当扫罗和大卫担任犹太人的国王时，
犹太民族只不过是一个极其平凡的牧民部落，
然而，当所罗门继承王位后，犹太人已经在贸易和
商业领域占据了重要地位，在短短的不到一百年的时间里，
犹太国家由原先松散的部落联盟变成了一个强大的东方专制国家。
到现在，犹太人已经在约旦河两岸的山区和平原地带生活了数百年了。在历经与迦南原始居民和边境地区的连年战争后，犹太人终于进入了一段相对和平的时期。
当时，修建了许多便利的道路，贯通了整个西亚大陆，商人们可以方便地来往于巴比伦、孟斐斯、小亚细亚以及阿拉伯地区。犹太人的生活也发生了明显的变化。
犹太人自古以来就喜欢生活在城市里，在摩西时代，他们宁肯住在埃及贫民窟里，甘愿受埃及统治者的奴役，也不愿意接受耶和华赐给他们的自由和乐土。摩西历尽各种磨难才把犹太人从城市舒适而又安全的地方拉出来。
现在，每个小部落都有了自己的主人，摩西已经离开了人世，他的继承人约书亚也去世了，曾经那段艰难和辉煌的日子已经被人们慢慢淡忘了。
农牧民的生活条件极其艰苦，他们需要工作很长时间，也没有娱乐活动，但是在繁华的商道附近，他们可以挣到很多钱。
想要抵挡这种诱惑可不是一件容易的事，于是很多农牧民离开了农村，移居到城市，大多数人的生活都富裕起来了，但是同样也出现了越来越多的穷人，人们只顾眼前的利益，全然不顾及民族独立和个人自由，最终失去了这些宝贵的精神财富。
在战争年代，统领部落军队的士师以君主的地位独裁统治国家。但是没有一个人敢宣称自己就是国王。老百姓肯定不会接受士师的这一企图，因为他会让所有人失去自由，整个国家必然会灭亡。
只有在国家陷入危机时，人民才会听从他的指挥。当然，当人们再次得到和平的时候，士师就只不过是一个小独立部落的名誉统治者，只能得到人们的尊敬，但绝对称不上是君臣关系。
但是，当这个社会不再以农业为基础，而是转向以工商业为中心，那么一切将会改变。大多数人不再关心国家大事，他们也不希望由别人管理自己的事，他们只是想照顾好自己的农场或生意。
这时，他们就会希望有一些职业军人和祭司替他们保管好自己民族的物质和精神方面的基本利益。
当然，他们和我们现代人一样，也不喜欢纳税，但是，如果税收控制在一个人们可以接受的范围内，人们就不会有怨言了。
这样一来，犹太社会难免会一步步走向中央集权制，最终演变成一个纯粹的独裁国家。
这种结果不是一天两天造成的，就像自然界一样，不会一下子全部改变，人类社会的任何事物都不是偶然发生的，虽然有些事物表面上是突发的，但是有许多深藏不露的秘密可能已经酝酿好几百年了。 此时，犹太民族正在经历一个过渡时期，但是只有几个人能真正地意识到这点。他们感觉到国家和民族即将面临一场重大的危机，他们拥有极其敏锐的观察力，他们对所有人发出了警告。
后来，这些人被人们称为“先知”。
在后面的章节中，我们会经常遇到先知，这里我有必要解释一下他们的来历。
要想给“先知”下一个精确的定义确实不太容易，也许最好的定义就是把他们视为所有犹太人的精神领袖。
有的先知是著名的诗人，但是诗人先知的能力绝对远远超过普通诗人。他们当中还有些人能言善辩，但他们要比普通的演说家优秀得多。
但是，他们有一个共同点，就是他们都敢于坚持自己说过的真理。有些先知非常固执，他们绝不容许其他人有不同的意见，他们有足够的勇气坚持自己认定的真理，当遇到原则性问题的时候，他们还会牺牲一切，甚至是自己的生命。
无论在什么情况下，只要以色列国王或是犹太国王有做得不对的地方，先知们都会立刻站出来指正。只要人们不朝着唯一正确的路前进，他们就会予以警告。如果是全体犹太人犯了错误，就会有一位先知站出来，预言耶和华的愤怒。
因此，先知的话就变成了所有犹太人的行为纲领。
经历了数几百年以后，当犹太人把自己葬送在愚蠢的行为中时，这种民族精神在仅仅不到一百人的努力下，变成了以色列人和犹太人奉献给人类的宝贵精神遗产。
下面，我将为你讲述一段非常复杂的历史。
首先，大卫把几个小的半独立游牧部落组织成为一个王国，后来，大卫的儿子所罗门把这个王国变成了独裁专制的国家。
在所罗门长期的专制统治下，人们开始反抗，犹太国家分裂成了两个独立的王国，他们互相仇视，经常挑起战争，最终被东方一个更加强大的邻国全部摧毁。
接下来，他们生活在一个被异族统治和流放的年代。但是，那些虔诚的信徒一旦得到机会，就会重返耶路撒冷，重新修建自己的圣殿。
然而，这种生活没过多久，犹太民族再次遭到外敌的侵略，犹太民族的独立历史最终结束了。但是，犹太民族的精神却征服了整个西方世界，冲出了犹大国和以色列国的狭隘民族主义的束缚。
在后面的章节中，我们会看到许多国王、女王和大祭司的名字，有罗波安、亚撒、巴沙、米拿现、耶罗波安、约阿施、亚玛谢等几十个人，还有十恶不赦的希律，这些人实施了大量极其残酷的暴政，但是他们很快就变成了历史。
在他们的统治下，到处是谋杀和劫掠。但是他们制定的法律早就被人们抛弃了，他们修建的城市也消失了。
他们不断征战，然后举行隆重的庆功宴。他们也征服了许多新的领地，然后又被别人抢走，而这些新领地的名字也被时间慢慢冲淡了。
他们的辉煌也随之消失了，偶尔会在迦勒底宫殿遗址的一个图书馆里找到一点线索。他们和无数暴君一样，根本不值得人们牢牢记住他们的名字。
如果说他们有什么值得人们想起的地方，不是他们本身，而是在他们的统治时期有几位先知，这些先知在三千年前得出的真理，在现代人的眼中还是那么真实，并且有极强的影响力。
就为这点，也只有这一点，我们也应该知道一些以色列和犹大的历史。这段历史是人类有史以来最神圣的宗教变革的现实背景。
在上一章中，犹太人的士师依然是撒母耳。他对信徒们发出警告，说犹大将会出现一位国王，这个国王会拿走人们的钱财和物品，使人们的儿女都在他的奴役之下，供自己尽情享用。
但是，当时大多数人都希望过这种生活，他们只想得到一个强大帝国的荣耀，却没有想过自己要付出的代价。
于是，撒母耳开始为犹太人寻找一位合适的候选人。
最后，他在一个名叫基比亚的村庄找到了，这个人叫扫罗，父亲叫基士，是便雅悯人。
撒母耳和扫罗是在一次偶然中相遇的，基士丢了几头驴，怎么也找不到，于是，他派儿子扫罗去找丢失的驴，他找了好几个村子，但是一点线索都没有。失望的扫罗只能去请教撒母耳。撒母耳第一眼看到扫罗后，就断定年轻的扫罗会成为犹太民族的统治者。
当他把自己的想法告诉扫罗后，羞涩的扫罗大吃一惊，很难接受如此重大的荣誉。
扫罗躲进了父亲的驴群里，想要找个机会逃走，人们强把他拉出来参加涂膏油仪式，并与自己的臣民见面。
但是，撒母耳极其严厉，扫罗没办法，只能认命，接受撒母耳为他安排的当国王的训练工作。
首先，他被人们任命为军队的最高统帅，必须同腓力斯人、亚玛力人、亚扪人和其他所有还没有被完全征服的迦南部落作战。
这只是他要学习的其中一小部分。
撒母耳命令他要始终无条件地服从耶和华的意愿，然而扫罗却是个我行我素的年轻人，这点让他感觉到了压抑。
并且，他是一个聪明人，知道国王的地位会给自己带来什么样的好处。撒母耳要求军队打了胜仗后得到的战利品要全部交给会幕，用于举行宗教仪式，然而扫罗却不这么想，他认为自己和士兵可以保留一部分。
就这样，矛盾终于不可避免地发生了。
扫罗身为国家的最高统帅，在战场上接触到了各种各样的人和事物，变得越来越世俗了。而撒母耳已经老了，他把大部分时间用在看书和冥思苦想上，他希望所有人都像他一样，把全部时间都用来敬奉耶和华。
但是扫罗始终没有忘记自己在宗教方面的职责，他只不过是太现实了。
当扫罗成功击垮亚玛力的国王亚甲之后，他想要给军队一定的奖赏，他偷偷地留下了亚甲的牲畜，没有交给会幕。
更严重的是，他并没有杀死亚甲，而犹太法律规定他必须杀死所有俘虏。
当撒母耳得知这些事后，他严厉地斥责了扫罗的行为，说他严重违背耶和华的意志。但是扫罗并不认为自己做错了，不断地为自己辩解。说自己是想把牛羊养大了再用来祭祀耶和华。
撒母耳知道扫罗根本不会这样做，只是为不承认过错编个借口而已，他就指责扫罗不诚实，口是心非，是对上帝的不忠。他警告扫罗，这种可耻的行为会导致他失去国王的资格。
扫罗听了这些话，没有再继续争辩。他回到了自己的家乡基比亚，他感到自尊心受到了极大的伤害，并很快找到了一种发泄方式。
当时，人们都知道撒母耳是先知，可以预见未来，具有超凡的占卜能力。
扫罗也很清楚这点，于是他开始排斥自己领地内所有的先知和占卜者，甚至想把他们杀掉。
撒母耳知道这件事后更加气愤，他们互相仇视，后来他着手行动，开始为犹太人寻找新的国王，这次他希望找一个能够虚心听取老人教诲并且不像扫罗那样自私的人。
他打听了许多年轻人的情况，其中有一个叫大卫的年轻人，他是伯利恒村耶西的儿子，路得和波阿斯的孙子。
大卫是个牧羊人，因为非常勇敢，得到了全村人的赞赏。
有一次，他的羊群遭到一只凶猛的狮子的攻击，还有一次遭到了一只熊的袭击，但是，勇敢的大卫只凭借一个人的力量就杀死了这些凶猛的野兽，保护自己的羊群不被侵害。
大卫同时还是一个杰出的音乐家，他不但歌唱得好，还会弹奏竖琴，并且在无聊的放羊时光，写下了很多歌词，自己写曲子自己唱。
他写了一篇歌词，叫做《诗篇》，人们非常爱听，很多人从四面八方赶来听他的歌。
所有人都知道撒母耳器重大卫，大卫也得到了人们的爱戴，并且人们坚信大卫会给自己带来幸福。
只有扫罗一个人不喜欢他，他因为曾经犯下的错误而使自己的良心长期不得安宁，他知道撒母耳对他的指责是对的，他不应该违背耶和华的意愿私自留下缴获的牛羊。他非常害怕大卫，整日心神不安，想立刻铲除这个强大的竞争对手。
但是，他知道犹太人一直密切地关注着自己的一切行为，所以他不敢莽撞行事。
幸运的是，战争再一次发生了，腓力斯人重新组建了军队，直逼扫罗统治的东部地区。腓力斯军队的领袖是一个叫歌利亚的巨人，他身材高大魁梧，身穿巨大的铠甲。
每天的早晨和晚上，歌利亚都会在双方对峙的阵地前大摇大摆地徘徊，冲犹太人大声喊，问有谁胆敢出来比试，为自己的军队增加士气。
他尽情地挥舞一把七尺长的剑，耻笑犹太人是胆小鬼，还骂了许多难以入耳的话，这些行为使犹太士兵们感到极其恶心。
就这样，好几个星期过去了，一直没有人敢出来应战，犹太士兵们为自己的懦弱感到无地自容，他们迫切希望有个人能为这件事负责。
扫罗不是军队的最高统帅吗？他应该承担全部责任，为什么他不出面与高大的歌利亚一决高下呢？
理由很简单，他生病了，好像得了抑郁症，一直不肯说话，别人对他说话他一点反应都没有，人们想，必须尽快治好他的病，不能再托了。
当时，人们知道音乐可以治疗抑郁症，有人提议让大卫演唱优美的歌曲扫除扫罗心中的烦闷。这绝对是个好主意，大卫立刻赶来，为扫罗演唱动人的歌曲，扫罗听后流下了感动的泪水，心情也好多了。