坤元13年7月6日,淮扬州城。
周世平将淮扬府商会会长穆天赐请到了签押房内室,嘱托不许任何人打扰。
穆天赐兴高采烈到了府衙,府衙里的官吏和穆天赐很是熟悉,穆天赐一路和众人招呼,不知不觉来到了签押房。穆天赐虽然多次到府衙,可是,这签押房还是第一次来,穆天赐不知道知府大人有什么重要的事情,竟然要在签押房里说,穆天赐并不紧张,要说和知府大人的关系是很好的,这位知府大人,并不看低商贾,而且骨子里对那些大商人还有些钦佩。穆天赐不明白知府大人为什么会有这样的认识,自古以来,商人都在社会的最末层,人见人欺负,官府更是将商人看作待宰的羊羔。
“淮扬府商会会长穆天赐拜见知府大人。”穆天赐进入签押房内室,内心莫名紧张,屋里只有知府大人,桌上的茶已经泡好,看来知府大人不希望有人打扰。
“穆会长,不要客气,请坐。”
“知府大人,在下先行禀报商会的运转情况。”
“不用了,穆会长,今日我们谈些私事,商会有你负责,我很放心。”
穆天赐更加紧张了,难道知府大人知晓了些什么,应该不会啊,这些年,自己并没有做错什么啊。
“穆会长,我看你有些紧张啊,莫不是有什么事情瞒着?”
“知府大人,在下可是没有什么隐瞒的,知府大人如此重视商贾,在下岂敢隐瞒大人,州城和各县的商会同僚都是交口称赞大人啊。”
“穆会长,真的没有其他话要说吗?”
穆天赐的心开始不争气跳起来,说实话,穆天赐很是佩服知府大人,年纪轻轻,便能够老辣处事,而且,清楚认识到了商贸的作用,弹指间,便让极为贫苦的德庆县、淮扬州欣欣向荣,这不是一般的能力。
“知府大人,在下不知道您是何意啊?”
“穆会长,世平曾经得到你的大力支持,想来你亦没有将世平当作外人,今日这屋里只有你我二人,有些事情,世平想穆会长应该说实话吧。”
穆天赐沉默了,他已经可以断定,周世平知道了一些事情,今日找自己来交谈,肯定是想自己表态的,可是,家族这么多年的遭遇,让穆天赐不敢轻易相信任何人。
“知府大人,在下实在没有什么可说的,若是处理商会的事情上有什么不妥,知府大人尽管指出来,在下一定努力改进。”
“穆会长,有句话说得好啊,一朝被蛇咬,十年怕井绳,世平以为,大凡过来人,都懂得其中的含义,不过,还有一句话,行到水穷处,坐看云起时,世平认为更有道理,个人、家族总会遭遇波折,古往今来,不知有多少显赫之家族,因为这样难以那样的原因,历经坎坷,有的人和家族甚至灰飞烟灭,但是,只要抗争过,总会在青史上留名的,普通百姓追求衣食温饱,乃至生活富裕,朝廷官吏追求飞黄腾达,乃至光宗耀祖,士为知己者死,女为悦己者容,他们总是有目的的,世事艰难啊,世平不否认,曾经遭遇过迷茫,那种无所依靠、心如死灰的日子,现在想来,还是不寒而栗,不过,如今世平不再退缩、躲避,机遇在众生面前是平等的,不过大小好坏之分,舍我机遇,成全他人,不是大丈夫所为,世平曾经很鄙视迷茫的过去,后来明白了,不经历风霜,哪能见彩虹。穆会长,这是世平的真切感受,无一句戏言,望穆会长琢磨,好了,该说的世平都说了,若是穆会长有所考虑,且回去思索几日,世平静候穆会长的消息。”
穆天赐这次什么都没有说,起身向周世平鞠躬行礼,脸色肃穆,礼毕转身离开,丝毫不耽误。
周世平没有送穆天赐,依旧呆在屋里,刚才说的话,已经触及到周世平内心的软弱处,这些伤疤,周世平不愿意触及,可现实总是一次又一次迫周世平去想,去反思,很多时候,周世平痛苦不堪,想着前世的错误,想着那些愚蠢的决定,头晕目眩、手脚冰凉。周世平已经下定了决心,悲剧不能重演,人不能被同一块石头绊倒两次,有了机会,就要放手一搏。
周世平可以肯定,穆天赐是穆家子弟,不然,穆天赐不会一言不发离开,如今的穆家,所有的遭遇,和自身的经历颇为相似,因为如此,周世平有了结交穆家、得到穆家支持的信心,周世平不想错过穆家。
接连几天,穆天赐没有反应,周世平很是着急,想着再次见到穆天赐,最终还是忍住了,若是穆家没有这个意思,找了也白找,这不是三顾茅庐,自己没有刘备那样的资本。
穆家是梁朝末年的世家,在其他世家的打压下,果断消失,一定保存了家族实力,周世平虽然猜不透穆家家主的心思,但是,曾经的世家,绝不会甘心无声无息消失在历史的长河中,只要他们有实力,机会合适,他们一定会出头。
7月16日,穆天赐亲自到了府衙,求见知府大人。
依旧在签押房内室,不过,这次说话的主角变了。
“知府大人,想来您已经知晓我们穆家,不错,在下就是穆家子弟,穆家如今的家主,是在下的大哥穆天波,穆家梁朝末年退出中原,其中的枝节,在下不是太清楚,唯有家主知晓原因,在下和知府大人合作,正是看中了知府大人的能力,相信知府大人不会居于人下,如今的情况证实了在下的判断,知府大人所说的话,在下已经一字不漏转达给家主,家主对知府大人的话很感兴趣,3日后,家主会到州城,到时候,还望得到知府大人款待。在下既然是穆家子弟,又受家主委托,今日就说说穆家20余年的遭遇。穆家在中原无法立足,家族中的精英子弟,悉数搬迁到回纥,到了那人生地不熟之地,穆家再不复世家的霸气,凭借家主之智慧,5年后,穆家便在回纥稳稳立足,不过,其中艰辛不足为外人道,家主临终前,念念不忘回中原,知府大人可能不清楚,淮扬州城便是当年穆家之起源地,这么多年过去,很多人已经忘记穆家了。
大哥成为家主后,将家族回中原作为第一大事,如今中原一分为三,昔日之世家依旧庞大,明面上各为其主,暗地里相互勾结,大哥很是犹豫,家族遭受了太多的波折,已经不能折腾,若是贸然回中原,引起其他世家的仇视甚至剿杀,将元气大伤,如今的穆家,已经没有子弟在朝中为官,家族除了有钱,其他方面难以和世家抗衡,当然,穆家毕竟没有伤元气,若是放手一搏,其他家族也休想讨好。话说远了,在下受家主之委托,特意到淮扬州来查探情况,当时,看见的是满目疮痍,在下心寒啊,原来的鱼米之乡,竟然如此破败,可故土难离啊,在下便在州城暂时安顿下来。
后来,大人到了德庆县,短短时间,将德庆县打理得井井有条,在下喜出望外,禀报家主之后,便不遗余力支持大人,大人到了淮扬州之后,在下已经动心了,不过,家主认为时机尚不成熟,后来,淮扬升为州衙,大人成为知府,家主已经有了回迁之意,穆家上下对大人心存忌讳,大人是睿亲王的爱婿,家主害怕遭遇报复,一度犹豫不决,这种滋味,很是痛苦,大人10日前和在下一番交谈,让家主彻底放心,起码,在下认为,知府大人不会出手对付我穆家,家主委托在下转告大人,只要相互真诚相待,什么都好说,穆家不会特别在意权势,该付出的会毫不犹豫付出。大人,穆家如今已经开始搬迁,家主是最早到这里的,具体事宜,家主将和大人亲自交谈。”
周世平的回答很简单:“投我以木桃,报之以琼瑶,穆会长,我们都有各自之目的要求,携起手来,更容易成功。世平不是迂腐之人,轻重缓急还是知晓的,这天下,虽大都是以利益为重,但总存在真情。”
坤元13年7月19日,淮扬州城外。
延绵不绝的房屋,使淮扬州城外已经可以和城内媲美,论房屋的精美程度,城外已经远远超过了城里,城外大都是外来的商贾买地建房。
周世平随着穆天赐来到一处院落前。周世平多次来过这些地方,也曾经注意到这个院落,听府衙官吏说,这个院落占地不过10亩,自从建成后,便没有看见有人进出。
周世平进去后,没有看见什么特别之处,不过,在院子里转悠的几个老人引起了周世平的关注,这些人,和睿亲王府的供奉气质有些相似。
世家的根基,周世平并不是太清楚,好比是传说中的霸王龙,都知道霸王龙很强大、很厉害,可具体如何厉害,谁都没有见证过。周世平只是听父亲说起世家,前世在小说中亦读到过相关的描述,比如说汉朝时的霍家,权倾一时,就是皇帝,也不能轻易撼动,可是,世家的结局大都悲惨,往往因为和皇权的冲突,不得善终。
周世平见到这几位老人,对真正的世家有了初步的印象,这些人,肯定是身怀绝世武功的人,睿亲王府的5位供奉,在浙西省巡抚衙门以及韶康州大牢里,如履平地,这不是一般人可以做到的,眼前的这些人,周世平相信,同样具有这样的能力。
周世平想到了梁朝末年的11大世家,怕是每个家族都有这样的人物存在,而且,这极有可能是世家一种身份的象征,寻常人家,没有能力招募这样的俊杰。这些人,身上已经打上了世家的烙印,关键时刻,便会挺身而出,成为世家的保护神。
周世平迫切想要知道世家的真正实力,司马家族和魏家家族是大周过的两个世家,他们的实力究竟如何,他们有什么弱点,知己知彼才能百战不殆。
周世平来到大周朝,经历了很多的事情后,已经是越来越小心,先前那些穿越的优势心理早消失得无影无踪,每个时代都有其各自的特点、规律,有些是亘古不变的,有些是这个时代所特有的,不能够尽快适应,就会被抛弃,好一点的结果是终生无所作为,其次便是不得好死了。
“知府大人,家主在书房里等候,还请您谅解,如今是非常时期,家主不便出面见客,还请知府大人见谅。”
穆天赐小声的提醒使周世平回过神来。
“穆会长,不必客气,世平知晓规矩,贵家家主刚刚到淮扬州城,便能够接见世平,世平已经是感激不尽,穆会长请前面带路。”
周世平跟随穆天赐走向书房,心里一直在描绘这位大名鼎鼎的穆家家主的模样,这一次的见面太重要了,关系周世平今后许多事情的成败和把握,有了这种患得患失的心理,周世平开始感觉到紧张。
“知府大人,您请进去,在下就不陪您了。”穆天赐将周世平带到书房外,便转身离开,书房门口,站着一个老人。