“敏维才十多岁，雪姨娘做什么事会告诉一个孩子吗？我为什么要难为一个孩子？自从我买下雪莺，她一直很踏实，这次也不过是被人利用，我为什么要杀她？都说冤有头、债有主，为什么要牵连无辜？这就是你的思维？”
“你为取悦萧怀逸，不惜为他的庶长女来向我求情？你真大度。”
明珏气得说不出话来了，看到秦临庄脸上弥散冷冷的笑意，她无奈长叹，“看样子我真是来错了，其实我来找你，还有另外一件事。”
“什么事？”秦临庄的语气中透着期待，“你该不是知道萧怀逸马上要倒霉了，就想来投靠我吧？我恐怕不能娶你做正妻，贵妾是没问题。”
秦临庄冷眼注视明珏，看到明珏生气，他心里悸动兴奋，就喜欢看她气急败坏的样子，尤其是萧怀逸即将倒霉，她为萧怀逸着急生气，就更有看头了。
“你真有毛病。”明珏气得嘴角直抽抽，她知道跟秦临庄这样纠缠下去也说不出所以然，平静片刻，问：“查清那个女奴的身份了吗？”
“哪个女奴？”
“在黑山镇豆腐坊做工的女奴，你说她是从铜牛庵诈死跑出来的。”
“扔到乱葬岗了，估计早被野兽吃了，你连她的尸骨都找不到了。”
“我不想找她，她临死前有两件东西让我保管。”
秦临庄很警觉，忙问：“什么东西？”
“反正不是日月令。”
明珏从袖袋里掏出一对银铃，半根折断的金簪，递给秦临庄。银铃的内则刻着一个“镶”字，若不是十公主提醒，她还想不到这跟镶亲王府有关呢。
女奴很可怜，死得凄惨，她最后留下的东西，一定是她想用命保护的。她让人交给明珏是信任，明珏怀疑女奴另有身份，一直想将这两件东西交到镶亲王府。
秦临庄脸色大变，不由分说，一把提起明珏，怒问：“你从哪里拿到的？”
明珏被他提在手里，很难受，拼命挣扎叫喊。秦临庄抢过她手里的东西，又一把将她扔到地上，一句话都没说，就握紧东西出去了。
“神经病，变态。”明珏爬起来，揉着吃痛的屁股，愤愤怒骂。
白来一趟，比不来找秦临庄求情还让人难受，跟这种人真是无道理可讲。
朱艳进来，告诉她说秦临庄象疯子一样冲出门了，问接下来怎么安排。明珏想了想，决定先回去，又叫来护卫去平北侯府，看看萧怀逸的情况。
亮白的日头从云层中挤出半边，慢慢向西山游移，乌青色的云朵沾染上霞光。
回到别苑，明珏下了车，刚想松一口气，就见紫竹匆匆过来，满脸怒气。
“怎么了？”
“老太太接到祝太妃请贴，很高兴，就让人把林老太太、林小姐和八小姐都请来了，商量进宫贺寿的事，奴婢说了两句，老太太还跟奴婢发了一顿脾气。”
明珏不禁笑出声，问：“林老太太跟洛明玫还能见面？”
“见面了，八小姐只是给林老太太行了礼，没说话，就和林小姐去了小花园。”
真佩服她们的心胸和气度，以前她只佩服洛老太太，被二房的人又打又骂折腾了多少回，也不伤心，更不记仇。现在，她也很佩服林老太太，还跟洛明玫见面。要是换成她，关系闹到这么僵，一辈子都不想见面，看来她真是小肚鸡肠。
祝太妃看老王妃和萧家的面子才给洛老太太下了请贴，若不是老王妃提起，她又跟萧怀逸定了婚，祝太妃会邀请洛老太太吗？在深宫里能混几十年，又活成了太妃，祝太妃能是简单人物吗？能不懂得看形势吗？能不见风使舵吗？
接到请贴，就以为人家给了洛家莫大的面子，也不想想其中的原由。洛老太太不糊涂，难道她不明白？不低调从容，反而大张旗鼓，真不知她怎么想的。
“老太太问奴婢说祝太妃过寿，您备了什么礼，奴婢说备了六十六只纯金生肖、一盒五彩冰珠。老太太说礼太薄，让您再添一些，连她的礼也一起备，再替二房和林家准备两份。奴婢说了几句，就被老太太骂了一顿。”
“我替她备上礼也就罢了，为什么要替二房和林家备礼？我的财物都是大风刮来的吗？”明珏越想越生气，洛老太太把她当什么？冤大头也没这么捉弄的。
“奴婢也是这么说，才被老太太骂的，林老太太也跟着帮腔。”
明珏冷哼一声，说：“你去告诉老太太，就说是我说的，我不是面团泥人，不会被人随便揉捏。她要去，礼我可以备，她要是有钱，让她给二房和林家备礼。”
紫竹见明珏生了气，忙应声说：“九小姐别生气，奴婢这就去传话。”
“去吧！朱艳，我们回房。”明珏本想去看看洛老太太，问她一些祝太妃的事，听到紫竹的话，她也没心情了，气呼呼带着朱艳往她的院子里走。
她们沿着迂廊走到前后院交结的小花园，听到袅袅琴音和吟诗声传来，明珏不禁皱眉，这林妹妹可真有才情，洛明玫又跟她混到一起装才女了。
小花园正中有一个小湖溏，一场暴雨，湖溏的水与湖岸平行，风吹波涌，荡起层层水纹。岸边种着几棵低矮的石榴树，榴花半落凋红，榴叶清新如碧。
林妹妹一身白衣，裙裾飘飘，翩然如仙姬临凡，正在石榴树下抚琴。洛明玫一身红衣，靠在岸边的石榴树上，倒影临风，正在满脸幽怨吟