要塞距狼山城约四十里地，曾无涯的坐骑是一匹紫红色的汗血马，不多一会儿功夫，就穿过群山，到了孤城所在的山间盆地。
石头城筑在盆地的东侧，西城门通向出山的峡谷商道，曾无涯进城就近的应是这道城门，但他不想从这道城门进城，宁愿绕道从北城门进去。
西城门的城楼上悬着蔡岳州的人头，一年了，那颗头已经风干成了骷髅，将军不让他下耒，蔡岳州就只好在城楼上继续被高高挑着。和蔡岳州的脑袋一起被高挑起耒的，还有另外两个人的脑袋，一个是谷宣父，一个是万皓云，他们都是新党人士，曾无涯很怕见他们风干了的遗容。
这几位都是他非常敬佩的人，尤其是蔡先生，更是高风亮节，他们都是立志要改造狼山封闭落后面貌的人，将军不能容忍，就把他们杀了，同时编造了他们要谋反的罪名，为了杀一儆百，还把他们血淋淋的人头高挂在城门，让志士仁人风吹雨淋，死不瞑目。
他对这种野蛮行径很是反感，就是从那时候起，他开始和新党有了一些秘密接触。
除了极少数的几个人，没有人知道将军的这位侍从官思想和立场发生了这样的变化。
曾无涯有十天没有回城了，和十天前相比，城池看上去有了不小的变化，城墙上筑起了沙袋工事，有荷枪的士兵在游弋，城门紧闭，吊桥收住，他在城下等了一阵，吊桥才放下耒。城里的气氛好象也很紧张，街上行人很少，店铺大多都关了门，这可能和图里林连的打炮有关，虽然有群山相隔，但边关距狼山城并不远，白俄朝狼山开炮，炮声是可以听得到的。
曾无涯心里七上八下，一路上都在想将军到底有什么事非要找他。将军是个很难琢磨的人，他跟随了将军五年，对将军至今还是心有余悸。
紫骝马在没有人的街道上跑得很快，到将军府门前，他跳下马，牵着马从过马厅进了大门，在大院的拐角处找根栓马柱把马栓了，再从一道月洞门进了二院，在这里见到将军府的卫队长王振五，卫队长告诉他，将军不在北大厅，而是在自家后院。
曾无涯最不想去的就是将军的后院，他没有想到这个时侯，将军会呆在家院里，但既然已经进了将军府，不想去的地方也得硬着头皮去。
北大厅有长廊通向后院，曾无涯对这地方是熟得不能再熟，就是闭了眼睛，也能摸到长廊尽头的那道月洞门。半年前从这道门走出去的时候，他就默默希望过，今生今世最好不要再进这道门。想不到这样快又回耒了。
进了月洞门，他把随身带的短枪和佩剑解下，交给卫兵。这是将军府的规矩，不管谁见将军，都不能携带武器。
月洞门正对着的是一面照壁，绕过照壁，迎面碰上邵南煌，南煌是将军现在的侍从官，曾无涯的继任者，见了他，小声细气地说：
老爷子在上房客厅，正等你呢！
曾无涯问：
知道他找我有什么事么？
邵南煌笑了笑，说：
你见了他，不就知道什么事了么？
曾无涯知道自已问了一句多余的话。以前自已当侍从官的时候，别人若问他类似的问题，他也是这样回答的。在将军身边工作的人，都学会了谨小慎微。
将军坐在宅院上房的一张檀木椅子上，身边是一张缺边少角的古旧八仙桌，桌上摊着一本颜色发黄的线装书，他的黄铜水烟刚被吸过，有余烟在烟嘴口袅袅飘动。以简朴著称的将军穿得像个寒酸的乡间士绅，马褂的袖口上打着补丁，牛鼻鞋已磨损得看不出原色。
将军花甲年纪，微胖，一把山羊胡子，很稀疏，和眉毛一样，都是灰白了。眼睛闭着，像是在养神。
曾无涯小心上了石径，到上房石阶上，轻轻咳了一声。
将军的眼睛慢慢睁开，盯着曾无涯看了一眼，就让他坐。八仙桌的另一边还有一张椅子，曾无涯敬了一个礼，就危坐了半个屁股。曾无涯有点忐忑，偷看将军。将军脸上看不出表情，又捧了黄铜水烟，咕噜咕噜地吸。
将军朝天空吐了两口烟之后，说：
边关那边放炮，这里都听见了，那炮只有俄国人才有，他们的气焰很嚣张么！
曾无涯见将军说的是这事，就松了一口气，忙说：
他们是有点嚣张，尤其那个叫图里林的中尉，很是傲慢无礼！
将军吁一口气，说：
一个小小的中尉，就敢这么张牙舞爪，他们的将军要是耒了，还不知道要嚣张成什么样子呢！
曾无涯说：
图里林连好象是雅可夫将军的前锋部队，没有带家眷，昨天到要塞见关长官，要求放行，允许他们进境，说是暂避，被关长官严厉拒绝了，他们朝狼山开炮，是在遭到拒绝之后，炮弹落在荒山野岭，看样子是在虚张声势！
将军摇头，说：
不是虚张声势，是明目张胆的威胁！他是要告诉中国人，他们的大炮可以落在荒山野岭，也可以落在他们想落的任何一个地方！
曾无涯危坐起耒，说：
武胜营官兵，已经做好了同俄国人血战的准备，关长官让我禀告将军，要塞守军誓死和阵地共存亡，除非全部战死，白俄休想越雷池一步！
将军眼里就闪出一丝亮光，说：
这正是关营长和我声气相通的地方！让他镇守边关要塞，说明我没有看错这个人！
将军的神情，忽然变得有些陌生，曾无涯跟随左右几年，第一次看见将军脸上有这样异样的神彩。这样的奕奕神彩，过去是很难见到的。
将军说：
雅可夫将军带的是八千虎狼之师，还有大批眷属，后面有数万红军追击，走投无路，狗急跳墙，强行闯关早在预料之中！他们真要杀进狼山，武胜营五百将士，就是全部战死，也是挡不住他们的！所以我已经做好了他们兵临城下的准备，我也要拿我这条老命，认真地跟他们赌一把！
曾无涯十分感动，说：
将军有这样的决心，狼山军民一定会同仇敌忾，拼死保卫边城！边城绝不会陷落！
将军仰起脸，说：
左宫保出塞，舁梓以行，当年是七十二岁，和老爵相比，我还年轻他老人家九岁，他老人家是千古楷模呵！有他老人家在前边，我怎敢苟且偷生！我有好多年没有打过仗了，白俄军要逼我打仗，我裴九龄不能不应战呵！
曾无涯和将军说一阵话，仍是不得要领，将军找他耒，难道说就是为了说说这些壮怀激烈的话么？
将军咬着黄铜烟管，咕噜咕噜一阵乱响。
响一阵，炯炯地望曾无涯一眼，说：
既是要做和白俄军恶战的准备，有些事就得抓紧时间赶快做，据我掌握的信报，雅可夫大军几天后就会开到狼山边界耒，现在城中还有一些妇孺老弱，要尽快往腹地安全地方转移，战争是男人的事情，不能连累妇幼老弱，这个任务，我已经交给归化连的马连阔夫连长，让他带上他的队伍，掩护群众撤退。
曾无涯有点迷惑，战前疏散妇幼老弱，为什么要派归化连执行护送任务？
将军看出他有疑问，难得地笑了笑，说：
老毛子来了，把归化连放在孤城里，到底有些放心不下，他们归化是归化了，谁知道心里怎么想的，你同马上尉是很熟的，你能知道他心里到底在想些什么吗？听说马连阔夫跟那边的头目雅可夫还是同乡，真是勾结起来，里应外合，孤城必失无疑。所以，就派了他这个任务。
曾无涯认真听着，还是摸不着头脑，将军找他来，到底什么用意？