他话锋犀利，九郎心中一沉，也知晓官家怒从何来。祝勤本是官家想要用来打击潘家势力的一枚棋子，却被潘文葆反将一军，迫使官家无奈之下将祝勤降职至亳州副指挥使。当今朝中愿与潘党对立的官员本就不多，难得祝勤身为潘文葆下属却又不跟他同心，官家本已安排好一切，就等着祝勤说出证据好借机惩治潘党。结果功亏一篑不说，还被潘党众臣半胁迫着发出贬斥祝勤的诏书，实是丢尽颜面。
近来官家大力推行变法，明里暗里都在培植更多的官员与潘党抗衡。如果祝勤太太平平的，说不定也能被再次启用，谁知祝勤却因参与谋夺丹参案而死在了亳州，查案之人竟是九郎，这一切怎不叫官家窝火？
此时官家看着九郎的目光已越发寒冷，九郎紧抿着唇，撩起长袍下摆，缓缓跪在他面前，道：“请爹爹息怒，臣并不是有心要与爹爹作对，只是遇到了那些官兵，才查出了祝勤这个幕后之人……”
官家冷哼一声不予回答，潘太后屏退众内侍宫女，抚着美人榻侧的扶手，慢慢道：“官家，九哥这番出去为的都是老身病体能尽快康复。他车马劳顿了将近一月才赶回汴梁，着实辛苦。关于那亳州官军勾结江湖中人的事情，本就是他们罪大恶极咎由自取！你怎好怀着不满，才见面便连连质问九哥？”
官家闻言转过身，朝着太后揖了一下，沉声道：“臣并未说九哥出去不是为了娘娘，但他刚才也承认半途派人前去查探什么田进德的家人讯息。依照规矩，他尚未出阁开府，身上又无实职，做这些事情都是违例。臣知道娘娘素来疼惜九哥，但他既然身为我赵家皇子，就也该恪守本分，不能随意妄为。如开了此例，往后其他皇子或者宗室子弟也打着旗号，插手不在职分内的政务，岂不是天下大乱？”
“官家真是谨慎严苛。”潘太后冷冷睨他一眼，扬起眉梢道，“九哥牵挂着丹参案，一是因为那事与老身有关，二也是因为不愿看到他的爹爹劳心劳力，想着为官家分忧罢了！若不是那些谋逆的官兵要杀人灭口，他也只不过想查探些有用的讯息回禀给你，难道这也算插手政务？那个姓祝的逆臣胆敢谋划抢夺丹参，他们是想要老身的命！你的气没撒在那些混账东西身上，却反而怪罪起九哥来了？！”