狱卒打开牢门，把一支火把斜插在栅栏外的泥地上便远远走开。
他缓缓走进牢房，身上的斗篷纹丝不动——他走路的时候就像鬼影一般，完全没有任何声响。站了很久，觉得对董小宛的惊恐神色已经欣赏够了，他才开始说话：“上回我告诉你的都记住了么？”语气勉强能算和气，还带着一丝得意，可是他的声音却像毒蛇开口说话似的，有种奇怪的嘶鸣和残忍腔调。
董小宛全身发冷，赶忙点头。其实上回她已经吓坏了，他说的话大半没记住，只记得仿佛在说让她当密探，永远不许背叛云云。
黑衣人却很满意董小宛的态度，跨上前一步，得意地道：“从现在开始你就是我的弟子，记住，永远不能背叛我。不然，我会让你的下场比里面那些人还惨一万倍。”他从斗篷底下伸出两根手指朝大牢深处指了指。
董小宛拼命点头，恐惧地注视着面前的这个“人”，眼泪终于控制不住流下面颊。
黑衣人静静站着不动。半晌董小宛眼前一花，竟然发现他已经来到自己面前。一根冰冷的手指如同毒蛇的信子般慢慢爬上她的脸。
这根手指在董小宛细腻白皙的脸上游走，她动也不敢动，直觉告诉她面前这个黑衣人极为可怕，身上带着杀过许多人的浓重血腥气。忽然，黑衣人嘿嘿一笑，伸手撩下自己斗篷上的帽子。刹那间董小宛觉得自己看到了恶鬼。
这张脸离她的脸只有不到半尺，可怕至极，董小宛感觉气都喘不过来。他的脸上没有五官，全是通红的烂肉，鼻孔的部位是两个蜿蜒的小黑洞，没有嘴唇，露出通红的牙床和黄黄的稀疏烂牙。头上光秃秃的都是疤。整个头脸上没有一块正常的平坦皮肤。
董小宛哀鸣一声，朝后一倒吓晕了。
蛇卫极其满意董小宛的表现。他嘿嘿一笑，嘴唇的部位在蠕动，探手从怀里掏出一个青瓷小瓶，倒出一粒绿豆大的药丸，捏开董小宛嘴巴就往里丢。
董小宛迷糊中知道自己嘴里被塞进了什么东西，腥得她直泛恶心，已是醒了。可是她却不敢睁眼，只要想到那张比毒蛇还可怕的脸离自己这么近，喷出的恶臭气息清楚闻到，她死也不敢睁开眼睛。
“别装了，吞下去！这是我为你特制的毒药，只要你敢背叛我，背叛大明，哼！保证让你生不如死。一年服一次解药，你就跟没事人一样，可是只要一次没服，你的肠胃里面就会开始痒，痒到钻心，痒到你恨不得把自己的肠子掏出来一根根自己嚼烂吞下去。你的五脏六腑会开始慢慢溃烂，烂到外面，最后连你的肌肤一起化为脓水。死的过程很慢，保证你会有时间慢慢享受。一直到死你都会后悔你的背叛！”冰冷可怕的嘶鸣语调一句句把这些话说出来。
董小宛闭着眼睛认命地吞下了毒药，泪水流个不停。她决定只要有机会马上用最简单直接的方法结束自己的生命。
蛇卫仿佛知道她的心思，忽然嘶嘶笑道：“你知道你的父母还健在吗？”
董小宛大惊失色，爹娘！她忽然有了力气，挣扎着站起身大喊道：“你想做什么？”
“嘶嘶，这不是对待师父的方式。”蛇卫冷酷地喝道：“跪下！不要忘记你的父母在我手里。”
董小宛泪眼模糊，恍惚又看到大片的芦苇荡和荷花，父母和弟妹们亲切的脸。她屈服了，慢慢跪倒在地，无力地垂下头。
“很好。我要让你记住，你的身子你的人现在都是我的，是我蛇卫的，是我们大明的。如果你敢有异心，敢背叛，不但你自己毒发生不如死，你的父母家人包括你所有的邻居亲朋，我都会把他们抓到这里，让他们把所有刑具一样样尝过去，哪怕几岁的小童也一样。只要你乖乖听我的，他们会活得很好，跟以前一样什么都不知道，顶多以为很久以前你就已经死了。”
“你到底想让我做什么？”董小宛听到这里已经心如死灰，她知道自己完了，从此不得不受这人的控制。
“先呆在这里好好看看那些反叛我们的人的下场，到时候我会通知你。”蛇卫满意地重新把帽子撩到头上，遮住可怕的脸，嘶嘶笑着离开了。
魏忠贤在自己书房里走来走去，心里隐隐不安。
据霜寒叶禀报，魏小宝忽然失踪，大批东厂番子明里暗里到处搜索，却怎么都找不见他的人影。而且据可靠消息，他并没有返回北清；现在肯定藏在什么地方，嘲笑东厂的办事能力。
魏忠贤对这个少年说不清是什么感想。明明讨厌得要命，可不知为什么，心底却隐隐有些亲切和欣赏。魏小宝让他想起自己年轻的时候。
进宫之前的他是个市井无赖，跟魏小宝一样，人憎狗嫌，为了一两银子可以把自己的头砸得鲜血长流诬赖人家；可以跟光棍们打赌当众脱下自己的裤子。人人都嘲笑他是无赖，可是他知道自己有过人的勇气；甚至会为了看不见摸不着的富贵，毅然割了自己的命根子进宫赌一把。
他赌赢了，现在是人人拍马、大明的小孩一听“九千岁”名号就会吓得连哭都不敢哭的人。一人之下万人之上，可是他的心空荡荡的，更深夜静一个人的时候，他有时竟然会怀念以前的市井无赖时光，至少那时他还算是个人吧？现在到底是不是人，这点连他自己都不确定了……
一阵风忽然从魏忠贤面前拂过，他马上打断自己的茫然思绪，回复冷酷苛刻的“九千岁”面目。端坐到书房正中央那张大紫檀木榻上，他看也不看书房那个黑暗角落，问道：“办妥了？”
蛇卫在暗影里答道：“是的，主人请放心。那个粉头肯定会乖乖听我的话。”
“你有没有什么办法可以查到魏小宝的下落？”
“回主人，我的职责是保护你，不是找人。”蛇卫的嘶鸣带着冷傲。
魏忠贤沉默了。蛇卫在答应跟他之时确实说过，第一职责是保护他；第二就要看他的兴趣了。他不能勉强他做不喜欢的事情。对于这条蛇，魏忠贤非常看重，很清楚他的武功到底有多高。半晌他才道：“要是那天魏小宝喝了那碗茶就好了。这少年人小鬼大，竟然知道我们在那里边放了冷香丸，一口都没喝，实在太浪费了。”
“嗯。冷香丸炼制不易，再凑齐八十九种配料起码又要十年。上回浪费了一颗，现在最后一颗已经给了董小宛，恐怕那小子再也没机会尝到。”
“你确定董小宛没有起疑心？”
“那粉头已经吓破胆子，绝对没有起疑心。哼，我告诉她一年必须服下一颗解药，不然就会肠穿肚烂而死；而且还告诉她的家人都在我们掌握之中。谅她不敢反抗，乖乖地为我们办事。”
魏忠贤长叹一声：“可惜了啊！冷香丸其实根本没有解药，服下后三年内必死无疑。不然她可以一直为我们办事，那样可以省了我们多少事！”
“三年也可以做许多事情了。”
魏忠贤默然，蛇卫也不再说话。书房又陷入黑暗和沉静之中。
月黑风高夜。