管家恭敬回道：“那位魏大人说要秘密私下见，坚持要单独呆一间厢房。”
谢启光立刻放了心，赶紧道：“快，快把他带到后书房去，就说我马上到，别让那些官员看到他。”
管家立刻出去，迎上小宝附着耳朵说了几句。小宝站在暗影里朝灯光明亮的正堂看了眼，无声地咧开嘴笑了。
谢启光除下官服，换了身蓝绸便袍，用冰凉的井水拧干的毛巾仔细揩了脸，感觉精神好了许多，这才悄悄朝后院小书房走去。那里是他私下见客的地方。
院子里静悄悄的，推开门，小宝正跷着二郎腿想着什么，一见谢启光，小宝站起拱手道：“谢大人，我魏小宝可是等了大人您多时了啊！”
谢启光寒暄几句客气门面话，分宾主坐下。小宝笑道：“如今前方战事够揪心的，谢大人只怕忙得团团转，没被豫亲王爷骂两句吧？”
这话已经有些露骨，谢启光微微皱了皱眉头——忠君是三纲五常之首，忠于顺治是他这个臣子应该的，但他并不迂腐。如今顺治到底没有亲政，朝政被多尔衮把持，豫亲王现在也是总理后方一切军政的摄政王爷，掺杂进去，一个不好，身败名裂事小，诛灭九族也是可能。君子明哲保身，还是小心为妙。想到这里，他决定不把话说瓷实，以免授人以柄。因此含糊敷衍了两句。
小宝知道他的心思，心道，两边不得罪？只怕由不得你！凑近谢启光，小宝神秘地道：“知道皇上为什么提拔老子当侍卫么？”
老子？谢启光又是皱了皱眉头，老实讲有点看不惯小宝的匪腔粗鲁劲，但是小宝的出身他心知肚明，何况很多武将都是这副模样，也不好指责，对小宝这个问题倒是有些兴趣，因道：“魏大人请讲。”
“嘿嘿，老子姓魏，是地地道道的汉人，”——其实小宝不过是胡诌，对这点他压根不确定——他继续道：“皇上说了，天下子民都是他的子民，分什么满人汉人！只要实心为百姓朝廷做事，谁做的好就升谁的官，管他满人汉人。这可是皇上的原话，我魏小宝发誓不敢乱说。”小宝郑重朝天拱拱手，以示提到圣意时的尊敬，“老子虽是汉人，可是在皇上眼里，比许多满人都强得多，至少老子忠君，肯实心为皇上办差。皇上说了，就凭这点，我魏小宝将来那个前程，嘿嘿，光明的很啊！”说完朝谢启光睒睒眼睛。
这话等于在说将来顺治亲政后的国策了，谢启光不禁怦然心动。要知道，如今大清所有的朝政要职都被满人占据一大半，汉臣地位待遇相比满人来说要差许多。就说他吧，多年谨慎当差，毫无纰漏，累得血都吐过，到现在不过是三品兵部汉尚书。而自己的顶头上司、兵部满尚书海禄，什么主意都没有，不过仗着是哪位王爷的连襟，平白一再高升，寸功尺劳俱无、连汉文都写不利索的一个蠢材，现是兵部要职满尚书，正二品极品大吏，实在让人无法心服。
谢启光想到这里，小心再次问道：“魏大人真的确定圣意如此？”
“哎，老子可说不来你们那些文绉绉的话，不过老子敢捏造皇上的话么？给一百个胆子老子都不敢！”小宝赌咒发誓道。
谢启光放了心，是啊，圣意是一个三等御前侍卫敢捏造的？如果皇上真是这样想的，光凭这点就该倒向皇帝！毕竟多尔衮多铎那些人完全不信任汉人，看这回带兵出征的将军就知道了，竟然没一位汉人将军——除了多尔衮的心腹马屁精何洛会，那人只好算汉奸罢了！谢启光沉吟半晌，毅然道：“好！不用再说下去了，告诉我该怎么做？”
“嘿嘿，这个不忙。你现在先跟我走一遭，定心丸总要给你吃一颗吧。”小宝神秘地笑笑。谢启光马上知道这话的含义，他激动地站起身，“好！现在就走！”
柳树胡同，亥时。
夜深人静，天空压着厚厚的铅云，石板路微微反射着水光，两边大宅里丝毫不闻人声。远远传来报时梆子声，那声音也是沉闷遥远，丝毫不能惊动沉睡在美梦里的人们。到处漆黑静谧。
几条黑影踏着积水，健步朝小宝宅子迅速走来。胡同角落里接连探出黑影，朝这几人张望片刻，又立刻缩回黑暗中，如同暗夜幽灵般隐藏好，监视着柳树胡同里的一切动静。
小宝门上已经安排好了人手，连门轴都上好了油，开关不闻声响。几人靠近后，门无声地打开。灯笼也没打，几条身影彼此心照不宣，点点头迅速闪进门后。没过一会，又来一批。如此三番五次。最后，是小宝亲自带着谢启光，悄悄朝自己家走来。
两人刚到角门口，那门就从里打开了。关老二探出头来。一见小宝，他二话没说朝里努努嘴，两人迅速闪进门后。关老二关上大门之前，仔细朝外面幽静的胡同里瞧了瞧，确定没有任何异常。角门再次无声地关好，啪嗒一声轻响，从里面落下了门闩。
后花园的赏花榭是孤零零的一幢单层建筑，地基高于地面三尺，面对假山池塘，周围围绕着大片花圃。此时蔷薇正盛，一股股浓郁的花香在湿气浓重的雨后夜晚里弥散开来。四面槅窗大开，阵阵带着花香的微风从赏花榭里穿堂而过，虽还带着热气，总算要比白天要凉爽一些。
赏花榭里早就摆下了六桌席面，依次排开，顺治坐在最上首一桌的正位上。今天是他自登极以来最高兴的一天，脸上神情貌似庄重，却流露出压抑不住的兴奋之色，眼珠子闪闪发亮，白皙的脸隐隐透出红光。他的身后站着规规矩矩的小德子，低着头不知在想些什么。左边坐着伤还未痊愈的鳌拜，两条胳膊都用布带吊在肩膀上，脸上的伤痕已经养平复，神情端谨凝重。顺治右边的两个位子是空着的，再过去便是书生。他刚才喝了一碗青青熬好的老山参汤，疲色不见，精神好了许多，脸上一副若有所思的神情。
再下去五桌席面，全都坐着小宝以前手下的山贼头目——如今都是京城步军统领衙门和前锋营的千总，一共三十来位，个个一看上去就感觉不是善茬，或满脸横肉，或相貌凶猛，此刻却都如同驯服的小绵羊般，一脸不和谐的温顺，毕恭毕敬地看着顺治。
后花园月洞门由小宝心腹白小鱼亲自把守，见小宝带着谢启光走来，他马上凑近小宝耳朵禀报道：“宝爷，假山石高处的凉亭和花园后门外我都派了弟兄看守，胡同外还有我们的人放风，一切都在我们的掌握中，请您放心。”
“不错，会干事，关好门跟老子一起进来，今儿你也露个脸。”小宝拍拍他的肩膀，又转头对关老二道：“如今你也是自己人了，一起进来吧，今儿有大事要商议。”
白小鱼和关老二心扑通扑通直跳，他们隐约知道，里面那位就是当今皇帝顺治。四人关好月洞门，无声地朝里走。
刚走近赏花榭，就听顺治的说笑声传出来：“各位都别拘束，皇帝也是人，跟你们一样，一个鼻子两个眼，大伙随意就好。如今又不是朝堂上……”说到这里，他一眼看到小宝带着谢启光走上来，立刻站起身，双眼发亮：“谢卿家来了。”