001 天云草
天下之大，方圆九万里计。每万里划为一州，分别是冀州、青州、豫州、扬州、徐州、梁州、雍州、兖州、荆州，总共九州。青州与豫州的交界处，有一座小山，名为天云山。
天云山，山高不过百仞。与九州千仞甚至万仞高山相比，它实在不起眼。天云山上，人高的树木没有一株，满山都是光秃秃的石头，偶尔可见几根生命力顽强的杂草。
天云山，给人的感觉就是一座死山。落日余晖中，一个锦衣华服的少年登上了天云山。这少年，模样极为俊秀，年纪不过十五六岁，一双淡眉下，灿若星辰的眸子，十分灵动。但这少年的身子骨颇为瘦弱，以至于爬上这百仞的高山，显得极为疲惫的样子。汗水和灰尘糊了少年满脸。
不过，少年似乎并不在意这些，一登上天云山，他就踏上一块岩石，振臂高喊道：“天云山，我终于爬上来了！娘，你在天有灵，一定要保佑越儿找到天云草。爹爹六十大寿，越儿亲手采来天云草献给他，他一定会非常高兴，一定不会再认为越儿是个废物了。”
说到后来，少年声音里有一丝悲怆。他回头看去，只见天云山上还有一座破旧的寺庙，就走了过去。落日余晖，将他的影子拉得老长。
荒山。破庙。益发显示了少年的孤独。打扫出一块干净的地方，少年盘膝坐下，眼观鼻，鼻观口，口观心，静静地呼吸吐纳。一板一眼，绝不含糊。
约摸过了一个时辰，少年睁开眼来，叹了口气道：“还是如此。丹田内一点真气都存不住。要是有一天，我能像哥哥们那样修炼就好了。”
少年脸上流露出一丝黯然，发了一阵呆，又展颜笑道：“虽然我先天丹田畸形，经脉硬化，但也不是完全没有办法的。只要我坚持修炼，如水滴石穿一般，终会有所进益的。”
少年思量罢，又坚持一板一眼地呼吸、吐纳。夜，黑了又亮，新的一天到来了。
虽然一整夜没睡，但少年的精神极好。眼睛黑得发亮。
“怎么可以说修炼没有用呢？瞧，这都是修炼的结果！”少年挥了挥拳头，好像自己浑身充满了精气神。他跳跃着，开始搜寻天云草。
据家传的古药书记载，一万年前，天云山遍山都是天云草。天云草生死人，肉白骨，是无上的疗伤圣草。可是就因为天云草太珍贵了，一万年来，无数人到天云山掘草，几乎挖地三尺，将天云山这座宝山糟践成荒山。以至于禽兽绝迹，游人绝踪。
少年几乎一整天都是趴在地上，寻找天云草。可是看这天云山，山上杂草也不见几根，更别说天云草了。
前山，后山；山脚，山腰……少年没有放过任何一块土坷垃后头，可是依然没有找到他想要的天云草。古药书上记载，天云草，七片草叶，每片草叶就如雨后彩虹般有着七色，赤橙黄绿青蓝紫，煞是好看。如此特征鲜明的草，一眼看过去就找到了，少年找了七天，也没有找到，显然天云山上已经没有这种草了。
“不可能。古药书上明明说天云山有的。只是因为这本书的历史太久远了，天云草已经叫人挖绝了。”想到这种可能，少年不禁有些灰心丧气。
“好罢，我再到后山岩缝里找一遍，实在找不到，我再想别的礼物送给爹。”少年振作精神，又仔细找起来。
说起来，这天云山，真是被祸害苦了。它因天云草而名扬天下，又因天云草而满山萧条、荒芜。匹夫无罪，怀璧其罪。天云山的遭遇也是同理。
少年这七天里，竟然就没看见一只活物。别说山鸡、野兔什么的，就是虫蚁也不见一只。
天云山的的确确是一座死山。少年已经在后山找了几个时辰，依然是一无所获。他已经准备结束这荒唐的行为了。陡然间，他却是眼睛一亮，只见一只似兔灰兔，似鼠非鼠的小动物，从一个小土洞里蹿出来。
少年赶紧撵了上去，他还是头一次见到这种动物。体形像鼠却比鼠大，而且蹦跳极快，比一般兔子还要快了几分。这非兔非鼠的家伙机警得很，发现少年在后面追赶，撒开腿就跑起来。它跑得飞快，少年也不甘示弱，在后面紧追不舍。
兔鼠跑过大半个后山，依然没有甩脱少年，忽然间向一块岩石撞去。奇怪的事情发生了，这小家伙非但没有撞晕，还穿过岩石不见了。
少年奇怪极了，站在岩石前，仔细打量这块岩石。这块岩石和天云山上的其它岩石相比，也没什么不同。如果非要找一个不同点的话，那就是这块岩石实在有点大。少年站在它面前，举手还够不到它的顶。
少年在岩石上抚摸着，摸过岩石的每一块地方，这岩石也没有什么异样。联想到那兔鼠是全力撞上这岩石才不见的，少年也团身用力向那岩石撞去。
同样奇怪的事情发生了，少年竟然也穿过了岩石。这岩石后面，和天云山相比，是截然不同的两个世界。少年眼前所见，只见繁花绿草，却都不似平常所见的那些。这里的花和草，都特别得很，有几种花和草，少年只有从家里收藏的那本古药书中才知道。比如，那株虎头形的花朵，茎干粗壮，名叫虎魄敛神花，可以治疗元神的损伤。又比如，那株十八枚叶片，叶形阔大的罗汉草，对于修炼外功的人来说，实在是淬炼筋骨的最佳药草。
少年越看越奇，只因为这些花和草，实在是极其珍贵的药材。以九州之大，物产之丰盛，也是极难寻到这些花和草，有些花和草已经绝迹了，根本就如天云草一般，是传说中的存在。少年眼里几乎冒出了光，他又发现了几只兔鼠，正在啃食着这些珍贵的药材。而他也看清了，它们分明是体形硕大的老鼠，只因为这里的药材太过奇特，是以使得它们的体形发生了异变。
在这方圆数里的珍贵药材中，就有着数百株天云草。少年那个兴奋哪，当即就冲过去拔那天云草，可是当他拔起了一株时，却有两只硕鼠闪电般地向他扑来。显然是怪少年侵犯了它们的领地，这两只硕鼠露出尖尖的獠牙，满脸凶相。少年慌忙又拔起一株，将它收在储物手镯里。手腕一抖，手上已经有了一把闪亮的匕首。只一匕首，一只硕鼠就被少年刺死，而另一只硕鼠却狠狠地在少年腿上咬了一下，连衣带肉，咬下一块来。少年大怒，正要扑过去将它刺杀，陡然间，从周围冒出数十只硕鼠来，无一不是长着尖尖的獠牙。
“嗷呜——”
那咬了少年一口的硕鼠怒吼一声，因为体形的变异，这硕鼠的叫声雄浑有力，犹如狼嗥。顿时，这数十只硕鼠立即蜂拥而上，而且随着这一只硕鼠的吼叫，有更多的硕鼠冲了出来。少年好汉不吃眼前亏，转身就逃。逃到那块岩石前，少年狠狠地一脑袋就撞了上去，但是“咚”的一声，他又被弹了回来。这岩石怪异得很，用进来的方法出去，却是行不通。少年也顾不得脑袋上那个大包，因为硕鼠又已经追到。少年斜刺里蹿出去，越跑越远，而硕鼠们却是在身后紧追不舍，大有不将少年撕咬成碎片决不罢休之势。
眼看那些硕鼠就要将少年追到，少年慌不择路，拐进一条岔路。一拐进岔路，少年就感受到一股极大的威压。少年虽然武功不高，但六识还算敏锐，虽然不知道前面有可存在，但少年预感到它一定极强大，极可怕，自己这样贸然走过去，一定会有凶险。
少年想要返回走，可那些硕鼠就守在路口，尖尖的獠牙闪射着寒光。不过，硕鼠们似乎也畏惧前面的可怖存在，并没有追过来，只是满眼的凶光盯着少年。
前面有虎，后面有狼，少年现在是进退两难。但观察之下，发现硕鼠们并不敢追进这条岔路，就放心地坐下来。他现在就是要和硕鼠们比耐心，他就不相信它们不退走。
“桀桀——”
陡然间，一声嘹亮的鸟鸣，比那硕鼠的狼嗥还要凄厉。少年就觉得自己犹如掉进冰窖，浑身冒着寒气，而那数十只硕鼠听见这一声鸟鸣，立即掉头就跑，瞬息间跑得干干净净。
少年强撑着身体，也要跑走，眼前却是金色光影一闪，一只比他还要高上半个头的大鸟突兀地出现在面前。
这一只大鸟似鹏似雕，有着两只灿然若金的羽翼，头顶、喙部和身子却是黑亮黑亮的，一双脚爪也是金黄色，闪闪发亮。
“桀——桀——”
这样一个存在矗立在少年面前，少年凭直觉就知道根本不是自己能够抗衡的，转身就跑，但大鸟双翅一拢，却是将他抓住了。
少年亡魂皆冒，吓得大叫：“鸟兄，我淳于越并不是有心冒犯，还请高抬贵翅，放过了在下！”
“桀——桀——”
大鸟摇摆着身子，张开黑亮的长喙，吓得少年赶紧闭上了眼睛，心里却是叫苦不迭，没想到自己没有被硕鼠们撕成碎片，却是做了这大鸟的口粮。
002 回春道人
“桀——桀——”
良久，大鸟都没有将少年吞下，而它的叫声，少年也听出来了，大鸟似乎很痛苦。少年疑惑地张开眼，就看见大鸟张开的长喙里，居然有着尖尖的牙齿，而在靠里的一个牙齿缝里，扎着一根长长的骨刺。大鸟的痛苦，似乎基于此。
看到大鸟一双眼睛眨动了几下，仿佛可怜的小孩子一般，少年忐忑不安地道：“鸟兄，你是不是要我替你将这根骨刺拔出来？”
大鸟似乎听得懂少年的话，点了点头。现在少年在大鸟手里，根本就没有可能逃脱，大鸟让他做什么，他焉敢不从，当即道：“好的，你再把嘴张开一点，我这就给你把骨刺拔出来！”
大鸟依言将长喙张到极限，少年将半个身子都爬进大鸟的喙里，终于够到了骨刺，他轻轻一拔，但骨刺并没有拔出来，而大鸟却是痛得一哆嗦，长喙合上，差点就将少年压爆了。
“鸟兄！鸟兄！鸟兄……”
少年在大鸟嘴里声嘶力竭地大叫，幸而大鸟很快地又将长喙张开了。少年喘了几口气，而这是在大鸟嘴里，猛烈的腥臭味差点就要令得他呕吐。
“这个家伙，肯定从来不漱口！”少年心里鄙夷道。
“鸟兄，一会儿我帮你将骨刺拔出来，你可要记得不能再将嘴合上，不然我这个恩人就要被你谋杀了，我可不想你成为忘恩负义之鸟啊！”
少年动手拔骨刺之前，再三叮嘱大鸟，大鸟连连点头。
“嗨！”
这一次，少年集中全身的力气，去拔那一根骨刺。骨刺扎得甚是牢靠，直痛得大鸟又要合上长喙。
“鸟兄，你可要坚持住，你要是把我咬死了，可就没有人能够帮你把骨刺拔出来了！”
大鸟听话地点了点头，虽然痛得浑身直哆嗦，但还是坚持将长喙张开。少年吃奶的劲都使出来了，终于将扎在大鸟牙齿缝隙里的骨刺拔了出来，鲜血喷溅了他全身。
一拔出骨刺，少年哧溜就滑出了大鸟嘴里，他实在害怕大鸟合上长喙。少年跌了个屁股着地，而大鸟嘴里的痛苦消除，扑扇了一下翅膀，就蹿到了高空，兴奋地飞起来。
“真是忘恩负义之鸟！谢谢也不表示一下就走了！”
少年嘟囔着，揉揉摔疼的屁股，往岔道里走。他可不敢往岔道外走，就怕遇见那一群硕鼠。
“呼！”
陡然间，眼前金色的光影一闪，大鸟又飞了回来，嘴里却是叼着一只硕鼠。他将已经咬死的硕鼠送到少年面前，似乎是请少年吃。
少年赶紧道：“鸟兄，你吃吧，这个我吃不惯。不过，倘若你有时间，这硕鼠可要多咬死几只。”想到自己腿上被硕鼠咬了一口，少年现在还有怒气。
大鸟点了点头，张嘴就将硕鼠连皮带毛吞下。然后，它向前走去，还不时回头看看少年，眨动眼睛，点着脑袋。少年知道它是要自己跟着，就跟在它身后。在这里，它连个方向感都没有，不跟着大鸟，他真不知道往哪里去。
不多时，大鸟将少年领到了一个山洞前。这山洞一看就不是天然的，难道里面有人居住？少年觉得极不可思议。不过，想到那方圆数里的珍稀药材，少年就释然了，那些药材定然是人力种植的无疑。如果是这洞中主人种植的，这洞中主人能弄到这么多的珍稀药材，定然是个奇人。
山洞口，挂着一些风干的药材，都是珍稀品种，少年更加坚信了自己的猜测，这洞中主人定然是个奇人。看到大鸟走进了山洞，少年也迫不及待地跟了进去。
山洞不是很大，也就几间房子那般大小。洞中的摆设极其简单，一桌，一椅，仅此而已。少年一眼就看到了坐在椅中的一个道人，花白的头发，手上端着一杯茶，正在沉思。这道人面貌慈祥，一看就是德高望重之辈，少年还有些忐忑的心里不由得大定。
少年不知道道人在想什么，出于礼貌，他没有走过去，也没有出声，就怕打断了道人的思路。大鸟却是回过身来，不住地用喙拉着他的袖子，示意他过去。
少年轻轻地走过去，那道人还是如此沉思，丝毫也没有注意到少年。而少年却是发现，地下还有一个蒲团，但蒲团显然已经有些年月了，都已经开始霉烂了。
大鸟走到少年身后，右翼搭在少年肩上，扑通一声就将少年按跪在蒲团上。
“鸟兄！”少年惊叫道。
大鸟却又将左翼搭在了少年头上，往下按去。
“等等——鸟兄，你可是要我向这位老前辈叩头？”少年诧异地道。
大鸟点了点头。
少年大为不解，大鸟将他带到这个山洞，居然是要自己向这个道人叩头。叩头也没有什么，这老人年纪一大把，的确可以作为自己的长辈对待。但少年看着道人却是有了一丝狐疑，这道人的表情和蔼、慈祥，一看就是善良之辈，可是为什么他对于自己来到这里竟然连正眼也不看一下呢？这也太不近人情了吧。