第1章 湘西会战总概
战前日军内部情况1944年11月遣军总司令。
岗村宁次这个人和普通的傲慢无知的日本军人不同，他对中国和中国人有着相当的研究。
日本大本营命令中国派遣军应该伺机破坏湖南的芷江机场，保证湘桂铁路（长沙至南宁）、粤汉铁路（广州至武昌）之畅通。
侵华日军高级指挥官都在第一时间在得知大本营的命令，他们的反应各不相同。
在总司令岗村看来这又是一个战略盲动。被岗村指定完成湘西会战的日本第六方面军司令官冈部直三郎则一眼看穿了岗村的意图。而主攻部队的总司令是日军第20军司令坂西一郎中将，此人原本是日本军阶知名的陆大高才生（日本陆大大约相当中国的黄埔军校和美国的西点，只有精英才可以进入），后期又留学德国，是当时日本军方稍有的宠儿。他在得知上司冈部直三郎的命令以后也立即明白了岗村的意图，他认为不管上司如何决定，他只需完成大本营的命令，全力摧毁芷江。但是他作为一个聪明人对此战也没有什么信心，得知命令以后又是一场痛饮予以发泄。
高级军官尚且如此，直接见识过到****新式军队强大威力的日军中级军官更是悲观失望。一位日军联队长（团长）在接到命令以后，私下对自己的好友说：芷江的中国军队极多，他们在等着我们逼近芷江后全线反击，我军如何抵挡？必然大败。但是这些情况切不能让普通士兵知道。
民国三十四年三月（1945年），侵华日军正式下令第九方面军执行第二十号作战计划，该计划的目标为：摧毁芷江机场，伺机消灭洞口，武冈间中国军队第二十四集团军主力。
日军策略和部署战役发起前，冈村命第34师团集结于广西全县；关根支队集结于湖南东安；第116师团、第47师团一部和独立混成第86旅团集结于邵阳以南地区；第47师团重广支队集结于黑田铺地区；第64师团集结于沉江、宁乡附近。第20军司令官坂西一良的指挥位置规定在邵阳南郊。
作战部署是：第116师团由岩永汪中将率领担任主攻，从邵阳出发，沿邵榆公路西进，预定将此线重庆军之主力围歼于洞口、武冈以北、沉江以东地区；然后突进安江，攻占芷江。为确保此战斗计划之实现，同时令第47师团之主力向新化、辰溪溆浦方向进攻，从右翼策应；令第68师团之关根支队汇合第11军之34师团一部，分别攻占新宁、武冈县城和绥宁县交通要道长铺子，然后再沿巫水攻洪江，直取安江，或沿武阳至瓦屋塘，经水口扑洪江，再后协攻安江、芷江。另遣第64师团及68师团一部，分别向宁乡、益阳攻击，目的是牵制驻湘北的中国军队南下增援。
****策略和部署****作战策略王耀武深知责任重大，部队已迅速换装美械，此战只能胜不能败。他在不断的分析情报，对敌情有了清晰的判断后，根据陆军参谋长萧毅肃的建议，决定利用雪峰山优越地形，前松后紧，节节抵抗，在抵抗中寻找敌人的主攻方向和弱点，调整兵力，伺机反攻，即“逐次抵抗，诱敌深入，分割包围，聚而歼之”
****作战部署如下：1、王敬久兵团之92军暂51师迅以主力接替18军常德、桃源、益阳、宁乡方面之防务，据止当面之敌背，限卯月底接替完毕。第118师仍归还第18军之建制；2、第4方面军主力74军、100军、73军，应于武冈、洞口、新化线，竭力阻止来犯之敌，使尔后之决战有利。其18军主力，应照前令于卯月底前集结于沉陵，并依情况可不待集结完毕，即由沉陵、淑浦道南下，参加该方面军主力决战。第118师应于交防后，沿安化、蓝田。邵阳方向挺进，以遮断敌后之交通使主力军作战有力；3、第13师于到达辰溪后之行动，由王司令官自行规定；4、94军（欠43师）应遵照卯梗忠整兴电所示，限本卯月底前集结靖县、会同地区。尔后之任务及行动，另行饬遵；5、新22师控制于芷江，保持机动；6、第3、第4方面军，对新宁、城步、绥宁方面之作战，应密切协同；7、作战地境：A.1：敬久兵团与第4方面军之军事作战地境为迹坪、横铺子、太和桥、石坝咀、银缳市、湘潭城南端相连之线线上属王敬久兵团；B.王敬久兵团与第6战区之作战地境，为原第4方面军与第6战区之作战地境，即向何村、酉阳、永顺、大庄、慈利、临澧、罗家桥沿东湖、徐湖北岸，经上柴码头达大通湖北岸线，边至三洲再沿洞庭湖北岸至岳阳（属第9战区）之线，线上属第6战区。C.第4方面军与第3方面军之作战地境，仍旧不变。