明珏轻叹一声，递给江太后一方手帕，又倒了一杯茶递给她，轻声劝慰了几句。有些话、有些事明珏她只是猜测，没得到江太后的确认，不能说得太透。
“以杏花为题的诗很多，何必对景伤情？”明珏折了一枝开得正艳的杏花插在鬓角，以杯中茶照出自己的影子，微微一笑，信口拈来一首诗，“汉王何事损精神，花满深宫不见春，秾艳三千临粉镜，独悲掩面李夫人。”
她故意加重“李夫人”三个字的语气，反复吟了几遍，边吟边观察江太后的表情。江太后擦干眼泪，脸庞流露出笑意，眼底却充斥着阴冷的狰狞。
“好诗，真是好诗，淑仪夫人文思敏捷，出口成章，在下佩服。”林子悦击掌走来，满脸感叹，千穿万穿，马屁不穿，被他演绎得淋漓尽致。
水木和四皇子并肩走进杏林，水木脸上挂着温润浅淡的笑容，进到凉亭的江太后说话。明珏原和江太后一起坐在凉亭里，见水木进来，她应付几句，就出来了。凉亭外面摆放着桌椅，林子悦坐到凉亭外面，明珏坐到他对面。
江太后请她踏青赏花，水木等人来做什么？她不是关在深宅内院的妇人，不是特别看重男女之别。可她毕竟是有夫之妇，要谨防闲言碎语，和几个男人相处一林，难免尴尬。若此时她起身告辞，又觉得有失礼貌，只好先应付。
四皇子脸上的笑容很深刻，却透出孤绝的落漠，他跟江太后见了礼，深深看了明珏一眼，就坐到了她身边，看向她的笑容惆怅缠绵。
明珏被四皇子看得浑身不自在，刻意回避他的目光，跟林子悦聊一些浅显的话题。四皇子静静听他们说话，不时看明珏一眼，也不插嘴。
谭金州和一个斯文机警的中年男子随后进来，明珏扫了中年男子一眼，便确定了他的身份，这人就是万能军师端木轻了。因弹劾萧怀逸被连降五级，谭金州见明珏有些尴尬，见端木轻自报家门跟明珏打招呼，他也硬着头皮过来了。
林子悦在户部，谭金州在礼部，端木轻在兵部，这三人都是对水木很忠诚的弟子或心腹，也是各部的中坚力量，人不在多而在精，这就是水木用人的策略。
水木和四皇子相处得很融洽，有他支持，四皇子上位的可能性很大。这正是明珏最担心的事，她不想跟水木对立，可朝堂风云也不是她能把控的。
“淑仪夫人，我以茶代酒敬你一杯，希望我们一笑泯恩仇。”谭金州强作笑容，说话的语气也很勉强，他端起茶盏冲明珏晃了晃，连茶根都喝尽了。
明珏笑了笑，喝了一口茶，说：“这里没淑仪夫人，你叫我小师妹、我称你谭大人不是很好吗？一笑泯恩仇，呵呵，都是鸡毛蒜皮，哪里说得上是恩仇？”
端木轻给明珏续了茶，说：“师傅说小师妹是练达爽朗的人，不拘小节，也不会计较无足轻重的小事，谭师弟还不信，现在不也皆大欢喜了？”
水木明知她和江太后在杏林赏花游玩，把这些人带进来，难道就是为了化解她和谭金州的矛盾？明珏认为事情并不这么简单，举止言谈更加小心。
谭金州放下茶盏，说：“确实，一些鸡毛蒜皮的小事算不上恩仇，小师妹能这么说我很高兴，可女子出嫁从夫是圣人训，这右是难解的矛盾哪！”
“我不明白谭大人的意思，我是你的小师妹，是我丈夫的妻子，这就是难解的矛盾吗？你想和我丈夫永远处于对立面吗？”明珏重重放下茶盏，正色说：“正如你所说，女子出嫁从夫是圣人训，我们夫妻一体，他的荣辱与我息息相关。朝堂上的事我不管，可在我的能力范围之内，我不允许任何人做出伤害他的事。”
四皇子端起一杯热茶，刚要喝，听到明珏的话，茶杯从指间滑落，滚烫的茶水洒在手上、身上，他浑然不觉。明珏这番话是在警告谭金州，又何尝不是在提醒他呢？他眉头紧皱，一股锥心刺骨般的痛从心底升起，渐渐漫延全身。
丫头见四皇子打碎了茶盏，热茶洒在手上、身上，忙上前帮他收拾，给他重新换了一杯茶。他的表现神态看到某些有心人眼里，换来略带嘲笑的叹息。
谭金州刚想开口，被水木打断了，谭金州很不愤，却也不敢多说。林子悦和端木轻赶紧差开话题，一个跟明珏聊诗词歌赋，一个跟谭金州聊风花雪月。
江太后不言不语，一直默默看着明珏，脸上的神情耐人寻味。四皇子对明珏的心意她看得很清楚，她的嘴角划过冷冷的高傲的嘲笑，却难掩嫉妒。
明珏对江太后的眼神很犯怵，努力压制自己心里的想法，又见谭金州一脸气恼，她觉得很没意思，站起来想告辞，触到四皇子的眼神，又不禁心中暗叹。
前世，明珏的暗恋者和追求者很多，暧昧的眼神屡见不鲜。她的男下属聚在一起交流x经验，百分之八十的人承认曾对着她的照片打过灰机，最后还要射她脸上。他们这样做既发泄自身的欲望，又是对她的变向反抗，据说能爽晕。那帮男人说起这个话题，那眼神要多淫賎有多賎，她每次都坦然面对，毫不在乎。
今生，因为她这张脸长得太漂亮，充满欲和淫的眼神她不知见过多少，单纯好色者或含情脉脉者她每天都能碰上n个，已经练到视而不见了。
可是，四皇子看她的眼神不同于这其中任何一种，和萧怀逸那种疼到骨子里的喜爱也不一样。四皇子的眼神很复杂，有情有欲，还有一些说不清、道不明的东西。那眼神令她很别扭，让她总想去回避，不敢正视那双眼睛。