?第10章
“嫂嫂,出事了!”夙云急惊风似的出现在梅院,口里不断地嚷着“出事了!”
昭阳搁下手中的绣花针,欢喜地道:“四妹,你来啦!”自那日他们一起回到南宫家后,不到半日,他又出门了。南宫家的人虽在苍的叮嘱下没有苛责她,但对她也甚为冷淡,只有夙云常来她这里与她说话。
“都什么时候了,你在还这绣花。”夙云拉起昭阳就往外跑。
她为他新做的斗篷上绣了一副苍鹰图,眼看就要完工了,却被夙云打断了,“夙云,你别拉着我跑啊,我跑不过你的,到底发生了什么事啊?”她又不会武功,哪里跟得上从小习武的夙云啊。
“哎,真麻烦。”夙云提起她的腰,跳上屋顶,拣直线飞过,骇得昭阳连尖叫都叫不出来,只有脸色死白地紧闭着双眼。
被夙云拉到大厅,昭阳半晌都没恢复过来,只觉得眼前有许多黑影在晃,可那一声声“参见公主殿下”,让她明白是朝廷来人了,是四哥要他们来的吗?还是四哥又要北上?
“圣上有旨,除昭阳公主一人外,南宫家其余之人全部押解回京。”
什么?!
昭阳按住头痛欲裂的脑袋,怀疑是不是自己出现了幻听,四哥要拿下南宫家的人?
“公主,皇上要公主随微臣回宫。”宣读圣旨的那人向她靠近了些,语调异常的激动。
睁开清明的眼,她终于看清了那人的形貌,“是安统领?”四哥连御林军统领都派出宫了?他的职责不是保护四哥吗?放眼望去,又岂止安康一人,御林军、六扇门的人,还出动了东厂,而且一个个凶神恶煞,像要随时斩谁的脑袋似的。
“师出有名,请问我南宫家到底是犯了哪条王法,要全家治罪?”南宫御沉声问道,他身后的儿女、子侄个个都面露愤怒之色,显然要与朝廷一拼,而这无异于是以卵击石啊,就算武功再高,又如何敌得过千军万马,况乎这许多人,并非个个都武功高强。
安康冷哼一声,拔出腰间的配刀,直指南宫家的人,“南宫苍行刺当今皇上,罪犯滔天,诛连全家。”
这一惊,非同小可,南宫家的人也不知如何是好了,均想:他怎么会去行刺皇帝?
“我不信!”慌乱已过,昭阳坚定地否认。他不会!他不会的……
“校场八十万禁军都可以作证。”安康迅速打破了她的幻想,“前来的御林军中就有当时也在场的,公主若是不信,大可以问问他们。”
昭阳浑身一颤,险些昏倒在地,安康正欲伸手相扶,却被夙云强先一步,啐道:“你是什么东西,也敢碰我嫂嫂。”
“你……若非看在公主面上,我安康就要你血溅当场。”他从没受过如此屈辱,可为了她,他全都可以忍耐,只要南宫苍一除,她就可以回到他的身边了。
“好啊,来比划比划。”夙云正要亮剑,却被父亲喝阻。
“云儿休得胡闹,还不赶快给我退下!”夙云只得无奈地退开。
“来人啊,全都给我拿下!”他现在奉旨捉拿朝廷钦犯,片刻耽误不得。
“慢!”昭阳拦住安康,“本宫要进宫亲自去问四哥,没有问清以前,南宫家的人你一个都不许给我动。”
“公主,微臣是奉旨而来的,不拿人犯怎么向皇上交差啊?”说着,他一挥手,意思是坚持要拿人。
“本宫看谁敢动!”她不怒而威,公主的威仪浑然天成,昭阳虽从不以势压人,但这次只得破例了。
“公主——”安康皱了下眉,对她的阻挠颇不以为然,她不是一心向着朝廷,一心向着皇上吗?连她腹中的骨肉都能不顾,这次怎么反倒阻止起他办差来了?“拿下!”
昭阳拔下头上的金钗,抵住自己的颈子,“只要你的人一动,你就带着本宫的尸首回去见四哥吧。”南宫家的人绝不会束手就缚的,安康若是一意孤行,只怕一场血战就再所难免了。
两方僵持不下,一来安康不相信昭阳真的会为南宫家自残生命;二来他正在找机会夺下她手中的金钗,免得她伤了自己。昭阳似看穿了他的意图,微一咬牙,将金钗刺上数分,直至见血。
“公主!”安康没想到她说到做到,顿时没了主意。
昭阳的这一举动,把南宫家的人也惊呆了。
“就照公主的意思办吧。”
东厂的人群中走出一人,昭阳顿时松了一口气,喜道:“三宝!”
三宝正欲屈膝参礼,却被昭阳托起,她道:“你来了,我就放心了!”
“公公也来了?”安康不明所以,皇上何时派了三宝太监跟他一起出宫的,他不是应该在宫里保护皇上吗?
“皇上只叫奴才来伺候公主,没有要协助安大人办差的意思。”
四哥怕她受到波及,才派了三宝前来。
“皇上给臣的圣旨是要臣把这些人全都押赴京城。”如果照公主的意思,那岂不是要违抗圣命。
“皇上也吩咐过奴才,一切以公主的安危为优先,其余之事可以暂缓。”没想到真被皇上给猜中了,昭阳会以自己的性命保护南宫家。
昭阳终于松了一口气,转过身来盈盈拜倒,道:“爹,娘,昭阳回宫后一定问清各中原委,请二老放心,我相信驸马绝不会做此等大逆不道之事。”那日的话言犹在耳,她说过会相信他啊,他对她如此情深意重,又怎会去行刺四哥呢?
当她马不停蹄地赶赴京城时,驸马在校场行刺皇上一事早已传得沸沸扬扬,听到这些消息,昭阳的心不由得凉了半截,因为这样一来,即使她想求四哥法外施恩也都难了。
昭阳直奔宫门,却意外地被挡驾,原来自从宫中发生了行刺一事,守卫撤换了大半,而这些人显然不识得眼前风尘仆仆的女子就是昭阳公主。
“大胆!公主的凤驾你们也敢拦。”随后飞骑而来的三宝赶紧呵斥。
三宝太监在宫中当然是无人不知无人不晓,守宫门的侍卫一看是他,哪里还敢多说一句,赶紧放行,至于是哪位公主的凤驾到了,他们就不得而知了。
穿过宫门,越过石级,昭阳直奔御书房,以前这个时辰,四哥都会在御书房内和朝臣商议国家大事。只是没想到,她却扑了个空,三宝随手抓来一个小太监,问明皇上的去处,然后对昭阳道:“皇上和姚大人在御花园……”
昭阳一路奔跑,分不清自己是想见四哥多些,还是想知道丈夫的情况多些,她的思绪已乱,脑海里闪过的尽是以前的生活片段,有她与四哥的,也有她与南宫苍的。
“四哥!”
朱棣回过头来,见一个娇小的身影向他飞奔而来,他赶紧上前几步,刚好将如乳燕投林般的昭阳接了个满怀,威严冷肃的脸上露出一丝喜悦的神情,“没想到你这么快就回京了,三宝是怎么照顾你的,居然准你一个柔弱的女儿家骑快马连夜奔驰。”他料到她会回宫,只是没想到会这么快,不然他早到宫门外去候着了。
“奴才没办好差,请皇上责罚。”三宝曲膝跪地,行了大礼。
昭阳赶紧拉他起来,道:“四哥只不过埋怨两句,你也当真啦?”
“老和尚参见公主。”此人长得慈眉善目,一副出家人打扮,便是人称“缁衣宰相”的道衍和尚,俗名姚广孝。他虽是太子少保,官拜资善大夫,但只要一下朝,必是身披袈裟,住庆寿寺。他不杀生、不娶妻室、不营产业,矢志为僧的精神令人钦佩。
昭阳赶紧还之以礼,“老师近来身体可还健朗?”永乐二年,姚广孝已是七十高龄了。
“公主挂心了,老和尚至少还可多活十年。”昭阳也算是姚广孝从小看着长大的,而且甚得他的喜爱,不然他也不会让自己的侄儿前来选驸马,可惜姻缘天定,公主另有良缘。
一生中最信任的三人都在此,朱棣顿时龙心大悦,道:“今日没有君臣,没有主仆,大伙儿像以前在燕王府一样畅所欲言,三宝,你也坐。”
“皇上,奴才还是站着吧。”
浓眉一扬,朱棣望着欲言又止的昭阳,道:“小十七,你说该怎么罚他?”
以前在燕京时,四哥总爱唤她小十七,只因她在众兄弟姐妹中排行第十七,挥师南下以后,他才改口叫她昭阳。
昭阳咽下已到喉中的话,道:“那……让他自罚三杯好了。”谁都知道,三宝公公武功盖世,却是沾酒就醉,而且还是醉态可掬。
“公主,你饶了我吧。”三宝赶紧求饶,这比杀了他还狠,想他第一次喝醉了差点儿跑到荷花池去洗澡;第二次喝醉了和王府里下人的小孩抢甜食吃,还把人家的小孩弄哭了,害得他自此无颜见人,再也不敢沾酒了。
朱棣板起脸孔,佯怒道:“那你还不赶快坐下,真想喝酒吗?”
顾不得是否合宜,三宝赶紧坐到石登上,这总比要他喝酒好些。
“四哥……”
昭阳忍不住出声,刚想开口,又被道衍和尚打断,“皇上今日好雅兴,老和尚也好久没有如此畅快了,皇上还记得起兵时老和尚说过的话吗?”道衍将话题引至前事,暗中和朱棣使了个眼色。
朱棣接口道:“怎么不记得,朕记得当时突然狂风大作,檐瓦堕地,朕以为不祥,而你却说;‘祥也,飞龙在天,从以风雨,瓦堕,将易黄也。’”他转过头来,问了昭阳一句,“小十七,你记得你当时说了句什么吗?”
“我说:‘各地藩王蠢蠢欲动,四哥若再不起兵,只怕战祸绵绵不断了。’”当日的情景历历在目,她又怎会忘记。
“朕当时虽是迫于无奈,但确实是夺了别人的江山,因此有许多人恼恨朕,因为朕阻了他们的富贵,所以朕一登上大宝,就颁布了一条法令,小十七你还记得吗?”
昭阳顿时面色死白,嗫嚅道:“四哥在明律上又加了一条,‘凡涉嫌谋反、谋逆者,不论主犯、从犯,皆凌迟处死,九族全诛。’四哥是希望他们看在自己的妻儿族人份上,不要铤而走险,犯上作乱。”
朱棣微微一笑,别有深意地道:“你明白就好。”然后就与道衍、三宝说话去了。
昭阳以路途辛劳,身体感到不适为由,告了个罪退了下去。
望着她黯然远去的背影,朱棣不再有兴致与他二人说话。
转眼已过了五日,驸马行刺一事并没因时间的流逝而淡下来反而持续升温,朝野上下只有一个声音——按律严办其罪及族人。
“公主,去求求皇上吧,他那么疼您,一定会答应的。”五天了,公主一直坐在绣架旁不停地刺绣,除了偶尔进食梳洗,她有多久没合眼了,玉容惨淡,神情憔悴,整个人瘦了一大圈。
昭阳头也不抬,针线依然上下穿梭,她一定能把它绣好。
“公主,大人们不断地上折子,听说皇上快要……”
“下去!”昭阳打断云喜的话,不耐烦地道:“别烦着本宫。”
云喜一下子跪到昭阳面前,泪流满面,焦急地道:“您再不想法子,就要来不及了,只要您肯去求皇上,驸马就有救了……”
“来人啊!”昭阳大喊一声,宫外的守卫马上冲了进来,“把她给我拉下去看着,没有本宫的允许,不准放出来。”绣线依旧在锦缎上飞扬。
卫士得令,将云喜架走,她使劲挣扎也是枉然,只得大喊:“公主,您不愿去求皇上,难道也不看看驸马吗?他不是有心要刺杀皇上的,不然……”云喜竭力地嘶喊,可惜声音还是越来越远,直至一点儿也听不到了。
昭阳始终也没抬起头来望她一眼,她的世界中仿佛只剩下了这件绣品,她太专注了,专注地绣着……
直到冰冷的剑锋贴上她的颈子,昭阳终于抬起头来,淡淡地扫了持剑人一眼,道:“你要么就杀了我,要么就把剑拿开,等我绣完再来。”说完,她又低下头来,锋利的剑刃在细白柔嫩的颈子上划下了一道触目惊心的血痕,她仿佛感觉不到疼痛,依然故我。
风季渊并未因此收回手中的长剑,冷冷地道:“一个丫头都比你有情有义,南宫都快被你皇兄处决了,你居然还有闲情逸致在这里绣什么鬼东西。”他只比昭阳公主他们晚一天到京城,他一直在祥和客栈等宫里传出消息,没想到等到的却是昭阳公主对此事不闻不问。他一直以为她会看在南宫是她丈夫的份上,尽量打探,尽力周旋,没想到她是如此冷血之人,竟然对南宫的生死毫不在意,而今他又亲耳听见了她与那丫头的对话,更是怒从中来,恨不得一剑杀了她。
昭阳不理他,双手在锦缎上比划了一下,满意地点点头,再次下针。见她如此目中无人,风季渊的怒火更炽,她已经负了南宫一次,没想到还是不知悔改,这样的女人留她在世上何用?
“不要啊……“给公主端膳食进来的望春一见这吓人的阵仗,骇得脸都白了,正要向门外求救。
风季渊抖了抖手中的长剑,望春马上噤声,公主的命在他手里啊。
“进来,把门关上。”风季渊命令道。
“不!”昭阳反对,“你去给我拿些墨绿色和金色的绣线,这儿用不着你。”
“公主……”此时好像由不得公主要怎的就怎的,望春站在一旁犹豫着。
“去吧!他要杀我刚才就动手了,不必等到现在。”昭阳不为颈子上的青芒所动,将绣架挪了挪,这样才更加顺手些。
风季渊也不反驳,只是冷冷地回了一句:“你要胆敢引人前来,只怕你们公主就活不成了。”
昭阳抬起头来,望了他一眼,又继续刺绣。
月儿落下,太阳东升,复又西落,一天一夜过去了,昭阳揉揉酸疼的颈子,想要站起身来,却险些栽倒在地,出于本能,风季渊伸手扶了她一把,事后又懊恼自己多管闲事,她摔死岂不更好?
望春一直随侍在昭阳身边,一步也不敢离开,生怕公主有个闪失。她见公主终于绣完了,长长地舒了一口气,准备将绣架收起来。
“我自己来吧!”这件绣品,她一点儿也不会假手于人,从头到尾,她都要亲自动手。
昭阳将绣品展开,一只睥睨傲然的苍鹰似欲飞出,那种神情,那种姿态,像极了一个人。直到现在,风季渊才明白昭阳公主为何坚持把它绣完,她哪里绣的是一只海东青啊,她每一下针,心里想的,心里念的,无不是南宫苍啊!他从未见过如此栩栩如生的绣品,也从没见过如此像人的雄鹰。
风季渊的心动摇了,她也许并非无情,她也许也是莫可奈何啊!
“你告诉我,你到底能不能救南宫?”如果在她能力之外,他必然不会再为难她,她对南宫只要有这份心意也就够了,这世上哪有几对生死相许的夫妻啊!
昭阳将绣有海东青的披风小心翼翼地折好,放到托盘上,然后回身望着风季渊,坚定地说:“我能救——”但她下一句却将他引入绝望的深渊,“却不可以救!”
心中一寒,风季渊怒道:“什么叫‘能救却不可以救’?”
“就是你心里想的那个意思。”昭阳冷淡地望了他一眼,然后对望春说:“本宫等会要梳洗,你下去准备准备。”
望春迟疑了一下,还是依照公主的话下去了,她不像云喜,猜不透公主心里在想些什么,只有依着公主的话办事才是正经。
昭阳叹了一口气道:“你是他的好兄弟,今日我也不怕对你实说,四哥是下定决心要杀他了,但他应该会看在我的面子上,看在南宫世家在武林的威望上,看在公公曾救了他的份上,对其他人法外施恩,但苍他……校场行凶,众目睽睽之下是铁证如山,不管他有什么理由,有什么样的苦衷,也都是难逃一死了……”
“你说过你能救。”朱棣对她的话几乎言听计从,无一不允,他相信只要她开了口,南宫绝不会伏法。
昭阳点点头,继续道:“四哥疼我,只要我去求他,无论有多难,他都会允我的,但我却不会去求他……听我说完,今日这番话,我也不会再对第二个人说了……要让四哥放了驸马不难,难就难在以后,国法的尊严岂容随意践踏,四哥虽是皇上,但皇上也有国法管着,如果他为昭阳一人破例,置国法于不顾,那他以后要如何掌管天下万民?”
“是啊,你为你的皇帝四哥想,为朝廷想,为天下万民想,为何独独不为南宫想?他才是你的丈夫,你真正应该关心、应该重视的人哪!”听她这一席话后,他才更觉她的无情和她的可悲,上次她牺牲一切也要阻止朱棣北上,南宫到底是以何种心态原谅她的?爱之深却不能恨之切。
昭阳心头一震,垂眸道:“他犯的是国法,并非说恕就能恕的,如果四哥要赦了他,那朝臣们也不会答应的,难道又要来一次死谏吗?”四哥夺得天下,也满手血腥,她真的不希望他一怒之下又来一次“诛十族”、“瓜蔓抄”了。
“皇帝杀的人还少吗?为何要牺牲南宫去保全他自己的名声。”风季渊嗤之以鼻,说实话,他对这个皇帝并没多大的好感,其实南宫也一样,若不是他对昭阳痴心一片,他断不可能和朝廷、和皇家扯上任何关系的。
“我说过他犯的是国法……”她只有不停告诉自己不能罔顾国法,才能阻止自己去向四哥求情啊。
“国法也是为你们朱家的人所写,南宫今日要是去杀的是另一个人,你们还会口口声声地说他是谋反吗?”风季渊冷冷地一笑,扬长而去。要救南宫苍,并非只有靠她朱昭阳才能成事,大不了与之拼个鱼死网破,他这做兄弟的,绝不会见死不救。
风季渊的最后一句话在昭阳的心中掀起了惊涛骇浪,何谓国法?何人所定?国法的尊严还顾不顾?国法是死的,人却是活的,拿血来祭奠的国法就有尊严了吗?一个又一个惊世骇俗的念头在她脑海里闪过,差点儿让她支持不住,难道真的要活着的时候不去珍惜,等到死了才要去伤心后悔?
她真的要眼看着他死吗?死,就是永诀啊!
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