罗流儿说他刚从靖边街市场过来，翟毛础现在在那边租了个摊位，专卖蔬菜和豆腐，罗流儿有时过去帮忙，从批发市场把货拉到摊位上。
我说，“你这屋里好像进来过人，我闻到烟味了，还听到了门响，你不在，难道说地下室闹鬼了？”
罗流儿说，“这个地方，本来就是个埋死人的地方，清朝的、民国的死鬼都有，真闹起来就好耍了！”
这时我和流儿都看见了，院子里，兆里双手端着饭盒，往二楼去。
罗流儿朝窗口撇一下嘴，说，“要说闹鬼，这才叫闹鬼，我就怀疑，兆哥子的饭盒里，搞不好放进去了砒霜！”
兆里正在敲二楼套间的门。
我说，“罗哥儿，你胡说什么！兆里现在巴结一下黎姨，也是为了让黎姨能够留下他，他怎么可能在饭菜里下毒？亏你能想得出来！”
罗流儿跳下床，鼓着眼，说，“豹哥子你不晓得，他恨楼上的女人，还有蓝老板，恨得咬牙切齿，他还跟赛布讲过，他想把这两个狗男女杀了！是赛布亲口告诉我的，赛布不说，我也看得出来，他恨他们。”
我说，“他只想开饭馆，不想杀人，真想杀人的人不是兆里，是我！但是我胆子太小了，我杀不成人，杀人不是一件很容易的事情。”
罗流儿说，“豹哥子活得最风光了，朗格会杀人？但是兆哥子这个人我硬是想不明白，好像蒙着一层雾，让人想看看不透。”
我说，“你想看透什么？有这样的闲功夫，还是好好想想自已的事吧，我跟你说的那件事，现在可以干了。你不会变卦吧？”
罗流儿说，“朗格会变卦嘛！只要不是杀人放火，敲那些个贪官好耍得很！就是失手了，进了班房，还有人管三餐饭，比现在饿肚子还是强些。”
我说，“这种事谈不上什么失手不失手，咱们在暗处，怎么可能失手！”
罗流儿说，“那就干嘛！还犹豫啥子嘛，先敲哪个？是不是姓鲍的那龟儿？”
忽然听见脚步声，有人正在下地下室台阶。
我打了手势让罗流儿不要作声，猫腰到门后，等那人出现。脚步声在台阶口停了一会儿，便朝西甬道拐过来，慢慢从杂物房经过，朝甬道尽头去了。我轻轻拉开门，探头看去，那影子到甬道尽头拐角，向南甬道拐去。那拐角只有黄豆大一点灯泡光，看不清是谁进了南甬道，南甬道只有三间毛坯房，全做了叶寄春的临时库房。除了叶寄春，谁会跑到那儿去呢？罗流儿说那个人背影像是兆里，手里还拎着一个塑料桶。
我和罗流儿屏声息气等着，想看清那人是不是兆里，大约等了十分钟，脚步声又过来了，果然是兆里，兆里出了地下室，进饭馆后门，两手是空的。
兆里的饭馆没有冷藏柜子，有些东西就贮藏在地下室的毛坯房里，毛坯房里没有暖气，可以当冰箱用，但是我还是有点纳罕，兆里有什么东西非要贮藏在地下室的甬道最深处呢？
十号院的地下室是个幽暗而又神秘的地方，长长的拐了许多弯子的甬道，好像通向阴曹地府，十分阴森。我确凿的听到了门响，如果不是罗流儿在下面，这声门响就成了一个很大的的疑点，就是说，地下室的某个角落，一定还藏着一个人。陈旭东搬走之前，小杂物房就进来过人，还窃走了他的茄克和毛衣裤，这更增加了我的疑问。这时候，我忽然发现暖气包上面，有一只鼓鼓囊囊的黄色塑料袋子，敞开的袋子，露出香烟和食品。罗流儿想用东西遮住，但欲盖弥张。
我说，“矮子，你为什么要对我撒谎？一个饿着肚子的人，会有这些东西吗？告诉我，你是不是又干那种营生了？”
罗流儿眨朦着蛤蟆眼，说，“没得活儿干，我得干点好耍的事情，现在真是越来越好耍了，你晓得的，我这个人就是喜欢热热闹闹！”
说着，就从袋子里抓出一包饼干，跳到床上，推开贴地窗，大声喊着大劳二劳，给两个小家伙分发饼干。发毕，跳下来，问我怎么干，什么时候干，在哪儿干？
我觉得这小矮子是有意不回答我的问题，这家伙心里肯定有鬼。但我不想再问，告诉他，地点就选在龟甲山尾的那棵孤树下面，那棵树上吊死过两个多余的人，是作案的好地方。我用变调的声音给鲍世昌打电话，让他把五万元钱送到树底下，由我负责警戒，罗流儿去取钱。罗流儿就潜伏在坡背的树沟里，我则藏进蓝宅，蓝宅里有五个后窗，从楼窗可以观察整个坡背。
时间就定在明天午夜前的十一点钟。那时候正好有月亮了，不是很亮的月亮，但能朦胧地看到人。
罗流儿说，电视剧上演的敲诈，好像没有这么简单，总是改时间、换地点，这样子搞姓鲍的，是不是太性急了一点呵？我说，电视上那些事是神编出来的，是为了吊人的胃口，学不得的，敲鲍世昌就是要出奇不意，搞他个措手不及。
跟罗流儿密谋好了，我觉得我需要放松一下。就问罗流儿，想不想跟我到老冯澡堂再泡一次澡？罗流儿说他要到独风流歌舞厅，跟赛布下棋，已经说好了的。独风流歌舞厅歇业二十天，老板苏公展两天后回老家，春节前回来，这段时间，就让赛布当看守，赛布无事可做，就叫罗流儿去下棋。
老冯澡堂很冷清，那些经常来泡烫水池子的老汉们一个都没有来。老冯给我毛巾的时候告诉我，八个常来的老汉，最近死掉了两个，其中一个，就是要喜老汉。年关难过，有些人就是撑不到过年，要喜老汉差一个月就是七十七岁，另一个培富老汉差三个月七十八岁，就差那么一点点，闫王爷不请自已去了。
老冯说，人不经活，俩老爷子能活到小八十，算善终了。
我裸了身子进去，看见一个人在热水池子边上站着，躬着背，正在搓身上的污垢，瘦削的屁股半对着我，肋骨嶙峋，两条瘦腿细如麻杆，细长的****随搓澡的动作面条一般甩来甩去。
我滑进池子，那个人侧脸看着我，停住搓澡，冲我叫了起来，“豹公！豹公怎么是你？你怎么也跑到这里来冼澡？”
我在弥漫的热蒸汽中认出是童溪水，也很感意外，说，“我在乱营街混，不到这里还能到哪里？你是第一次来这里吧？”
童溪水说不是，来过好多次了，这是个穷人的澡堂，便宜，泡得舒服，好久不来了，今天是心血来潮，想泡泡这里的热水池子。
我说，“老童，你现在混得怎么样了？还在收酒瓶旧报刊吗？”
童溪水说他昨天还在收，但从今天起不准备再收了，出版社的迟编辑通知明天去领稿费。他的书已经出来了。童溪水说他身上臭哄哄的，得好好泡泡搓搓，明天去出版社，得体面一些。
我说，“恭喜你呵老童！你总算时来运转，熬出头了！”
童溪水说，“时来运转恐怕还谈不上，我的第二本书书稿刚寄走，这一本要能出版，我可能就真是有些运气了。以前我请乱营街上的倪先生算过命，他说我的八字不错，刚刚背时倒运，紧要三关熬过去，就上去高山见平川了。我这几个月的经历，好像都让他说对了，所以我就有些信他。我算算时间，这部书稿的命运也就是在三个月之内见分晓，过正月新春了。真有好消息，我就写第三本书。这几个月的破烂没有白捡，长了不少见识，还认识了老耿头，他是个故事篓子，不跟你老弟瞎****吹，我现在写十本书，材料都有多余！”
我说，“老童，你现在真是春风得意了，你看你现在的气色，确实跟以前不一样了，满面红光，印堂发亮，看你的样子，好运还在后面呵！”
童溪水搓出的灰垢层出不穷，象浑身爬满了苍蝇，也不冲掉，直接就跳进了热水池子，让我感到一阵恶心。这么一个畏缩穷酸的人眼看真成了作家，真是让人不敢相信，著书立说的人，竟是如此的鸠形鹄面、獐头鼠目的，真是人不可貌相，海水不可斗量呵！
童溪水泡在舒服的热水里，告诉了我一堆新闻。潘沃关了几个月，又被放出来了，现在重操旧业，继续招摇撞骗，因为骗惯了，不骗活不下去。杭月桂被一个老板诱奸了，得了两万元的私了费，现在在华林市场开了个小花店。袁明快跟她的男朋友去了南方，结了婚度密月的时候男友死了，现在躲在很远的地方喂奶牛呢。
我说，“老童，你收报纸酒瓶，消息还挺灵通，尽关心别人的事了。”
童溪水笑道，“你不要小瞧收破烂的，收破烂收成富翁阔佬的多的是，老耿头你看他像叫花子一样吧，两儿一女上大学，多高的学费他都交得起。”
又问我最近见过戴老师没有，说戴老师如今也鸟枪换炮，行有车、食有鱼了。车子是牛兴涛送给他的，是部二手车，八成新。给牛兴涛写书，戴老师真是风光无限，好处沾足了。
童溪水冲洗完，说他还有点要紧事，光着尖削的屁股，跳出池子，匆匆先走了。