叶启明和李存喜在沙滩上散步，李存喜的步子并不快，以示对老人的照顾，叶启明身体还算健朗，但也么有领先李存喜多少。
“袁虎山真是个好地方，难怪当初有人想把疗养所建立在袁虎山。”迎着海风，听白浪拍岸，李存喜感叹着这里的好风景，他口中的那个疗养所现在建立在北戴河。
“对我来说，在哪里都一样，不过是想让甜甜离北京远点，我护佑不了她多长时间，半深半浅地踏进去讨不了好。”叶启明点了点头，他现在唯一牵挂的就是孙女了，甜甜又太小，要是甜甜也踏入体制之中，叶启明要用得上劲推动孙女上位，至少还需要二三十年的时间，他无论如何也活不了这么久。他一旦去世，自然还有故旧照顾着甜甜不受欺负，可是要让别人用心推动甜甜上位，可能性就太小了，大家都有要推的人，叶启明一死，没有人会一直这么给面子。
倒不是说官场之中的念旧也就这样了，只是身在体制之中，身不由己，无数人情找上门来，就得让人选择放弃一些旧情。
否则的话，就会得罪太多人，伤了自个。
叶启明也明白这一点，所以他为甜甜安排的后手也就是在甜甜长大后，能过上富足优越的生活，却不是成为体制中的人上人。
“叶老考虑的周到。”李存喜深以为然，叶启明死了，等甜甜长大了，又是二十年过去了，那时候还有几个人记得叶启明？叶启明一手拉扯上来的那几位倒是责无旁贷，可是把甜甜推到县处级就算对得住叶启明了，但是叶启明显然看不上，官不大，人情倒是算用光了，可如果甜甜不入体制，平常有点什么事情，叶启明的故旧反而容易照顾一些。
在中国，走到李存喜这一步，没有哪个人是孤家寡人地走上来的，必须依靠来自身后的助力，除了像李存喜这样出身政治家族的，其他能走上来的就算出身平民，最后也会成为政治家族的女婿，李存喜的对手，南边的某位就是如此。
“你呢？听说你女儿进了国安？”叶启明不打算和李存喜多说什么，话题要绕回来。
“挂个名。”李存喜不可能和叶启明多说，许多事情李存喜清楚，因为他的身份特殊，不止是因为他现在的地位，还有些其他原因，不然真正能够接触内幕的，这个国家没有几个人，那为数不多的知情者也都是一知半解，完全清楚这些事情的，刚刚好一只手能够数过来，至于掌控这些事情的，只有一个人，而那个人和李存喜的关系有些特殊，不然的话李存喜也不会知道。
叶启明已经退下来了，那就更不可能清楚太多，只能隐约感觉到，却也无从揣摩什么。
“走国安这条路线??倒是罕见。”叶启明微笑，对于国安，普通官僚有些畏惧又有些不愿意接触，但是上了一定层次就不会感觉多神秘了，国安不可能成为超越党和政府的机构，总是要为党和政府服务，也就是为领导们服务的，可是出身国安总有些暗地里掌握着什么的感觉，谁都不愿意和可能清楚自己底细，自己却不知道对方清楚不清楚的人打交道。
“女孩子总是要嫁人的，所以依着她的性子。李路由这个孩子倒是不错。”客套话也说的差不多了。
“我倒是奇怪，哪个孩子有这份气度，不慌不忙，甚至连不卑不亢都说不上。”所谓的不卑不亢，本身就是给下位者用的，有哪个上位者是不卑不亢地和下位者说话的？首先努力让自己保持不卑不亢的态度，其实本身就是承认了自己的弱势地位，不卑不亢已经没有多大意义了。叶启明没有在李路由身上感觉到这种什么所谓的不卑不亢姿态，他就那么说话，那么个表情，尊重你是老人，但也仅此而已，不管你是国家领导人，还是普通老爷子，那对他都没有区别，不去证明自己面对上位者时保持了自己的尊严，也不在意对方傲慢的态度。
这给叶启明很奇怪的感觉，要什么样的原因才能让他是这个样子？叶启明倒是见过菩提寺的苦修和尚们是这幅样子，只不过李路由年纪轻轻的，那份心性怎么可能和苦修和尚们一个样？
“李路由并不算是真正的孤儿，但和孤儿差不多。他没有见过自己的父亲，母亲没见过几次面。自小和妹妹相依为命，照顾妹妹长大，自立自强，不靠人怜悯施舍只靠自己，大概就是如此才养成了这样的性格。现在李路由在国府大学读大三了，成绩优秀，取得过国家奖学金，妹妹是今年的高考榜眼。这样的出身，能够走到这一步，让我想起了生长在荒野中的大树，它们曾经也不过是无意间洒落在土壤中的一粒种子，没有人浇水灌溉，却依然成长起来了，自然格外挺拔。”李存喜并不吝啬言辞，这样的感观出自于中海市委书记之口，绝对是很高的赞誉了，对于绝大多数优秀后进青年，能够得到李存喜一句“不错”，“年轻有为”那就相当了不起了。
“也是姓李的啊。”叶启明意味深长地说道，李存喜不止是在赞扬李路由，也有对叶启明隐隐告诫的意思，他李存喜就是这么看得起李路由，叶启明你有事说事，要是想针对李路由，那就是非得和李存喜过不去了。
叶启明脸色有些难看，他和李存喜没有打过多少交道，没有想到这个李存喜如此强硬难以对付，到了李存喜这个层次，不可能还和小官僚一样八面玲珑，没有自己的立场看法。只懂得左右逢源，也走不到李存喜这一步，这个道理李存喜懂，叶启明也懂。
如果不是姓李的，李存喜凭什么这样护着李路由，亲儿子能有这待遇吗？叶启明说完那句半试探半讥讽的话就后悔了，李路由要真是李存喜的儿子，李存喜反而不会这么护着了，应该是找机会敲打儿子，年轻人多受点教训吃点亏只要不伤及根本，大人都是很乐意看到的。
可也不能肯定不是，说不定李路由和那个乔念奴一样是私生的，这父子还未相认，当爹的已经知道了，感觉亏欠之下对私生子如此回护也可以理解??李存喜的私生活还真是混乱啊，不过叶启明没有打算在这上边做文章，李存喜这个级别的，有哪个会是因为私生活不检点弄下去的？那只能是被弄下去之后摆出来的罪证而已，却不是缘由。
叶启明人老，可也不糊涂。
“今天的事情是个误会，李路由没有做什么冲撞你的事情吧？他一向对长辈还是挺尊敬的。”李存喜听得出叶启明的意思，可是他不予理会，怎么回答都不行。不如就事论事，叶启明你面对我也没有什么身份优势，我也不和你扯这扯那，大家就摆道理，谁对谁错分个清楚就行，处理这种事情如果还需要互相摆背景博弈，那也未免太小看他这个中海市委书记的手段了，安东阳给安知水举的那个例子在李存喜出现以后就不恰当了，一个老人，一个普通男孩，这是李存喜要强调的这件冲突中二者的身份，这样的身份能够闹出多大的事情来？
那个麦荷花和李省长，却是一个商人和一个省长，被定性为资本力量对体制权威的挑衅，这种定性要严重的多。
当然，到底怎么定性，一件事情各种看法，不同的背景，不同的身份，那都是不同的背景。就如同李存喜定性的，真的是一个老人一个普通男孩的冲突，用得着你李存喜和安东阳都跑出来?那不如找一直在噤声假装自己不存在的胖警察来的合适。
可没有人能够不认同李存喜的定性，叶启明也不能。
“这样吧，把那个孩子交给我收养，今天我被人泼了一脸沙子，踢了一脚的事情就算了。”转了半天，还是绕了回来，叶启明的要求没有一点改变，他露出些愤慨恼怒的神情来，必须给李存喜点压力，李存喜在他面前已经足够强硬了，可现在是他叶启明被唰了脸面，李存喜你也别太不当回事！
“可那不是李路由干的啊？”李存喜微微有些惊讶地看着叶启明，只差没有说你搞清楚点，李路由可没有怎么了你，你老夹缠不清地要干什么，糊涂了？
“我只要那个孩子。”叶启明开始不讲理了，他是老人，抹开这张老脸，你李存喜也不能把他怎么样。
“李路由没有收养资格是事实，他也不是很清楚那个孩子，其实我已经让小奴在办了，我早就决定收养了，叶老你就不要和我抢了。”李存喜不以为意，他说要收养秀秀，谁敢不同意？至于还没有办手续？民政局敢来证明下他李存喜没手续，还是公安局敢来证明一下？
叶启明不讲理，那李存喜就可以更加不讲理。
“李存喜，今天这事情就这么算了？”叶启明脸色铁青，他要是收养了那个小女孩，这事情就算了，收养不了，他的面子没有这么不值钱，被李存喜随随便便几句话，这事情就当完事了。
“叶老，李路由没有对你做什么。”李存喜停住脚步，回头看着那个站在海边的小女孩。
叶启明的眼神一缩，他讲道理不讲道理都是手段，不代表他不清醒，李存喜的意思很明白，他只保李路由，只要你叶启明不找李路由麻烦，你想找别人麻烦，你自己去，他不拦你。
叶启明踌躇了，他一直没有怎么在意那个小女孩，只当他是李路由的妹妹而已，可如果那是李路由的妹妹，李存喜怎么可能只保李路由，不保她？
小女孩的长发在海风中飘荡，裙角飘扬，露出纤细白嫩的小腿，踩在柔软的沙子中，静静地站在那里，低头把玩着手机，和任何一个小女孩都没有太大区别，只是太漂亮了一点，太精致了一点。
李存喜，你这是欺负我还怕那个小姑娘，不敢动她是不是？叶启明退下来了，可也不是没有手段，不然他也不够资格住进袁虎山，有的是人会给他办事。他不会真的把小姑娘怎么了，可你李存喜必须给他一个交待。
“李书记，如果今天是你，被人泼了一脸沙子，还被踹了一脚。你怎么办？”叶启明冷笑起来。
“我忍了。”李存喜想了想，认认真真地看着叶启明。