝石的风景。如果你去红宝石，不经意就会注意到这些老先生。店堂靠里的那些桌子团在一起了，桌上有红茶、咖啡、吐司，十几个老人围在一起……和他们谈话，有细节是永远从历史书里找不到的。那位是孔祥熙的秘书，90多岁时还在打网球，他说的法语让法国领事馆的太太大吃一惊，她说她在法国也没有听到这么优雅、这么好的法语……”。而另一本《咖啡苦不苦》却把步履伸展，坐进数十个国家的咖啡馆里，细数一个个小店的渊源、清酿一杯杯咖啡的情调，线勾一位位饮客的神貌。
如此这般，上海不仅在余秋雨的一程“文化苦旅”中，发出回望历史的“千年一叹”；也在时尚的“咖啡地图”里，涂抹着“上海的风花雪月”。而喝咖啡的姿态。更接近上海的性情和智慧。