鲁迅先生在《中国小说史略》中曾说，明清传奇小说中“最有名”者，当属蒲松龄的《聊斋志异》。这部以谈狐说鬼为主要内容和题材的短篇小说集，自成书以来，不仅受到国人的喜爱，还被翻译成二十多种文字，风靡海外，享有非常崇高的地位，作者蒲松龄亦因此与法国的莫泊桑、俄罗斯的契诃夫一同被誉为“世界短篇小说之王”。
蒲松龄出身于书香世家，少时颇有文名，但在其后的科举考试中却屡不得志，这使他将关注的目光投向了社会生活，并对其间的种种阴暗面有了极为深刻的了解。加上他自幼喜欢民间文学，广泛搜集精怪鬼魅的奇闻异事，因而在创作《聊斋志异》时，往往能够将现实主义与浪漫主义结合起来，以人鬼相杂、幽冥相间的超现实事物来反映现实世界，表现自己理想的生活境界。
借助于简练而细腻的文笔，蒲松龄在《聊斋志异》里塑造了众多个性突出的艺术形象。他们或人或仙、或鬼或狐，或感情缠绵、行为谨慎，或天真爽朗、自然率性，或勇敢无畏、富于智谋……这些形象无不被赋予了鲜活的生命力，读来令人神往。
本书在选辑过程中，着力挑选出其中脍炙人口、广为流传的代表作。其中既有反映民间疾苦、揭露官场黑暗、抨击科举腐败的愤世之作，也有阐释人伦事理、颇具教育意义的寓意故事，更有讴歌美好人格、纯洁爱情的佳美篇章。在这些变幻莫测、神异迷人的幻境之中，以往遭嫌恶的鬼灵精怪，竟绽放出熠熠的光彩，而他们幻妙离奇的故事，更是让人在钦叹之余，流连忘返，回味无穷。
据传，蒲松龄为搜集小说素材，曾在家乡的柳泉边、茅亭下设茶摆烟，每逢路人经过，便邀入休息，请其讲述一二则关于鬼怪的故事。尽管传言不足为据，但也可窥见作者为成就此千古佳作的良苦用心。在为本书设计封面时，我们有幸找到了我国当代著名画家王明明先生的一幅《蒲松龄听书图》。该画以蒲松龄邀路人谈狐说鬼为主题，画风古朴清醇，画中人物清丽超俗，故选为封面图。在此，特别向作者王明明先生致以衷心的感谢。