崇文阁是大王诵经读书的地方。张雄进得阁来，凭窗西望，嫔妃们居住的西宫像片片金箔散落在碧海之中，宫女甜润的歌声驾着《高昌筵乐》的优雅旋律悠悠飘来，令人心旷神怡。张雄的心底却蓦然凑出“宫淑不知风云乱，隔窗犹自吟太平”的诗来。
大王来了。张雄急忙跪拜施礼，被大王扶住，执手入座。
“大将军为何悄然回国？我正欲亲率百官迎迓凯旋之师呢！”
大王开口道。
张雄连说：“岂敢。”接着，一五一十地禀述了智退焉耆军的经过。最后说：“微臣未能如大王教令，甘愿受戮。”
麹文泰笑道：“大将军何出此言？你不损一卒，旗开得胜，劳苦功高呀！”不过，他的拳头沉重地砸了一下桌面，不倒翁似地摇晃着圆脑袋，“只怕时不我予了！”
张雄知道，大王素有恃强凌弱之心，他也多次与之论辩。此刻，他的目光直视着大王，言词恳切地说道：“古来兴兵最讲仁义二字。焉耆卷土东来，意不在高昌社稷，只因御马被劫，惟恐天可汗责难，可谓师出有因。我们逼其退兵而不穷追，必为各国视为仁义之举。设若荡灭其国，虽逞一时之快，实授笑柄于四方。”
麹文泰本也无意责罚张雄，何况木已成舟。所以，麹文泰非但没生气，反倒鼓起掌来：“好！好！大将军安邦定国，不负孤之重托，不愧砥柱之才！走，请到内室，我要为卿接风洗尘！”
张雄没想到大王这么快就宽恕了自己，推辞再三，只好跟随来到内室。王妃已摆好酒菜，静待客至。
大王频频劝酒，好语尤加。王妃殷勤款待，抚琴助兴。气氛融融乐乐，可谓亲如一家。不觉三巡已过，张雄面红耳热，张口问道：“传闻西突厥往可汗浮图城增兵五千，不知大王可曾听到？”
麹文泰沉吟片刻，未作答复，却往嘴里夹了块肥肉，兴致勃勃地说：“告诉你件高兴事！刚才，吐屯传来话说，我们要的五百匹战马都已赶到北山，游牧在缎子般闪光的草场上！”
这个突如其来的新闻，使张雄半天没说出话来，挨到嘴唇的酒盅停了会儿，又放到椭圆的几案上。
张雄的这副表情，似乎都在麹文泰的意料之中，他没等他的大将军问个“怎么回事”，便仰脖喝干杯中酒，拉家常似地说：“表兄不是说要扩充骑兵，购买战马吗？有次请吐屯大人吃饭，我就顺便说了一句，没想到这么快就赶来了。”
张雄这才想起，大约半年以前，他确曾说过此事，大王说财力拮据，并未答应，更未说买什么马，从哪里买，怎么突然就赶来了？他的脑子闪电般地出现诃黎布石说的话，并且把两件事自然地联在一起。为了察明情况，他没有单刀直入，而是迂回地问道：“他卖给我们的是乌孙马？”
西突厥盛产乌孙马，如果是乌孙马，那就顺理成章，不必怀疑了。他的提问使大王陷入张口难言的境地。“哦……是……”到底也没说清是什么马。
宇文王妃急中生智，立刻接过了话茬：“是杂交种，乌孙马和焉耆马的杂交种。吐屯大人说了，兼有这两种宝马的特性！”她的话给大王解了围，也提醒了大王。
麹文泰大王缓过神来，连忙补充说：“对，对！静如卧蚕，奔如蛟龙，表兄见了定然称心如意的。”
细心的张雄不但未从宇文氏的插话获得宽慰，反而更增了他的忧虑。宇文氏本是隋炀帝的姻亲之女。大业八年（公元六一二年）麹文泰跟随先王麹伯雅朝谒隋炀帝的时候，炀帝令华容公主尚伯雅。六一九年，伯雅去世，按照突厥的风俗“父兄死，子弟妻其群母及嫂”。麹文泰便又续娶宇文氏为妃。宇文氏身居高昌二十年，对麹氏王朝的来龙去脉了然在胸，而对于唐朝却有亡国之恨。她用她的狐媚聪敏，伶牙俐齿，千方百计唆使文泰投靠西突厥，对抗唐朝。对此张雄是早有预感的。方才，若不是她扯出什么“杂交马”，大王说不定会泄露一点真情。不过，这也无妨。他看也不看王妃一眼，捋着几根胡须自负地说：“天上的星星我不能尽知其名，地上的千里马我可了如指掌，吐屯的把戏是瞒不过我张雄的。”
“此话怎讲？”麹文泰大睁着金鱼眼，惊奇地问道。
张雄回答：“布石将军刚从田地郡回来，据牧民说，焉耆马经过瓦拉苏山口全都赶进了北山”“村夫野民之言，何足为信。”麹文泰摆了摆手，不屑一听。
宇文氏也说：“田地郡靠近伊吾，焉知不是石万年所为？”
张雄显出不足为意的样子冷笑两声，喝干了酒，提醒宇文氏道：“石万年两年前就归附了长安。”
“反正鞭长莫及，他就不会反水？”宇文氏为他斟了酒不紧不慢、泰然自若地说。眼波流动着笑意，停在张雄绷得紧紧的面庞上。
麹文泰扮着和事佬，想要尽快结束这不愉快的争论。他往张雄的碟子里添着珍馐，劝着：“这类捕风捉影的话，再不要传扬了。可汗为什么向可汗浮图城派兵？就怕假的传成了真的呀！他不能不防。”
“假的传不成真的，真的也变不成假的，可汗这么做，”张雄做了一个有力的手势，断然地说，“说明他做贼心虚！”
麹文泰手触着酒盅一动不动，沉思低吟地说：“唐朝是否会来报复，不得而知。在高昌脖子上横下一把刀剑，却是真的！”
大王的话，也使张雄感到了这种迫在眉睫的军事威胁。因为这样的先例是不胜枚举的。仅在去年，由于草场之争，西突厥就两次使用武力袭击了高昌骑兵。虽然吐屯出面“严责”，还是以高昌的让步了结事端。这些记忆犹新的往事，张雄至今想起来还忿忿不平。“如果他敢把刀剑强加于高昌，高昌虽小，也必拚个鱼死网破。”
“鱼死网破，固然悲壮，可是生灵涂炭，国将不国啊！”麹文泰说罢，不住地唉声叹气，还起身离座，在地毯上无声地踱着。
宇文氏也在一旁帮腔：“那还怎么像表兄常说的，以屈求伸，自立自强，保住社稷，待机归顺唐朝呢？”
张雄哑然了。的确，“以屈求伸”的韬略对于高昌是惟一可行的。它既不可能与西突厥公开对抗，也不可能一下子投靠几千里外的唐朝，只能如兵书上说的“保存实力，静待势变”。他万万没有料到，大王利用他为高昌确定的韬略反制于他，达到自私的目的。
宇文氏见时机成熟，对麹文泰递了个眼色。麹文泰故作为难地说：“有件事，我和王妃思虑再三，也不知如何启齿。”
宇文氏随声附合：“是啊，就怕表兄……”
见他俩吞吞吐吐，张雄有些不耐烦。他生性耿直，喜欢痛痛快快。今天，大王这样欲说还休，定有原因。张雄便没说话。
“其实是件好事，既可为国分忧，又可富贵加身！”宇文氏仍不泄露天机。
“只要是为高昌，赴汤蹈火，我张雄在所不惜。”
张雄的话掷地有声，虽不慷慨激昂，却显出一身正气，一片忠心和对故弄玄虚的鄙视。
王妃并不留意大将军的表情，而是他的话的分量。她仍然不动声色地轻松地放着长线：“不要表兄赴汤蹈火，也不要损耗一铢钱、一两米。”
“到底是什么事？”张雄“啪”地撂下筷子，有点生气。
麹文泰轻描淡写地说：“吐屯大人又向哲丽娜小姐提亲了。”
张雄一听，怒火不打一处来。绕了半天，是这件事。他早就回绝了，还提它干嘛！不过他还是把火压在肚子里，斩钉截铁地说：“此事断然不可！哲丽娜要等找到生父才肯嫁人。”
宇文氏说道：“去哪儿找？都十三年了，音信杳无！难道就这样老在家中？只怕小姐还不情愿呢！”
宇文氏的这番议论并非没有道理。张雄夫妇也这么劝过哲丽娜。无奈这孩子太倔强了。寄人篱下的孩子大抵都是这样。哪怕你的感情足以把她融化了，可是在她心灵深处，总会或多或少地保留一个不肯敞开的小天地。这个小天地的核心就是：我是外姓人，别人，终不会完全理解我、为了我。所以，张雄也不勉强——勉强反而适得其反。对于宇文氏的话，张雄也不想辩解。
他心里早就想好了，绝不嫁给吐屯。他不松口，谁也休想把她从大将军府抢走！
麹文泰因为碰过钉子，对张雄的心思揣摩得极为透彻。谁肯把黄花闺女嫁给吐屯呢？他的名声太坏了。但是，文章也要从这里做起……他干咳了两声，做出推心置腹的样子，说道：“吐屯为人奸猾，我也知道。但是各为其主，这也算不了什么。我寻思，吐屯是可汗的嫡子，握有重兵，一旦可汗过世，他就会足登汗位，执掌朝政。到那时候，哲丽娜就是可敦，高昌和西突厥就结成了秦晋之好，那对高昌会大有益处的呀！”
张雄未曾想到这一层。大王的话，使他的心动了一动。然而转念又想：不行，那样一来女儿要做的牺牲不是太大了吗？但他没说出口，只是摇头摆手地说着“不行”。
麹文泰看出他已开始动摇，便乘胜追击，摧毁他的防线：“表兄不会忘记吧，七百多年前，细君公主、解忧公主都为了抗击匈奴远嫁乌孙，赢来汉朝和乌孙的百年友好。小姐果能效法先人，也不愧是巾帼豪杰啊！对于高昌更是功德无量了。”
细君、解忧的故事，张雄当然不会忘记。高昌果真有这么一位胆识过人的女子，那是高昌的造化。可是让哲丽娜这么做，他又实在于心不忍。“吐屯是什么样的人哪？慢说哲丽娜是我的养女，我应当加倍呵护她，就是我的亲生女儿，我也不能把她嫁给吐屯！尤其是盗马案刚露端倪，可能是吐屯胆大妄为，我再这么做，不是把女儿推进火坑吗？”
当张雄说出这层想法，麹文泰反问他：“真是吐屯所为，你我又能如之奈何呀！”这话又把张雄问住了。
张雄沉默着，半天没有言语。的确，就是吐屯劫的御马，高昌又能把他怎么办？自己又能做什么？把马从北山抢回来送到长安？不可能。和西突厥决裂？那就等于高昌自取灭亡！张雄痛苦地用拳头抵着头，紧咬着牙关。
望着张雄无计可生的面孔，麹文泰喟叹道：“高昌对于西突厥，就像嘴边的一颗米粒，它动一动舌头就会舔进肚里。唉，都怪我麹文泰，懦弱无能，枉为国君！”
麹文泰难过得捶胸顿足，大放悲声。王妃扯着他的衣袖，含泪相劝。张雄少不得也说了些歌功颂德的话。大王这才止住了号啕，端端正正地坐好。不过，脸色还是阴沉沉的，随时都会“下雨”。
王妃盯住大王，半晌不发一言。
张雄也左右为难，不知该说点什么。
“小姐嫁过去，或许可用柔情蜜意感化吐屯，解救高昌于倒悬。”王妃说，双眼盯着张雄，“那样，表兄就为大唐立了头功！也为高昌立了头功！”
张雄筑起的几道防线，都被大王、王妃的轮番进攻冲垮了。
他有点乱了阵角，乱了套路。从感情上，他不愿把哲丽娜嫁给吐屯，却又讲不出“名正言顺”的理由。甚至说这时候，他一方面希望把哲丽娜嫁给吐屯，另方面感情上又一时扭不过来，一时无法接受吐屯这位女婿，或者说怕哲丽娜、麹夫人“无法接受”。
推开盛满玉液的酒杯，步履缓慢地踱到窗前。窗外是几簇墨绿的、高蓬的丁香花丛。西斜的阳光把影子投到窗台上，懒散地摇摆着，一丝清风吹来，给闷热得令人窒息的空间带来些许的凉爽。百灵鸟飞离荫凉的画檐，落在丁香花枝上，跳来蹦去，鸣啭不止。
“吐屯大人又从危难之中救出小姐，看来这桩姻缘还是天公作美呢！”
“救命之恩，理当以身相报。安知小姐没有此意呀！”
大王夫妇分列在张雄身后，絮絮叨叨，左右夹击。
张雄仍然背身站着，臧否无言。
“大王，吐屯大人急件，呈请御览。”温和平静的话语，使三人不约而同回转身子，盯在黄门侍郎手中赭色的信札上。
麹文泰览毕，连连摇头啧啧不止。
张雄接阅罢，也把牙骨咬得“嗝嘣”响。
信是转述可汗的旨意，意思是：五千甲兵，远离碎叶，粮食供给，多有不便，敕令高昌协助，以安军心，免得滋事骚扰……
“五千甲兵”的粮食这意味着什么呢？意味着高昌差不多二成的口粮；而且是遥无止期，而且是按期供应，不敢稍候。一种沉重的屈辱感、无能感和窝囊感，使张雄抬不起头来。作为武将，他真想砍杀个痛快呀！可是，他又不能只图一时之快。这能怪罪麹文泰吗？高昌在西域三十六城国，算个鼎盛的“大国”了，但与西突厥相比，就如山丘之于抔土，森林之于树木了。即说“秦晋之好”吧，也不乏先例。文泰大王的胞妹不就嫁给了吐屯的胞弟活国呾度设，而使西突厥支持麹氏的复国战争吗？如果哲丽娜与吐屯的结合，果能缓解垒卵之危，果能减轻对高昌的盘剥，这于高昌是功德无量，是求之不得呀！但这不是太委屈了哲丽娜吗……
正当张雄这样左右为难举棋不定的时候，吐屯的手书像一枚超重的砝码，使他那本已失衡的心，更加比重悬殊。
大王夫妇一直忖度着大将军的每个细微的表情、动作。他们像一对甲虫飞进了他的肚里，窥探着他整个的思维流程。
吐屯的手书来得实在适时。尽管类似的敕令、文牍每次都令大王苦于筹措，大伤脑筋，但这封却使他暗自欢欣。他见张雄紧皱的眉头蠕动两下，乌亮的眼珠向上一挑，射出异样的光芒，便故作姿态地离开座位，长叹一声说：“王妃，先动我们的积蓄吧，不能再拖延时日啦！”
王妃瞅着张雄，答应着，就向外走。
“慢着！”张雄喝道，伸开双臂拦住王妃，“就这么定！给养事宜，再做商议！”
“表兄！”麹文泰握住张雄的手，上下摇动着，泪花滚动。
王妃也表示赞叹，并且催促大王快去通告吐屯大人，接着又提醒张雄赶快回去，又是生日，又是订婚，不做点准备行吗？
王妃的话使张雄忽然犯起愁来。他该怎么样向爱女启齿，提起这不称心的姻缘呢？