兵来将挡，水来土淹。见招拆招，不唐突冒进，确保自己立于不败之地。守住自己的阵脚，继续好吃好喝好睡，是明珏这一阶段的奋斗目标。
白夫人不是萧怀逸的亲娘，却是萧家长房的主母，萧府内院仅次于萧老太太的权威人物。该找机会跟她见上一面，立立规矩，进进媳妇的“孝道”。想必白夫人此时也在琢磨她，现在就看谁能稳住心神，谁就险胜一局。
听小丫头讲起候府旧事，白夫人的狠毒、狡诈、彪悍令明珏“崇拜”不已，半夜听白夫人的故事，能让人心惊肉跳，用于哄孩子，威力不亚于“狼来了”。
老候爷娶亲之时有两个通房丫头，一个生了庶长女萧怀英，一个有孕在身。白夫人过门后，看到两个貌美如花的丫头，气得咬牙切齿。她怀孕之后，借口和有孕在身的丫头八字相冲，打掉丫头的孩子，又将丫头远远卖了。
因为这件事，萧老太太对白夫人很不满，老候爷也很生气。白夫人怕失宠，把自己的两个陪嫁丫头送给老候爷，才压下这件事。白夫人怀孕六个月时，生下庶长女的丫头又怀孕了，白夫人暴跳如雷，以死相逼，让丫头打掉孩子。
萧老太太和老候爷都不同意，并想方设法保护怀孕的丫头。没想到白夫人竟亲手将不满两岁的庶长女活活摔死了，怀孕的丫头听说女儿死了，也流产身亡了。老候爷一气之下要将白夫人送官处理，白夫人娘家出面周旋，才将事情压下。白夫人生下长子萧怀远之后，就被老候爷休离，她没回白家，就在郊外的庄子思过。
半年之后，老候爷又娶镇南候嫡次女秋氏为妻，生下萧怀逸和萧怀蓝。秋氏性高气傲，不善管家，萧老太太不喜欢秋氏，老候爷和秋氏也磨擦不断。
萧怀远生下来就由萧老太太抚养，聪明乖巧，却体弱多病。白夫人借口给儿子祈福，从庄子搬回到萧府的家庙，经常来看望儿子。老候爷和白夫人关系进展很快，就这样过了两年，萧老太太竟做主让老候爷以平妻之礼迎回白夫人。
秋氏不同意，却无法与萧老太太抗衡，老候爷摇摆不定。当时，秋氏有孕在身，与萧老太太和老候爷大闹一场，气得流产了，没几个月就死了。白夫人大张旗鼓重回萧家，顺理成章做起老候爷的正牌夫人，生下萧怀达和萧怀菱。
白夫人回到萧家，只收敛了两年，就雌威大发。萧家因白夫人闹过一场，在京城贵胄之门大失颜面。白夫人本性不改，萧家怕丢人，不敢再休白夫人，只能将事情压下去。老候爷妾室不少，却没有一个怀孕，有几个还离奇死去，只有萧老太太给老候爷的丫头生下一个庶女，养在白夫人房里，也饱受虐待。
老候爷英年早逝，和家宅不宁有很大关系，临死之前，他检讨平生所做的错事，第一件就是重新迎回白夫人。这件事因萧老太太而起，老候爷死后，萧老太太心疼儿子，自责不已，大病一场，病好后，交出管家大权，颐养天年了。
明珏歪在床上，回想候府旧事，心底泛起酸楚，又隐生寒意。秋氏身死，白夫人泼辣善妒，秋家远在西南，萧老太太不喜秋氏，恨屋及乌，萧怀逸兄妹的日子能好过吗？她对萧怀逸了解有限，不过，她敢肯定萧某人是个问题儿童。
“二奶奶，姨娘和姑娘们卯初就来了，一直在外厅候着呢。”
“知道了，你们进来伺候吧！”
她慢腾腾起床，向外厅瞄了一眼，两颗小虎牙挤出唇角，挑起讥讽的笑容。这些女人要抢萧怀逸，她双手奉上，反正她和萧怀逸连半根毛线的感情都没有。只要她们不蹬鼻子上脸，威胁她混吃混喝的地位，她都不计较。
“二奶奶，奴婢伺候您梳洗。”
娇娇嗲嗲的声音传来，浓郁的香风迎面弥散，一个满头珠翠、衣衫亮丽的女子闪进卧房，明珏抽着鼻子皱了皱眉，头皮不由发麻。
她弯起嘴角，微笑着说：“怎敢劳驾翠黛姑娘？还是让紫竹她们伺候吧！”
“二奶奶嫌……”
“出去，不知道自己该呆在哪吗？”紫竹冲进来，恶狠狠打断了翠黛的话。
本尊嫁到候府，不讨喜、不受宠，又失去了家族依傍。翠黛卖主求荣，投靠洪姨娘，参与设计私通阴谋，打压旧主。时隔半日，又跑来卖乖讨巧，这翠黛的脑袋是怎么长的？明珏嘴角挑起讥讽冷笑，翠黛的行止做派给她提了醒。
紫竹把翠黛赶出去，同翠丝一起准备明珏要穿戴的衣服首饰。青竹、碧竹、青酒、红酒分别端着清水、漱盂、绣帕、妆盒进来，服侍明珏洗漱梳妆。明珏翻着衣服看了半天，选了藕荷色鸡心领绣梅花滚金边褙子，象牙白中衣，乳白色长裙。换好衣服，田妈妈给她梳了妇人的堕马髻，插了一头钗环。
贺妈妈公布了丫头升级的消息，几个丫头都很高兴，碧竹和青竹来谢恩。碧竹笑脸开花，说了许多恭维话，青竹则神色淡然，笑容也很浅。
明珏不由多看了青竹几眼，她是翠黛的堂妹，两人性格大相径庭。青竹不把翠黛放在眼里，她心气很高，性子也很傲，这种人往往做事谨慎、有原则。
丫头陪明珏进到花厅，浓郁的香气飘来，明珏抽了抽鼻子。按规矩，这些“娘”们要服侍主母用餐，明珏要在早饭之前见她们，食欲不振总比边吃边吐强。
喝了一盏养胃的红枣莲子茶，吃了几块点心，明珏给紫竹使了眼色。转眼紫竹就领了几十位美女进来，莺莺燕燕挤满了大半个花厅。她们站成几排，给明珏行礼请安。明珏倒吸一口冷气，笑意吟吟看着她们，心里却感觉到沉甸甸的压力。