潘太后见状，只得又道：“你今日为何擅自离宫？去了哪里？”
“只是在宫中待得闷了，便想去五哥府中做客。”九郎在来之前就想到太后会问及此事，故此也并没惊讶，“但后来听说五哥去了汴梁府衙，臣就让车夫在城中转了一圈，然后回了宫。”
潘太后看他说话神情镇定，竟与之前端王相似无差，不由得蹙起双眉，审视着他道：“九哥，你当真只是在城中转了一圈？”
九郎望着她，缓缓道：“嬢嬢为什么这样问？”
她深吸一口气，再缓缓吐出，“你在城中做了什么，我会一点都不知？”
“那嬢嬢希望臣怎样回答呢？”九郎认真地看着太后，多日不见，她竟不仅脸容消瘦，连眼下也有了隐隐青影，脸色很是不好。他不由心中伤感，没等太后回话，又道，“从小到大，有很多时候臣都不知道自己到底应该怎样，才会使得身边的人满意，所幸嬢嬢还宠爱着臣。可是，臣现在无论说什么，做什么，在嬢嬢眼里只怕都是错的……臣，实在举步维艰，倍感辛苦。”
潘太后亦语带悲凉道：“你现在知道举步维艰了？这难道不是你自己惹出来的事端？但我还是要提醒你一句，眼下这大内暗藏汹涌，你若想要独善其身就休要与其他人太过接近，否则的话，只怕你自身难保……”她说到这里，忽而侧身撑着前额连连低咳，一时间竟连话都说不下去。
“嬢嬢……”他怔了怔，不由自主地往前走了一步。
潘太后又咳了一阵，直至脸色涨红，才勉强止住。九郎终是不忍，走至榻前替她斟了一杯温热的茶水，递到她面前。
她捂着胸口，用审度的眼神注视着九郎，却并没有去接他手中的茶杯。