跟萧家见面接触、协商备嫁由公羊白全权做主,公羊白只跟明珏说为她新盖的院落,也没说得太具体,明珏并不清楚。听说温玉娥居荣威院主院,明珏心里憋了一口气,见温家到处宣传,一副小人得志的模样,就更令她堵心了。
明珏思虑再三,决定写一份婚前协议,逼着萧怀逸再入洞房前签字。婚前协议洋洋洒洒写了几页,权利义务规定了几十条,但基本宗旨很简单,即我是你老婆,哪怕只是名誉上的,你必须供我花用,你的钱是我的钱,我的钱还是我的钱。
写完婚前协议,明珏仔细检查了一遍,长长松了一口气。她工工整整抄了一遍,一式两份,签上名字,盖上印信,同她最私密的嫁妆收到一起。这份婚前协议不能让丫头知道,她的丫头都是小富婆,将来都效仿她,就麻烦了。
紫竹进来,递过一份名单,说:“差役把大太太那些人送来了,请您签收。”
明珏看到名单上有许氏、康氏和几个姨娘及洛家一些体面仆人的名字,冷笑几声,说:“紫竹,你告诉田妈妈,把大太太等人安排在老太太的院子里。那些仆人,老实本份的留下,给她们安排活做,喜欢挑三窝四的立即卖掉。”
“是,九小姐。”紫竹促侠一笑,应声退下。
婚期一天天临近,明珏开始时悸动紧张,还有一些不安和欣喜。现在,她慢慢平静下来了,平静到好象不是她出嫁一样,反正她已经做好了最坏的打算。
萧怀逸乖乖听话,好好善待她也是就罢了,否则她会让萧某人和温玉娥共同为人体艺术贡献一把。而她则放了萧某人的鸽子,卷铺盖走人,把钱财全卷走。
几个备嫁的管事聚到一起,又把明珏请去,商量了一些细节问题,跟她讲了一些注意事项。离婚礼还有几天,今天定下的事情都是最终的决议了。
公羊白拿过整理好的嫁妆单子让明珏过目,几十页的嫁妆单子看得明珏连连咂舌。这些嫁妆从装房家具到珠宝玉器,从挂饰摆设到房产田契,大到拨步床和十六扇围屏,小到针线顶针和花边扭扣,一应俱全,应有尽有。
富贵人家的女孩从几岁开始攒嫁妆,置办一份象样的嫁妆最起码要三年五载。公羊白给她置办这份嫁妆也就用了三个月,居然置办得那么齐全周到。明珏很想称赞公羊白几句,可想到这么多东西都要抬到萧家,她就说不出来了。
“真是辛苦你们了,也忙活得差不多了,好好休息几天吧!”
“我的九小姐,奴才们哪还有功夫休息?今天都八月初一了,满打满算还有四天。”贺妈妈拍了拍明珏的手,满脸感叹,又说:“等忙清了再休息。”
明珏心中感动,微笑点头,说:“好,等这件事办完后论功行赏”
“多谢九小姐,恭喜九小姐。”众人都很高兴,齐声向明珏道喜道贺。
紫竹进来,说:“九小姐,老太太找您。”
自祝太妃寿日那天洛明玫被温显宗奸污、又被指给温显宗为妾,林玉黛也闹出了很大的丑闻,洛老太太一天之内晕倒了几次,回来就病了。
明珏让下人请医拿药、精心照顾,这场大病持续了半个月才慢慢好转。病好之后,洛老太太天天闷在房里,偶尔到院子里转转,跟任何人都无话可说,连明珏出嫁备嫁这么大的事她也不闻不问,同明珏好象陌路人一样。
整整两个月了,洛老太太没理会过明珏,今天又让她过去,明珏便有一种不好的预感。如果洛老太太在这个节骨眼上扯后腿,明珏会很难受,也会很生气。
“什么事?”明珏问得很生硬。
“老太太说有东西给您。”
苏嬷嬷忙笑呵呵说:“老太太一定有压箱底的宝贝想给九小姐,快去拿吧!”
明珏摇头苦笑,别说洛老太太现在一无所有,就是有,也不会给她。她现在有资财、有产业,日子过得很好,又要嫁一个位高权重的夫婿,可谓里子面子全有了。象洛老太太这样的长辈就是典型的杀富济贫,绝不趋炎赴世。只要洛老太太不想从她这里掠夺些什么,明珏就心满意足了,可不敢压望什么压箱底的宝贝。
刚走进垂花门,就听到院子里传来激烈且压抑的争吵声,是大太太许氏和洛老太太的声音。见明珏进来,两人的声音嘎然而止,都换了笑脸看向她。
田妈妈的思想工作做得不错,许氏自住到别苑,很规矩,闲得无聊时,还帮下人们做些轻活。她让田妈妈让向明珏表心迹,说只要明珏肯养她老,她就把明珏当亲生女儿看待,绝不惹事生非,否则就让明珏再把她丢回铜牛庵。
洛家败落,长房获罪,许氏经历了家破人亡,丈夫和长子死于非命,五小姐音信全无、凶多吉少。她从富贵显赫的公爵夫人沦落成任人打骂的女奴,尝尽人情冷暖,看贯世态炎凉。明珏不计前嫌,肯收留她,她已经感激泣零了。
“出什么事了?”
许氏看了洛老太太一眼,冷哼一声,说:“老太太想给你找个姐妹,我说不行,她老人家就恼了,说我不识抬举,不体谅你,正跟我摆婆婆的谱儿呢。”
明珏微微一怔,顺口问:“什么姐妹?”
“还是让老太太跟你说吧!那些话我说不出口,怕风删掉了舌头。”许氏冲明珏使了眼色,暗示明珏不要理会,见明珏没反映,就坐到一边吃瓜果去了。
洛老太太长叹