开平16年5月底，被皇上废了3个月的周怡慧，带着姬乾傲，离开京城，前往倭国。一路上，周怡慧发觉，有不少人在暗中保护母子俩。周怡慧丝毫不耽误，一来她想念父母亲，盼望着早日见到父母亲，二来她害怕皇上反悔。6月10日，周怡慧和姬乾傲一行到达粤州码头，没有想到，10余艘大型商船，正在码头等候他们母子。
6月26日，周怡慧抵达中京码头，上岸的一刹那，周怡慧感觉到了彻底的放松，远远见到了父亲、母亲、叔叔、爷爷等亲人，周怡慧已经是泪流满面。当然，周怡慧不会忘记，怀里还有一封信，是太后李婉写给叔叔周世平的，当初，李婉得知她要离开中原，前往倭国的时候，竟然流下了眼泪。
周怡慧抵达中京三日后，姬乾傲便从她的身边消失了，周怡慧知道，这肯定是叔叔周世平的安排，她有些不愿意，想到姬乾傲年纪还小，不能吃苦，没有想到，爷爷、父亲、母亲悉数支持叔叔周世平的决定，周家几个核心人物里，可能就是周怡慧不知道，周世平已经决定了，姬乾傲就是大周下一任的皇上，也就是说，周怡慧最终还是要回到中原的，可是，姬乾傲必须要遭受磨砺，要熟知民间疾苦，要想成为合格、杰出的皇帝，就必须要有大海的胸怀、滴水不漏的权术、驾驭属下的能力和杰出的本领，这些，姬乾傲都缺乏，所以，周世平安排蒋松华陪着姬乾傲游历，甚至从身边抽出了穆贵、穆伟暗中陪同，绝对保证姬乾傲的安全，当然，军士的保护是离不了的，周世平对姬乾傲提出了要求，至少在倭国游离两年，熟悉倭国的大小事物，多多观察政务运行情况，蒋松华被授予重任，陪同姬乾傲，好好教育。
周怡慧住了一些日子后，发觉这里的情形和大周差不多，不过，女人都有事情做，就是母亲徐如烟，亦在中京商贸司做事，收取商贸赋税。母亲带着周怡慧到中京商铺里转悠，观察情况，随时注意商铺的交易情况，从中知道了商铺的交易情况如何。周怡慧跟着母亲转悠两日之后，直接找到了周世平，要求做事，周世平无奈，只好同意了，于是，周怡慧被安排到了中京商贸司，和她的母亲在一起。周怡慧进入角色很快，不长时间，周怡慧感觉到了充实，有事情做了，就不会乱想了。
周世平倒是受到了折磨，李婉的来信，每张信纸上，都有血迹，周怡慧到倭国，对李婉的刺激和打击很大，李婉有些忍不住了，她想到倭国，她不想长期在皇宫里面的，李婉给周世平的信，没有什么其他的内容，就是一件事情，一年之内，李婉要到倭国，否则，周世平就永远见不到她了。
周世平相信，李婉说的话，是真的，所以，周世平不敢耽误，他马上给姬芈顼写信，要求姬芈顼帮忙，帮助太后李婉，姬芈顼离开了朝廷，和皇上的关系反倒好些了，如今，正好蛊惑皇上，将太后送到倭国去，太后的精明，皇上是知道的，说不定会同意的，同时，周世平提醒姬芈顼，这件事情，不妨让宗亲王和颜亲王知道，两人一定会大力支持的。
周世平明白，一年的时间，一晃就过去了，如果不马上动作，可能真的见不到李婉了，这样精明和厉害的女人，若是香消玉勋了，就太可惜了，何况，现在的李婉，对周世平，肯定是百依百顺、极力维护。
周世平没有想到，太后离开京城，比周怡慧简单多了，皇上同样有些怵母后，虽然手里有先皇密诏，可是，要杀死亲生母亲，皇上还是不敢做的，现在，能够将母后送到倭国去，再好不过了，从此，没有人可以限制皇上了。
开平16年8月，太后李婉离开京城，前往倭国。9月15日，李婉到了倭国，从此，李婉再没有离开过倭国，哪怕周世平短暂离开，再赴中原，李婉都没有离开倭国，她将自己彻底融入了倭国。
周世平和李婉之间的关系，只有周元凯、周宗平等几个人知道，李婉抵达倭国后，安排的地方护卫严密，不是周家特别核心的人员，一般是见不到李婉的，知道李婉长相的，本来就不多，所以，周世平和李婉交往的机会很多。
李婉抵达倭国后，周世平身上的担子轻松了不少，李婉的能力，周世平不怀疑，周世平的能力，李婉衷心佩服，两人时常在被窝里商议事情，李婉克制了这么多年，骤然见到周世平，需求是很强烈的，有时候，周世平还真顶不住。
开平16年11月，李婉的事情终于定下来了，袁自立在首相府邸设立了一个参谋部，由李婉负责，可不要小看这个参谋部，倭国大小事情，没有参谋部的意见，难以实施。不到一个月时间，倭国所有郡县都知道了参谋部的厉害，徐如烟和周嫣燕，都被李婉拉进了参谋部，两人重点负责财务方面的分析判断，参谋部设立之初，李婉吸收的人员中，女性偏多，后来，周世平予以纠正，要求参谋部应该是男性居多，为此，周世平苦口婆心，给李婉解释是为什么，床上亦在解释，终于说服了李婉。
李婉很佩服周世平的涵养，首相府邸里的官吏，只要自认为事情是正确的，就可以展开辩论，哪怕是周世平反对，亦可以陈述理由，比如说姬晴怡和徐如烟，两人都有过这样的创举，周世平气哼哼的，无可奈何，最后还要批准两人的建议，李婉时常仔细观看熟睡的周世平，面容里，带着淡淡的忧郁，很多时候，李婉紧紧抱着周世平，生怕这是一场梦。
姬乾傲的游历，并没有想象中的那么自在，从小在皇宫里面长大的姬乾傲，如同他的名字一般，总是带着一股淡淡的傲气，这可苦了蒋松华，想尽办法抹去姬乾傲的傲气。不过，见证了倭国富人和穷人之间的差别之后，姬乾傲沉默了很多，周世平曾经吩咐，不要有任何的隐瞒，什么都给姬乾傲看，让他自己去判断，蒋松华照准时机，说清楚这些事情，与统治者有什么关系。姬乾傲的身份是保密的，对外不过是大周朝来的学子，身边就是蒋松华、穆贵、穆伟，而且，姬乾傲不能够刻意打扰官府，不能够干扰官府的政务，很多时候，姬乾傲是在百姓家里住宿的。刚开始，姬乾傲看着这些情况，没有怎么思索，可是，随着时间的推移，随着看到的情况越来越多，随着蒋松华不断的讲解，随着和百姓交谈的增多，姬乾傲开始思索了，时不时提出自己的见解，蒋松华根据姬乾傲的见解，趁机讲述了周世平在大周以及倭国的奋斗历程，处理政务的思路、措施，姬乾傲不缺心术，在皇宫长大的孩子，没有谁不是满肚子阴谋，可是，姬乾傲缺少实际经验，缺少对实际情况的认知，缺少博大的胸怀，这些，正是周世平要灌输给他的。
半年时间过去，姬乾傲的足迹踏遍了很多地方，他甚至挨过饿、受过苦，到了荒山野岭，自己想办法找吃的，野地里宿营，这一切，不断磨砺着他的心智，他终于明白了周世平的苦心。回到中京，见过了母亲和诸多亲人之后，姬乾傲没有停歇，继续游历，从这个时候开始，姬乾傲的游历开始步入正轨，每到一地，姬乾傲详细了解情况，分析其中的利弊，和蒋松华展开讨论，同时给周世平写信，提出诸多的见解和疑问，周世平不厌其烦，多数时候和李婉商议，共同给姬乾傲回信。
李婉对姬乾傲的转变百感交集，她没有想到，周世平能够利用这样的办法，磨砺姬乾傲，从姬乾傲的来信中，李婉感觉到了姬乾傲的思想慢慢转变，逐步变得成熟，聪明的李婉知道了周世平的心思，所以，花了很多的精力，帮助周世平教育姬乾傲。
最高兴的要数周怡慧了，作为母亲，半年之后见到姬乾傲，思念之情是不用多说的，看见姬乾傲幼稚的脸庞上，透露出成熟和坚毅，周怡慧是欣慰的，看着姬乾傲的来信，时时刻刻关注民生，提出了许多令她想不到的政见和思路，周怡慧亦明白了周世平的苦心。
再半年的时间，姬乾傲明白了农时季节的重要，百姓辛辛苦苦一年，依靠着这个关键时刻，收成好，一年的生活没有担心的，收成不好，可能要饿肚子，如果官府不体恤，百姓更是活不下去，所以说，官府不仅仅是收取赋税，还要关心百姓，官府是靠百姓养活的，离开了百姓的支持和贡献，官府无法维持，姬乾傲由此推广到国家，不是一样的道理吗。姬乾傲明白了这个道理，周世平欣喜若狂，李婉和周怡慧明白，姬乾傲是真正长大了，具有了作为帝王的基本潜质了。