?9 咫尺迷情
东昏侯。
东昏侯是朝野上下莫无不敬的人物。他持有开皇圣帝所铸的丹书铁卷，可重罪免死减刑，因此朝堂之上呼风唤雨，无往不利。即使群臣、百姓都清楚他欺上瞒下，残害忠良的罪行，也是敢怒不敢言。
他好美色，喜戏曲，故而，圣朝的风气也趋向于此。
师潇吟正端坐在东昏侯府的雅韵阁静候召唤。他代表“小四喜”来到东昏侯府献艺，凭借其精湛的唱功和绝色容颜取得了东昏侯的喜爱，在曲终人散后特别留下他，名义上是相见恨晚，把酒对酌，实际上便是等待宠幸。
东昏侯待他还是不同的，至少没像往常那样立刻召他入房伺候。
不过，那又如何？
该来的躲不了，始终是要面对，不过是早晚的问题。他披散着的长发垂曳肩头，透过微曦映出一层黑亮的光泽，宛若误坠尘世的谪仙。铜镜中的人半嘲弄似的扬扬唇角，狭长的凤眼微眯，敛藏其间的幽邃——
“当初为什么会当伶人？”
“潇吟的先人乃乐祖师旷，而我尊敬的父亲也是伶人。”
“原来是从父，没有自己的喜好在里面吗？”
“……”
“你唱的曲子悠远中带着幽怨。”
……
从某方面来说，不得不承认东昏侯是个懂乐的知音人。如果他不是令人发指的贪官佞臣，如果不是他害死那么多无辜的人，或许他也不愿意这样做……
正胡思乱想着，眼前出现了五根摇晃的玉葱指。
“你就是他们说的那个大美人？”嗓音的清脆稚嫩说明了来者的桀傲。
师潇吟眨眨长睫，凝视着眼前明媚的少女，温言道：“姑娘是？”
“你不懂礼数吗？”少女一叉腰，冷哼道，“我先问，你先答！”
“师潇吟。”他不想与这刁蛮的少女抬扛，那样太费神。
“你凭什么住在雅韵阁？”少女噘着嘴道。
师潇吟皱了皱眉，淡淡地道：“此乃侯爷府的安排，潇吟客随主便。”听她说话的时候，心不由自主地想起了晓满和他拌嘴的娇嗔模样，脸上扬起一抹不易察觉的怀眷之色——那傻姑娘每每和他争执，总是弄得面红耳赤。她看上去尖牙利齿，其实心软而细，一旦发现他的异样，就会立刻浮现出紧张的神色，真是个……可人儿啊。
唇边的温柔让少女呆了一呆，竟再也无法凶巴巴地去吼，只干涩地道：“你可知这是何地？”
“来而不往非礼也。”师潇吟不答反问，沉静地说，“姑娘不觉得先该自我介绍一下？”
少女的话被堵回，有些不服，却没理由抗议，扁扁嘴：“娘叫我宝烟，我是这个侯爷府的大小姐。”
原来是东昏侯的女儿。
师潇吟了然地点点头——难怪如此嚣张任性。
“这里是前朝第一才子宁王住过的宅子，我娘是名门之后，却一辈子都没法进来，而你一个戏子竟不费吹灰之力就住了进来——”宝烟小姐说着眼一红，点着他令人艳羡的容颜，“我且问你几个问题，你回答上来就罢，回答不上来则自己卷铺盖滚，莫等人赶！”
“侯爷有令，要我在此等后。”他平静地回答，情绪未起波澜。
“你不就是靠色相攀上我爹，妄想一步登天吗？”宝烟厌恶而轻蔑的冷笑道，“一个不要自尊的无耻之徒不配住在雅韵阁！”
“我的自尊从不奢求别人给。”师潇吟神情自若地回答，“从当伶人的那一天开始，就注定了。”
“你——”宝烟一咬牙，问道：“好，你到说说看，放眼天下，这当世第一人该是谁呢？”
师潇吟轻轻一笑，“皇帝贵为天子，决策千机，自是第一人。”
宝烟得意地一撇唇，“你别高兴得太早，我的问题还没真正开始！”她出的题连当朝三甲的状元、榜眼和探花都束手无策，就不信一个戏子能懂。哼，若是不能回答，那就是侮辱雅韵阁传承百年的高洁。
师潇吟似乎有些明白她的恼意，叹息道：“好，请说。”
“既然皇帝贵为第一人，那怎么本朝重臣出入的尽是我东昏候府而非议政的朝堂？”
师潇吟刚想启唇，脑子灵光一闪，猛然意识到了什么，淡淡地望着她，摇了摇头，“小姐煞费心思，究竟有何目的？”
“废话少说，不会就滚！”宝烟盛气凌人。
“我若简单地答复，你必然不肯罢休。”师潇吟倦意凝眉，修长的手指点着眉心，“也罢，说便说了，反正潇吟也非名利场中人，无可顾虑。”
“你要说就干脆点儿，拖泥带水，想挨到何时？”宝烟不耐烦了。
“皇帝年幼，太后力孤，孤儿寡母自然要找台柱子支撑。侯爷心术颇高，手腕灵活，乃是上上人选——而见风使舵是臣子生存之道，侯爷权倾朝野，树大招风并不奇怪。”见宝烟面色铁青，他径自说，“小姐的问题尖锐刁钻，即使那些官场中人心知肚明，为前程着想又怎能道破这答案？侯爷既是小姐之父，小姐就不该任性，孰不知‘树大招风’？”一番剖析言辞犀利，不卑不亢，极有风度。
宝烟怔愣住了，没料到他竟真敢直说出这大逆不道的话，察觉形势被他在谈笑间轻易扭转，“你好大的胆，不怕我爹动怒杀你的头吗？”
师潇吟微微一笑，坦然地道：“小姐，侯爷操纵权术最忌他人隐讳，我若闪烁其辞较之坦白直言会更加危险。”顿了顿，他自信地反问：“你要考验的便是一个人的胆识果敢，不是吗？”
她不禁又敬又恼，心道：一个戏子，怎么明白那么多？而且，思维之敏，见地之高，绝非常人所及。
她一跺脚，喃喃地道：“可惜。”便头也不回地跑了。
他苦笑了一下，这辈子听得最多的恐怕就是“可惜”二字。
爹爹去世前说可惜他生在师氏没落之家，不得一展鸿鹄抱负；师父收他入门时，说可惜他身体孱弱不禁风雨；图穷大娘说可惜他生不逢时，半生被一张皮囊所误；而今东昏侯的大小姐也说可惜……
可惜什么呢？
这个世上又哪来那么多的光阴去可惜？
只有一个人，从没对他说过这样的惋惜之词，而真正珍惜现在的他。
奈何悲哀的是，那个人却一定还在恨他。
天王寺。
熏烟缭绕，香火鼎盛。
上香归来的东昏侯一行人，慢悠悠往回走。当东昏侯的轿子转过柳家胡洞之后，一道娇小的身影跌跌撞撞地拦在路当中，截住了宝烟小姐和师潇吟紧随其后的轿子。
侍卫刚要撵人的时候，宝烟掀开帘子，往外探头道：“是谁拦路？”
一名身穿鹅黄衫子的小女子跌坐在前面，发丝零乱，嘤嘤地啜泣：“小姐，民女家乡闹灾荒，爹爹带着我来京城谋生，哪知一病不起，在客栈就那么去了。我一个人孤苦无依，没有银两给爹爹办后事，听说大小姐今日上香路过，希望您发发慈悲，看在上天有好生之德的份上救济救济小女子。”
宝烟刚要说话，就听旁边师潇吟的轿子里传出冷淡的声音：“天下没有空掉的银两，你凭什么让别人白白救济？”看不出这个师潇吟是个无情冷漠的人呢。
宝烟对他好不容易产生的敬意也随着周围百姓的窃窃私语而变淡。她父亲东昏侯在百姓中的口碑如何，她不是不清楚。既然有个稍稍扭转的机会，她做女儿的纵然不喜父亲的言行，也不能不袖手旁观，算是尽最后一丝绵帛之力吧。仿佛与师潇吟斗气一样，她抬起皓腕，倔强地道：“看你其情可悯，我就为你父担下办后事的银两。不过嘛，你得入府为奴，当个跑腿的丫头，如何？”
“谢小姐再造之恩！小女子来生结草衔环，也不敢忘。”那姑娘头也顾不得抬，一个劲儿地下拜，直到轿子从身边过去，还不敢抬头。
只有师潇吟若有所思，揉了揉抽痛的额角，轻轻一叹。
师潇吟在窗下练书法。
结庐在人境，而无车马喧。问君何能尔，心远地自偏。
采菊东篱下，悠然现南山，山气日夕佳，飞鸟相还与。
“此中有真意，欲辨已忘言。”低低念完最后一句，神魂俱荡。搁置笔，他负手而立，仰望着湛蓝的天空，也不知在想什么。
“明明是理屈词穷，还说什么‘欲辨已忘言’。”尖锐的讽刺声在门外响起。
师潇吟的身体微微一僵，却未回首，刺痛的关节泛白，“身为一个大户人家的丫头，是这样没规没矩地随便闯入吗？”
假扮丫头的晓满面如纸灰，道：“好一个‘同行是冤家’。你就这一句简简单单的话，便想抹煞自己所犯的错？”
对她的逼近，师潇吟不着痕迹地退了几步，保持一定的距离，眼眸一径盯着她因受伤而行动迟缓的双脚，“哦，我说‘同行是冤家’，犯什么错了？这样一个攀龙附凤的机会，何必浪费？”
“这就是你的真实想法？”晓满的牙齿都在打颤，双颊气鼓鼓的，“当初是谁说要给新人一个机会？如果你说的做不到，那就不要开口。”
“戏子无情。”师潇吟冷冰冰地笑了，笑得人毛骨悚然，却又不得不沉醉在他炫目的容颜之下。
晓满心痛得一塌糊涂，根本不晓得该如何继续说。对，是她不该轻易相信一个戏子说的话。可是，如果他的话都是假的，那他所表现出来的情意也是伪装的吗？
现实，永远残酷——
她还是注意到了他远离她的小动作。一低头，挥去眼角隐藏的泪珠，再抬头时仍是最初与他相识的夏晓满，坚韧而顽强，一心只为报父仇。
谁没有了谁也还能活，不是吗？
以后，来去无牵挂，仍是孑然一身，她也不用顾及他的感受了。
僵持之际，内室传来男人病态不耐的粗吼声：“美人——我的潇吟，你在外面和谁说话？本侯爷不过睡着了一小会儿，你就离开了？快给我回来！”
师潇吟偏过头，脸上的颜色好不到哪去。
晓满一副“原来如此”的表情，酸酸地点点头，“你倒快活……”远远地听到宝烟的笑骂声，便转身往外走，几步后又突然转回来，把端着的盘子摆在桌上，随即掩面而出。
师潇吟想唤她的名字，然而，话到嘴边又咽了回去。款步到桌前，打开那盅的盖子，一股熟悉的药味扑面而来。
——是大娘萧观音曾给他做过的补药。
嘴硬心软的丫头，无论他如何冷漠，她仍记挂着他的痹病，担心没有人照顾他的身子吗？
子夜。
一道颀长的身影斜靠在房门口，不耐地瞪着那个病态恹恹的美男子，终于忍耐不住，低吼道：“你究竟想怎么样？”
师潇吟倦容满面，微咳几声直起身，“莫急躁，否则吃亏的是你。”
他面前的少年郎一咬牙，“你够狠，师潇吟。”都怪他自己轻敌，被人家发现行踪，暴露了长久以来保守的秘密。
师潇吟并不理会他的冷嘲热讽，只当做是个孩子在闹人罢了，他淡淡地一笑，“你这个咬牙切齿的模样和她倒是如出一辙。”
“她？”少年猛一凛神，怒声道，“你还有脸提她？你不配！”
“你说得不错，是我对不住她。”师潇吟有片刻的失神，但很快清醒，清晰分明地道：“我找你来，不是说我和她的事，而是要和你做一笔交易。”
“我为何要答应你的要求？”少年双臂环胸，哼道。
“你可以不答应。”师潇吟平静地说，“我不会用你的身世来威胁你，做子女的哪有权力选择双亲的决定？师某人绝非苟且之人——但你不答应，她必会受到前所未有的伤害，你忍心坐视？”
“哈哈哈……”少年闻言哈哈大笑，笑得苍凉，“你说得真是好笑，除了你还有谁能真正伤她？”她的心不在他这儿，他做的都是枉然。
“就算她有难，你也袖手旁观？”师潇吟了然地晃晃头，“我不信。”
“你到底想说什么？”少年憎恶被人看穿的感觉，恶狠狠地问。
“照你和令堂曾经的约定，不能置义父东昏侯的死活于不顾，但你明知她下山的目的，却不阻拦，说明你不愿她抱憾；另一方面你又很矛盾，面对东昏侯一再召你回府，迫你信守诺言，完成身为四大护卫之一的责任，调查朝堂之外想害他的人。所以，她混入东昏侯府，令你不得不紧随而来，终日沉浸在提心吊胆之中，毕竟，护卫有四个，其他三个人面对她的行刺断不会手下留情。”
“你还知道多少？”少年一惊，激动地掐住他白皙的脖颈。一股子怪异的幽香窜入鼻端，令他忍不住打了个喷嚏。“咳……离我远点儿！”师潇吟闷咳着挣开他的钳制，毫无惧色。“不用慌，若是我有意为难，根本不用私下找你。你只需回答我，到底肯不肯合作？”
“说！”少年狼狈地道。
“你帮我看着她，最好控制她的行动。”师潇吟提到“她”的时候，下意识地流露出了无限柔情，“到那天，我会代替她完成她的心愿，而且不引起任何人的怀疑，然后你就趁府乱时，带她混出。”从怀中取出一叠纸，“这是多年来东昏侯陷害忠臣，中饱私囊的证据，你让她在事后，交给刑部，切忌不要露面，以免惹祸上身。树倒猢狲散，届时那些人才有胆翻旧案，为冤屈的人伸冤。”
“你要行刺东昏侯，我知而不报，一样是背弃誓言。”少年不以为然。
“谁说我要‘行刺’侯爷了？”师潇吟又是一阵猛咳，“你哪只眼看到师某人要‘行刺’，只管拔剑杀我就是，我绝无怨言。”
他的确让人捉摸不定。
少年困惑地搔搔发，皱着眉道：“胡说，不是行刺，凭什么帮她报仇？”
“我自有法子。”师潇吟微闭眼眸，淡淡地说。
少年沉思了一会儿，思前想后实在找不到别的法子，只得妥协，接过一叠泛黄的纸张，“好，我且信你一次。”
“好好照顾她。”不放心的叮咛脱口而出，师潇吟叹了口气。依照小丫头的性子，若然真相大白，不知会闹出什么。
“你自己的打算呢？”少年好奇地问。
“我？”师潇吟疲倦地张了张唇，哑着声道：“我会去一个很远的地方，你们不会再看到我……”
少年望着他此刻的神态，总觉得心生不祥，一时间凄然席卷而来，诸多纠葛竟记不起了，“你这人颇怪，终是对她残忍还是多情？”
师潇吟掩唇低语：“你说呢？”
“不识庐山真面目。”
“多谢你的赞美。”
临走前猛一回头，少年还是把疑惑提了出来：“你如何得知我的身世？”
师潇吟背靠墙，勉强靠壁的凉意来减轻身上的痛苦，“我在‘小四喜’时于门外听到她下山的目的，这不是你特意制造的吗？至于来此后，一、你的名字和大小姐宝烟的名字有一字相同，未免过于巧合；二、我曾留意到你在东昏侯爷的书房出入；三、东昏侯找你的方式便是点三柱薰香。”
“有心计的人。”少年闷哼一声，也不得不承认他过人的胆色和洞察力。“身为一个地位卑微的戏子，实在是可惜……”
又是“可惜”。
师潇吟微微一哂，不再言语。
一定是出事了！
夏晓满被定住时，立刻意识到这一点！然而，无论她怎样斥骂东野宝卷，也不能改变他的想法，最后他甚至用布塞住了她的口。
“满姐姐，稍安勿躁呵。”东野宝卷一边嗑瓜子，一边翘着二郎腿，笑嘻嘻地凝视着她的嗔颜。
混账小子！竟敢暗算我？
晓满的拳头上浮现出细细的青筋，愤怒到了极点。蓦地，雅韵阁的方向传来一阵阵穿云裂石般的吵闹声。
东野宝卷一敛笑意，起身在屋里转了好几圈，而后来到晓满跟前，“满姐姐，你在这里先待一会儿，等我回来，咱们就走。”
走？去哪里？
她根本还没有机会靠近东昏侯的身边呢。
眼睁睁地看着他离去，晓满气得差点儿内伤。被点了穴，动弹不得，浑身的血液流畅不通，真是难受之极。
就这样也不知过去了多久，外面传来急促的脚步声，咣啷一下，门被踹开，大小姐宝烟风风火火地闯进来，刚想发怒，一看到晓满的情况，不禁吓了一跳。
“你！你这死丫头怎么这样子？”宝烟粗鲁地拉出晓满嘴里塞着的布条。
“大小姐……”晓满痛得一皱眉，“我被人定了身，动不了。”
“定……定身？”宝烟像是见了鬼一样，猛然跳开，随即上下打量，“就是传说中的一门武功？啊，是不是绝学‘定身术’？”
晓满无奈地一翻白眼，很清楚宝烟小姐平日听多了说书的话，对江湖豪侠憧憬万分。但此刻，她哪里有心情谈论这些？“小姐！”
“啊，好好。”宝烟见她饱受折磨的样子，也不好再迟疑，跃跃欲试地问：“你说，我要怎么救你？”
“是……”晓满以下巴指一下腰间“章门穴”的位置。
“你怎么知道？”宝烟觉得不太对劲。
“呃……”晓满胡乱编个理由，“我看那个人是在我腰上点一下，小姐不妨试试嘛。”说着暗自运行周身内力，汇聚在腰间，以便于没有武功的宝烟能够轻易破穴。
宝烟小心翼翼地戳了一下，没想到真的成功了，刚要雀跃，脸上的笑容就僵硬下来，忙拉着晓满道：“快走，我刚才听到雅韵阁折腾得好凶，就是那些护卫不让进，你帮我糊弄进去瞧瞧！”
晓满担心的就是这个，想也没想就点头答应。
两个姑娘一路往外跑，刚从侯宅闭塞的侧门绕到雅韵阁，便听到震天撼地的哭泣声。
晓满的心咯噔一下，手脚冰凉。
等到偷偷进了雅韵阁，几个夫人、姨太太看到宝烟，痛哭流涕地围过来，“烟儿呀，咱们侯爷薨了！”
“什么？”宝烟几乎不敢置信，“薨了？我爹好好的怎么会死？你们好大的胆子，竟敢咒他！”
其中一个护卫沉重地点点头，“大小姐，侯爷是不久前薨了，刚才宫里的太医来过，说侯爷是中了一种很怪的毒，可到现在……还不清楚是何毒素。”
“你们——”宝烟一掌挥到护卫的脸上，“干什么吃的？”
“小姐训得是。”护卫敢怒不敢言。
宝烟一回头，真看到晓满心慌意乱的样子，微微一凛神，思及刚才解穴的一幕，又往回溯这些日子以来发生的事，眼珠转了转，脱口道：“那师潇吟呢？”果不其然，晓满显得更加局促不安，面色惨白。
“给我抓住她！”宝烟猛地一叫，示意身旁的一个护卫去袭晓满的两肋。
其实，她本是试探性的举动，可晓满毕竟是一个习武之人，面对突如其来的攻击不可能不做任何防范。当她施展轻功窜闪的一瞬间，她也后悔了，不过后悔也无济于事，只得硬着头皮面对。
“难怪你要进府师潇吟拦着不让，而我又多次看到你在雅韵阁徘徊，你真以为我不懂丝毫武功？就算不会，本小姐家里的护卫也让我耳濡目染，你我若是个不懂武功的人，那穴道根本不可能解开！除非——你把内力汇聚在穴道上，我这一点外力才能助你解穴！”
晓满见事已败露，反倒坦然，东昏侯的死她隐约有预感和师潇吟有莫大的关联，现在见不到他，是又安慰又担忧。
“不错，我进府是别有目的，小姐说得半点儿不假。”
“那我爹是你害死的？”宝烟七窍生烟，想不到一时心软，竟引狼入室！
“我没有杀他，不过……”顿了顿，晓满冷笑着道：“这种不顾老百姓死活的败类，人人得而诛之！”
宝烟才不信这套，愤怒地一挥手，“给我拿下！”
三个护卫一通拥上前来，把晓满围在正中，刀剑并上。
晓满以一敌三，加上脚上有伤未愈，自然是寡不敌众，连连后退，眼见就要被生擒。一道人影快若闪电席卷而来，电光火石般擒住没人注意的宝烟，所谓“擒贼先擒王”，一下子便震住了几个围攻晓满的人。
晓满迅速挪步到黑影身侧，与他目光相接，一切了然。
在众人眼皮底下，两人挟持东昏侯府的大小姐，安全脱身。