“你的意思，是我该引颈就戮，让他们把我扔下河，然后看到妖怪继续祸害，期待他们因此大彻大悟？”张清妍睁开眼，死水一般平静的眸子看向谭念瑧，语气中带着讽刺，可她的神色却是丝毫没变。
谭念瑧哑口无言。
张清妍问道：“你听说过决斗吗？”
谭念瑧默然。
“一方挑选时间，一方挑选地点，公平合理。若是一方谦让，那就会让对方同时选择时间和地点，但这不代表生死决斗的时候还要谦让。我比他们强，比他们睿智，我先让他们先做了选择，这已是我的仁慈。既然他们选择了，就要承受这个选择的结果。更何况，”张清妍嗤笑一声，终于是带了点情绪，“决斗是为了信念，他们是为了生存，那需要什么公平合理？活下来才是最重要的。他们先一步退到了作为一个活物的最低限度，给自己限定了生或死两种结局。我还只杀了他们中的一个而已，有什么不对？就算算上陈海和黄南杀伤的人，以及我后来血炼杀死的人，也只是那些叫嚣要杀了我的人中的小部分。我都没有趁机报复他们，做到这种程度还不够吗？”
若是张清妍有心，刚才先用血煞多杀一些人，多炼一会儿血煞，那现在也不会因为消耗过度躺在床上不能动弹。但这些事，张清妍做的时候觉得理所应当，现在也理所当然地懒得去讲。
“天水城已经完了。从他们第一次开始祭祀水龙王，第一次用无辜者的性命保全自己的性命开始，他们就已经退到了活物的底线，是他们让自己退无可退。”张清妍缓和了语气，淡漠地说道。
“可是他们……”谭念瑧不甘地说道，“他们中也有人不愿意。”
无知，盲从。
正因为如此，谭念瑧才觉得天水城人不是罪无可恕，反倒是很可怜、很可悲。若有人指正了他们的错误，他们都能够好好活下来。
“不愿意可以离开，离开用那些无辜孩童性命来保护的天水城。”张清妍强调了一句，“别说什么困难，再困难也比不上那些死掉的孩子。”
谭念瑧张了张口，没再能说出反驳地话。
“既然做出了选择，就接受选择的结果。”张清妍冷笑出声，“他们要是真的全因为信仰而要杀我，那在我说出水龙王不存在的时候，就应该杀了我，更应该杀了决定停止祭祀的顾长生。那样的话，我即使为了自保反击杀了他们，也会为他们超度。”
就如贤悦郡主的那个丫鬟紫萼，无论贤悦如何待她，她都一心为了贤悦，哪怕最后对贤悦郡主哀莫大于心死，依旧为了利亲王府而死在了皇宫之中，尽忠职守。因为紫萼是这样的人，张清妍才会为她请判官，祝福她的来世。
“不过话又说回来，若真的全心全意相信水龙王，为什么要活祭童男童女，而不是自己投身入河，去见见水龙王呢？水龙王被我所杀，他们又为何没有追随自己的信仰慷慨就义？”张清妍接连讽刺，“信仰可不是他们那种瞻前顾后的可笑举动，说穿了，他们所做的一切都是为了苟且偷生，包括信仰水龙王，也是为了让水龙王不要发动洪水，放他们一条生路。他们可以因此杀人，那么，别人为了生存而杀他们，就没什么好指摘的。”
如张家人全心全意地为了家族，屠戮他人在所不惜的同时自己也舍身忘死。
杀与被杀本就是很公平的事情。
连自己的命都不敢抛出去，光牺牲别人来高呼信仰，只让张清妍觉得不耻。
谭念瑧低泣了几声，“如果再给他们一些时间……”
“他们大概会重新祭祀莫须有的水龙王，继续送没有选择机会的孩子去死。”张清妍打断了谭念瑧的话，无所谓地说道，“玄坤引来了地府鬼差，害死了那么多人，但他们会将这些归咎于水龙王的怒火，而只要水龙王祭祀不停，接下来，还会有另一个玄坤出现，让天水城再覆灭一次。这就是天道秩序。膜拜邪物，杀害同类，注定被天道毁灭。”
“就这样……不断轮回循环？”谭念瑧觉得无法呼吸。
“不，到了一定的时期，会有人打破这个循环，让他们真正放弃信仰所谓的水龙王。”
谭念瑧眼睛亮了起来，“那个人不能是你吗？”
“不能。”张清妍斩钉截铁地说道。
“为什么？”谭念瑧觉得难以置信。她一直以为张清妍完全有能力做到这些，所以对张清妍现在放任自流的所作所为耿耿于怀。
“因为不可能是我。”
这一点，张清妍离开天水城前就发现了，碰到鱼妖，看到船工们的反应，等于是又验证了一次。她还不知道谭家的调查，不知道天水城本就是有修士撺掇，为了水龙王而建，要是知道，她会直接告诉谭念瑧，铲平了天水城，才能除掉“水龙王”。不动天水城，妄图让天水城人忘记水龙王，那就只有像利州府那样被修士放弃，又盛极而衰，物极必反：利州府就是因为墓穴太多，引得盗墓猖獗，接着因此让人放弃在那儿安葬。这需要的就是漫长的时间了。
谭念瑧颓然地坐下，终于是哭了出来。
张清妍说道：“你有功夫哭，不如自己想想该怎么拯救将来的那些孩子。”
谭念瑧怔住，泪眼朦胧地看向张清妍。
“别光想着求别人来救人。也别光想着动动嘴皮子就能让人改过自新。试试看自己去救人吧。”张清妍重新合上了双眸。
谭念瑶一直安静旁听，直到听到此，心头一松，对着张清妍盈盈一拜，拉起谭念瑧离开了。
谭念瑧回屋后，仍旧回不过神来，茫然了片刻，才抬眼看向谭念瑶，问道：“姐姐，我能救那些孩子吗？”
谭念瑶想要鼓励谭念瑧，可对上妹妹纯澈的眸子，她不置可否。谭念瑶是真心不觉得这是靠谭念瑧可以做到的事情。别说谭念瑧了，连张清妍都不行。她自始至终都没觉得张清妍能有这功德。要说顾长生还活着，他能够立场坚定地坚持取消水龙王祭祀，如此过上几年，还有可能实现。现在顾长生死了，没了拥有绝对权威的领头人，这事情只能不了了之。
谭念瑶叹息一声，说道：“这种迷信的念头，不是一朝一夕形成的，也不是一朝一夕能够打破的。”
谭念瑧思索起来。
谭念瑶见她放不下这心思，怕她钻入牛角尖，执迷不悟，只能坦白说道：“顾长生死了，漕帮接下来会陷入混乱，连带的，整条运河和一些漕帮控制的支流都会混乱起来。而这样一来，水龙王更会成为一个很好的噱头，被四分五裂的漕帮帮众争抢，连顾长生的死都会按在水龙王头上。”
谭念瑧一听就醒悟过来，喃喃说道：“等到漕帮稳定，水龙王的地位更会稳定，一切会恢复到顾长生生前的模样。”
“没错。”谭念瑶说道，“其实这事情，天水城百姓不重要，漕帮才是关键，但要灭漕帮，谈何容易？”
谭念瑧问道：“就这样放任不管，像大仙说的，不断循环，甚至有可能再出一个玄坤？”
谭念瑶沉吟着说道：“现在也未尝不是个机会。漕帮四分五裂，实力大减，正是朝廷动手的时机。”
谭念瑧眼睛一亮，可立刻就问道：“可是朝廷会剿灭漕帮吗？”她也不是全然不懂朝堂政事。