话说杨幺忽听见父母俱死，便大叫一声：“贺贼！”往后便倒，一时人事不知。众弟兄慌忙搀扶灌救，方才醒转。便大恸道：“杨幺生天地间，何不幸耶，何被人谗刻至此耶？虽生亦罪人也！”说罢，痛哭不止。众兄弟再三劝解不听，何能方劝说道：“古来豪杰，皆由折挫而成，或驱迫而使然。哥哥岂不知受毒未深，不成大患？至于寿算，皆有定理。当此分崩离析之时，正哥哥伸宿志之日也，何以哭为？”杨幺听了，收泪说道：“何能之言是也。我今戮佞，当从贺贼而始。”遂一面换了白冠麻服，一面立了父母牌位。即一面吩咐合山小校尽皆挂白，俟报仇后方换。一时众弟兄皆是素服，相率祭奠。杨幺一一尽礼。
不觉过了四十九日，即商议报仇并救马霳。何能道：“自从哥哥上山后，绝不劫取，军食未敷。为今之计，当先破岳阳以资军食，招集人众去下武昌，未有不胜之道。”杨幺听了大喜，遂一面扯起招军旗号，一面整顿船支。杨幺对兄弟说道：“湖山非比陆地，恐一时招致不来。我今何不使人去通知蛾眉、白云、焦山、险道四处弟兄，若得一处先来，岂不更易！”遂使章文用写了四封书帖，打发人连夜而去。这里亦渐有人闻风来投。
杨幺遂同众弟兄带了五百军校，正要打点下山，忽见湖中二三百支小船，俱蜂拥棹来。众皆疑是官军，杨幺定睛细看了半晌，道：“此非官军，是农庄船也。莫非是我村中父老来归耶？”遂使人棹舟去打探了来，报道：“果系柳壤村民。一向四散逃窜，今听见大头领招抚，俱相率男妇来投。”杨幺听了大喜，遂使人到湖中迎接。不一时众船齐集，老幼男女俱上山来。杨幺忙自相迎。对众人说道：“我杨幺遗累列位。今日到来，愿同富贵。”众人齐声说道：“我等被相公不分皂白，逼迫得没处存身。今听见大郎肯念故乡情分，故此特来投托。”遂将向日寄的包裹并护身枪送上。杨幺大喜，即吩咐备席，与村农老叟媪妇儿童环绕列坐，一齐吃酒。杨幺与父老说一回父母遭伤，莫不下泪；众乡人述一番有故旧含冤在狱，无不切齿。杨幺道：“我今正要为你们除害，诛此贪残忍刻之夫，明日准行。”说罢，快饮方止。杨幺使人权盖草房安顿。
到了次日，杨幺带了游六艺、花茂、岑用七、王信、吕通，领五百士卒下山。只见村人中二百名少年子弟，手执戈矛，齐对杨幺说道：“我等俱有父兄亲戚被陷，愿随下山效力。”杨幺大喜，道：“昔日项羽得八千子弟兵，纵横天下。我今日亦得二百子弟兵助力，岂不能纵横此地耶！此天协赞我也！”众弟兄要使子弟另自衣装，杨幺忙止道：“只这旧装，我有用处。”遂一齐登舟，望岳阳而来。正遇顺风，不消半日，已离岳阳不远。杨玄即传令屯住小港中，唤过二百名子弟，授计而去。这些子弟领计，俱四散分走，到傍晚时向各门而入。此时岳阳承平日久，往日还有军卒，近来俱被贺太尉调去，只存得些老弱在门上看守。却见俱是村民百姓，又且将晚，正是人赶进门的时候，绝不拦阻。这些子弟到了城内，各拣近城门幽僻处藏身。
这杨幺到了更余，即领众登岸，杀到城下。一时炮声大起，火把齐明，近城攻打，使人高叫：“洞庭湖杨幺领众人入城，与地方除害，居民不得惊慌！”居民初然惊恐，及听了叫唤，各闭门不出。守城军卒突见杨幺领众攻城，忙施炮箭，往外乱发，一面飞报入府县内。府县大惊，即点都头捕役上成御贼。正忙乱间，忽见城内四处火起，众子弟夺开望仙门。杨幺领众杀入。早有人飞报入府，知府急忙里没处奔逃，只看着金银，不禁大哭。杨幺与众兄弟赶入擒住，喝骂道：“我杨幺今日不为公报私仇，特为柳壤村居民及地方除害！”说未完，被众弟兄挥刀砍翻在地。自有往因在后。即打入库藏，不期有名无实。忙拘库吏来问。库吏道：“府官因见朝廷失了汴京，遂将库内银两侵匿，不久起身回去。”杨幺听了点头。一面使人打入狱去，放出柳壤村民。一面席卷知府家财，又到贺太尉家，只容搬取金银衣饰，不许杀害人口。
不久天明，杨幺即传令出城，回到山上来。何能引众弟兄接入厅中，称贺杨幺智谋人不可及。不一时，将金银宝玩搬入厅中，有如山积。杨幺对众兄弟说道：“这些财物，俱是知府并贺省二处得来。有此贪夫，怎不将宋室汴京送去！”众弟兄问道：“哥哥可曾打入县去？”杨幺道：“我访问居民，居民说这县尉虽爱金银，能分曲直。我想人谁不爱金银，若能分曲直，便不冤枉滥贪，是个好官。虽将马霳责治，实是他职分所该，故此我禁止不许到县去惊动。”众人听了，不胜敬服。出狱这些男妇，俱入厅来拜谢。杨幺忙叫请起。一时父子夫妇相见，欢声动地。
到了次日，杨幺因对何能说道：“如今粮用已足，可同众兄弟去救马霳，擒捉贺省。”正商议间，探事的急来报说道：“启头领得知：湖内有千支战舰。先前疑是贺军到来，忽去打探，他那里已遣人来报说，是白云山袁武、焦山贺云龙带领众豪杰来上山。”杨幺听了，大惊大喜，道：“怎来得这般快速！实意想不到。”众弟兄听了俱各大快。一面使人满山挂彩，一路鼓乐喧闹；又一面吩咐宰杀牛马，准备筵席。杨幺带领众兄弟并合山军卒，迎下山来。那边众兄弟陆续上岸。杨幺看去，是王摩、袁武、贺云龙在前相率。杨幺忙同本山弟兄迎请。忽见蛾眉岭、险道山弟兄俱在后面上来，更是惊惊喜喜，迎请同到厅中。袁武先说道：“近因金兵得了东京，白云山非久固之地，又见星宿移南，知哥哥已奋起湖山。遂着人通知蛾眉岭，约趋淮泗焦山取齐；蛾眉岭又相约了险道山；不期到了焦山，焦山上弟兄亦有同心，打点来奔哥哥。”贺云龙接说道：“且今康王南渡建业，金将晓夜追杀过河来，楚州、江州上至庐江，皆为战场。岳飞抵敌北路，韩世忠据守江州。焦山弹丸界于两间，若于金、宋相持，孤守不能，偏向不可。近占旺气已征，知哥哥应运湖中，正收拾来聚合，忽接到三处弟兄皆有是心，遂从长江得到楚境，果知哥哥上山，一径到此。”常况接说道：“自从哥哥别后，不期王豹这厮不知在那里打听，说是哥哥在险道山做了寨主，同一个汉子在自召铺放火杀人，追赶不着，叫人到处去告理。过不多日，便勾引了官兵日日来吵。因知蛾眉岭弟兄是哥哥结识，即去求助，杀得官军大败亏输，王豹回去看守谢公墩。过不多时，蛾眉岭弟兄相约来奔哥哥，便连夜将山寨焚烧，同来到此。”杨幺听了，又喜又恨道：“我揣度书贴怎往来得般这快速，原来俱是不约而至。我马霳得生矣！”三处弟兄听了，一齐惊问马霳缘故，又一齐惊问为何白冠素服。杨幺便细细说述回来事情。说到父母双亡，不胜流泪；说到马霳被捉，不胜苦恼。即今要去打武昌，擒贺贼，救马霳：“恰喜众来兄弟齐来，今晚结义款待过，明早准行。”三处弟兄听了，尽皆恼恨贺太尉欺人。王摩道：“原来马霳来赶哥哥。只疑那个恼他，便黑夜下山。兄弟要着人赶留，却是袁武一口说是去赶哥哥，便没着人。”常况道：“今日才知放火的是马霳。”