※历史上的四位“花木兰”
《古乐府》里的《木兰辞》，出色地叙述了古代巾帼英雄木兰代父从军的传奇故事。据我国史料记载，木兰确有其人，但不姓花，而且历史上曾有4位“花木兰”。
木兰姓朱之说，据清人瀛园旧主著《木兰奇女传》载：唐初，少女朱木兰，湖广黄州府西陵县双龙镇人，娴弓马，谙韬略，14岁时女扮男装代父从军，转战沙场13载屡建功勋，凯旋故里，唐太宗封她为武昭将军、武昭公主。赐姓李。其史实见于《旧唐说》。后人为纪念她，在湖北黄陂县木兰山建有木兰祠、木兰墓和将军庙。
木兰姓魏之说。据清人刘准年著《三十二兰室诗钞》载：木兰，姓魏，名木栾，俗称木兰，生于西汉初年，亳地（今河南）人，其父名魏应，汉文帝年间，匈奴南侵，为抵抗侵略者，木兰女扮男装代父从军战死沙场，被追谥孝烈。
木兰姓任之说。据《新唐书》、《全唐诗》载：少女太兰，姓任，散尽家财，招募数千义勇，组成保家卫国的一支部队，木兰女扮男装，跃马横戈，率军一举打败强大的叛军；为此，著名的边塞诗人岑参曾有诗赞道“甲士千群若障云，一身出能定三年。”
木兰姓韩之说。据明人刘惟德著《韩木兰（娥）传》载：少女木兰，姓韩，原名娥，四川阆中人，幼丧双亲，和叔父韩立共同谋生。12岁正值元末农民起义烽火，遂女扮男装改名韩天保，投奔红巾军王起岩部队。木兰13年军旅生涯，战功卓著。后人为纪念木兰，在她家乡修建了木兰庙、木兰寺。
※“身在曹营心在汉”这一典故是怎么来的
关羽生活在公元200年左右。关羽年轻的时候碰见了一个叫做刘备的人，两人很合得来，于是关羽便拜年长的刘备为大哥。不久，刘备拉起了一支队伍，想建立汉朝；自然，关羽成了刘备的大将。
当时，想夺取天下的还有一个人，这个人就是曹操。有一天，曹操和刘备为了争夺地盘，各带自己的军队，厮杀起来。刘备兵少力弱，被曹操杀得落荒而逃。关羽孤军奋战，毫不害怕。曹操很喜欢关羽的神勇，便命人前去劝降。
起初，关羽誓死不降。后来，那劝降的人说：“你身边还有刘备的夫人，你死了，刘备的夫人也活不了，你怎么对得起你大哥刘备呢？”
关羽觉得这话很有道理，便说：“我可以暂时投降曹操。但是，一旦我得知了大哥刘备的消息，曹操必须放我走。”曹操一心想让关羽为自己出力，听说他肯投降，自然满口答应了。
就这样，关羽保护着刘备的夫人，在曹操的军营中住了下来。可是，关羽虽然身在曹营，心中却无时无刻不在想念着刘备，他还不时派人四处打听刘备的下落。为了让关羽忘掉刘备，曹操给关羽送了许多珠宝，可关羽根本不动心。
一天，曹操又送了一匹骏马给关羽。关羽立即连连向曹操致谢。曹操很纳闷地问：“我送你许多东西你也没谢过我，为什么送了骏马，你却这样谢我呢？”
关羽说：“有了骏马，得知我大哥在哪里后，我就能更快地赶到他身边了！”后来，关羽听到刘备的消息后，立刻离开了曹营，赶回了刘备营（汉营）中。
这就是“身在曹营心在汉”的来历。后来，人们就用它来比喻“身在此处，而心思却在别处”，即心神不专一。
※司马迁是怎样写出《史记》的
司马迁的父亲司马谈是汉朝的太史令，司马谈死后，朝廷便命令像父亲一样通古博今的司马迁继承了父亲的官职。从那以后，司马迁便立志要写一部完整记录我国历史的著作。
但是，没过多久，司马迁便因为其他事情得罪了汉武帝刘彻，被处以残酷的腐刑。腐刑是一种极端侮辱人格的刑罚，司马迁受刑后一度曾想自杀。但是，他从历史上很多在艰难和忧愤中奋发努力成就事业的例子中受到了鼓舞。他想，屈原被放逐，才写成了《离骚》；左丘明眼睛瞎了后，写成《国语》；孙膑被砍了膝盖骨，写了《兵法》。我为什么不能把这部史书写出来呢？从此以后，司马迁忍辱负重，历时十几年，终于写成了我国第一部伟大的历史巨著——《史记》。
※司马迁的后代为什么不姓司马
在陕西省韩城县的续村，居住着许多姓同或姓冯的大家。每逢清明时节，他们便怀着虔诚敬佩之情，成群结队地来到太史公祠，为先祖司马迁祭祀扫墓。为什么这些司马迁的后代却不姓司马呢？
司马迁因“李陵事件”惨受腐刑，悲痛欲绝。为了完成先父的遗愿，为后人留下一部信史，他忍辱负重，在困厄潦倒之中发愤著书，终于完成了不朽的史学巨著《史记》。因《史记》对史实据实实录，在称赞汉武帝功德的同时，也斥责了汉武帝“内多欲而外施仁义”，汉武帝对此勃然大怒，将《史记》手稿付之一炬。
司马迁有一位叫任安的好友，因“戾太子事件”被斩。狱吏在搜查其遗物时发现了一封司马迁写给任安的书信，信中告诉任安，他之所以在蒙受奇耻大辱之后还顽强地活下来，就是为了完成《史记》的著述。汉武帝见信后大怒，加上一伙对司马迁极为不满的宠臣的谗言，司马迁遭受迫害，不久死去。
据传说，悲痛中的司马迁夫人为了保住《史记》副稿，免遭满门抄斩之祸，便让两个儿子身藏《史记》副稿，逃回故乡韩城。临行时，司马迁夫人手牵孩儿，泪流满面地嘱咐说：“儿呀，你们一路小心，快快逃回家乡，将父亲的著述深藏龙门山中，好实现你们父亲的遗愿，留信史于后人。临儿，从今以后，你将司字左边加一竖，改为姓同；观儿，你给马字左边加上两点，改为姓冯，你们要尊兄爱弟，隐居龙门山中，好让我们司马氏一家留有后人。”从此以后，司马迁的子孙后代一直都姓同、姓冯。
※为什么西施不姓西，孟姜女不姓孟
西施和孟姜女都是历史上家喻户晓、妇孺皆知的人物。但若问“西施、孟姜女姓什么”，恐怕很多人会不假思索地回答：“西施姓西，孟姜女姓孟。”
其实，西施并不姓“西”。孟姜女也不姓孟，而是姓姜。
那么为什么会产生这种误解呢？这和战国以前中国人姓氏的习惯有关。如果缺乏“姓氏学”的知识，而用习以为常的社会习惯去判断两千多年前的周秦历史情况，就会产生这种错误。
原来战国以前，中国人除了名字之外，还有姓和氏。一个家族的男性用氏，女性用姓。氏冠在名字之前，而姓置于名字之后——犹如现代欧美人的习惯。秦始皇的氏为“赵”，姓为“嬴”，由于始皇是男性.所以就叫“赵政”，如果是女性，就叫“政嬴”了，后世呼他为“嬴政”，是不符合当时的习惯的。又如舜的家族姓妫，其后人封于陈国，因此以陈为氏，陈氏的一支又到了齐国，把陈写作“田”（陈、田在古代同音），又为田氏。齐国君主原是姓姜（姜太公之后），后来被田氏篡夺了，从此齐国又被称为“田齐”，田齐君主后来称王，其子孙又以“王”或“王孙”为氏。由此可见，姓是固定不变的，而氏可以因时、因地、因官爵而改变。孟姜，按先秦的女子称呼，其名在前，即“孟”，其姓在后，即“姜”。“孟”这个名字是排行的称谓，老大称“孟”或“伯”，老二称“仲”，老三称“叔”，老小称“季”。孟姜就是“大姜”。按现代的习惯称呼就是“姜大姑娘”。西施也不姓西，而姓施。有一个成语叫“东施效颦”，说的是苎萝村的东半村和西半村各有一个姑娘，东半村的叫“东施”，西半村的叫“西施”。西施称号就是这么来的。
※何谓“尚方宝剑”
“尚方宝剑”，也称上方宝剑。在古典小说或传统戏曲中常常有人提到它：“本大臣持有御赐尚方宝剑，故可先斩后奏！”云云。可见持有尚方宝剑者，权力极大，往往作为皇权的一种象征。倘若再深究一步，“尚方宝剑”究竟是什么意思呢？
原来，“尚方宝剑”意即“尚方”铸造的宝剑。在封建社会，“尚方”是皇宫里掌管皇帝及皇室衣食住行的御门——中的一个部门。
—“少府”这一机构，从秦汉两朝就有所设置。“尚方”的负责官员称“尚方令”，如《后汉书》中就有记载：“尚方令一人，六百石。掌上手工作御刀剑诸好器物。”可见，从皇宫里铸造出来的剑，就叫“尚方宝剑”。皇帝对外出办事的钦差大臣，往往赏赐一口“尚方宝剑”，作为皇权的象征，而佩带此剑的钦差，对贪赃枉法的大臣可相机行事，具有生杀予夺之大权。
※中国历史上的八大罪臣
庆父：春秋时鲁国贵族，鲁庄公之兄。他惯于挑拨离间，制造内乱，先后杀死两个国君。成语“庆父不死，鲁难未已”即源于此。
赵高：秦朝宦官，原是赵国贵族。秦始皇死后，他与丞相李斯合谋，伪造遗诏，逼始皇长子扶苏自杀，自任丞相，把持朝政后又谋害胡亥，立子婴为帝，却被子婴诛杀。
来俊臣：唐朝武则天当政时的酷吏，因告密受宠，历任侍御史、左台御史中丞等职。他营私枉法，大兴刑狱，被他灭族者不下千余家。后因得罪武氏诸王和太平公主而被处死。
李林甫：唐朝权臣，唐玄宗时任礼部尚书，封晋国公。他为争宠固权，处处讨玄宗欢心。此人嘴甜心毒，有“口蜜腹剑”之称，在任19年中干尽坏事，终于酿成“安史之乱”。
秦桧：北宋末年历任御史中丞等职。靖康二年（公元1127年）被金军掳至北方，不久遣归，充当内奸，并骗得高宗信任。他结党专权，陷害忠良，力主投降，为世人所唾弃。
严嵩：明朝大臣，嘉靖时任吏部尚书，官至内阁首辅。以其子严世蕃等为爪牙，操纵国事，杀害忠良，贪赃枉法。在任时，朝廷60％的军饷被他侵吞。
魏忠贤：明朝宦官，万历当政时入宫。1620年，熹宗即位，他被任为司礼秉笔太监并兼管东厂。他结党营私，排除异己，自称“九千岁”，手下有王虎、王彪等爪牙。崇祯即位后被罢职，遣置凤阳，途中自缢而死。
和珅：因逢迎献媚，为乾隆皇帝所宠，被升任为户部侍郎兼军机大臣，官至文华殿大学士。乾隆死后，嘉庆宣布他20条罪状并责其自杀。被抄家后，其家产等于朝廷10年的收入，所以民间有“和珅跌倒，嘉庆吃饱”的说法。
※中国历史上的“六圣”
我国历史上，从西汉到盛唐出现过“史圣”、“草圣”、“医圣”、“书圣”、“画圣”和“诗圣”，被后人称为“六圣”。
史圣：汉武帝时代的著名史学家司马迁，自幼读史，20岁后遍游祖国名山大川，博览广闻，历尽艰辛，终于著成不朽的历史名著《史记》。
草圣：汉朝末年三国初年张芝擅章草（旧隶的草体），据说他“临池学书，池水尽墨”，时人称之为“草圣”。
医圣：建安时期的张仲景“勤求古训，博采众方”，撰《伤寒杂病论》，为后世医学家必读的经典，被称为“医圣”。
书圣：东晋王羲之是中国书法史上的巨匠。他的字“飘若浮云，矫若惊龙”，创造了独特的书法风格，被后人称之为“书圣”。
画圣：盛唐时人吴道子擅长佛道画，所画人物“毛根出肉，人健有余”，他在寺观图画壁300多间，画中人物奇形异状，无一相同，被时人称为“画圣”。
诗圣：和吴道子同时代的伟大诗人杜甫，其诗“得古今之体势，而兼人人之所独”，一生写了大量的现实主义作品，被后人尊称为“诗圣”。
※中国史学八大家
左丘明：春秋时鲁国人，著有《左传》，编年体史书创始人。司马迁：西汉人，作《史记》，首创正史纪传本。班固：东汉人，著《汉书》，开创断代史体例。刘知几：唐朝人，编著《史通》，我国第一位史学批评家。杜佑：唐朝人，所著《通典》，为我国第一个记述典章制度的通史。司马光：北宋人，编著的《资治通鉴》，为我国第一部编年史巨著。袁枢：宋朝人，著《通鉴纪事本末》，创立了纪事本末的体裁。顾炎武：明朝人，著有《天下郡国利病书》等。