他们信步闲庭，不时地点评，谈笑，气氛活跃，心情愉悦。晓岩一时兴起，绘声绘色地讲了关于洛阳牡丹的故事：“牡丹象征着富贵，更象征着傲骨。当年武则天在长安荣登皇位，自称‘圣神皇帝’。那年冬天，她突然兴致大发，带着妃嫔、宫女到上苑饮酒赏雪。此时大雪刚停，只见那假山、凉亭、小桥、长廊，一切景物都穿上了洁白的素装；各种花草树木虽说枝叶凋零，但在银装素裹的妖娆中犹如银枝玉花，显得分外妖娆；偶有一两只小鸟飞来，轻弹玉枝，撒下朵朵白絮，犹如梨花乱颤，又好似一只只翩飞的蝴蝶，在空中乱舞，令观者眼花缭乱，思绪万千。武则天迷恋于雪景的壮丽玄妙，倏然间她看见皑皑白雪从中，似有燃烧跳跃的火苗。仔细一看，原来是一树红梅凌雪怒放。这白雪皑皑之中的一点红，令女皇武则天突发奇想：若是百花都能凌雪怒放，那该是怎样一种奇观？！
于是，她趁着酒兴令宫女拿来文房四宝，当即手握狼毫，蘸饱浓墨，在白绢上写了一首五言诗：‘明朝游上苑，火速报春知；花须连夜放，莫待晓风吹。’写罢，她叫宫女拿到上苑焚烧，以报花神。至拂晓，果然百花争奇斗艳竞相开放，唯独牡丹对女皇的命令不理不采，结果被女皇一道圣旨，从长安贬到洛阳……”
晓岩滔滔不绝地讲解，李主任听得津津有味，易程也觉得晓岩对洛阳牡丹了解得很透彻，是一位牡丹花痴。
晓岩讲完了他的牡丹花故事。李主任笑道：“呵呵，崔经总对牡丹花很有研究哦。”
“那是，那是，我这位同学的知识很全面，不但对牡丹花，对地上所有的花卉都情有独钟呢。” 易程开着玩笑，附会李主任。
晓岩对易程的“情有独钟”四个字有些敏感，但又不好意思挑明说什么。只是喜欢班门弄斧而已，李主任讲评了那许多鉴赏绘画的知识，不讲几句，心里怪过不去的。
不觉间，他们在一幅题为《焦骨牡丹》的画前驻足，这幅画格外耀目地映入李主任的眼帘：“焦骨牡丹？”他若有所思地说着，似有无限疑问，因为那牡丹图，实在是太像盛开在园中，又有比园中牡丹更惹人心醉的姿容。
再看，那牡丹花嫣红耀目，雍容华贵。
讲解员介绍了何为“焦骨牡丹”。
这位二十多岁的姑娘，也是一位牡丹的酷爱者，讲起焦骨牡丹的故事传说，口若悬河，出神入化。姑娘一口标准的普通话，绘声绘色地讲解道：“‘焦骨牡丹’是因为当年抗旨不发，武则天一怒之下用烈火焚烧了牡丹，再连根拔出扔到洛阳邙山的沟壑。不料，在这恶劣的环境中，它竟然复活了。生根发芽，绽放美丽。复活于烈火中的牡丹，骨焦心刚，矢志不移，被洛阳人盛赞为‘焦骨牡丹’。后来经过洛阳人的精心培育，花儿更红更艳了，他们又为它取名：‘洛阳红’。”
听完讲解员的介绍，晓岩与易程用眼神做了交流。
“李主任你认为这些展出的作品中那一幅最成功？”易程笑笑着问道。
李主任迟延片刻，说：“这还真让人难以取舍啊！如果硬要我评价的话……”
最后李主任指向那幅《焦骨牡丹》。并略数一二，陈其要害，点其要领：“这幅牡丹好在她的润笔细腻，色彩调配独特，尽情地发挥了‘焦骨牡丹’的传说内涵，即有牡丹家族的雍容之芳华，又有焦骨不死的坚贞之精神，把‘焦骨牡丹’的芳魂傲骨表现得淋漓尽致。”