一个人从不睡眠是不可思议的，但世界上这些不可思念议的人可能就在你的身边。
瑞典妇女埃古丽德自1918年母亲突然去世后，过度的精神刺激使她再也不能像以往那样睡眠了。医生给她开了许多镇静药和烈性安眠片，但没有任何效果。每逢夜间，她都在不停地干家务活，疲倦时就上床休息一下。埃古丽德到1973年已86岁，住在养老院。她的身体一向健康，并没有受到多年不眠的什么影响。
美国在本世纪40年代出了一位著名的不眠者奥多·赫津。这位居住在新泽西州的老人，家里从不置床，甚至连吊床都见不到。他一生中连小睡也没有过。许多医生轮班监视，竟发现缺乏正常睡眠的奥尔，其精神状态及生理状态反而超过一般人。晚上当体力不佳时，他就坐在一张旧摇椅上读点什么；当他感到体力恢复，又继续投入劳作。医生对奥尔的不眠现象无从解释。
西班牙的塞托维亚在19岁那年从睡眠中被惊醒，此后睡眠日减，到了1955年，睡眠就完全与他无缘了。33年来，这位西班牙人已经度过了12000多个不眠的昼夜。
国内医学界对他极感兴趣，然而各种措施均告徒劳；人们数十年来从未能使塞托维亚安眠一次，尽管塞托维亚长期不眠，他却体格强壮，精力旺盛，看上去无丝毫倦意，反倒显得朝气蓬勃。每天晚上他都像正常人一样躺在床上，但不是睡觉，而是读书、听收音机；清晨他就和大家一样起床，开始一天的工作。就这样，日复一日，年复一年。没有甜蜜的睡眠就没有甜蜜的梦。然而塞托维亚自有他的享受。1988年，他所在城市的体育馆中举行了一次48小时无间断的足球循环赛。球场上，球员们轮番上场，裁判也轮换执裁。看台上，观众们换了一批又一批。因为他们需要休息、睡觉。惟独一个人坐守看台大饱眼福，津津有味地连续观看了两天两夜的全部球赛。
面对这形形色色的不眠者，医生们的见解大有分歧。
有的认为大脑由于偶然的变故而激发了潜在能力，所以造成了无法正常睡眠。有的提出所谓不眠是相对的，只是作为不眠者及周围的人对骤然而至的短暂睡眠状态没有察觉罢了。更多的意见则认为这是一种极端的失眠症，具有永久存在的病理基础。真正的原因尚有待于从大脑解剖学上的新发现中去寻找。