几个人从河边走过的时候，我正在钓鱼。我先看到他们的影子，然后数了数，一共五个。
在头前走的那个，长的很丑，也很凶，手上还拿着根棍子，好像很重，或者是他握得很紧。只有他回头看了看我，我害怕地赶紧看鱼浮。鱼浮全部淹没下去了，我却不敢提起来。我觉得他们走远了才猛地一提，什么也没有，包括鱼饵。
可能时间长了，我觉得累，就坐下来。草比较深，从草与草之间还可以看到他们走的样子。有一个一瘸一拐，好像是左腿。看样子他们不像要到我们村子来，因为他们若要过来，需要从我钓鱼的左方向的一座桥上过来，而他们现在已走到我右边去了。他们朝我的右边越走越远，而前面是另一个村子。那个村子人家不多，但栽种葡萄，夏天我去偷过，很酸。主要是有狗，拴着，从来不放，这种狗最凶了，鼻子上方的皮毛皱起来，牙齿雪亮，叫的声音也很大。我知道有一条去那个村子的近路，而且可以绕开那些狗，但他们不知道，所以还在走，然后就是狗叫。一大片一大片的狗叫，因为这些狗是拴在葡萄地里的，所以就像大块大块的葡萄地在叫。
我不想钓鱼了，就收竿子回家。收获不多，几条小毛鱼太小，猫可以吃。
父母在地里干活，我姐姐到同学家去玩了。我就找猫。我家的猫很好，一般从不出门，天天在麻袋上睡觉，呼噜呼噜，像有好多痰似的。但不知道什么原因，它不在那里。摸摸，麻袋上也是冷的。从门口涌进一阵风，非常骚，手上也骚。从来没有注意过猫这么骚。我就打了肥皂洗洗手，然后到房间里去。
我和姐姐睡一个房间，一人一张床，我靠窗子。我躺在自己的床上没事情干，又爬起来从窗子朝外面看，路上一个人也没有，那几个人当然也看不到了，狗也不叫了，侧过脑袋也听不见。然后我又没事干了。我想起姐姐不准我动她东西，所以我就到她床边看看，希望找个好玩的东西。她的床很干净，被子上的那个补丁被她叠进去了。床里面靠墙的地方还是那几本书，她喜欢看书。她也叫我看书，但我看不下去。那我就看看。一本叫《在水一方》，太长，还有本叫《志摩的诗》，看不懂。我知道她还写日记，就在放书的地方，不过，压在褥子底下。我看过，都是她班上的事情，但我还是翻了翻，反正没事干。我就躺在她的床上看她的日记，就看了一则。是这样写的：
1989年9月17日 晴
今天天气真好，阳光明媚，万里无云，下午放学，我和陶铃去王芳家玩。我是第一次去她家玩，陶玲是第二次。陶铃说她上次来的时候，王芳爸爸在家，她爸爸是乡里的干部，很严肃。今天他不在家，王芳说她爸爸去区里学习，要好几天才能回来。否则我也不会去她家。我最恨严肃的人，恨死了。不在家就好。
王芳家真漂亮啊。有彩色电视，我家连个黑白的都没有。还有录音机，这个我家也没有，有的是半导体。王芳有很多磁带，都是流行歌曲，但我和陶玲没怎么听过，所以也不喜欢，陪着王芳听了很长时间，真没意思。后来她给我们录音才好玩起来，我也不知道她是怎么按的钮。我们的声音从录音机里传了出来，像我们的也不像我们的，真是好玩死了。我家要有个录音机该多好啊。
后来发生了件不愉快的事情，陶玲看到王芳书桌上的花瓶好看，就把它拿起来看。我要看，在传给我的时候，我还没接住她就放了手。花瓶落地上打碎了。王芳家是水泥地，要是像我家是泥地可能还不会碎呢。这下好了，花瓶碎了，王芳很生气，她没有说要我们赔，但她再也没看我们一眼，我们最后只好走，和她打招呼她也不理睬我们了。
在路上，我和陶玲也争吵了起来。明明是她松手的，却赖我没抓好。我根本没抓，怎么抓好呢？原来陶玲是这样的人，我总算知道她的为人了。另外，王芳也太那个了，不就一个花瓶吗，大不了赔你，何苦摆脸色给人看呢？如果真要赔，我才不在乎呢，一人一半，我和陶玲。
看完这则日记我就困了。然后就睡着了，在姐姐干净的床上，我做了许多梦，也不知道梦见了什么，好像是我掉进了水里，也不知道是有人往上拉还是向下拽，或者就是在葡萄地里，有人拽我胳膊，也有可能就是那些狗咬着我，不咬我的肉，只咬衣服，不让我跑。结果是被姐姐拖起来了。
此时，天已经黑透了。
她生气地把我从她的床上拖到地上，一边骂着一边不断拍打床单。我坐在地上想了半天，才清醒过来，但我心跳得厉害，就像跑了很长的一段路，我上气不接下气地说，我，又没，把你，床，搞脏，干什么呢，你！她踢了我一脚，我打算站起来的，她踢我使我没站起来。她指着床边一块黑的地方喊，要死的东西，你干净，你没搞脏，呐，这是狗搞的！我一看，确实是块脏，那肯定是我睡着之后用鞋子蹭的。但我说，我又不是有意的，大不了帮你洗就是了！姐姐还是非常生气，她说，你洗，你这个懒得要死的东西，你洗？先把耳朵后面的老垢洗干净了再放屁吧！
这时候妈妈在外面的屋子说话了，她说什么我也不太清楚，总之她也进来了。看见我的样子，她说：你坐地上干什么？我决定不急着站起来，心还在咚咚跳。我指着姐姐告诉妈妈：是她搞的！姐姐赶紧展开那块被我弄脏的床单想辩解，但妈妈示意她不要说什么了。
家里来人了，这时我才发现来人了，因为我渐渐闻到酒肉的气味。他们在堂屋喝酒，他们是：爸爸和我下午钓鱼时看到的那五个人。那个又丑又凶的家伙的棍子就靠在麻袋边上，在昏暗的灯光下闪闪发光；猫仍然不在麻袋上面，而是正从瘸子的腿缝间缓缓滑过。
本来我不想去打架的，我根本就不会打架，但他们还是喊我，不能推辞，这是考验兄弟的关键时刻。
王奎说，不打不行了，你不打他他也迟早要找我们。说完他就低下脑袋，好像陷入了沉思。这让我再次看到了他头顶那块疤。这疤是我用砖头砸的，但，我没打过架，我对自己拳头的力量缺乏认识。
张亮明显做好了准备，他只穿了一条单裤，裤脚塞在袜子里，这是两只穿反掉了的袜子，商标字母因为腿的叉开而虎视眈眈。也不知道是天气冷还是激动，他的腿一个劲地在抖，脑袋昂着，烟叼着，很像那么回事。但他不该很轻蔑地看着我，因为我不是他要打的人，所以我说，去他妈的，走！
我们三个人走在大街上，因为我们严肃的神情和走路时步伐里面特有的紧张，路人都看着我们。有几个跟了我们几步，张亮回头扫了他们一眼。他们又停住了。但这是没有用的，我们已经在围观的中心。我知道我已没有退路。
路过小青年饭馆的时候，老四正在打开一笼包子，因为我早上没吃东西，所以闻不到香味，但我还是感觉到了饿。饿是没有办法的，因为庆功酒还有待于我们去争取。老四愣了一下，在烟雾之后看见了我们，他张了张嘴，但也很快的闭嘴了，并没有发出声音。这是一个非常安静的上午，正常的喧哗声就在我们身边，可就像人们的眼神一样难以捉摸，遥不可及。我希望老四能够像平常那样嘹亮地喊一句：新出笼的包子罗——但他没喊，他令我感到失望。
我们穿过巷子，王奎和张亮塞给我一根棍子。他们已人手一根。王奎沉稳的步伐踢飞了一个易拉罐，它先我们到达前方，这使我们都吓了一跳。王五家就在巷子的尽头，我们已能看见他家的窗户，开着半扇，另外半扇不知道有什么原因。
王奎说，怎么办？张亮说什么怎么办，你他妈是不是不想干了？王奎说，我是说怎么办没说不干了你妈的个逼。张亮说没那么多想的，就打。王奎说，打死吗？张亮说打不死他！王奎说放你妈的屁，然后王奎对我：你说？我说，随你们。张亮说，随我们？你是不是也不想干了。王奎说你别这么讲，好像是我和张亮拽你来的似的。我说我他妈自己长腿的，谁也拽不动我。张亮说，你们吵你们妈的逼，你们不想干老子一个人干！说着他从我和王奎之间侧身过去。于是我们跟着他继续前进。
王奎又说，打死吗？但没人回答他，我们已经到了。王五家门开着，门槛上坐着他儿子。这个小孩三四岁的样子，长得不像王五，王五的老婆从门里跑了出来，一把抱起她儿子。儿子像他妈。
你们干什么？他妈说。
叫王五出来！我大声嚎叫。这时候王奎和张亮看了我一眼，但时间很短，然后也跟着叫。
他，不在家。他妈很害怕。
在哪儿？
不知道。
在哪儿？张亮靠近了她，他手里是棍子。
她向后缩了缩，说，我真不知道。
张亮揪住了她的头发，你他妈的快说！
她腾出一只手去挡张亮的手，但她是女人，所以只能脸上露出痛苦的样子。她仍然抱着儿子。
儿子突然哭了起来，他喊；妈——
他妈给他一喊，眼泪便掉了下来。她哭喊了起来，我真不知道，孩子，妈妈在这里呀，啊啊。
王奎看不下去了，说，张亮，你放手。
我赶紧上前去拽他的胳膊。张亮松开了手。
张亮说怎么办？王奎说去找。我说到哪儿找？张亮说不管，一定要找到。
我们又从巷子里往回走，我们不知道到哪儿去找王五。总之我们要从这条巷子里走出去。巷子外面是大街，大街上有许多人，也许王五就在其中。我们已经听到了街上的人声。这时候我突然发现我的棍子没有了，我说我的棍子没有了。他们说你肯定丢在王五家门口了。我说我去拿回来，你们等等，说着我掉头就走。
那个易拉罐还在那儿，我从它身上跨了过去。我再次看见王五家的窗户，两扇都关了。门也关了。棍子在我拽张亮胳膊的地方。我弯腰去捡，地上还有孩子他妈的一根发夹，一根很小的黑色发夹。我捡起它，我对着门和窗户喊，嗳，你的发夹。没有回音，我知道母子俩很害怕。但我要把发夹还给她。
于是我趴在窗子上往里看，里面很暗，看不太清楚。但可以确定没人。我又从门缝里往里看，更暗，地上很乱，有小孩子的几个破碎的电动汽车，它们肯定不转，我想。但我要把发夹还给她。它太小了，放在哪里呢。
院里晾着衣服，阴天没有太阳，它们还需要很长时间才能干。小孩子的衣服很小很好看。有王五的一条牛仔裤，可能已晾了很多天，仍然很潮的样子。也有她的衣服，这么冷的天，竟然有内衣，昨天晚上她一定洗了澡，而且还洗了头。她的头发很滑，我拽张亮胳膊的时候感觉到了。我觉得把发夹放在她的乳罩里比较合适。在放的时候，我忍不住捏了它一把。
张亮和王奎不在巷子口。我去找他们，大街上也没有。他们为什么不等我了？我有点难过。也许他们已经回去了。如果这样就好了。
我真的饿了，我可以闻到饭馆里飘出来的香味了。我来到老四的小青年饭馆，我说还有热包子吗？老四说，有有，你来就有。我说给我倒碗豆浆，四个肉包子。不，我又说，给我十二个包子，另外八个用袋子装起来。我想到了王奎和张亮，他们也没吃早饭。
我饿狠了，四个包子很快就吃完了。还是饿，我又吃那另外八个包子了。路上过去了无数行人，他们有男有女，有美有丑。有一个美的女的看我看她，也看了我。我对她笑，她扭脸就走了。朝街的拐角处走了。我赶紧起身，我要跟那女的一道。我要认识她，我已经很久没找女的了。
但是我起身时发觉那个袋子空掉了，十二个包子都给我吃完了。我得再要八个包子呢还是要二十四个包子呢。二十四个包子不是个小数目，老四一下子也没有这么多包子。可是我还得去找那个女的，她已经到街的拐角处了。时间来不及我多想了。我得追那个女的去了。
可是时间还是没赶上，我跑到街角时，那个女的已经跑不见的了。我向前走了几十米也没再看见。我想我是错过了，我不找她了。我觉得有点累了，大概是吃多了。我得回去了。我甚至有点瞌睡了，我要睡觉了。
我被小狗推醒是下午两点多钟的时候，小狗怒气冲冲地说，二哥，你他妈的还在挺尸啊。我说，什么事？然后我好像想起了什么，说，王奎和张亮到哪儿去了，你看见了吗？这时候，我才发觉小狗有点不对头，果然，他哭了起来，说，大哥在医院里快不行了……那张亮呢？我问。小狗整个泣不成声，最后他才从嗓子眼里挤出一句，三哥他，他被他们打死了。