“拜见老夫人！”
白涟漪端端正正地给杜老夫人行了礼，杜老夫人笑呵呵地取下了手腕上的蜜蜡珠子给了她，“既然都是一家人就别那么客气，白姑娘尽管好生住下就是！”
白涟漪是生平第一次得到长辈给她的见面礼，就连袁氏也是忌讳着她身为风霄的徒弟而对她冷淡得很，那些送礼的无非都是因她治病而给的谢礼，一时之间愣在那里没反应过来，好半天才抹起了眼泪接过了那串蜜蜡珠子，“谢老夫人！”
“看看这孩子，怎么还哭上了？”
杜老夫人很是有些不解，萧怀素自然也是纳闷，不由揽了白涟漪的肩膀轻轻拍了拍，低声询问道：“你这是怎么了？”
“没，就是看到老夫人觉得亲切，就跟自己的祖母似的。”
白涟漪吸了吸鼻子，一双眼睛却还是红红的，显然是动了真感情。
杜老夫人不由有些感慨，只拉了白涟漪的手拍了拍，又转向萧怀素道：“看来涟漪也是个实诚的孩子，没事便带着她来家里玩吧，如今人少清静，我就指着你们来闹腾闹腾也热闹些！”
“是，外祖母，我一定带着她常来。”
萧怀素笑着坐到了杜老夫人身旁，倚着她的肩膀道：“这次也要在您这住上一段日子再回去。”又对宁湛挤了挤眼，“你有公务住两天便回去吧，到时候再来接我就行。”
“行，你安心陪着外祖母他们就是。”
宁湛笑着点头，他知道萧怀素对杜家两老有着不同寻常的感情，如今能够回到西安来她心里自然是无比开心的。
几人又说了会儿话，便有丫环禀报说是杜老太爷回了，宁湛立马起身，“我去迎迎外祖父！”
“你去吧，他见到你也不定怎么开心呢？！”
杜老夫人点了点头，等着宁湛前脚刚踏出门，元哥儿却是眨巴着大眼睛转醒了，瞧着自己正在一个陌生的怀抱里，不由有些不安地扭动了身子。
“元哥儿可醒了！”
萧怀素笑着逗弄起了元哥儿，见着几个大人的脑袋都凑了过来，黑压压地在头顶上，元哥儿瘪瘪嘴，竟是“哇”得一声哭了出来。
“孩子怕生，多看几眼也就熟悉了。”
杜老夫人倒没介意，笑着将孩子递给了白涟漪，“眼下睡醒了只怕也是想要吃奶了。”
“元哥儿乖，让奶娘带你下去吃奶好不好啊？”
白涟漪一边掂着元哥儿一边唤了奶娘过来，果然奶娘一抱上他便往胸口蹭着，显见得是有些饿了。
刘妈妈便主动地将奶娘引到了西次间去给元哥儿喂奶。
等着宁湛将杜老太爷也领了过来时，与萧怀素祖孙相见自然又是好一番唏嘘感慨。
杜老太爷显见得对宁湛很是赏识，言语中只见夸赞，特别是对他不留恋京中权贵，安于在西北做个闲散之人很是满意，这权力之事上得容易，下来却是难啊，这一点杜老太爷却是深有体会。
宁湛能舍自然将来会有得，这一点杜老太爷是相信的，俩人只在屋里坐了一会儿他便单独叫了宁湛到书房去说话。
“你外祖父是越来越喜欢阿湛了，我也觉得这孩子实在，当初真是没有看错人。”
杜老夫人拉了萧怀素说些知心话，白涟漪便借故出去转转，也不打扰他们祖孙叙旧。
“外祖母您快别夸他了，外祖父都夸得够多了，再让他听到这些话，他的尾巴还不翘到天上去啊！”
萧怀素捂着唇笑，对于杜家两老赏识宁湛她心里自是开怀的，宁湛就是有这点好处，为人总是不骄不躁的，看起来尤其稳重，这点特别讨老人家喜欢。
“对了，刚才我在门口还瞧见延德了呢。”
萧怀素说起杜延德来，杜老夫人便忍不住夸了他两句，“这孩子肯学，用功，这不才考上了秀才，你外祖父荐了他年后去京城拜得名师座下，想来今后十七房也能光耀门楣了。”
“延德是个出息的孩子。”
萧怀素笑着点了点头，刘妈妈在一旁也插进了话来，“老夫人，刚才在门口我见着表姑奶奶与延德少爷聊得开心，便邀了他们母子晚上一起过来吃顿饭，也算是为表姑奶奶他们接风了。”
“应该的，他们就孤儿寡母的平日里也清静得很，今儿个一起热闹热闹。”
杜老夫人笑着吩咐刘妈妈，“去厨房里看看，再加几个怀素喜欢吃的菜，再去问问表姑爷想吃些什么，老太爷那里是不是要备些下酒菜……”说罢又转向了萧怀素，“难得你们回来，想来你外祖父开心只怕要拉上阿湛喝上几杯了。”
“那我也陪您老喝上几杯，正好这次我带了好几坛果子酒回来。”
萧怀素说罢又从代儿手中接过礼单递给了一旁的刘妈妈，“好些野味吃食都在册上，妈妈看着今晚加些进去，大家一起尝个鲜。”
“好咧。”
刘妈妈应了一声，又对杜老夫人道：“老夫人且和表姑奶奶先聊着，我这就下去安排了。”
“你去吧！”杜老夫人挥了挥手，见刘妈妈退下了了，又拉了萧怀素的手问道：“你说的果子酒是不是那些酸酸甜甜的，有酒味又不醉人的那种？”见她点了点头，杜老夫人不由眼睛一亮，“我记得从前你也托人给捎回来过，我尝着味道真是不错。”
萧怀素笑道：“您喜欢就好，这次我又调了几种新的口味呢，今儿个您老好生尝尝。”
杜老夫人与萧怀素相谈甚欢，祖孙俩似乎又回到了从前的时光一般。
萧怀素又住进了曾经住过的那个小苑落，她还记得那时姐妹几个分住了几间厢房，如今看着那些熟悉的屋舍，唇角又不由缓缓勾了起来。
宁湛自然是与她同住一起，奶娘带着元哥儿住在东厢房里，只白涟漪有些不便与他们同住，便单独辟了后面的小跨院住着，连接着一个月洞门即到。
萧怀素午睡后起了床，左右都瞧不见宁湛的身影，叫了代儿来一问才知竟是被杜老太爷叫着一同去河边垂钓了。