这次，房东却说：“我问她要过的，她说忘带了，下次再拿来，却一直没有给我，我就没有追着问她要。”
他问：“那你有她的联系方式吗？”房东说：“租房时，我给过她家里的电话，她打进来过，说那间房子她要了，可我没有记她的电话号码。”
陆大姐做着两家钟点工保姆，中午和晚上帮人家各烧一顿饭，打扫一次卫生。现在有了东东，她就不能去了，这可把她急坏了。他丈夫是个小卡车司机，经常要出差的，不可能在家带孩子。他们是一对善良的夫妇，苏北人。老家有个十三岁的女儿，在读初中，由佬佬照顾。实在没办法，丈夫老邢就让妻子辞掉钟点工的活，专门照顾东东。
于是，陆大姐天天领着东东在这个村庄里走来走去，不安地逢人就说：“我哪里想得到，他的妈妈会这样啊？怎么连孩子都不要？真是奇怪。”
只要有人跟她搭讪，她就说：“你看看，这孩子多好，长得好看，又特别懂事。”
东东确是个让人可怜的孩子。妈妈失踪后，他的话更少了。也更加胆小怕事，一直围在陆大姐的周围转。有时，小手总是紧紧地牵着她的手，或死死地抓住她的衣襟，怕她也跑了似的。一双大眼睛一翻一翻的，不停地朝他们夫妻俩看，唯恐惹了他们不高兴，要赶他走。
吃饭时，他想吃什么菜，却不敢伸出调羹去抄，而是先要看他们的脸色。他们搛给他吃，亲切地劝他吃，他才怕痛似轻轻吃起来，活象以前的童养媳。连要大小便，他也是声音很小地说：“阿姨，我要尿尿。”就是出去与孩子们一起玩，他也只是愣愣地站在一旁看，怯生生地，只怕惹他们生气，一点天真活泼的样子都没有了。
一个月到期，房东让陆大姐把东东屋里的东西收拾到她家里去，他要把这间房子租出去。陆大姐是个很谨慎的人，去收拾东西时，把洪新晖叫过去，让他做个见证人。怕东东妈一旦回来，说不清。可她屋里除了床上用品和一台旧电视机外，都是东东的衣服玩具之类的东西，别的什么也没有。
这个漂亮优雅的女人，为什么不要孩子呢？洪新晖想起她来看房时的情景，觉得这一切都是她精心安排的，更加疑惑不解。
洪新晖非常可怜东东，知道这样下去对他的成长极为不利，就想利用自己不坐班又与他隔得近的方便，给他一些关心和温暖。于是，只要空下来，他就出去看他。一旦发现他一个人在门前或楼下转悠，就招他过来，或走过去跟他说说话。
“东东，你想妈妈吗？”这天，他写好一篇文章，见东东靠在门框上，仰头望着远处发呆，就把他招过来，笑着问他。
东东忽闪着一对大眼睛，胆怯而又期待地看着他。见他是真心关心他，才点了点头。
他问：“你知道，你妈妈到哪里去了吗？”
东东仄着小脑袋想了想，说：“到外地，打工去了。”
“你说得对。”他也象陆大姐他们那样地安慰着他，“等她挣了钱，就买了好吃的东西，好看的衣服，来接你回去了。”
东东脸上露出了充满希望的微笑。洪新晖的心里却隐隐有些疼痛，要是他妈妈一直不来呢？他看家里没有什么东西给他吃，就领他下去，到一个做鸡蛋煎饼的摊上去，想给他买个煎饼吃。
摊主是个二十六七岁的年轻少妇，身材苗条丰满，鹅脸蛋秀丽耐看，只是因为天天在路边风吹日晒，皮肤显得有些干燥，穿着也随便了些，所以看上去比实际年龄要大一些。她将一只用油桶做的煤球炉子顿在一辆三轮车上，炉子上再搁一块铁板，就成天站在旁边现煎现卖。她的煎饼5角1个，既大又好吃，所以买的人很多。
洪新晖租住到这里后，早晨经常到她的摊上来买煎饼吃，却很少跟她搭话。他给一元钱，她给两个煎饼，交换了就走人。互相只认识面孔，不知道姓名。
可今天，摊主见他是买给一个孩子吃的，就跟他搭话说：“这孩子，也真是可怜。”
洪新晖就知道她也晓得了东东的事，说：“是啊，她妈妈。”见东东懂事地看着他们，住嘴不说了。
这时，陆大姐出来找东东。东东拿着煎饼看了看他，他冲他挥挥手，他就向她走去了。
“她一定也是个单亲妈妈，”摊主见东东走开了，又自言自语地说，“跟我一样。孩子从生下来，就没有看到过爸爸。”
“单亲妈妈？”洪新晖以前听到过这个词，但从来没有看见过这种人，更没有想过这种事，就好奇地问，“你也是单亲妈妈？”
卖煎饼，早晚忙，上下午都不忙。摊主见他感兴趣，就一边弄着面团一边说：“说起来，你可能不相信。这个世上的奇怪事，真的是越来越多了。连一条错发的短信，也能制造一个单亲家庭。”
没想到她说起话来，还蛮有水平的。洪新晖越发感兴趣了，就站在煎炉前听她说下去。
“我高中毕业，没考取上大学，只好在家里呆着。可呆了一段时间呆不住，就想出来打工，可想来想去，没有地方可去，我就给我一个同学发了一条短信，想请他帮忙。那时，我刚学会发手机短信，什么都不懂。大概发的时候按错了键吧，我明明是发给他的，却被上海一个陌生男人收到了，你说怪不怪？这个人很快就给我回了短信，说他是一个工作不久的大学生，在一个公司当销售部经理，可以为我在上海找工作。唉。”摊主说到这里，长叹一声，不说了。她低着头，眨着眼睛，似乎有些难过。
洪新晖象听故事一样，觉得很有意思，就催促说：“后来呢？后来你们，见面了吗？”