画扇歉然一笑：“是民女冒犯了……”说着从怀中掏出一根小小的竹管，一寸余长，却不是笛子。凑至嘴边轻轻一吹，又是“唿”的一声。她笑随手往地上一拂。竹管落地，在经年累积的落叶上发出微微的声响。
便转身，不顾而去。
他仍是愣愣地站着，直至那背影消失在一片黑暗之中。方才走前几步，俯身捡起地上的竹管。不由自主地凑近嘴边，便有一顾莫名的香气如兰扑鼻而来。轻轻一吹，伴着“唿”的一声，丝丝甜味在舌尖曼妙漾开。
云画扇……
何事秋风悲画扇……
小院里遍是荒草。这时候天色已经有些微微的暗了，无数流萤在草丛之间飞舞，发出微弱的明黄色的光亮。小院正中央，是一把小小的炉子，苍白色的烟雾袅袅从炉底逸出，一缕缕消散在半空之中。
炉子上是一只砂锅，上面有着岁月的痕迹，早看不出原先的花色，只有黑漆漆的一片。一股清香从砂锅之中逸出，淡淡的却含着丝丝甜意。画扇坐在炉子后面，手中拿着一把破旧的扇子，有一下没一下地扇着。眼帘低垂，长长的睫毛在白皙的眼睑之上却毫无跃动，似乎是睡着了一般。
连宸祈站定了在她面前，隔着炉子上不断升起的青烟清雾，一双黑白分明的眼眸深深地望着她。表情是恬淡的，和她一般。嘴角亦没有弧度。
悠儿守在小院外边，时不时地投来担忧的目光，一边还要打着手势，屏退闻风赶来的虚英观道士与守卫。
沉默了许久，皇帝终于问道：“这煮的是什么？”不由自主地带了一丝颤抖。
却是没有得到回答。
依然是寂静，天荒地老般的寂静。岁月的风穿堂而过，出去那单调的沙沙声，似乎什么都不存在了。他自己甚至也怀疑起，方才那一句话是否问出口，还是只是心中的臆想。
“菊花茶。”直到他几乎要肯定的时候，她方才不紧不慢地答了一句。如蝶一般的睫毛却还是没有丝毫闪动，似乎她一直是这样沉默着，沉默着。
“……”本没有期望她会回答，这一下却是打了他一个措手不及，一时竟不知道说什么才好。憋红了脸，才问出一句：“怎么想起煮菊花茶来了。”
这一回她却并没有让他久等，微微抬起睫毛，淡淡的看了他一眼：“闲来无事罢了。”语气却是不卑不亢，既不显得谄媚，又让他挑不出错来。
他听罢，长长地叹了一口气。
这时候，却忽地下起雨来。画扇扔了扇子，动作熟练地将炉子移进屋子里。连宸祈犹豫了一会，亦跟了进去。
这才发现，她所居的这间小屋，竟破旧得不成样子了，并不如从外头看去的那样完整。外头下着雨，这里头却也是漏着水滴点点。
他立在门口，看着她将炉子安置好，打湿了的发上，有水珠顺沿而下，湿腻腻的发紧紧地贴在了额头之上。竟有一种冲动，要伸手去帮她拨开那一缕发。
她直起身子，冷然的目光掠过他，他方才醒悟过来一般的，不自然地低咳了一声，将视线转移开来，假装打量起这屋子来。
当眼睛适应了屋内的黑暗的时候，方才发现这屋子是如此的简陋——不过一张破旧的木床，另有一张已经发白的桌子。
这便是这些日子以来她居住的地方……
想起来，竟不由的心里揪疼。
这样对她，究竟是对是错？
她会恨他的吧？
仿佛并没有第二个人在场一般，画扇神态自若地掸了掸灰尘，蹲下身子查看菊花茶的火候。
雨是越下越大。
悠儿担忧地看着院子里那在风雨中似乎摇摇欲坠的屋子，不禁泛上一丝担忧。这屋子可安全吗？万一出了什么岔子伤了皇上，那可是……可是皇上有旨，任何人不得进入，这可如何是好？
眼见着秋雨倾盆倒下，一旁的竹林发出可怕的呼呼声，仿佛鬼魅夜行一般的可怖。悠儿深呼吸一口气——不管了，必须进去请皇上出来，便是掉脑袋，她也不能眼看着皇上有一丝一毫的闪失。
咬了牙，闭上眼便要冲进雨帘之中，却忽地听到“轰隆”一声巨响，又朽木倒塌时候发出的涩然的吱呀声。
待她睁开眼的时候，眼前的小屋已经变作一堆废墟。
“皇上！”她失神地轻喃了一声，紧接着便是一声尖锐的叫喊划破天际：“来人那——”余音尚在雨帘中缭绕，便看见在一片昏暗中，有两个青色的身影紧紧相拥，踉跄着从废墟中站起——
他们拥得是那样紧，仿佛这一辈子都要如此再不分开。
连宸祈松了一口气，低下头去时，却发现怀中的人儿早已经吓得晕了过去。疼惜地替她抹去一把雨水，动作温柔地打横抱了起来。缓缓走出废墟，脚却还是微微颤抖着的，仿佛为方才的命悬一线还心有余悸。
听到悠儿的呼喊，早有许多侍卫赶来，如今看到这一幕，却忽地不知如何是好了，只能傻傻地站在那里，面面相觑。
连宸祈走到悠儿面前，只说了一句：“传旨，虚英观萋草园年久失修，准庶人云画扇——回宫暂住。”
悠儿无语，只默默点点头。
回宫暂住。
她瞄了一眼在皇上怀中沉睡的人儿，脸色苍白不施粉黛，却依然是那样的美丽。不知为何，她竟在她脸上读出一丝妖娆的笑。
自从回宫之后，画扇是变了个人似的，竟不想以前那般时而冷冷的，时而又娇怯怯的，日日里都是一副恬淡的神情。宫中人一时不知道如何称呼，便只能唤作云姑娘。群臣之中亦开始有议论纷纷，只是皇上虽准了她回宫来，但是却并未恢复她云嫔的名分，对她也是淡淡的，不如以前那般的宠爱，虽每日都要去流云轩小坐，却从不留下来过夜。
只是关切却似乎更甚从前。
前几日一名小内侍不慎打翻了羹汤，烫伤了云姑娘的手，皇上竟莫名地发了火，诛了那太监九族。
听说事后有人向云姑娘提起这事之时，她之淡淡一笑，似乎并不知这诛九族到底是个什么样可怕的事情，表情也的恬淡的。
群臣对此亦无可奈何，皇上既不宠幸她，便没理由不让她留在宫内，只翻来覆去拿天降灾星来说事，可是西线的战事却一日日传来捷报，久而久之，便是大臣们自己也觉得乏味不再提起了。
屋子里的窗子打开着，光线充足。透过石台，能看见遥遥的湖面上留的夏末残荷。夏季碧绿的荷叶如今已经是一片枯黄萧败，清澄碧色的湖水也似乎蒙上了一层灰，让人心里闷闷的。
画扇打开几案上的锦盒，从里头拿出御医开的清凉消炎的膏药，动作熟练地涂抹在烫伤的手背上，连宸祈后脚跟进来，便道：“唤侍女来帮你便好，又不是没有人伺候。”声音中满是自己也不自觉的宠爱。
画扇却是淡淡的：“画扇如今不过是一名庶人，又怎么敢要人伺候。”
一句话把连宸祈噎了回去，脸上有些过不去，却也不好发作。一时闷声不吭起来。画扇却似没有察觉到他的异样一般，自顾自涂上膏药，又收好。便在锦榻上躺下，阖目休息起来，仿若屋子里并没有其余的人一般。
连宸祈不禁有些恼怒了，拂袖而去，却才走出门口，又忍不住回头来看。
却见她还是没有一丝反应，依然阖目静静侧躺着，似乎对他的大怒浑然不觉。
锦榻上方垂着长短不一的珠帘，颗颗都是鲜红的珊瑚主子，玲珑可爱。帘子微微颤抖，带着光影巍巍颤颤地打在她的身上。浓密乌黑的睫毛上，正有一点光斑，似乎绽放着花朵一般。
他记起那一日，在梨树下，月光将朵朵梨花的影子照在她的身上，绽放满身。她的双眸如星一般的闪亮，她看着他的神情，如是上辈子就认识的。
他说出的每一句诗词，都能得到她轻声的注解，那是她对这些诗词的理解，却每字每句都如同是从他嘴里说出来一般，声声应和。
他亦记起他问她闺名之时，她脸上那样羞涩却惊喜的表情，带着些许的慌乱，那一句“人生若只如初见，何事秋风悲画扇”轻轻从口中逸出，是带了多少对他的期盼。
那些等候她的日子，她的心里该是如何的煎熬。还没有等到他，便被迫陪嫁到大玥朝的时候，她又该是何等的心灰意冷。在洞房之夜，她亲眼看着他揭开了那条错误的喜帕之时，又该是何等的绝望。
才短短一年，她的心中必定因了自己而承受了许多原本无须承受的苦吧。想到这里，连宸祈心中一软。只是他方踏出大门，便有吴意子恭敬地迎上来，等候他的旨意。脸上的怒意还来不及隐去，心里却已经是后悔了。只得狠狠地瞪了吴意子一眼：“还不去宣御医，不要脑袋了吗？”
吴意子没想到这把怒火竟烧到自己头上了，一时呆若木鸡，乘着皇帝尚未发大火之前，及时地赶紧溜了。
窘然地回身看了一眼，她却还是仿若无闻般，脸上的神情亦没有一丝波动。复又进门，捡了张椅子坐下。随手从果盘中拿起新进贡的淮南橘，仔细剥干净了，方要送入嘴中，忽地又想起什么似的，起身坐到锦塌边，温柔地：“这橘子甜。”便将橘瓣凑至画扇嘴边。
画扇微微睁开眼，瞥了他一眼，腾地转过身去，只留给他一个背影，声音却是恬淡恭顺：“画扇不过是个庶人，又怎么敢吃皇上剥的橘子。”
连宸祈悻悻地，只得随手将橘子往旁的矮几上一放。站起身来：“午后还有一次廷议，朕先去了。”话说出口，却连自己也不知道为何要和她解释，只见那背影仍然是没有反应，只得转身出门。
“民女恭送皇上。”不知何时，画扇却已经起身，眉目恭顺在门后行礼。
连宸祈叹了口气，意味深长地看了她一眼。
你心底，是对朕失望透了吧。
待连宸祈离去，窗外的石台边上才闪出一个侍女打扮的人影来，松了一口气道：“若是他还不走，奴婢可就要露馅了。”月眉抹了一把额上的汗。
画扇坐起身，漫不经心地笑笑。
“看来他心里对主子有不少愧疚，否则也不至于这样忍气吞声——他可是皇帝，自小便是天之骄子，何时有受过这样的气。”月眉咂舌道。
画扇却是冷然：“若不是他，我又如何会受这么多的苦痛。到头来却还是我一厢情愿，呵。”话虽说的狠，却忍不住哽咽。
原本以为自己受的这些委屈，都是因为那份错了的因缘，虽然苦痛，却仍有一丝甜蜜。可是没想到到头来却发现，他心中根本是另有其人。
那个人，不是她，不是她！
只要一想起来，心中便有摧枯拉朽的痛，排山倒海般而来，顷刻之间便把她狠狠击倒在地。胸口闷住一口气，多少个寂静无人的夜晚她蜷缩在那小屋残旧的床榻上，咬紧了唇，哭得昏天暗地亦无法排解。
她恨他！
她恨他的虚情假意，欺骗了她这么久！
她亦恨自己，竟为这样一个男人折磨了自己这么久，竟为了这样一个男子而赔上了姑姑的性命！那个全心照拂她的姑姑！
月眉见她这样，知道不该再多说了，便话锋一转：“奴婢已经悄悄去过虚英观，将东西都收好了。”
画扇点头。
若是让人发现，那小屋的倒塌根本就是她设计的，她的计划或许就不能那么顺利的实施了。连宸祈，我会让你付出代价。
“西线的战事似乎告急了？”她又问。
月眉点头，愁眉不展：“情势对我们很不利。温顺良大夫跟随定远候去了西线，竟找出了瘟疫的苗头开了药方——虽然我们随后也找到了，可惜已经慢了一步。好在王爷手里的兵将远远多于定远候，尚不至于落败。”
窗外一只鸟儿啾了一声掠过，画扇愣愣地发了许久呆，回身时候，已经没有了月眉的身影。仿佛这屋子里，从来都只有她一个人而已。
她抬起头，凝视锦榻上方的珊瑚珠帘许久，才幽幽地叹了一口气。走至门边，唤了一声：“霜儿。”便有一个眉目清秀的侍女，稚嫩模样尚未长成，一路小跑过来，脸上洋溢着的是单纯的笑，一双眸子如水一般的清澈。
画扇愣了愣。
在这宫中，还真的难得见到这样的眼眸，不受这黑暗侵蚀的，如阳光一般明亮的眼眸。
“咱们出去走一走。”她展开真诚的笑。
画扇真的许久没有出现在这莺燕成群的皇宫之中了，一路行来，虽然只带了霜儿一人，也只不过穿了一件素白色的衣衫，罩了鹅黄色的薄纱，实在不是醒目的装扮，可偏偏却又许多路过的侍女内侍，纷纷侧目。
好像——许多都是陌生的面孔。
霜儿倒是心无城府地一个个打着招呼，画扇只是淡淡地含着笑，一把执扇掩面，莲步珊珊而行。原本做云嫔时候，出门便有软轿，如今贬为庶人自然没有了这项待遇，走了一会儿，居然就有些疲惫了，便就近拣了一处假山下的石头，坐下休息。
方坐下，便看见一个水绿色的身影亦缓缓行来。
“哟，那不是叶嫔娘娘么？”画扇轻轻地喊了一声，霜儿闻言已经展开笑容甜甜地：“奴婢参见叶嫔。”
叶素儿远远地便看见了画扇，原本正打算绕道而行，霜儿这么一喊，倒不得不过来了。见到画扇，却又尴尬。
按理如今她身为叶嫔，画扇不过是庶人，该是画扇与她行礼才是，可是画扇却偏偏只笑着看着她，丝毫不见行礼之意，也不开口，她又不知道该怎么称呼，一时便立在那里。
画扇便开口：“叶嫔娘娘好兴致，也出来赏秋么？怎么也不坐软轿？”
见她语气和缓，心下放心许多：“闲来无事，便出来散散心。本没打算走远，没想到这一走便停不了了。”自上次她与她做了伪证，指证皇后之后，心里莫名地便对她怕怕的。
总觉得这女子面目柔顺，狠心起来却丝毫不逊色于她，加之皇上的无端宠爱，她注定是斗不过她了——何况王爷亦寄了希望在她身上。
连煜华……
为了他，她可以只身进入这个黑暗的后宫，还有什么不能忍的呢。
画扇又道：“这些日子不见，娘娘在宫中还好罢？”
叶素儿无奈地：“总不过是这样罢了。皇上已经是不待见我了，不过是因了太后的一分薄面，留我个名分。”这样的日子，却实在是比被贬出宫还要难熬，那些见风使舵的奴才，哪一个不是把落井下石学得透彻。“每日里亦只在宫中绣花，无趣时候出来走走而已。”
画扇道：“看来这宫里倒是极寂寞的。”
叶素儿点头：“如今位品高些的，也便是陈妃而已。只是皇上也并不分外的宠，陈妃自己也知道，并不张扬。只是与皇后倒是分外亲近，便是皇后被禁足之时，也常常惦记的。这些天便日日往中宫去请安。”说这些话的时候，她的眼睛一直盯着画扇，捕捉她脸上每一个表情。
画扇亦发现了，嫣然一笑：“娘娘怎么这样看着我？”
叶素儿深呼吸一口气，见霜儿与自己带来的侍女都站在远处，便鼓足勇气低声问道：“你是不是又有了什么打算？是王爷的意思吗？”
画扇不置可否：“娘娘且宽下心，好好的做你的叶嫔。也许将来，还会是皇后。”只是说出这一句的时候，脑子里忽地掠过蕙玉那张温顺的脸庞，含着笑看着她，眼底是无限的怜惜。
不禁心中一颤。
蕙玉，不知道如今她怎么样了。
连煜华似乎并不在意这位南王妃，自己只身赶赴西线，却没有对蕙玉做任何的安排。许是他也知道皇帝心中明白蕙玉与他不过是名义上的夫妻，不会太过于为难她。只是皇帝知道，其他人未必知道。到逼不得已的时候，怕是没人能保得住她。
于是便问道：“皇上对南王妃可做了什么安排？”叶素儿轻蔑地一笑，似乎在她眼中蕙玉不过是一个失败者：“还能怎样？软禁了在王府中，派了人日夜监视。皇帝知道王爷不会在意这个王妃的，更加不会有书信来，也不甚放在心上。”想了想又笑着说：“王爷与王妃无夫妻之实，这原就是尽人皆知的秘密。王妃娘家原是焦急得很，如今可是释然了。”
画扇心中感触，只随口应了一句：“塞翁失马，焉知非福。”便沉默了下来。叶素儿坐了一会，便起身告辞：“若是为了王爷，素儿愿意赴汤蹈火。”画扇也点头。
这女子，确是爱着连煜华的吧。
若非如此，怎么会宁愿放弃贵妃之尊，愿意放弃对她的怨恨，而与她联手。
望着那渐渐行远的背影，画扇竟觉得一阵阵心酸泛上心头。
连煜华站在烽火台上，遥遥地望着远方的一片荒芜。
那里，方才才进行了一场大战。如今却只能看到袅袅升起的黑烟，星星点点的火苗，和遍地的尸首。再往远处看，便是一面大旗，红底金边，上面一个绣金大字，玥。在重重黑烟下，战旗飘摇，更加看不清楚。
曾经，他也是举着这样的旗子，带领着千军万马在沙场上厮杀，曾经他心中也骄傲过，也威风过，曾经，他也把保卫大玥朝视为己任。
可如今，他却成了大玥朝的敌人。
世事无常，真是可笑啊。
眼角余光瞄到徐路在底下手舞足蹈地喊着什么，他皱了皱眉头，转身下了烽火台。徐路连忙迎上来，小声地：“爷，宫里来消息了。”
紧蹙的眉头有了些许舒缓，迫不及待地接过来，一目十行地看完，又从头细细读了一遍。脸上的神情有些古怪：“连宸祈接她回去了。”语气却是平淡的，让人猜不出什么。徐路不知说些什么才好，只得“哦”了一声，想了想又道：“王爷您看这云嫔对咱们……”派去大兴国的探子已经回来，才知道原来这个云初是大兴国的七公主云画扇，且与那皇帝，还有那样的缘分。
这事情倒不难打听，竟已经有人为他们铺好了路，如今在大兴国已经是街知巷闻，老百姓茶余饭后都乐得拿这事来唠一唠。
只是，便觉得这云画扇并不可靠了。
连煜华摇摇头，声音中竟带一丝释然的兴奋。
“无妨。月眉在信里说了，她已经对连宸祈死了心，到必要时候，她甚至愿意为我们刺杀连宸祈。”
徐路却是有些怀疑：“万一这只是她故布疑阵，只是为了让咱们放下戒心……”到时候倒戈相向，倒把王爷出卖给皇帝。
连煜华摇摇头，示意徐路不要再说。
不过是一名宦官，如何明白男女之间的情爱，如何明白爱得越深，变作恨的时候，便越可怕。
这边连煜华接到月眉书信的同时，那一头的温顺良，也接到了画扇的亲笔信。
“是什么？”彼时温顺良正与林远在军帐内下棋，林远好奇，随口问了一句。方才的一场大战，双方死伤无数，没有分出个胜负。只是连煜华有大军几十万，相比之下，倒还是他们这边胜了，因此林远的心情亦好。
温顺良不露痕迹地将信纸折好揣入怀中：“哦，是京中朋友来的信，问候而已。”便执起一子，心不在焉地一放。
林远拊掌大笑：“哎呀，温大夫这步棋，林远不敬也要说出个‘臭’字了！”赶紧执起自个儿的白子，迫不及待地往棋盘上一掷：“温大夫，你可输了。”
温顺良一愣，随即淡淡一笑：“侯爷好棋艺，温某自愧不如。”
林远却止了笑，定定地看住他：“倒是得多谢温大夫的那位朋友，分了温大夫的心。”目光犀利，想要看透他的心一般，温顺良不禁浑身一震。林远却不再咄咄逼人：“罢了。既然温大夫不愿说出口，我也不好强人所难。只是用药与行军一般，都是一步都错不得的。温大夫切忌，用药的时候，可别分心了。”说罢，便命人收了棋子。
温顺良尴尬地笑笑，推说疲了，起身告辞。
走出军帐，到无人处才又掏出那信，打开细细看了一遍，确认方才自己并没有看错，不禁倒吸了一口冷气。
七公主，竟然要他在将士们的药里做手脚！
七公主，这是怎么了！
她不是被贬为庶人，暂居在皇宫内的虚英观吗？虽然不理解皇上为何要这样做，可是在他看来，这未必不是件好事。