但从自己对女人形象的要求来说，他将就着都认可了，问题是选择配偶还要考虑其它条件，不能只看长相。那个大三在读的学生，长得像俄罗斯姑娘，气质高雅，谈吐不俗，应该是个不可多得的好女孩。年龄相差了整整十年，她却表示愿意与他交往。但他经过考虑，放弃了。他认为，这种女孩就是一朵瓶中花，只能欣赏，不能使用，根本不适合你。
一个外企销售经理，收入很高，但她留着男性化的头发，穿着公司发的工作西服，走路风风火火，说话快言快语。她对什么都有自己的看法，发现李建国的说法与自己不一致，就毫不含糊加以驳斥。她太能干，个性太强，是个叫人害怕的女强人。他想，这样的女人，我压不住她。将来结了婚，她爬在你头上称王称霸，哪里还有你男人的尊严？人活着总不能被女人控制，在女人面前低三下四，太窝囊了。也不适合，算了。就客气地付了咖啡钱，与她拜拜了。
与一个内科医生见面后谈得相当投机，他很满意。就破天荒地约她出来吃饭。但吃饭的时候，医生小心翼翼地将白手套摘下，不食人间烟火一般，这也不吃，那也忌讳。他反复征求她的意见，好容易才点了七八个菜。菜上来了，她又皱着眉头，不敢伸筷子搛。他帮她搛，她又怕传染似的，反复看着不敢吃。吃了一会，她就要上一趟洗手间。他知道这是洁癖。两百多元一桌菜几乎没吃，就完了，他看着有些心疼，但又不好打包。回去，她又提出要打的送她。一送，又是五十多元。
下一个周末，他约她去看电影。她要他到医院门口去接她。她说：“我从来不坐公交车的，也没有单独出去的习惯。”他就只好打的接她到电影院，看完又打的送她回去。她像个女首长，他则是女首长的司机和保镖。他又开始打退堂鼓了：这样的老婆要了，岂不累死人啊？我不就成了她的终身奴隶了吗？不行，男女之间应该互敬互爱才有幸福可言。所以到了下个周末，他不给她打电话了。她倒成了习惯，打电话问：“你什么时候来接我呀？”他说：“我，我没空。”连续两个星期没空，这段姻缘自然就断了。
两轮应征都失败了。李建国奔忙了三年多，还是孤身一人。他急得业余时间到处乱转，上舞厅，下包房，泡影院，逛公园，溜商场，专往热闹的地方钻，但一无收获。当然不是没有女人，而是那里的女人档次更低，偶见好的，他眼睛一亮，却无缘认识。便又静下心来，逼自己耐心等待。他知道好女人是可遇而不可求的，婚姻是急不得的。他相信自己的缘分还没有来到。
这天，他在工人文化宫里碰到高中同学李强。他辞职下海后赚了一点钱，就贴给结发妻子二十万，与她办了协议离婚。实际上在还未正式办好离婚手续，他就偷偷在报纸上登了“公司董事长，车房俱备，经济实力雄厚，诚觅肤白貌美品正温柔之未婚少女为友”的征婚广告，不到半年，他就与两个小美人上了床。
最后，他挑选了其中一个最漂亮的美女，白天当小秘，晚上做情人，既试工又试婚，半年后才把她扶正为妻。
他看着他们亲热甜蜜的样子，嫉妒死了。李强问：“你离了好几年了，怎么还孤身一人啊？”他如实告诉他：“我也应征看了好多女人，可没碰到一个好的。”
李强的小美人笑得像一朵花：“你不能太老实，女人都喜欢听好话。真的，我就是被他骗到手的。”说着冲李强做了个鬼脸，“他哪是什么董事长啊？吹破了也不过几十万。”
李强也回了她一个鬼脸：“你现在离婚再找，还来得及呀。”说着转身对李建国说，“别傻啦，你也不想想，真正的好女人用得着做广告吗？滞销商品总是有问题的。”他心里一动，觉得李强说得有道理。
李强又说：“你还是自己登广告吧。真的，征和应征是不一样的，就像卖与买相反一样。这些年，市场经济把人们的感情和婚姻也推向了市场。一种商品广告做得多，它的价格就高。人也是商品，你看看，现在有多少人用某男某女隐去真名后编成代码，罗尽优点，明码标价，甚至厚颜无耻地夸大其辞，大做广告，不就是为了提高身价，寻找更好的买主吗？你呀，再不做，就真的要掉价啦。”