“我拿了你摘的东西，你和你娘吃什么？”
“家里还有点吃的。”
“这样吧！你先把你娘送回家，再把香菇、木耳和韭菜送到那座宅院门口。”
男孩看了看远处的宅院，又深深看了明珏一眼，点点头，背上大筐，拉着疯女人走了。明珏在河边转了一会儿，回到宅院，男孩已经在门口等她了。
“你等一会儿。”
明珏回到院子，让岳嫂子准备了几样吃食，她到屋里拿了几十文钱。她把吃食和钱递给男孩，换他摘的野香菇、秋木耳和野韭菜。
男孩很高兴，接过钱和吃食，给明珏磕了头，转身就跑了。明珏进去之后，男孩又回来在宅院门口张望，被守门的婆子骂了一顿，赶走了。
苏嬷嬷和四个丫头去赶集，中午没回来。明珏让岳嫂子按她说的方法做了鸡肉炖香菇、芹菜麻油凉拌木耳，野韭菜炒鸡蛋，吃得很顺口。吃完饭，她在院里活动了一会儿，消了消食，实在撑不开眼皮，就去睡觉了。
她睡是正香，兴高采烈的说话声把她吵醒了。苏嬷嬷和丫头们赶集回来，吃的喝的穿的戴的用的玩的买了一大堆，几人回来连饭都顾不上吃，正收拾呢。
“二奶奶，您看我的头花漂亮吗？”
“二奶奶，这是我买的花线，可鲜亮呢。”
“二奶奶，我买的山楂糕，您尝尝，可好吃了。”
丫头们在水木山庄都得了不菲的赏银，好不容易有机会出去赶集，银子花得很痛快，买了很多东西，高高兴兴拿着自己买的东西炫耀。
“把东西收拾好，先吃饭，还有一件事，以后不许叫我二奶奶，明白吗？”
“那怎么称呼呢？”
苏嬷嬷叹了口气，说：“以后都叫九小姐，跟在娘家一样称呼。”
几个丫头和岳嫂子、田妈妈都答应了，岳嫂子带她们去吃饭，几人一边吃一边讲集上的新鲜事，听得岳嫂子和田妈妈心里痒痒的。她们卖身为奴，大户人家规矩严，奴才没事也不能出门，更别说有机会上街赶集了。
明珏闲着无聊，正翻看丫头们买的东西，跟她们一起归整，听她们讲集上的趣事。主仆正说笑热闹，看门的婆子来通报，说有人在门口跪着，非要见她。
“是谁？干吗跪着？”
婆子神秘兮兮一笑，说：“他哀求了半天，不让我说，等你出去。”
苏嬷嬷警惕性很高，留下岳嫂子和田妈妈看门，她带着几个丫头和明珏一起出来。上午见到的男孩背着一只大筐跪在门口，筐里有新摘的野香菇、秋木耳和几种野菜。看到明珏出来，他很紧张，跪爬到明珏脚下，也不敢说话。
“你这是干什么？有事起来说。”
“这孩子是谁？”苏嬷嬷很惊诧，“九小姐认识他？”
“我也不算认识他，上午出去碰到的，我们中午吃的野香菇、秋木耳和野韭菜都是他摘的。”明珏让男孩起来，问：“你找我有什么事？”
男孩仍跪在她脚下，说什么也不起来，愣了半天，说：“你是有钱人。”
明珏掩嘴轻笑，“我哪里象有钱人？”
“你就是有钱人，我看的出来。”
男孩遇到明珏就在打听有钱人，现在终于锁定目标，认为明珏是有钱人。
“哈哈……好吧！我是有钱人，你有什么事？”
“你买了我，求求你买我当奴才。”
明珏怔了怔，“我不缺奴才，再说你为什么要卖身为奴呢？”
苏嬷嬷让守门的婆子把男孩赶走，被明珏拦住了。这男孩也就是十来岁的年纪，很机灵，对疯女人很孝顺，她对这小男孩还真有几分兴趣。
“我娘、我娘……”男孩哽咽几声，说：“大夫说我娘的疯病吃两年药就能好，一个月要花五百文钱，只要你供我娘吃两年药，治好她的疯病，我就是你的奴才，让我干什么都行。我不要身价银子，你给我和我娘一口饭吃就行。”
“这……”
“九小姐，别听这野孩子胡说。”苏嬷嬷让明珏进去，又要赶人。
几个婆子嘻嘻哈哈走过来，看到男孩让明珏买他为奴，一点也不觉得新鲜。
“狗子，你又给自己找到买主了？这次要多少钱呀？”
“这傻小子见到生人就让人家买他为奴，你们别理他。”
“我说狗子，你可是皇亲国戚呀！你跪在这儿谁受得起呀？”
“是呀！说不定哪天咸鱼翻身，狗子还要封个王侯呢。”
狗子依旧跪在明珏脚下，一声不吭，看向明珏的眼神满是乞求。婆子们的闲话他似乎早已习惯，也不反驳，不管是嘲损还是斥骂，他都默默听着。
疯女人愣愣怔怔跑过来，看到狗子跪着，她也跪下，冲着明珏主仆傻笑。
一个婆子拿着笤帚挑了挑疯女人的头发，撇着嘴说：“我说叶儿，你们宋家可是出了一个娘娘啊！你也算皇亲国戚了，将来……”
“没有，没有……没有娘娘……”疯女人满眼恐惧，用力抓挠自己脏乱的头发，突然发疯哭叫：“我们家没有娘娘，别杀我，别杀我……”
疯女人抓头挠脸，连滚带爬，向河边跑去，连跑边哀告求饶。狗子瞪了几个婆子一眼，爬起来就去追疯女人，母子二人滚到野草地上，抱头痛哭。
明珏轻叹一声，问：“到底怎么回事？”
婆子勉强挤出几丝笑容，说：“二奶奶还是别问了，知道了