晓岩于二十世纪九十年初大学毕业，分配到一家国有企业。他报到的时候，人还在路上，名声就先到了。那个年代的大学生，在一个大型国有企业，已经不是稀有的人力资源。单是一两年内进单位的大学生，伸手就能数出一打来。然而，来自全国一流名牌大学的，崔晓岩还是先例。
晓岩来自国家名牌大学，又是高才生，学生党员。因此，他的到来，在ｍｅ单位也算掀起了一点小小的微澜。他就像《红楼梦》中的贾宝玉，不但是贾母和王夫人等关照的宝贝，更是“大观园”的女儿们关注的焦点人物。
一拨养在“深闺”的姑娘们，都在心里暗暗地盼着，想找一位学识、修养、品貌兼具的夫婿。那些稍有地位的父母，为了让自己的女儿有个好归宿，他们甚至利用自己的地位和影响，在相关单位的大学生中挑选和培养乘龙快婿。有些大学生也乐意背靠大树，以此走一走人生奋斗史上的捷径。
晓岩报到的第二天，就有好事者偷偷地相“女婿”了。然而，不识时务的崔晓岩，却在人家明确提出要约见的时候，他也明确表态三五年内，不打算考虑恋爱的事情。
晓岩出生在农村，父母背着大太阳，从东山背到西山，面朝黄土背朝天，在黄土地上撒播种子，收获希望。在粮食还不够填饱肚皮的年代，从收获的粮食中抠出几个铜板，供应晓岩读书。读书的时候，崔晓岩在学校里的生活十分简单，简单到了节俭再节约的程度。他每个礼拜回家带一次干粮，那是母亲腌制的咸菜，玉米面和红薯面混合起来，烙的大饼子等特色食品。这些就是晓岩维持生命，追求学习进步的所有物质元素。
学校开饭的时候，晓岩把饼子掰碎，放在一只大瓷碗里，加上一些咸菜，到学校的锅炉房里，打开热水龙头，那带着温度和热情的开水哗哗地冲进碗里，一顿带着母亲关爱的营养餐就做好了。既简单，又好吃。就是这样的饭食养育了晓岩求知若渴的五尺之躯，他从娘胎中嗷嗷落地起，就与这玉米面、红薯面混合物打上了交道。母亲就是吃着那样的粗粮，分泌出一滴滴甘甜的乳汁喂养着晓岩的婴幼儿时代，养育成了晓岩一点七八米个头的魅力小伙。无论是智慧的高度，还是身体的高度，晓岩都可以排到偏高的行列。
参加工作以后，晓岩去西安出差，见西安的街面上有许多羊肉泡馍馆，晓岩第一次品尝这样的美食。生长于中原地区的晓岩，惊奇地发现：羊肉泡馍的做法竟然和他在老家读书时做的“泡饭”如出一辙：先把烙好的饼子掰碎了，放上作料、羊肉等，再把做好的高汤冲进去，一碗美味佳肴就出笼了。
吃着这样的美味，晓岩心里美滋滋的。忽然间，觉得自己在吃和求生存方面很有创造力。