她已为人妻、为人母,又是名门旺族的贵夫人,在她的圈子里也是响当当的人物。她很爱惜自己的名声,因为现在她的名声不只属于自己,还属于她的丈夫和孩子。四皇子一片痴心,只会成为她的负累,因为她一点点都不爱他。
明珏长叹一声,说:“你替我转告他,他这样令我很麻烦,请他自重。”
小乔捏着额头皱眉,他也觉得四皇子这么痴迷下去对谁都不好,不管是皇室还是旺族,谁不看重名声?对于四皇子和明珏之间的事,他不会多嘴,但难保别人不说。这事要是传出去,受影响的不只他们两人,还会引起朝堂波动。
可是,四皇子是他的兄长,皇族诸多兄弟中,他和四皇子小时候就相处得不错,也走得最近。这些年,四皇子在封地,几乎是被囚禁,可他们一直有联系。
“我……唉!我劝劝他吧!”小乔冲明珏晃了晃帐本,说:“接着对账。”
明珏点点头,打开帐本,却没心情对账,怕弄错了,干脆不对了,把帐本推到了一边。她很想知道萧怀逸在跟四皇子说什么,是不是关于她的话题?
“你算你的账,我算我的账,回头弄出总数来再对吧!”
小乔知道她没心情,不想勉强,说:“也好,你算出总数,就写信告诉我。”
“好,我要回去了,别忘了把我的话告诉他。”
明珏让丫头收拾好帐本,刚准备出去,萧怀逸进来了。他脸上神色如常,只是眼底的愠怒尚未散去,他叹了口气,扫了小乔一眼,揽住明珏就往外走。
丫头给明珏戴上帏帽,到了楼梯口,萧怀逸放开她,让丫头扶她下楼。直到坐上马车,萧怀逸也没说话,明珏扔掉帏帽,沉着脸怒视她。
许久,萧怀逸笑叹一声,说:“他说他比我更喜欢你,是我捷足先登了。”
“他有病,你也有病。”
“我怎么有病了?”
明珏冷睃了他一眼,说:“没病你来捉什么奸?”
“我不是来捉奸的。”
萧怀逸确实不是专程来捉奸,他来茶楼会一个朋友,有暗卫报给他说明珏在茶楼,还有小乔和四皇子。他认为这是难得的机会,正好和四皇子谈谈。
四皇子在京城,一向不交接外臣,连水木那一派的臣子跟他都没有往来。他除了进宫听启明帝垂训,就是伺候在花婕妤身旁,皇族中唯一跟他有来往的人就是小乔。臣子都知道他现在得启明帝重视,想跟他交结也没门路。
以这种方式跟四皇子会面非常隐秘,萧怀逸和四皇子两人不会对外宣扬,明珏不会多说,小乔有扯皮条的嫌疑,让他说他都不会说。
明珏冷笑几声,问:“你们谈了什么?”
萧怀逸扯过明珏的手揉捏,说:“没谈什么,都是小时候的闲事,我本打算跟他说些大事,可他的话题总围绕你,我很生气,就不想跟他多谈了。”
“哼!这人也真是,唉!”
“放心,他以后不会再给你找麻烦,我给了他两个选择,也警告了他。”
明珏叹了口气,不想多问萧怀逸和四皇子说了什么,这是一个令她非常抵触的话题。难得萧怀逸信任她,否则还不知道会有多少麻烦呢。
回到侯府,听说萧怀达和白迎蓉回来了,给她带来了好多礼物。白迎蓉来送礼物,见她没在,想看看孩子,被管事婆子拦了,很不高兴。
她和萧怀逸对孩子的防护非常严密,别说是白迎蓉,连敏绚、敏纹和多多都不能随便进正房,他们不在家,肯定不让孩子进去,他们在家,也需要通报。平北侯府上下所有人,除了萧怀蓝可以随时进正房看孩子们,别人都不行。
“红枣,你去请七奶奶过来说话,就说我回来了。”
“是,夫人。”
萧怀达和白迎蓉到江东为萧怀菱送嫁,萧怀菱和水行雷成亲后,两人又去了锦州奉国公府。白迎蓉出嫁后第一次回娘家,多住了一些日子,快过年了才回来。
红枣很快就回来了,回复说:“七奶奶说她累了,明天再过来看夫人。”
明珏点点头,让奶娘把敏练抱过来,给他喂奶。因为敏练不吃别人的奶,明珏只要出去,就挤出一些奶水,让奶娘给他热着吃。
快过年了,针线房给三个孩子都做了簇新鲜艳的衣服鞋帽。鲜亮的衣服映衬着孩子们雪白柔嫩的小脸,煞是喜人,明珏抱哪个都爱不释手。
三个小家伙到了明珏身边,异常活跃,都踢腾着小脚、抓挠着小手,漂亮的小脸上密布笑纹,咧着小嘴,扯起嗓子,比赛叫喊,吵得明珏直堵耳朵求饶。
年关将近,不时有炮竹鸣响,三个小家伙听到鞭炮声很害怕。明珏怕吓坏了孩子,让奶娘细心看顾,并严令不许任何人在沐雪斋周围放炮。
账已经对完了,与合股人的银子都已算清,也入库了,这一年下来,明珏的产业又收入颇丰。她按例给掌柜、管事们提了分成银子,又让他们给伙计和下人们分年货、发红包。忙碌了一年,劳有所得,明年也会再卯足劲大干一年。
府里过年的事自有管事们去准备,萧怀逸这一房的杂事有杨姨娘打理,不用她操心。她闲瑕无事,就天天和三个小家伙玩,这些日子,倒跟他们打得火热了。
田妈妈进来,低声说:“夫人,六奶奶怀孕了,听说她房里的两个丫头比她怀的月份还高,当时四太太也没管制,六奶