书城古代言情明珠奴
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第8章

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杂役除了干粗活还要干什么?游街?跟在南宫无极身后的乔明珠终于体验到了万众瞩目的滋味,这也难怪,南宫无极穿成那个样子,回头率想不高都不行。

将手中的油纸伞高高地举起,明珠踮起脚伸直胳膊,油纸伞却只是将将高过南宫无极的头顶,好高,这个恶人怎么长得这么高?

“把伞收起来,天又没下雨撑什么伞。”南宫无极眉头紧皱地说道。

明珠立刻放下手中的伞,根本不敢提是他一定要她撑伞的。

“南宫先生好。”他们一路走来,街两边的商家纷纷出门迎候。

“嗯。”南宫无极皮笑肉不笑地和这些商家打着招呼。

“南宫先生,我家老爷请您喝酒。”一个脸色蜡黄的瘦高男子躬身相迎。

“喝酒?你家老爷是哪一位?”南宫无极展开撒满金粉的折扇,慢条斯理地说道。

“南宫先生真是贵人多忘事,我家老爷是城北的孙员外,已经请您几次了,您都不肯赏光,今天刻意差小的在此迎侯。”

“孙大牙?”南宫无极一副恍然大悟状,跟在他身后的乔明珠的脸色突然发白。

“正是。”

“既然孙先生这么有诚意,那我就恭敬不如从命了。”南宫无极回头看了一眼乔明珠,“还愣在那里干什么?跟上来。”

“是。”天底下姓孙的人有很多,并不一定就是那个人,可是……绰号叫孙大牙的,恐怕只有那么一个,乔明珠看着南宫无极的背影,开始怀疑起他刻意带自己出来的目的。

“哎呀,南宫老弟,许久不见你越发的精神了。”孙大牙腆着如身怀六甲的肚子呲着硬是比一般人大上几号的门牙,起身相迎。

“孙大牙,你倒是又富态了不少。”南宫无极笑道。

“唉,您拔出一根汗毛也比我腰粗,您这是在取笑我。”在看到南宫无极身后的女子后,孙大牙愣了愣,“这位是……”

“家奴。”南宫无极回头看了她一眼,她眼里对孙大牙的熟悉让他目光里的温度又降低许多。

“哦?是吗?我倒是觉得有几分的面熟。”

“那您可要仔细看看,也许她是您失踪已久的亲人也说不定。”

“南宫老弟您又拿我开玩笑,快请入席。”

在一番寒暄后,孙大牙和南宫无极分别入席,乔明珠冷冷地看着坐在一起的两人,觉得这两个人气质是出奇的相配,身上的铜臭气三里以外就能闻到。

“不瞒老弟说,我这次找你来……还是为了城西的那块地。”酒过三巡后,孙大牙终于说了正题。

“城西?哦,你是说那块荒地呀,我拿到手里好几年了,一直空在那里,其实呢,也不是没人出价,我就是暂时不想出手。”

“是,是,可是地是死的银子是活的,换成现银怎么也比放在那里强。”

“不,我暂时还是不想出手。”

乔明珠看着南宫无极的后背,突然发现这好像是一场鸿门宴,只是待宰的不知道是两个人中的哪一个。

“老弟,不瞒你说,有一个风水先生说我年内有大劫,若想躲过此劫,必得在您的那块宝地上建庙……”

“建庙?”南宫无极挑起了一边的眉毛。

“是建庙,南宫老弟。你我在商场上也打过几次交道,我深知你老弟为人厚道,定是肯帮我这个忙的。”

看着孙大牙口沫横飞,不停地给南宫无极灌迷汤,乔明珠终于明白什么叫睁眼说瞎话。

“这……”南宫无极的手指不停地敲击着桌面,为难之情溢于言表。

“这样吧,老哥也不能让你亏了,我在南城有七间街面房,我们就算置换如何?”

“南城的街面房,随便一间也抵得上我的地……”岂止是抵得上,他的那块地地段并不好,面积又不大,南城随便的一间街面房也能换得同样大小的四块地。

“谁叫老哥哥的命不好,这样我再加一万两现银,老弟,这笔生意……”孙大牙从怀中取出银票。

“那……那好吧,既然老哥哥您那么喜欢那块地,我就只好割爱了。”南宫无极刚一吐口,孙大牙身后的痨病鬼立刻拿出几张地契。

南宫无极微笑着签好字据,将银票和地契揣入怀中后,他起身离席。

“老哥哥,这里的菜可以打包吧?我拿回去给我家的狗吃。”

“可以,当然可以。”

微笑着看着小二把几乎未动的满满一桌子菜打包,南宫无极闲话家常般地说道:“老哥哥有件事不知道您听没听说,官府要建演军场的计划取消了,说是要等到过几年才会重新选址。”

“你……”此话一出孙大牙立时变了脸色。

“想想真是可惜,听说原来要选的地方就是我的……不对,你的那块荒地旁边,如果要是计划不停的话,你的那块地的价值怕是会涨上数十倍也不一定。”

“明珠,把这些菜带上。”无极示意乔明珠将小二打包好的菜捧好,这可是他七天的口粮。

“小弟告辞了。”南宫无极拱手告辞,孙大牙已经气得坐倒在椅上,嘴角不停地抽搐。

“你心疼了?”回家的路上,望着沉思不语的乔明珠,南宫无极冷冷地说道。是呀,他毕竟是乔明珠的亲舅舅,她心疼也是理所应当的事,不过最令他生气的是,乔明珠既然认得那个没见过几次面的舅舅却为何忘了他?

“你这样打击我们家,到底意欲何为?”她就算再怎么傻,也明白南宫无极设计陷害孙大牙,是因为他恰好是她的舅舅。

“道理很简单,看到你难过我就高兴。”南宫无极的声音更加冷了,她记得那个丑得要死的老头子,却为何偏偏忘了他?

“你弄错了,孙大牙和我有仇。”乔明珠美目含恨地说道。

“是吗?那我害他就更对了。”

“什么?”

这个世界上,只许他可以伤她,其他人若是敢碰她的一根汗毛,便是与他为敌,南宫无极深深地看着她。

“他差点儿让你没命,让我找不到人报仇,我更应该报复回来。”南宫无极淡淡地说道,他并没有提,那些调查乔明珠过往的人,将她在孙家的遭遇回报给他时他的愤怒。

“南宫无极,我乔家究竟和你有何深仇大恨?我爹娘何时得罪过你?”

“你爹娘与我无仇无怨,和我有仇的是乔大小姐你,而且仇深似海。”南宫无极贴近她的耳边,轻声说道。

“明天开始你不用随我出来了,老老实实地待在销金窟里吧。”突地抬起头,无极转移了话题。

“你就是那个价值十万的奴才?”一身绿色衣裙的女子靠站空荡荡的赌桌旁,一边梳着自己的长发一边问道,她就是那天的那个女庄家,小秋。现在是早晨,却是销金窟惟一比较冷清的时刻。

“是。”乔明珠低头用铁制的刷子用力刷着地板。

“听说你过去是千金小姐?”小秋利落地将长发挽起,用发卡别好。

“是。”乔明珠回答道。

“老板过去是你家的奴才?”

乔明珠的动作停了一下,但很快又继续地刷了起来,“是。”南宫无极说是就是,她向来遵守承诺。

他说他是乔离,可是他根本不是,顶多只是长得和乔离有几分相似,但是气质性情相差得太远,不过既然他想当乔离,她又有话在先,就由着他当吧。

“你是不是只会说是呀。”小秋失笑道,乔明珠已经在这里快半个月了,问来问去都只有一个字的答案“是”。她说得不烦,她听得都要烦了。

“是。”

“唉,老板又不在,起来吧,别刷了。”小秋笑道。

可是乔明珠依然不为所动地继续刷她的地板。

“起来吧,我不会去告密的,我没那么无聊。”女子弯腰欲拉她起来,没想到乔明珠像是避开洪水猛兽一般地避开了她的手。

“真是不识好歹。”小秋悻悻地离去。

这个女人要她偷懒,哼,搞不好这是南宫无极的阴谋,他等着看她不守承诺,然后就可以……这种阴险的小人,比她的乔离差远了。

她低头刷着地板,突然一双金色的鞋子走到了她的面前,“你还记得我吗?”

“老爷。”她停下了手上的动作,放下了刷子,恭敬地说道。

“你刚才为什么不听她的话偷懒一下?”

“她不是我的主人。”乔明珠理所当然地说道。

“很好,很好。”无极坐入一把椅子上,“你还真是信守承诺。”

“我乔明珠人虽穷,志却不短。”

“好,非常好。”南宫无极连说了几个好字,可是面色却越来越凝重。

“你就是那个身价十万的奴婢?”

一群花枝招展的青楼女将她围住,这些人怎么回事?怎么问的都是这句话?乔明珠低头继续洗着衣服。

“你为什么不回答?”一个娇小的女人踢了踢她洗衣服用的木盆。

“是。”乔明珠低应道,她已经回答了一百多次了,这些人能不能别再问了。

“瞧你长得还不错,为什么不干脆挂牌,至少能清闲一点。”一个年纪稍大一点的女子问道。

“不。”乔明珠摇了摇头,这些女人怎么回事?成了任男人蹂躏的玩物还这么开心?整天打扮得花枝招展,在一起嘻嘻哈哈。

“唉,销金窟不像是其他的地方啦,南宫先生对我们还不错,所有的收入是三七开,我们还有回家的自由,他简直是神明一样的人物。”

“对呀,我每次都能往家里捎不少的钱,哼,过去爹嫌我是赔钱货卖了我,现在怎么样?我家里的男人们捆起来赚的钱都没我多。”娇小的女孩声音轻脆地说道。

“是呀,是呀……”

女人们在一起讨论起了自己的家事和赚钱的好处……乔明珠一边洗衣一边听她们洋洋得意的自夸和不时传出的笑声,突然想起过去在书馆里学的成语,“笑贫不笑娼……”她低语道。

“你说什么?你说谁是娼?”她的声音虽低,却深深地刺入了这些外表什么都不在乎,内心却比什么人都敏感的女人的心。

“我们是娼妓又怎么了?我们没偷别人的没抢别人的,我们赚的也是辛苦钱……”娇小的女子尖声叫嚷道。

“老板的妈过去不也是娼妓,现在还不是照样大把大把地赚银子……你又比别人高贵多少了……”

“行了,行了,别在这里说了……”年纪稍大的女人拉走娇小女孩,女孩不甘心地伸腿踢向木盆,木盆整个翻倒,水溅了明珠一身……

她站起身,安安静静地将木盆摆正,将衣服重新装回盆中,拎起水桶准备到井边打水重新洗衣。

她不气,她不能和这些人生气吵嘴,不能让南宫无极抓住把柄,明珠用力地敲着衣服,想象着那是南宫无极的脑袋。

那一天的小插曲,表面上并没有什么反应,只是那些青楼女子,都不再找明珠重复地问那些只有一个答案的问题,可是她们对明珠的态度,却由原来的试探,变得越来越不客气。

“喂,昨天我叫人送过去的衣服,洗了吗?”一个红衣女子问道。

“已经洗好了。”明珠应道,她将洗好的衣服拿到晾衣杆前,利落地抖落开。

“洗好了怎么没送过来呀?”红衣女子坐在栏杆上,手里拿着瓜子,边磕边问道。

“在你房间门口。”明珠并没有停下手中的动作,继续干着自己的活。

“我问你为什么不送到我房里,放到外面被人偷了怎么办?”红衣女子将手中的瓜子皮恶狠狠地甩在地上,站起身叉腰说道。

“你房里有客人。”明珠淡淡地说道,她此言一出,整个院子里的女人们都笑了起来。

“小红妹妹,当时如果她闯了进去,搅了你的生意,你怕是会气得更厉害。”

“搅了生意?怎么会搅了生意?”小红笑道。

“喂,我的衣服怎么少了颗扣子?那可是南海的明珠制的,客人送我的宝贝……”上次那个娇小的女孩,拿着一件衣服从房里出来,指着原本该有扣子的地方问道。

“是吗?那颗珠子丢了?”小红笑道,“那颗珠子一点都不润,丢了就丢了吧,不过我衣服上的这颗金纽扣可不能丢……”小红摆弄着自己衣服上的金质珠形纽扣。

“什么呀,那是南海的明珠,多少银子也买不来的,喂,洗衣服的,是不是被你私藏了去?”

“南海的明珠又怎么样?珠儿,不是我说你,你的那颗扣子有没有还不都一样……”小红继续嗑着自己的瓜子。

“小红,你别多管闲事,她若是个手脚不干净的,我们姐妹的东西早晚让她偷光。”珠儿指着乔明珠说道。

“你的珠子我放在你房间桌上的粉盒上,还有,那颗不是南海明珠,是假珠子。”明珠将最后一件衣服搭好后,淡淡地说道。

“哈哈……”小红夸张地大笑,这个珠儿,平日里最爱显摆那颗南海明珠,现在被人拆穿了西洋镜,脸可是丢到瓜哇国去了。

“你、你、你胡说……定是你将我的真珠子给换走了……”珠儿提着裙子,走到院子里,拉住端着木盆向外走的明珠说道。

“不是。”明珠停下了脚步,盯住揪住她衣服的那只手,冷冷地说道。

“你傲什么傲……”看着她那双空洞却干净的眼眸,珠儿心头升起了莫名的怒意,凭什么老板花了天价把她买回来,却只是要她洗衣服?

凭什么她每天都干着又脏又累的活,却始终不露倦意?凭什么她每天只需回答“是”或者“不是”,而不用强颜欢笑面对那些心怀鬼胎的男人?

心头的恼意越积越多, “你凭什么这么看着我……”

“我没拿你珠子。”真是无聊,谩说是假珠子,就是真的南海珍珠她见得还少了?真是越来越不能容忍这些女人。

“没拿?我要搜一搜,看看你身上有没有……姐妹们,快来和我一起搜,看看她身上有没有藏咱们的东西!”珠儿恶意地笑着,她将手探向明珠的衣领,但被她挥开。

“你干什么?”老虎不发威以为是病猫,这个女人实在是欠教训。

“干什么……搜一搜你身上有没有我的东西。”珠儿继续伸手。

“不行,我不许你碰我!”

“不让搜就是拿了。”珠儿和明珠拉扯着。

“别打了,别打了,回头抓花了脸就不能做生意了。”小红走了过来,以劝架为名,行起哄之实,周围的女子们也凑热闹似的围了过来,在一阵混乱之后,珠儿被乔明珠推倒,她直直地撞到了晾衣杆上,整整一排的晾衣杆轰然倒地。

周围一片静默,乔明珠看着晾衣杆,心中只是想着衣服又要重新洗一次了……

“呀!我的金纽扣,我的金纽扣不见了。”

“吵什么?”一个不耐烦的声音响起,身着金缕衣,头戴金冠的男子,走了进来,他看了看眼前的情势,大声地喝斥道。

“前面来了一批客人,全都给我去招呼客人去。”

“可是我……”小红按着缺了纽扣的衣领说道。

“快去。”无极冷冷地看着她和其他的女人,她们终于发现今天的老板不太对,立刻作鸟兽散。

“你和她们吵架?”无极深深地吸了几口气。

“是。”双手下垂,眼观鼻,鼻问口,口问心地站好,明珠恭敬地回答道,该死的,让这个死男人抓住了她的把柄。

“和我解释为什么吵架。”

“呃?”明珠侧头看着他,

“为了这个?”无极用脚踢了踢地上金色的小珠,在确定是黄金所制的后,他弯下腰,将金质的纽扣捡起。

“是。”

无极摆弄着那颗珠子,明珠看着金色的小珠在他修长的指间来回地移动,心中想着,等一下告诉那个人,金珠子在他的手里,也就没她的事了……

可是无极在玩弄了许久之后,猛地将金纽扣丢往一旁的水沟,那是平日里倒脏水用的,虽然不深,但臭不可闻……“你现在有两个选择,一是把它拣回来……二是下海执壶,或者是……承认我是乔离。”

他此言一出,整个人便被自己的话吓到,直到现在他才肯对自己承认,他想的盼的,从来都不是复仇,而是乔明珠认得他,回忆起他和她之间的种种,而不是将他当陌生人看待。

“我去拣珠子。”下海执壶是不可能的,承认他是乔离更是不成,乔离聪明又善良,这个阴险狡诈,惟利是图,良心被狗吃了的男人怎么可能会是他。

乔明珠走到臭水沟前,将衣袖挽至手肘处,将手探进了泛着臭气的水沟……

南宫无极站在原地,看着她伸手在臭水里搅动,后来又因为使不上力而双膝及地跪倒在脏污不堪的地上,脸几乎平贴着污水沟,努力地寻找着……

天边的乌云急速地凝结,不一会儿便大雨倾盆,可是两个人似乎都全无所觉,南宫无极依旧站在那里,乔明珠依旧在寻找着那颗金纽扣。

赌坊依旧人头簇动,嘈杂的声音传至楼上,往日一直敞开的窗紧闭着,只是有一丝灯光从窗缝间透出。

房间正中的桌上,横七坚八地摆放着十几个洒壶,浑身湿透的南宫无极,趴卧在桌上,醉眼朦胧地道:“乔明珠……你够狠……”无极注视着杯中酒,突然有种想笑的冲动。

她好狠,她真的好狠,她记得她是乔万山的女儿,就算是身处困境也不肯放下身为乔家大小姐的最后一丝尊严,记得过去关于乔家的所有事,可是却偏偏不肯认他。

这是为什么?难道说她后悔当初出卖他的行为,为了逃脱罪责才故意这样做的?可是她明明应该知道,只要她说一句,哪怕只是一句对不起,他无论受到了怎样的伤害都会原谅她。

不!他不会原谅她,她对他做了那么过分的事,他怎么可能会原谅她?他应该杀了她,就像他杀掉了她的两个兄长一般,可他为什么没动手?他还可以让她生不如死,可是他试了几次都在将要把她推入火坑前,又把她拉了回来。

他是南宫无极,冷血冷心,眼里只有钱的南宫无极,可是为什么一旦遇到乔明珠,他仿佛就又变回了乔离,愿意为她赴汤蹈火的乔离。

身为乔离的他,拼命地替乔明珠寻找着出卖他的理由,拼命地想要维护乔明珠;可是身为南宫无极的他,又心有不甘。

两种想法像是两支军队一般,在他的心中厮杀,刀刀剑剑都砍在他的心头,砍得他痛彻心肺,砍得他只能用洒精来麻醉自己。

“明珠……明珠……你为什么忘了我?为什么不认得我?当年为什么丢下我……如果你真的要用我去交换些什么,你为什么不对我说,你知道我不会拒绝你的,就算是死也不会……”无极对着杯中的倒影问道。

杯中的人影没有给他任何的答案,杯中的酒却让他陷入更深的醉意之中,何以解忧,惟有杜康……

感觉到头上的金冠沉重得压人,他伸手粗鲁地扯了下来,“好热……好热……”这金缕衣不透气又沉,鬼才愿意穿,他解开身上的衣扣,将泡了水的金缕衣脱下,露出白色的里衣。

“老爷,老爷……”门外传来一阵急促的敲门声。

“什…什么事?”

“老爷,乔姑娘病了。”门外的人说道。

“谁病了?”

“乔姑娘病了,好像是染上了风寒,额头上热得烫人。”本来一个下人染病,并没有什么大不了的,可是这个下人价值十万银子,若真是烧出个好歹来,那怎么得了。

“明珠病了?!”无极站起身来,桌边的酒壶被他的衣袖扫到,摔落到了地上,他双腿颤抖得甚至不知道该先迈哪一条腿。

她怎么可以病了?过去乔明珠虽是娇贵生惯养,但也极少生病,现在怎么会突然病了呢?难道是因为这场雨?

“娘……娘……”乔明珠嚅动着因高热干裂的唇,语焉不详地呢喃着……高热使她的意识不清,恍惚间,她好像看到了一辆急驶的马车,马车里坐着两大一小三个女人……

“娘,舅舅家怎么还不到……我的脚麻……”女孩揉着脚抬头问母亲。

“快到了,快到了,小姐你忍一忍。”春婶不停地揉弄着明珠的小脚。

“是呀,明珠,快到了,你舅舅家就在十里外……”孙氏拍着女儿的背,哄劝道,真是难为她了,小小年纪便车舟劳顿,几日不得休息。

“娘,为什么我从来都不知道我有个舅舅?”

“你……”孙氏叹了口气,孙氏娘家总共只有姐弟两人,当年她出阁时,爹爹将一半的家产当成了陪嫁给了她,弟弟因此而不满,连婚宴都未曾参加,二十几年来不通音讯,如今她带着女儿去投奔……还不知道前景会是如何……

“啊!”马车突然一阵剧烈颠簸。

“吁!”车夫高喝一声,马车停在山道间。

“怎么回事?”孙氏挑开车帘,只见车夫已经不见了踪影,小小的马车被一伙黑衣蒙面人围的水泄不通。

“乔夫人,请下车吧。”为首的蒙面人说道。

“你、你、你们是什么人?竟敢在光天化日之下拦路打劫?”孙氏看了一眼外面的情况,暗叫一声不好,她色厉内茬地问道。

现在她们是在一个少有人烟的荒山野岭,周围除了树林就是这一群强盗,别说她们高声呼救,就是死在这里,怕是也要等十天半个月才会有人发现。

“仇人,乔夫人,乔万山这辈子做的缺德是太多了,今天我们在这儿杀了她的妻女,也算是报了仇了。”为首的蒙面人说道,他的眼中满是仇恨与嗜血的杀意。

“你们与乔万山有仇,便去找他,对付孤儿寡母算是什么能耐。”春婶将乔明珠放入孙氏的怀里,与孙氏交换了一下眼神后,下了马车。

“哼,谁不知道乔万山已经翘辫子了,那个老混蛋是死得早,否则我非要吃他的肉,喝他的血……”

“不许你骂我爹!”乔明珠瞪着水灵的大眼说道,孙氏立刻捂住了她的嘴。

“哟,这位就是乔万山的掌上明珠吧……把我家的地契拿出来!”蒙面人向前逼近了两步。

伸出满是老茧的手,春婶挡在了他和乔明珠之间,“什么你家的地契?”

“哼,山庄的地契,那山庄原是我家的祖业,前年乔万山突然找上我家,说要买庄子,我爹不卖,乔万山勾结官府,将我爹和我的兄长治了罪,关进大牢,然后以善人的面目出现,从我娘手里骗走了地契。”

“他得了地契,便卖通官府的人杀了我爹和我哥,放火烧了我娘住的茅屋,可怜我娘和我十六岁的妹妹,都死在大火里,你们说,乔万山该不该杀!”

“该杀!”他身后的黑衣人高呼道。

“你们血口喷人,我爹才不是那样的恶人!”乔明珠挣开了母亲的手,替父亲申辩。

“明珠!”孙氏又一次捂住了乔明珠的嘴,她的心跳得飞快,心知她们母女是躲不过这一劫了。

“冤有头,债有主,天可怜见,让我捉到了你们,今天我要拿你们的心肝祭我家人的在天之灵!”

“壮士!”孙氏抱着女儿下车,跪倒在地,“壮士,你要我老婆子的命,便拿去,我女儿尚年幼,什么都不懂,你放她和乳母走吧。”

“夫人!”春婶跟着跪下,“壮士,江湖人最是讲义气,您放了我家小姐吧。”

乔明珠的大眼不停地转动,她这才意识到情势的严重。

“一人做一人当,你家的地契是我爹给我的,这件事我当了,你把我娘和乳母放了!”乔明珠站了起来,走到蒙面人面前,双手环胸,颇有气势地说道。

“明珠,你回来。”孙氏用力将女儿拉了回来,“壮士,地契我们没带出来,那车里有金银,你拿去吧,你要赔命,有我们两个老的赔,你放了我女儿!”

“不行!乔明珠是乔万山的心尖,我就要杀了她!”蒙面人抽出雪亮的钢刀,向乔明珠挥去,乔明珠猛地一闭眼,在她旁边的春婶,脚踢起一尘土,迷了蒙面人的眼,拉起乔明珠和孙氏向后退去。

“夫人,小姐,快进马车!”

“原来这里还藏着一个练家子,兄弟们,上!”蒙面人一挥手,黑衣人便向春婶围了过来。

惊魂未定的乔明珠,缩在母亲的怀里观战,往日里温良的春婶,像是换了一个人一样,变成了像是画本里的大侠一样的人物,与那些恶人厮杀在一起。

孙氏的脸色却越来越凝重,她不似女儿天真,只懂看热闹,俗话说双拳难敌四手,春婶的武功就算再高,也无法抵挡那么多的黑衣人。

“你们不是要银子吗?给你!”孙氏打开箱子,抓出一把珠宝,向马车外撒去,人为财死,这些人不见得都是与乔家有仇的,只要有个把爱财的,这珠宝便未白抛。

果然,那些黑衣人中的几个停了下来,开始抢珠宝,场面顿时乱了起来。

“兄弟们,继续攻,那老婆子就快要完了。”为首的蒙面人不住地喊道。

“这里还有!”孙氏继续向外撒着珠宝。

春婶乘势上了马车,“架。”马车向冲过正在低头抢珠宝的乌合之众,向前飞奔。

“唉!”为首的蒙面人的一拍大腿,他早就该知道这些临时雇来的人不可靠……“快追,那车里肯定有更多的财宝!”

黑衣人们一听说还有珠宝,立刻来了精神,向马车追去,“发暗器!打死里面的人!”

“不要!”梦中的乔明珠高呼道,可是她并不能阻止事情的发生,各种暗器像是雪片般的飞向马车,布帘被打出一个个的窟隆,孙氏将女儿护在怀里,差不多所有的暗器,都打在了她的背上,架车的春婶也未能幸免,身上连中四五记暗器。

“娘!”乔明珠一声尖叫,眼泪顺着紧闭的眼睛流了下来。

“明珠,明珠,你怎么了?”刚刚赶到她的房间的南宫无极,将身上的温度热得烫手的乔明珠抱在怀里,仿佛听到了他的呼唤,乔明珠挣开了眼。

“乔离,娘死了!”乔明珠紧紧地抓住南宫无极的胳膊,哭喊道,“春婶,还有春婶……”乔明珠的唤声渐渐地微弱,她又一次昏昏沉沉地睡了过去。

“春婶怎么了?明珠,明珠!快,快去请大夫!”无极高声地唤道。

这是哪里?乔明珠睁大了眼睛细瞧,这是一间由几块木板搭成的小屋,屋子里堆满了杂物,不时还有虫鼠在地上爬来爬去,一个小女孩双手抱膝坐在墙脚,她旁边一张脏污的木板床上,躺着一个裹着纱布的中年女人。

“别咬我!臭老鼠,别咬我,别咬春婶!”她拿着一根木棍,大声地喝斥道,小脸上满是泪痕,手背上和露出的胳膊上满是暗红色的於痕。

她想起来了,这里是舅舅家,她的舅舅姓孙,人称孙大牙,她和身受重伤的春婶带着母亲的尸骨来到了这里,舅舅刚开始很和气,还替娘安排了后事。

可是不到一个月就变了脸色,将她和伤重的春婶从客房赶到了这间木屋里,还要她干活,说是孙家不养无用之人。

“小姐,小姐……别赶了……”春婶吃力地用裹满纱布的手拉住乔明珠的胳膊,“你又挨打了……”她带着鼻音问道。

“孙大牙让我拎水,我不肯拎,他就打人。”

“小姐你受苦了,都怪春婶无能……”她原本是闯荡江湖的绿林响马,在一次重伤后,被路过的乔万山救下,为了报恩,她才隐姓埋名,当了乔家儿女们名义上的乳母,实际目的是保镖。

只是她这次受伤太重,又没能够好好调养,眼见得身子一日弱过一日,她心知自己时日无多,只是放心不下乔明珠,她自幼娇惯,脾气又强,挨打的日子还在后面。

“春婶,舅舅是坏人,等你伤好了,我们回家告诉哥哥们,找他算账。”

“哎。”春婶叹了口气,天真的小姐,她可知为什么孙大牙突然变了脸?是因为外面传回来消息说乔家两个公子,都不明不白地死了,乔家的产业被远亲和下人们分了个精光,再加上她们带来的珠宝撒的撒,丢的丢,剩下的都给夫人办了后事,孙大牙见无利可图了,才露出恶人相。

“明珠,你听春婶说,你听过好汉不吃眼前亏吗?”明珠看着春婶,点了点头。

“现在春婶身上有伤,我们先装成很听话的样子,你乖乖地替他干活,不要顶撞他,这样你舅舅就不会打你了,你明白吗?”

“不,我不要听他的话。”乔明珠摇了摇头,她就是被打死,也不会听那个人的话。

“乖,听话,过一阵子,春婶的伤好了,我像是打跑那坏人一样打跑孙大牙,然后我们就可以过好日子了,咳咳……”春婶按住身上的伤处,强颜欢笑地说道。

“春婶,你怎么了?”

“小姐,你听春婶的,等我的伤好了,我们就离开这里,去找你哥哥,去找乔离。”

“春婶,我们现在就走。”乔明珠拉着春婶的衣袖说道。

“不行,你听我的,你一定要听我的,就算是春婶死了,你也一定要继续装成很听话的样子,我们不是屈服,我们是假装听他的,其实我们一点都不怕他。”

“嗯,我们只是假装听话,我们其实一点都不怕他……”乔明珠默念道,“等我们出去了,就去找乔离。”

春婶微笑着看着乔明珠,她是个聪明的孩子,她一定会活下去,只是乔离……春婶眼神暗淡了下来……

她和夫人都对不起他,不过没关系的,她过不了多久就要去见夫人和乔离了,她会当面和他说对不起。

三日后,终于恢复了一些体力的春婶,带着乔明珠出了孙府,自己却因为伤势太重而倒在了树林内。

“小姐,别哭,听春婶的,往人多的集市走,别哭,你去找乔离,他一定会照顾你的。”乔离,乔离,千万要活着……

“乔离,乔离你在哪儿,我好可怜……”一个人走在茫茫人海的乔明珠,低泣着呼唤着乔离的名字。

她没有遇到乔离,却遇到了善良的吴氏,将她收留了下来,为报恩,她嫁给了吴氏病危的大儿子,然而却在新婚之夜守了寡。

“这位小姐只是染上了风寒,服下这剂药就会没事了,要注意勤换手巾,免得烧坏了她的脑子。”

“知道了,送大夫。”无极全部的心神都在呓语不停的明珠身上,她好像烧得太厉害了,刚刚换上的冷毛巾,没一会儿便不能用了。

这个大夫看起来挺有把握的样子,万一要是耽误了明珠的病可怎么办……“来人,去请秦姑娘。”虽然那个还没出徒,刚刚十几岁的小丫头片子,刻薄又贪心,谈起诊金漫天要价,但的确是值得信任的人。

“是。”刚刚送走大夫的小厮立刻领命而去。

“小姐,你醒醒,醒醒……”

他将刚自冷水中抽出的手贴在明珠的烧得红透的脸上,明珠又一次睁开了眼。

“乔离,乔离,你去哪儿了,乔离,我到处找都找不到你!”在一阵的朦胧之后,乔明珠终于看清楚了面前这个人的脸,她紧紧地住他清凉的手,声音沙哑地说道。

“我在这儿,我在这儿。”她是真的认得他,南宫无极眼圈泛红地她抱在怀里,天知道他等着她叫他乔离等了多久。

“乔离,你去哪了?春婶说你在爹死的那一天就离家了,你为什么不和我说一声?乔离。”

“我……”南宫无极张了张嘴,但很快又合上,他闭了闭眼,感觉压在心底十年的大石,竟因这几句话,而被轻松化解。

当年的真相,他不在乎了,只要不是乔明珠出卖他,只要不是她出卖他就好。

“乔离,你怎么会在这里?”乔明珠突然推开了他,慌乱地向四周,周围黑洞洞的,只有油灯微弱的光亮,“乔离,你快逃,不要被人捉到了,南宫无极是坏人,他冒充你!”

“你……”南宫无极低头看了看自己的衣服,发现自己没有穿那身金缕衣,难道乔明珠是因为他的衣服……

“那个人整天穿着金色的衣服,生怕别人不知道他有钱,偷偷告诉你,我都没有仔细地过他,哼,除了他那双阴险又狡诈的眼睛……那双眼睛可恶极了,总有一天我要挖下来。”明珠靠在南宫无极的怀里,嘟着嘴说道。

“呵呵,是俗。”南宫无极轻笑着拍了拍明珠的背,她还是小时候的那个性子,碰到讨厌的人连看都懒得看。

她不喜欢书馆的孔先生,某天在书馆外遇见他,乔明珠竟认不出他,原因也只是他换掉了那身土黄色文士袍。

明珠回来了,他的明珠回来了,南宫无极真的很想笑,事实上他也笑了,“呵呵……”

“嘘,别笑,有人来了,你快躲起来。”

“真的有人。”

过了一会儿,窗外果然有人影闪动,“爷,秦姑娘来了。”

“让她进来。”无极按住乔明珠欲推他离开的手,将她抱得更紧,“别怕,这里的人都认得我。”

“你是何方恶人?为何躲在这里?”秦茯苓在进房之后,看见一个白衣男子搂着床上的美丽女子,立刻大声喝斥道。

“呃?哈哈……”原来……原来……这么多人都是看他的衣服认人……

“呃?乔离,你真的是乔离……”乔明珠抚摸着南宫无极的脸,仔细地辩认着。

“我是乔离。”无极一边说着,一边用汤匙盛起墨色的汤药,送到乔明珠嘴边。

“坏蛋!你是坏蛋!”突然想起了什么,乔明珠用力推开了无极,“你说!你是乔离,你为什么欺负我?外人欺负我,你也欺负我!我打死你!”她扬手便是一个耳光,紧接着便是密集如雨点的拳头。

无极像往常一样动也不动地任她打,看着她脸上的神采和灵动的眼晴,无极竟自虐地觉得受用。

这一夜,怕是他最快活的一夜,乔明珠没有出卖他,她只是以为他被送走了,最重要的是,她又认得他了……

“你竟然敢卖我!我对你那么好,你现在竟然卖我!”乔明珠揪住他的领子问道,这也是她始终不敢认他的原因之一,她真的无法想象一直对她百依百顺的乔离,竟然会用怀恨的眼神看着她,千方百计地想要侮辱她。

“我晕了头了,小姐,我不对,你打我吧。”她怎么打他都可以……

“不,我不打你,因为我也对不起你一次,我不该故意打翻汤碗,把你赶到柴房去。”这么多年了,当日他的一声惨叫,依然在她的耳边回荡着。

“我们就算扯平了好不好?从今天开始,我们再也不要分开,乔明珠要和乔离永远在一起。”乔明珠搂住他的脖子笑中带泪地说道。

已经这么多年了,她已经找了他这么久了,如今找到了,她一定要对乔离好,他们再也不要分开。

“嗯,我们在一起。”

“你叫吴财?”

“是。”吴财奇怪地看着这间房里的人,他在街上闲逛,找着今天的饭辄,可是谁想到被一个痨病鬼拉上了一辆马车,来到了这间座落在京城远郊的山庄里。

山庄里除了这间房,都很破旧,看来很久没有住过人了, “咱们本是亲戚,不过互相却不认得,实在是……”坐在主位上的矮胖男子,挺着仿佛怀孕七月的大肚子说道。

“你是……”吴财愣了愣,他什么时候有这样一个阔亲戚,那个男人身上穿的是最上等的确绫罗绸缎,手上戴着祖母绿的扳指,身家一定不少,只是这样的人,怎么会在这样的庄子里。

“唉,觉得这里破吗?这里可是当年闻名天下的豪庄,也是你嫂嫂乔明珠的老家,可是现在却变成了这个样子……”孙大牙双手掩面,假哭道。

“您是……”

“我姓孙,明珠的母亲孙氏夫人是我的亲姐姐,唉,我当年年轻气盛和姐姐拌了几句嘴便不再登姐夫的家门,谁想到过了几十年寻来,见到的竟是这般光景,好不容易找到了明珠,谁想到她会陷入销金窟……呜呜……”孙大牙接过身后痨病鬼递上的汗巾,擦了擦脸上并不存在的泪水。

“嫂嫂她……”孙大牙说到这里,吴财不由得心虚了起来。

“都是那个乔离,害死了我的两个外甥不说,如今又来害我的外甥女,我可怜的小明珠,落到了他的手里,不知道会不会被欺负……”孙大牙继续哭道。

“乔离?”这个名字好耳熟,好像在哪里听到过……

“乔离就是现在的南宫无极,他拿了咱家的钱,装得人模人样,其实是披着羊皮的狼!我本想去报官,可是,那个南宫无极不知怎地和安乐侯过往甚密,而且与京城的达官贵人都有交情,还没到衙门,便被人劝了出来,花了多少的银子都没用……

“哎……老天爷不长眼呀,我现在也不求报仇了,只求能救回我那可怜的外甥女……”孙大牙叹了口气,重重地坐回椅子上。

南宫无极,竟然敢设计陷害他,幸好他当日里认出了乔明珠,并且从乔家的老仆人的口里得知了当年大致的真相,南宫无极,你害得我亏了大本,这次我要你的命。

“老爷,表小姐现在还被蒙在鼓里,若是她知道了当年的真相,凭她的脾气定是会替两位表少爷讨回公道。”

“唉,现在她在南宫无极的手里,要怎么样才能让她知道真相……”孙大牙和身后的痨病鬼一唱一和。

“我可以,亲家,只要您老肯给我一点点银子……”吴财两眼放光地说道。

“银子?银子当然不成问题,我孙大牙别的没有,银子有的是。”孙大牙与身后的痨病鬼交换了一下眼神。

拖着满身的疲惫回房,刚刚一推开门,无极便看见坐在床边细心地替他补衣的明珠,他本该感动的,他也想感动,可是心里就是没有一丝的感觉。

“乔离,你回来了!”乔明珠笑着放下手里的针线,蹦跳着来到他面前。

“你刚刚在干什么?”无极揉了揉酸痛的额头,她最近开朗了很多,眼角眉梢也常有笑容,只是,他却越来越高兴不起来。

“补衣服呀,你的里衣破了个洞,乔离,你头疼吗?来,我替你按一按。”乔明珠拉着他的手走到桌旁的坐椅旁,让他坐好,自己则开心地绕到他的身后,轻轻地替他按摩着额头。

“不,不用了,我……我就是没睡好。”无极拿开了她的手,“明珠,衣服破了买新的……”他真的不敢想像这句话是从自己的嘴里说出来的,可是他就是无法想像乔明珠补衣服的样子,过去她一件衣服别说是穿到破,就是穿过三次以上的也没有。

“没事的,还可以穿。”乔明珠不以为意地说道。

“新来的厨子,做的菜合味口吗?”无极闲话家常般地说道。

原来的厨子基本没有什么厨艺可言,他请他也只是因为便宜,再说他也只是吃些家常菜,现在的厨子是为乔明珠刻意请的。

她自小娇生惯养,挑嘴得很,乔府当年为了她,曾在同时请过四个大厨,每一位都是可以担当御厨的高手。

“还好吧,原来的厨子其实就很不错了,现在的……太浪费。”

“什么?”

“一菜一饭足矣,能入口就好。”乔明珠奇怪地看着他,乔离素来以节俭而闻名,怎么现在变得这么大手大脚?

当年他刚去乔府时,可是每餐都会刻意留下下一餐的口粮,一直到一年后才改了这个毛病,不过在后来他也一样节俭,据她所知,他每月的月俸,都是存起来的。

“我累了,想睡。”越来越觉得话不投机,无极站起身,伸了个懒腰。

“等等,你不能现在睡,我替你温好了水……”

“我今天不想洗澡……”无极真的觉得很难过,他现在一见到乔明珠就浑身不自在。

“那至少要先烫个脚,你等着,我去替你端水……”乔明珠拿出床下的水盆,便要往门外走去。

“不用了!”无极忍不住喝道,明珠的动作立刻僵住了。

“不用了,我……我自己来。”无极走到乔明珠身旁,从她的手里接过水盆。

“你去休息吧。”他知道乔明珠是想对他好一点,可是……她现在的行为,真的让他很难受,很不自在……

“不要,我要和你在一起。”她不想离开乔离,他们已经分开得太久了,除了刚开始的喜悦,现在他们之间,更多的是陌生。

她不懂现在的乔离,不,是南宫无极,南宫无极也不懂她,过去他们两个人之间的默契与心灵相通的感觉,似乎已经不存在了,有的只是越来越多的不自在。

“好吧,我等一下再去打水。”无极将水盆放到了地下,他现在真的很想避开她,哪怕只有一会儿的喘息也是好的。

“乔离,不是,无极,我问你,这些年你都在哪儿了?怎么会成了天下首富?”明珠拉住无极的手问道。

“我……我离开乔府之后,就一直在外面闯,然后遇到了我的师父,也就是无敌门的门主,成了他的徒弟,出师后,我就拿着他给我的本钱,置下了这份产业……”

“无极,这是当年你应该分得的一份,你现在出师了,师父也懒得替你管这些劳什子,你拿走吧。”

无极回忆起出师时,师父将当年乔府金库里一半的钱,拿给他的情形,他其实是靠乔家的钱发家的……

“无极……你在想什么?”明珠推了推他,她本想多了解这十年来他的生活,可是他却变得越来越陌生。

“没有,我没在想什么……”如果她知道了全部的真相,还会对他这样好吗?她怕是会杀了他吧,可是这样也好,至少在面对她时,他会自在一些,不会像现在这样的烦躁不安。

“我哥呢?乔成龙我先不提了,二哥呢?他现在还在吗?当年乔府怎么会在一夜之间就完了?”乔明珠不喜欢乔成龙,却和乔成凤关系不错,她真的不明白,为什么偌大的乔府,会在一个月之内土崩瓦解,乔成龙和乔成凤都不知所踪。

“他们……”她终于还是问了这个问题,无极握紧了衣袖内的左拳,听见这两个名字都足以让他心跳骤停。

“他们怎么了?”明珠将无极的右手握得更紧,看着他的脸色,她突然有了种不祥的预感。

“他们全死了。”无极将自己的手自她的手中抽出,左手紧紧地握住右手,冷汗将他的两个手心全部湿透。

“他们怎么死的?是不是为争家产自相残杀?无极,你知不知道,当年乔成龙在我和娘的粥里下毒,想要毒死我们,我们这才急匆匆地逃走的。”

“是吗?”乔成龙又多了一条该死的理由,幸好当年他杀了他,无极转过身,背对着乔明珠,脸色因忆起当年的事而变得惨白。

“我……我当年离开了,对于当年发生了什么只是道听途说。”无极拼命地调整着呼吸,让自己的语调和脸色尽量正常,终究在江湖上与商界打滚多年,当他再次转身,面对乔明珠时,脸色已经恢复如常。

“幸好你走了,那个乔成龙简直是疯子,只是可惜了我二哥……乔离,你知道他们的坟在什么地方吗?”

“是呀,幸好我走了……”无极闭了闭眼,幽幽地说道,“他们的坟,已经找不到了吧,明珠,已经很晚了,你快回房休息吧,明早我去找你。”

“好吧。”乔明珠点了点头,“无极,早点休息。”

“嗯。”无极点了点头,心中却明白今天将是一个不眠之夜。

更鼓刚刚响过五下,天将亮未亮,天空西侧的启明星和东方将要升起的太阳相映成辉,无极的房门被轻轻推开,着装整齐的无极站在院中,深深地吸入了一口早晨清冷的空气。

昨天似乎下雨了,地上润润的,树上的叶子带着新鲜的绿色,周围很静,只是街上偶尔会有人走过轻咳的声音。

他转头看了看他隔壁的房门,里面没有一丝的声音,明珠应该还在睡,将外衣解下放在一旁,昨夜他一夜未眠身上乏得很,再加上久未练武,也该活动一下筋骨。

无极站在院中打了一趟拳,说实话,当年他入门过晚,骨骼早已经长死,已经不适合练武,再加上他志不在此,柳无敌的武功,他连一成都没学到。

非但在弟子中敬排末坐,便是在武林中也只是一个三流的武师,但强身健体还是没问题的。

“好。”

月亮门外传来清脆的叫好声,无极一愣,立刻收住了招式,“明珠……你怎么在外面?”

“我去买豆浆,呵呵,从磨坊里直接买的,还热着呢。”明珠举高手里的瓷罐,“为什么不叫下人去买?”

“磨坊离这里不远,我当散步就可以买回来了,再说别人买的我不放心。”明珠将瓷罐放在了石桌上,“我去拿碗,无极,你去拿糖。”

南宫无极站在原地,看着那个罐子发愣。

“无极,快来喝豆浆……”不一会儿,明珠已经碗拿来,摆在石桌上。

“你怎么不动?哈,原来你是行家,知道原味的豆浆最好,我曾经在磨坊里做过,知道什么时候的豆浆最新鲜,你放心,这肯定是最好的。”明珠一边说着,一边将豆浆倒入碗中。

“你……”她是乔明珠吗?无极几乎要问这个问题了,这样的乔明珠感觉很陌生。

“我怎么了?”乔明珠顺着他的眼光,仔细地检杳着自己的装扮,生怕自己扣错了扣子。

“没什么。”她当然是乔明珠,无极暗笑自己傻,“你会做这么多事,这些年一定吃了不少的苦。”

“没什么……都过去了。”明珠端起碗,苦笑道,若说这十年她经历了什么,虽然只可以用不堪回首来形容,但她也学到了不少,她至少能够自食其力,能够体味道她当大小姐一辈子都体会不到的真实的人生。

“你变宽容了。”无极坐到了她的对面。

“你也变了很多。”明珠笑道,除了每天升起与落下的太阳世上所有的事都在变。

两个人都静默了,在互视了一眼后,都低头啜饮散发着豆子清香的豆浆,“这豆浆里,要放些花生会更好喝……”明珠首先转移了话题。

“嗯。”无极应了一句,两个人之间又陷入了沉默。

“我还有事,先走了。”喝干碗中的最后一口豆浆,无极站起身,拿起自己放在一旁的金缕衣穿好。

“等等,我想回老家看看,顺便找找我两个哥哥的坟,找一天你陪我去吧。”

“老家?”无极浑身一震,他离开那里时,便发誓再也不要回去,即便那里已经是人事全非,他也一样不想再踏进那里半步,“等我们先搬完家再说吧。”

“搬家?我们为什么要搬家,这里不是挺不错的吗?”这里院子虽小,下人也少,但却很安静也很温馨,又什么都不缺,搬家做什么?

“我在京郊备下了一座庄院,已经修好很久了,明天是黄道吉日,我们搬过去。”他可以住在这里,可是乔明珠不行,她一定要住最好的。

“不搬,好好的,为什么要搬家?搬到大宅子里,见你一面都要经过几道门,仆人们又人多手杂,不搬。”明珠嘟起了嘴。

“你不是住惯了那种大房子吗?这里你怎么可能住得惯?”

“住惯大房子的是十年前的乔明珠,不是现在的。”明珠皱眉看着他,两个人绕来绕去,终于绕到了问题的核心。

“……”无极看着她,几次张口,又几次合上,“那随你好了。”他整了整衣服,离开了这座小院。

“上次你坐在这里发愁,是因为乔明珠,这一次……又是为了谁?”乌木制成的轮椅被小童推动,戴着皮制面具的柳无心,来到坐在老位置发呆的无极身后。

“乔明珠。”无极低语。

“是的,也只有她能让你这样的为难,这样的方寸大乱。”这就是情关难过吧,柳无心笑道,“她不是已经认得你了吗?而且据说对你很好,我几乎以为要喝你的喜酒了。”

“她是对我很好,她对我太好了,好得……让我浑身不自在……还有……那两个人的事情,我真的不知道该怎么对她说……”他真的很害怕,得知一切真相的乔明珠,会弃他而去。

“那就别告诉她,让秘密永远成为秘密。”无心拍了拍无极的背,“不过有一点我不明白……她对你好,你不自在什么?”

“我……”他也不知道他不自在些什么,就是浑身不对劲,总觉得怪怪的……

“看来你是真的很爱乔明珠。”柳无心叹道,平日里汲汲营营,最大的烦恼就是如何用最少的投入,将别人的钱弄到自己的腰包里藏起来的无极,几次三番为了一个女人坐困愁城,惟一的理由就是为了爱情。

“上次你也说我爱她,可是……”爱情是什么?他并没有像戏文里演的那样朝思暮想,也没有时常的借酒浇愁,拈酸吃醋,更没有弄两首诗送给乔明珠的想法与冲动,他对她是爱吗?

“我问你,如果我向你借十万两银子你会……”柳无心刚刚提到十万两银子,无极立刻进入戒备状态,“你要十万两银子干什么?几分利?多久还?有没有抵押物和担保人?”

“好,好……”无心拦住他接下来要说的不少于千字的借贷条款,他真是服了无极了,一遇到钱马上就来精神了,“那再问你,上次为了乔明珠的事,你被无情敲去了十万两的银子你心疼过吗?”

“没有。”无极毫不考虑地说道,他只是想过再花十万两银子,找人砍了无情曾经轻薄过明珠的手。

“你爱钱吧?”

“还好啦……”无极翻了翻白眼,不懂无心问这些无聊的问题干什么。

“是爱之如命。”无心直接下了结论,“可是在乔明珠身上花多少钱你都不心疼,也就是说,她比你的命还要重要,这不是爱是什么?”

“……”是什么?好吧,就算他承认他是爱乔明珠,可是这又能解决什么问题呢?

“无极,你和她分开了十年,你对现在的她不适应,她对现在的你也同样的不适应,回去和她好好地相处,慢慢地磨合,总会好的……”

“好吧,我回去试试……”无极抬头看看天,午餐时间到了,他要快点回去陪明珠吃饭,“我走了。”

“等等,午饭准备好了,你吃过了再走。”无心想要叫住他,但是无极却飞也似的跑远了。

“看来他真的是爱上了那个乔明珠了。”躲在旁边看了很久的秦茯苓摇着头走出躲藏的角落,“过去他能在别人家里蹭一顿是一顿,现在喊他都不回来。”

“嗯,但愿他回去后,能和乔明珠好好地相处。”

“什么呀,他们两个人之间欠缺的根本不是磨合,是无极欠揍,他是贱皮子,别人对他好他就难过。”

“去,不要胡说。”无心斥道。

茯苓翻了翻白眼,“你不信?你看着,过两天我就让你看到我说的话有多么的正确。”

“下午我想回老家一趟。”午餐桌上,明珠对无极说道,她自从那一次进了销金窟,她还没有回家去看过一次,她倒不是担心那个吴财,只是担心婆婆……

“哪个老家?”无极停住了夹菜的动作,挑眉问道。

“吴家。”

“我陪你回去。”

“不用了,你不是还有生意要忙吗?”

“生意放在那里跑不了。”

“谁说的,我就有笔大生意要和你做。”他的话音未落,从外面便走进一名弱不禁风的蓝衣少女,女孩五官平平,一双眼睛却亮得出奇。

“你还干什么,我可没欠你的诊金。”南宫无极没好气地说道,小小的风寒就敲了他五十两银子,秦茯苓比他还会刮地皮,如果说别的事南宫无极可能转身就忘,关乎于钱的事,他决定记秦茯苓一辈子。

“无极……”乔明珠推了推他,“秦姑娘来了,快请坐,吃饭了没有?没吃我们一起吃。”她招呼道。

“她一身怪毛病,才不会吃别人家的饭。”南宫无极的脸色稍微好了点,但是也绝对称不上欢迎。

“咳,南宫无极,你最好烧香拜佛保证自己一辈子不生病,否则下次我医死你。”秦茯苓冷冷地说道。

“一个女孩儿家,说话这么毒,当心日后没人要。”无极小声地嘟囔着,但是他还真是不敢得罪秦茯苓,他生病不要紧,万一日后明珠再生了病怎么办?

“四师兄,这次我是真的有生意和你谈,你出来一下。”哼,别以为她没听见他说什么,过两天就有他好看的了。

“你叫我师兄?”南宫无极感到身上凉嗖嗖的,她们这些女弟子,平日里狂得和什么似的,哪里知道什么叫做尊卑长幼,会这么叫他,肯定没好事。

“南宫无极,你去不去?这可是笔大生意。”秦茯苓立时变了脸。

“去,我去。”南宫无极摇头着站起身,跟秦茯苓走了出去。

“真是的。”明珠摇了摇头,无敌门的人真有趣,乔离真是命好。

“乔姑娘,门外有一个人求见,据说是你的小叔……他说有急事要找您……”南宫家的管家禀道。

“嗯。”他来干什么?明珠心中一沉,根据她这么多年对吴财的了解,这个人成事不足败事有余,他来了肯定不会有什么好事。

这就是天下首富的家?普普通通的两进四合院,最普通的桌椅,最普通的摆设,也是最普通的那种,刚才仆人送来香茶,是用最普通的粗瓷茶碗盛装,盛着最粗劣的茶叶,桌上的点心也是最普通的那种,而且看起来至少摆了三天。

吴财仔细地打量着这里的一切,深觉银子放在南宫无极的手里简直是糟蹋,放在会花钱的人手中——比如他,会比较合适。

“嫂子。”看到了乔明珠的身影,吴财立刻站起身,涎着脸笑道。

“您这一声嫂子,我可当不起。”乔明珠冷冷地说道,自从她入门后,吴财叫她嫂子次数屈指可数,而且大多数是在有求于她的情况下。

“您自然当得起,当得起。”真是没有想到,自己的这个嫂子,除了比别人漂亮点、泼辣点之外,竟然是名门之后、富豪之女,早知道自己就该多多巴结她,拿到的好处肯定比现在多。

“说吧,你找我来什么事?”乔明珠懒得再和他寒暄。

“我来找嫂子,是因为有要事相告……只是此地……不宜谈话,我们换个地方怎么样?”吴财看了看周围,虽然没有仆人随侍在侧,可是也怕隔墙有耳。

“不用换了,这里挺好的。”

“这……”吴财不安地挪动了一下身体,“好吧,嫂子,昨日我遇见一个人,他是来找嫂子您的,说是乔家的一个老仆人……”

虽然他不明白,孙大牙既然是乔明珠的舅舅,为什么要假托他人来传信,但是银子既然已经到了他的手中,他叫他怎么传话,便怎么传话。

“老仆人?哪一个?”明珠皱了皱眉,乔府仆佣无数,但各怀鬼胎,有奶就是娘,忠心耿耿的,像乔离和春婶这样的,可以说是凤毛麟角,加上事隔多年,怎么可能会有人找她这位早已经无钱无势的破落户呢?

“好像叫什么王伯的。”

“王伯?”他?他如果活着的话至少七十了,怎么可能会来找她?

“是,是王伯,他听说嫂子您在南宫无极的身边后,立刻晕了过去,醒来后说小姐忠奸不明,上了乔离的当了什么的……嫂子,乔离是谁?”吴财试探着问道。

“你继续说。”乔离?难道乔府当年的事和乔离有关?可是那个时候他明明应该不在……不对,以乔离的性情,他就算真的要离开乔府,当年不可能不见她一面……

乔明珠的心猛地揪紧,一种不祥的预感笼罩在她的头顶,她感觉她将要听到的,将是她这一辈子最不愿意听的话,也最不愿意面对的“真相”……

“那个老仆人说当年……当年乔离以男色诱惑乔家的大少和二少,使他们兄弟失合,更亲手杀死了乔成龙,又引来了强盗,杀了乔成凤,将乔府洗劫一空!”

“胡说!”他是在胡说!吴财是势利小人,他的话怎么能信?乔明珠的手指不停地颤抖,但是他怎么可能对乔家当年的事知道得如此清楚,连她大哥喜爱男色的事都知道……

最让的害怕的不是他口中的所谓真相,而是乔离当年并没有离开乔府,甚至在她和母亲逃离后仍然在……

他经历了什么?他到底经历了什么?

“我要让她偿一偿像猪狗一样被人绑着的滋味。”

“我要卖了她,我要她知道被人出卖的感觉。”

“乔明珠,我恨你,我恨你。”

之前他说的所有的话,他对她莫名其妙的恨,他对她的报复都有了解释……不,这不是真的,当年的乔离那么单纯善良,怎么可能会有人伤害他,怎么可能。

畜牲,乔成龙是畜牲,她不是早就知道乔成龙是畜牲了吗?她怎么可以将乔离一个人丢在乔家,她怎么会那么轻易地相信了娘和春婶的话,而不去查证一下乔离到底还在不在……

“胡说?我胡说?我连你家里之前是干什么的都不知道,怎么可能会胡说……”吴财申辩到了一半就停了口,只见乔明珠脸色惨白地坐在那里,双唇不住地颤抖……她该不会是被气糊涂了吧?

“呵呵,我是被乔离气到了。王伯他还好吧?我记得他个子挺高的,江浙人好像挺有学问,不过就是腿受过伤,有点瘸,只是我忘了瘸的是哪一条腿……”乔明珠的脸色缓缓地恢复了正常。

“是呀,是呀,他好像比我还要高一点,说话总是文绉绉的,他现在左腿瘸得更厉害了。”吴财赔笑道。

“啪!”只见乔明珠猛地一拍桌子,坐椅子上站了起来,走到吴财的面前,一把揪住了他的领子,“这些事都是谁告诉你的?你不说我杀了你!”她柳眉倒竖杏眼圆睁,一双美目里尽是杀气。

“是……是王伯……”妈呀,这个女人怎么这么吓人……

“呸!王伯是出了名的身材矮小,他是山东人,我这辈子就没听他说一句有学问的话,他根本就不是跛子,不过却是个聋子。”乔明珠啐道,“你现在就跟我说实话,到底是谁叫你告诉我这些的?”

“是亲家舅舅……他要我把真相告诉你,免得被那个乔离给骗了还不知道……”吴财声音微颤地说道。

“亲家舅舅?孙大牙……”是他?乔明珠的眸光闪了一闪,“舅舅为什么不自己来跟我说?反倒叫你来告诉我?”

“他说他在商场上受到南宫无极的挟制,怕说了会遭报复,要我先送信给你……”他也不明白孙大牙转弯抹角的干什么,只好说出当日孙大牙给他的理由。

“他要我干什么?”

“他要你……把这个给乔离吃下去,替乔家报仇。”吴财从怀中拿出一个青花小瓷瓶。

“哦?还有呢?”她不相信孙大牙只是要想乔离的命。

“他还要你偷出南宫家的地契和房契,还有拿到钱庄金库的钥匙,夺回乔家的家产。”

孙大牙真是把其他的人都当成了三岁的孩童耍弄,乔明珠心中冷笑,“好,你告诉他说,要他等消息吧,对了,不要告诉他我已经知道是他告诉我‘真相’的。”

“好,好。”吴财擦了擦额头上的汗。

“我要租地。”在南宫家的耳房内,秦茯苓开门见山地说道。

“租地?租地干什么?”南宫无极皱眉看着她。

“种药。”秦茯苓回答得毫不犹豫。

“种药?我记得师娘说过,天下间最难种的便是草药,而且就算是种成了,功效也不及在天地间自然生成的一半,你租地种药干什么?”他这么多年在无敌门也不是白待的,耳濡目染多少也知道一些常识。

“我种的这种草药和别的不一样。”秦茯苓神秘地说道。

“有什么不一样的?”他见识过的,最与众不同的草药便是罂粟,他至今仍然记得它妖艳非常的美丽,更记得它使人成瘾,夺人性命的残酷。

“非常不一样,你先把地租给我,一年之后就会知道这草药灵还是不灵。”

“一年?”南宫无极失笑道。

“一年一千两,你租还是不租?”秦茯苓拿出一张五百两的银票,“这是定金。”

“我租,我当然租。”这种生意不做的是傻子,怀揣着银票,南宫无极从耳房走向后院,在路过正厅里,里面传出的谈话声让他停住了脚步……

南宫家的厨房,一向是摆满了各种蔬菜,难见到鱼肉,只是今日却被新鲜的活鱼、活鸡、成盒的鱼翘、燕窝堆满,从外面新聘来的厨师终于有了用武之地,在灶台前大刀阔斧地剁着排骨。

“你们在做什么?”路过厨房的南宫无极有气无力地说道,他手里夹着一个黄绫子包着的盒装物,脸色灰白。

“今天乔姑娘列出了菜单,要我们照着上面的做,说是要好好地给您补一补。”真是难得呀,南宫家虽然号称首富,但是府里上顿白菜炖土豆,下顿时土豆炖白菜,比和尚庙里还清淡,好不容易请来一位大厨,还因为没食材而无用武之地,今天可是终于见到了荦腥了。

“哦。”无极点了点头,据说死囚在死之前都有一顿断头宴,看来乔明珠对他还算是不错……咽下心头的苦涩,无极继续往前走。

“让一让,让一让……”管家领着几个仆人抬着桌椅向前走去,在发现了南宫无极后,他挥了挥手,整个队伍停了下来,“老爷,您回来了。”

“嗯。”无极眼皮也没抬地应道。

“老爷,您是不是身体不舒服?您夹着个盒子干什么?”管家好奇地问道。

“南宫家所有的钱。”无极一边说一边向前走。

“老爷您真会开玩笑。”管家笑道,指挥着仆人继续搬桌椅。

“你们搬桌椅干什么?”走到了正厅前,看着空荡荡的厅堂,无极终于想起问他们为什么好好地搬桌椅。

“乔姑娘让我们把桌椅搬到外面集上卖掉……说是……”

他解释了一半便被无极拦住,“我知道了。”她还真是懂得做生意,知道家里死了人,房子会不好卖,不如先卖掉桌椅板凳,南宫无极吸了吸鼻子,将黄绫的盒子改夹为抱。

他只觉得脚像是踩在棉花上一样使不上力,头晕晕沉沉的,事实上这种症状从他听到乔明珠和吴财的谈话就已经出现了。

乔明珠没有出卖他,可是他却杀了乔明珠的两个哥哥,虽然他们该杀!可是她不会原谅他的,不会的,她不是收下了那个吴财拿来的毒药吗?明年的今日怕就是他的祭日了。

他什么都可以不在乎,什么都可以给她,自己的命又算得了什么呢?他惟一遗憾的是,不能告诉她,他爱她。过去他没说,现在更不可能说,被她知道了他那么不堪的过去,她恐怕连看他一眼都觉得脏。

呵,老天对他可是真“好”,先是让他成了没爹的孩子,然后又夺走了娘,夺走了乔明珠,在他好不容易失而复得时又……

真希望在他知道她并没有出卖他,而且一直惦记着他的那天晚上立时死掉,那怕是他最好的结局了,可是……贼老天从来都是和他作对的,怎么可能会让他称心如意。

浑浑噩噩地走到自己的房门前,他推开门,却看见乔明珠在他的房里翻箱倒柜像是在找什么东西……

“这件衣服都已经发黄了……这件破了……这件根本只能当柴烧……他这些年到底是怎么刻薄自己的……”乔明珠含着眼泪挑拣着他衣柜里的衣服,发现里面根本没有几件能穿的。

“这么多年了,你怎么会这样……”一般稍有点进向的市井小民穿得都比他好,他怎么能这样地苛待自己。

“穷酸?还是你要说金玉其外败絮其中……”无极低头看了看自己身上金光闪闪的衣服,“我穿这一身,是想告诉别人我有钱,叫别人不要瞧不起我……呵,其实我知道,这样只会让人更瞧不起!”

“我里面穿这样的衣服,是因为我知道,钱这个东西,花出去就不是你的了,不如攒起来,去换更多的钱。”

“这世上有两种人,一种人是钱的主人,他们会用钱,但不为钱所制,还有一种人是钱的奴隶,他们一辈子都在追逐钱,为钱所困,我也好,你爹也好,那两个人也好,都是第二种人,不知道这是不是一种悲哀。”无极看着依旧低头整理着衣服的乔明珠说道。

“你和他们不一样。”明珠低语,这样的乔离让她感到心疼,真的好心疼……

“一样的,甚至有过之而无不及,真是可笑,过去我恨那些为钱黑了心的人,结果自己却变成了那种人。”无极苦笑。

“你不是……”

明珠抬起头来,眼角有未干的泪痕,这泪是为他流的吗?还是为了对他的仇恨……看着她的眼角的珠泪,无极想要问她,却终究没有问出口。

“乔姑娘,厨房说可以开饭了。”仆人的一句话,打破了房里的迷思。