保持本色方能成功
柏林是美国历史上著名的作曲家之一。但他刚刚步入乐坛的时候，每个月只有120美元的收入。另一位美国音乐家奥特雷在音乐界享有盛名，他发现了柏林的天赋，决定雇佣柏林做自己的秘书，一个月付给他800美元的工资。
奥特雷在雇佣柏林做自己的秘书以前和柏林进行了一次谈话，他说：“柏林先生，我非常欣赏你的才华，希望你可以做我的秘书，这是我的私心。你一旦做了我的秘书以后，势必不能发展自己的特色，所以你只能成为一个二流的奥特雷而不能做有特色的柏林，你觉得你会选择做哪一个呢？”
奥特雷的说法引起了柏林的深思。经过再三考虑，柏林拒绝了奥特雷的邀请，决定还是做回自己，即使现在拿的钱少一点，但是只要自己努力，总会获得别人的认可。树立了这个信念后，柏林就开始努力拼搏，最后终于成为一个著名的作曲家。如果当年柏林看重那一个月800美元的薪金，那么这个世界上最终只能多一个二流的奥特雷。
成功的人士很多，但可以说每一个成功人士都有自己独特的智慧。这些智慧是他们区别于别人的本质特征。所以，人不怕没有能力，就怕不能找到自己身上的特长和优点，不能把它们发挥得淋漓尽致，因为保持本色也是成功的一个重要保证。
倒过来试试
有一个画家，画的画总是很难卖出去。他看到大画家阿道夫·门采尔的画很受欢迎，便登门求教。
他问门采尔：“我画一幅画往往只用一天的时间，可为什么卖掉它却要等上一年？”
门采尔沉思了一下，对他说：“请倒过来试试。”
青年画家不解地问：“倒过来？”
门采尔说：“对，倒过来！如果你花一年的工夫去画，那么，只要一天工夫就能卖掉它。”
“一年才画一幅，这多慢啊！”青年画家惊讶地叫出声来。
门采尔严肃地说：“对！创作是艰巨的劳动，没有捷径可走。试试吧，年轻人！”
青年画家接受了门采尔的忠告，回去以后，苦练基本功，深入搜集素材，周密构思，用了近一年的工夫画了一幅画。果然，这幅画不到一天就卖掉了。
成功并不是一件简单的事情，它需要长期的积累，不断地探索，当然还需要掌握正确的方法。如果一个人抱着敷衍了事的态度，那么他永远离成功很远。
完全是意外
机遇的到来并不是那么明朗，能否获得成功，关键在于你捕获机遇的能力。人的一生中总会遇到能改变自己命运的诸多意外。有两个女孩对这种意外做出了很好的诠释，一个是美国的王牌歌手惠特尼·休斯顿，另一个是世界著名的女记者克里斯蒂安娜·阿曼波尔。
惠特尼·休斯顿10岁时已经在她母亲——20世纪60年代美国“甜美灵感”乐队创始人锡西的悉心栽培下展示出了她出众的歌唱才华。在17岁那年，休斯顿正在为当晚与母亲同台演出的演唱会做准备时，突然接到了母亲打来的电话，她声音嘶哑地说：“我的嗓子坏了！不能唱了。”听到母亲的话，休斯顿很着急地说：“我总不能一个人上台去唱啊！”母亲却对她说：“你完全能够一个人唱，因为你很棒！”于是，休斯顿因为母亲的这次意外得病而第一次独自走上了舞台。
休斯顿一唱成名，吸引了众多歌迷。后来，她成了美国的王牌歌手。
另一个女孩的故事也说明了生活中有许多意外，也许某个意外就是你成功的机遇。克里斯蒂安娜·阿曼波尔的姐姐一时兴起，报名参加了一个新闻培训班，可是才两个月的时间她就讨厌学习新闻了。阿曼波尔觉得姐姐这样做是一种浪费，便独自跑到学校去，试图要回姐姐所交的那些学费。可是，校方不肯退还学费。阿曼波尔心想，交了学费却不来学习，太不划算了。于是，她便代替姐姐去上这个新闻培训班。
后来，阿曼波尔成了世界著名的女记者。阿曼波尔在形容决定自己人生道路的这个意外时说道：“说起来，这就像一次盲目的约会演变成了一场真正的恋爱，完全是一个意外。”
有的时候，成功的确是由意外促成的。但是，也并不是每个人都可以准确地把握住这样的机会。因此，平时做好准备是必要的。这样才能让意外变成自己成功的阶梯。
珍惜每一分钟
学校里，一位老师借课后的闲暇到琴房练琴，琴房传出的美妙乐曲显示出她深厚的功底。
有个人羡慕地问她：“如果我能像你这样娴熟地演奏，需要多长时间？”
她微笑着说：“10分钟。”
那个人很吃惊。
她说：“是真的，不过我说的是每天10分钟。”
原来她只是一位历史老师，以前根本就不会弹钢琴。3年前，一个公司捐赠给学校一架钢琴，因为学校里几乎没有人会用，那架钢琴便一直放在琴房里。于是，她便利用每次课间的10分钟到琴房里练习弹奏，从最初的音阶开始。不过，每次练习她只有10分钟的时间，10分钟过后，上课铃声一响，她就得赶紧跑向教室给学生上课。
刚分配来的音乐教师仔细听了她弹的那首钢琴曲，发觉弹出来所有的音符竟然都无懈可击。
成功者与失败者之间的距离并不如大多数人想象的是一道巨大的鸿沟。成功者与失败者往往只差在一些细微之处。珍惜每一分钟，积极进取，成功的曙光就会越来越清晰。
恶心的工作
艾伦9岁的时候，在美国南达科他州祖父的农场里开始了他的第一份工作——赤手去捡牧场上晒干的牛粪！这种苦差事一般的孩子都不愿意做，但艾伦做得好极了。即使这看上去实在不算是一份好工作，而且没有任何报酬，只有祖父提供的免费食宿，但他仍很认真地在做。
一段时间后，艾伦的祖母开车来学校接他，并告诉他说：“艾伦，祖父就要把你想要的新工作给你了。你将拥有自己的马匹去放牧，因为去年夏天你捡牛粪时表现得极其出色。”这样，他在工作岗位上得到了第一次提升，他很开心。一个小小的信念开始在他头脑中生根发芽。
后来，艾伦成为南达科他州一名每星期挣1美元的肉铺帮工，这份工作一般人都不愿意做，但是他的原则很简单，只要把工作做好，肯定会得到提升，然后就能摆脱掉这份工作了。果然，后来他成为了每星期薪金50美元的美联社记者，但那个信条他仍一以贯之。很多年过去了，艾伦最后成了年薪一百五十多万美元的首席执行官。
小事不做，大事做不了，不体面的工作不愿意做，体面的工作就做不了。这是很多人的通病。只有踏踏实实走好脚下的路，才有可能获得成功并走得更远。
1元钱带来的机遇
一位刚大学毕业的女大学生到一家公司应聘会计，面试时遭到了拒绝，因为她太年轻，而公司需要的是有丰富工作经验的资深会计人员。她没有气馁，一再坚持。她对负责招聘的工作人员说：“请给我一次机会，让我参加完笔试。”工作人员拗不过她的坚持，只得答应了她的请求。结果，她顺利地通过了笔试。
复试由人事经理亲自主持。
人事经理对这位女大学生颇有好感，因为在所有应聘人员中，她的笔试成绩最好。不过，女孩的回答让经理有些失望，她坦言自己还未参加过工作，唯一的经验是在学校管理过学生会的财务。虽然对她有好感，但公司不能招一个没有工作经验的人做会计，人事经理只好敷衍道：“有消息我会打电话通知你。”
女孩起身向人事经理点点头，从口袋里掏出1元钱递给人事经理，说：“不管是否被录取，都请您给我打个电话。”
人事经理从未遇见过这种情况，竟一下子呆住了。不过他很快回过神来，问道：“你怎么知道我不会给没有被录用的人打电话？”
“您刚才说有消息就打，那言下之意就是没录取就不打了。”
人事经理对这个女孩产生了浓厚的兴趣，问道：“如果你没被录用，你想从我的电话里知道些什么呢？”
“请您告诉我，我在什么地方不能达到你们的要求，我哪方面不够好，我好改进。”
“那这钱……”
没等人事经理说完，女孩微笑着解释道：“给没有被录用的人打电话不属于公司的正常开支，所以应由我付电话费，请您务必回个电话。”
人事经理微笑着说：“请你把这1元钱收回。我不用打电话了，我现在就正式通知你，你被录用了。”
就这样，女孩用1元钱敲开了机遇的大门。
成功的路上，缺乏韧性的人不可能取得胜利。失败者将失败的理由归结为没有人垂青他们，殊不知，是他们在挫折面前的表现让他们错失了机会。而那些意志力坚强的人则绝不会找这样的借口，他们深知唯有自己才能拯救自己，唯有坚韧不拔的人才能取得成功。
500次的拒绝
一个年轻人穷困潦倒，即使在身上全部的钱加起来都不够买一件像样的西服的时候，仍执著地追求自己心中的梦想——拍电影当明星。
当时，好莱坞有五百多家电影公司，他带着他为自己量身创作的剧本，根据自己事先划定的路线和列好的名单一一上门拜访。但第一遍下来，500家电影公司没有一家愿意采用他的剧本或者聘用他。
面对百分之百的拒绝，这位年轻人并没有灰心。从最后被拒绝的那家电影公司出来，他又从头开始，继续他的第二轮拜访与自我推荐。
在第二轮拜访中，他仍然遭到了500次拒绝。第三轮的结果仍与第二轮相同。
这个年轻人咬牙开始了他的第四轮拜访。当他拜访到第350家电影公司的时候，老板终于答应让他留下剧本先看一看。
几天后，这家公司打电话给年轻人，请他去细谈关于剧本的情况。
最后，这家公司决定投资拍摄这部电影，并请这位年轻人出演男主角。电影放映后，引起了极大的轰动。
这部电影名叫《洛奇》，而这位年轻人就是希维斯·史泰龙。
每多一次失败并不意味着希望更加渺茫，而是代表着你朝成功又近了一步。失败可以检验一个人的品质，如果一个人敢于直面失败，积极主动地寻求解决问题的办法，那么他迟早会走向成功。
两个推销员
两家制鞋工厂各自派了一名推销员到太平洋一个少数民族居住的岛屿上去开辟市场。
两个推销员到达后的第二天，各自给老板发回了一封电报。
一个推销员的电报上这样写道：“这座岛上的人从没有穿鞋的习惯，我明天搭第一班飞机回去。”