“宁六哥，真没想到你这样快就来了。”
萧怀素也欣喜地踏前一步，目光在宁湛的脸庞上来回睃了睃，这些日子的奔波让他看来瘦了些，不过精神还不错，个子好似也拔高了一点，据她目测恐怕已经超过一米七五，不过男孩子在他这个年纪还要长个头，到时候长到一米八恐怕也不是难事。
“是，”宁湛点了点头，“事情办完了，就赶着来了。”
“粮食都筹措完了？”
萧怀素问了一声，“九殿下与秦大人他们呢，没随你一道来？”
“九殿下他们转道回了西安府，我自己来的杜家村，到时候接上你三表哥就能走了。”
宁湛话音一落，留意到萧怀素骤然低落了几分的情结，不由轻咳了几声，“若是你三表哥没准备妥当，我在村里留上几日等着他也是行的。”
“那敢情好。”
萧怀素毫不掩饰自己的欢喜，一双眼睛都眯成了月牙儿。
秋灵在一旁微感诧异，却也觉出了俩人之间不同寻常的气氛，脚步不由向后退了两步，只低垂了目光候在一旁。
“萧三妹这是要去哪？”
宁湛瞧见了不远处在冰河上嬉戏的孩子们，目光又转回到了萧怀素的脸上，她的脸蛋有些发红，不知道是因为羞涩还是因为吹了冷风。
“在桥上坐了一会儿，正打算回去呢。”
萧怀素搓着手呵了一口热手，这段日子她总是有意无意地会到桥头来逛上一圈，说她是在刻意等着宁湛也不尽然，但大抵心里也期待着他有一天会如现在这般突然出现在她的面前。
就好似今天，虽然有些意外的惊喜，却也在情理之中。
“那咱们一块走吧。”
宁湛点了点头，牵着马先走在了前头，萧怀素踌躇了两下，也快步跟了上去。
两人一马，分站在马匹的左右，秋灵则落后几步跟在萧怀素身侧不远。
“原以为那次离去后便要很长一段时间才会再来杜家村，没想到竟在中途接着老夫人的来信。”
宁湛转头看向萧怀素，马鞍只及她肩膀，可以瞥见她白嫩的耳垂上挂着的一颗摇摇晃晃的水滴型玉石，长长的璎珞自耳后垂落在了颈边，衬着她雪白的肌肤，看起来尤其娇俏。
他倒是没见过这样的耳饰，很是别致，也很衬她。
像是留意到宁湛的注视，萧怀素耳根有些发红，不觉用手轻轻抚了抚那长长的璎珞，转头对着他甜甜一笑，“宁六哥也觉得这耳饰好看么？”
“好看！”
宁湛笑着露出一口白牙，简洁的两个字，却包含很多意思，不仅是耳饰好看，戴着它的人更好看。
萧怀素轻笑了两声，红着脸微微咬了唇瓣，“这是三表姐给我做的，平日里她就爱捣鼓些首饰，咱们姐妹几个素日里用的首饰可都是经过她改良的，在市面上应该看不到重样的。”
“原来是这样。”
宁湛恍然大悟，不由夸赞道：“杜三小姐倒是巧手。”
她们姐妹几个似乎各有所长，不过萧怀素却是更加全面一些，会做吃食，也会画画，听说这画功还是学自杜阁老，杜阁老不仅是当世名儒，于书画上更是一绝，能得他的真传，相信萧怀素的画功也弱不了。
“嗯。”
萧怀素轻轻应了一声，又听得宁湛道：“还要谢谢你，那些干粮咱们都吃完了，连九殿下都夸赞了你，在外还能吃到蔬菜，这可是咱们从来没试过的。”
从前行军在外，莫不是几块干馍一袋水，至多再加块肉干，哪里像这次这般丰富，只要拿个碗来将干了的蔬菜一泡，再就着新鲜的肉干吃着，虽说不算顶顶的美味，可也比从前好上太多。
“你们喜欢就好，我也是突然想到了，这样方便携带些，可味道就没有在家里弄得好了。”
萧怀素笑着扬了眉，眸中散发着自信的光芒，“那次是有些赶了，不过若下次再做，我能够将味道稍稍调得好些，只要在蔬菜里加些作料再晾晒或蒸干即可，那味道一定更好。”
“上次你倒只是写下了吃的方法，若是方便的话，能否将这制作的法子也一并传授了？咱们行军在外少不得要各处奔波，以后让军里的大厨也照着这样备下干粮，咱们在外吃的东西就要好多了。”
宁湛说完便一脸期待地看向萧怀素，他是舍不得她次次亲自动手，若是有其他人代劳也免得这份辛苦，这办法若传到了军中只怕也会风靡一时的。
“好啊，回去我就细细写了制作的法子，再加上一些调味的方法，到时候一并给你。”
萧怀素倒没有藏私，爽快地应下了。
“怀素，你真好！”
宁湛脚步一顿，一双眸子定定地看向萧怀素，似乎想看清她每个羞涩的表情，只觉得一颗心都被填得满满的，这样一个好姑娘真就让他给遇到了。
“你说什么呢？！”
萧怀素扯着衣角害羞地瞥了宁湛一眼，那模样似娇似嗔，又带出无限的风情，端得是惹人怜爱。
宁湛一时之间都看傻了去。
俩人说话间便到了杜家院门前，萧怀素命人来牵了马，这才带着宁湛进去拜见杜老夫人。
杜延昭他们几个还没有下学，所以整个前院里尤其清静。
进了后院，拐进杜老夫人的正屋，萧怀素一眼便瞧见了正立在廊下说话的杜延云姐妹，不由笑着唤道：“二表姐、三表姐，宁六哥来了！”
杜延云怔了怔，随即转头，果真见着宁湛跟随在萧怀素身后举步而来。
“那么快就来了？”
杜延玉也有些诧异，侧身站在了杜延云身后，不知道怎么的她对冷脸的宁湛就是有些怕怕的感觉，虽然知道他人好，可是也不敢轻易接近。
当初宁湛住在他们家时也见过几面，可都是匆匆行礼见过，基本没说过话。
“杜二小姐，三小姐，打扰了！”
宁湛步伐沉稳地上前，目光微微低垂，对着杜延云姐妹抱拳一礼。