在一瞬间，陶谦似乎已经幻想到曹操的兵马攻入城中，那肆意屠戮，一片血腥凄惨的画面。
“慢！！孟德息怒，老夫答应你就是了！”
陶谦喝完这句话后，宛如被强抽了一半的灵魂，整个人顿时泄了气。曹操表面还是浓浓的激愤、怒火，但其实心中发笑，猛地做了一个手势后，后面正准备冲杀的先锋部队立马止住了脚步，整齐一致，令到必行，足可见其兵马之精锐。
“老匹夫我给你三日的时间，将你的兵马撤出彭城，十日后下邳亦要无你徐州一员兵士！”
曹操si死地盯着陶谦，话中字字都带有冰冷，此时的陶谦哪敢忤逆曹操的意思，当下又是耻辱的答应下来。
之后，两人再无半句言语，各策马而回。曹操回到阵后，便令十万精兵退出三十里外，暂且下寨扎营。而陶谦一脸失魂地回到城池后，默不作声，将士们询问也不作答，一人静坐在城上楼台上不知多久后，直到夜色迷蒙，忽然唤来两个将领，各颁命令，一打发去下邳传令撤兵，一令其唤城内兵马准备行装，三日后撤出彭城。
夜里，在曹操的帐篷内，曹操全然无今日面对陶谦时，脸上带有凄然、激愤，在大座上朗然大笑。
“哈哈哈哈。果然如奉孝所料，这陶恭祖已经答应了我的要求，将彭城、下邳让出。如此，我等兵不血刃就得了半个徐州。此次，奉孝你可谓是立了大功！”
在左边第二坐席的郭嘉，却是一脸笃定平淡，轻轻地一笑，缓缓地站起身子，拱手作礼道。
“主公谬赞了，作为谋士此乃嘉之本分。”
而坐在郭嘉旁的贾诩听罢，却是呵呵一笑对曹操道。
“呵呵，郭祭酒实在谦虚。郭祭酒未与陶恭祖有过接触，单凭他平日行事之风，便能未料先知，尽知其心中所动。早一步定下计谋，让主公不会吹灰之力，得到半个徐州。
因此，主公十万精兵未伤一人，状态皆处于鼎盛，再加上半个徐州落入主公的消息，令全军士气大增。而一月后，陶恭祖根本不可能寻得曹太公身影。他的兵马日夜被主公的十万精兵威势逼迫，那时士气定是最低，战意全无，又怎能抵抗主公的十万雄兵。
当下主公因先将十万雄兵分为两军，一月后两队大军再从彭城、下邳，齐齐出动，挥军直上，必能每战必破，无需半年时间，徐州将会尽落主公之手。而若无郭祭酒之妙计，主公绝不可能如此轻易得到整个徐州。”
郭嘉听着贾诩的称赞，却无半分得瑟之色，仍是一副平淡，微微一笑，略略地对贾诩施下一礼。说起来，这贾诩脾性还真是奇怪，自从郭嘉来后，他隐隐间不知觉就收了许多风头，有时候曹操商议计策时，等计策几乎敲定，贾诩还是不发一言，就好似不存在般。若非曹操念在，他取兖州时，贾诩有着绝大的贡献。早就将贾诩的军师之位换下。而贾诩又时不时会拱抬郭嘉，大有想把军师之位让于郭嘉的意思。
“木秀于林，风必摧之吗？贾文和，你实在太聪明了。”
郭嘉在心中暗暗腹诽，其实有些道理许多人都是明白，但是当真要付之于行，又有多少人能够做到。没有大智慧大侧忍之人绝不可能，将其惯切到底。
而曹操这个绝世枭雄，到底知不知贾诩的想法，谁也不知道。但隐隐间，郭嘉、贾诩两人在曹操的心目中，郭嘉位置已明显高过贾诩不少，这从近月来曹操每事必先问郭嘉意见的行举就能看出。不过若是有些大谋策，需要夺定时，即使曹操不问，贾诩都会出言出谋来做分析。就如此次曹操要谋取徐州，这其中贾诩就为曹操做了不少的分析，让曹操更能看清大局。
‘毒士’贾诩和‘鬼才’郭嘉，两人都是超一流的谋士，天纵之才。或许也只有曹操这个绝世枭雄，才能御其淋漓。
却说，陶谦答应曹操的要求下，果然按约定履行，三日后将三万徐州并撤出了彭城，十日后留守在下邳的徐州兵士亦全线撤出。曹操将十万精兵分成两军，一军由曹仁统领，贾诩作为军中军师，领着于禁、李典、乐进等将，兵士三万赶去下邳。另一军，则由曹操自领，郭嘉、夏侯兄弟、典韦等文武为辅，领七万精兵据守在彭城。两队大军，就如两头巨大的恶虎，虎视眈眈地窥视着，徐州剩下的东海、广陵两郡。
至于陶谦回去东海，当其一众文武听到陶谦将彭城、下邳让于曹操，顿时郡治大殿炸开了锅。徐州文武官僚七嘴八舌地吵了起来，都说陶谦此举无疑是将徐州双手献于曹孟德。吵得陶谦一头两个大，而因曹太公之事，年迈的陶谦几乎夜夜难眠，身体越来越差，不知觉竟失神昏厥而去。众人救起后，将陶谦送回州牧府，然后又唤来大夫，后来众人听大夫说陶谦是因压力过大，身体劳累而至昏厥。众人听罢，这才定了定心，此时徐州正危，若是陶谦有何不测，那几乎不需多想，徐州必落曹操之手。
数日后，陶谦悠悠醒来，匆匆起床后，第一件事便是唤来兵士，询问有无寻得曹太公。听到寻索无果，而一月的期限，已仅剩不到半月，陶谦原本苍白无色的脸庞，变得更为惨淡，也不再做歇息，连忙赶去郡治大殿，唤来一众文武来做商议。
半个时辰后，徐州文武齐聚一堂，皆是满脸急色。陶谦坐在正座上，说眼下距离期限已是逼近，若是当真无法寻得曹太公，那又当如何。
谁都怕死，若非到万不得已，陶谦又怎会自愿送死。
“数日前陈某得知主公让与彭城、下邳予曹孟德，便觉其中定有阴谋。主公想曹太公遭张闿这等亡命之徒围杀，凭其年至七旬的老迈身躯，怎可能逃得。而那逃回去的护卫，却说走失了曹太公。而我们已在遇难之地，寻了多日，也不见身影。这死不见尸的，实在让人无法不生出疑心。
更何况，以曹孟德的本性，若真其父当真有不测，定会怒恨加身，令兵狂攻，洗荡徐州亦此来雪恨。又怎可能再坐等一月！？”
曹操野心勃勃，又得二十万精兵，麾下猛将谋士多如牛毛。陈某揣测，这极有可能是曹操亲手操纵的一出戏。为的就是有借口攻打徐州，扩张势力！”
说话人正是广陵人，姓陈，名登，字元龙。此人和其父陈珪皆有超绝才智，出身豪门世族，陈氏一族是徐州权势最大的豪门，数年前徐州童子，皆会唱一歌谣。陈氏喜，徐州定，陈氏怒，徐州乱。陈氏一家，都是虎，府君大人，让三分。
从此便可以看出，陈氏一脉在徐州的势力之庞大。陶谦为了稳定徐州，皆给予陈珪、陈登高职，且徐州大小政策必要先问过陈氏父子意见，才敢推行。而陈氏父子，亦是一等一的谋才，帮助陶谦将徐州管理得有条有序，百姓安乐，从无出现过叛乱。
陈登之智，一众文武早已深知，而陶谦听罢，亦是觉得此事甚是可能，悲愤地大呼道。
“曹孟德竟是如此阴险狡诈！！只恨老夫中了此人奸计，将彭城、下邳拱手相让，悔不及也，悔不及也呐！！！”
“哇！！！”
陶谦气得一头白发都几乎竖起，眼珠子瞪得都快突了出来，满肚子的悔恨怒火，冲到心口处，竟使陶谦当场喷出一口血。
“主公！”
徐州一众文武，见陶谦喷血，连忙急喝。陶谦喷出一口血后，虽然脸色更加惨淡，但反而浑身却舒服不少，陶谦摆了摆手，满是血液的嘴巴张开便问，一众文武有何击退曹操之法。曹操如此欺他，将他玩弄于鼓掌之中，陶谦此时，已下定决心，宁死都不会让徐州落于曹操之手！
“府君久镇徐州，人民感恩。今曹兵虽众，但却因一己私欲，编造借口，兵犯徐州，这实乃有失天和人道。不过当下，还有不少时间，可以争取避过此劫难。某虽不才，愿施小策，解徐州劫难！”
此言一出，众人大惊，便问计将安出。陶谦苍白的脸色中，顿时涌起一丝喜色，眼看那献计之人，正是东海朐县人，姓糜，名竺，字子仲。此人家世富豪，乃东海巨贾，传闻其身家之巨，足可买下半个东海郡！
糜竺此人虽是巨贾，但却不似一般巨贾，只知利益谋利。他广舍家财，济贫拔苦，深受徐州百姓拥戴称赞，后陶谦闻得其仁义，便亲自聘糜竺为别驾从事。
陶谦一听，喜上心头，连呼道。
“子仲快快教我。”
糜竺深深地施一礼，然后凝神说道。
“某愿亲往北海郡，求孔融起兵救援。孔融乃孔子二十世孙，自小聪慧，受人尊崇，懂礼知义，乃当今大贤。某与孔融说曹孟德其恶行，孔融必定出兵来援。府君与百姓坚守勿出，待我令救兵到来，与徐州兵士齐齐出击，必能击退曹孟德！”
“若孔北海愿助，徐州危难可解矣！”
陶谦大喜，当下便遂写书一封，交予糜竺。糜竺接过书信，和陶谦拜别后，便立刻奔回自家府中，准备好行装后，赍书赴北海。而糜竺走后，陶谦又与陈登等文武商议，征集兵马和守备东海、广陵之事。
而此时曹操还未知，他的那场假戏，已被徐州典农校尉陈元龙看破了。
却说贼势拥拥，虽然在南阳的、并州的白波贼，青、兖州的黑山贼，皆被各个诸侯击破。但还是有不少漏网之鱼，仍在天下四周点燃战火。
在北海，半月前黄巾贼党管亥部领群寇数万杀奔前来，围城数日。管亥威胁孔融，要借一万石粮草，否则打破城池后，便屠尽百姓，老幼不留！