有不少痴迷于新疆的旅游发烧友，自诩自己“跑遍了新疆”，却偏偏忽略了伊犁，这不能不说是一件憾事。因为，“不到新疆，不知中国之大；不到伊犁，不知新疆之美”。此话早已流传，而且毫不夸张。
伊犁河谷，绿野无涯、红花接天、河溪纵横、墨林如海、风景佳胜。四周有天山夹峙，多牧场田园。因与新疆大多为荒漠干旱区相比，降水相对丰沛，气候更为适宜，故有天山“湿岛”、“塞外江南”之誉。
丝绸之路“天山道”横贯河谷。肃立的突厥石人，拱列的乌孙土墩，神秘的古代岩画，艰险的山间故道，足以为历史的见证。河谷壮美的风物为中国独有。处处喷涌的温泉矿泉，时隐时现的异兽珍禽，六个全国唯一的自然保护区，以及“天马”、褐牛、细毛羊等等，又足可以引为河谷的自豪。
畅游于斯，到处可见人类过去那无比美好的栖身地；投身于斯，方能切肤感到良好的生态环境，对我们有多么重要！
伊宁市附近，有闻名于世的中国和哈萨克斯坦边境的霍尔果斯陆地口岸，边贸互市红火繁忙。有中国唯一的“霍城县四爪陆龟自然保护区”，憨态十足的陆龟，躲在草丛之下，十分逗人喜爱。有世所罕见的“火龙洞”地热疗养院，神奇的地下煤田自燃而释放的热能，竟可疗治多种痼疾，有的洞内甚至可以烤熟鸡蛋，清炖羊肉！还有成吉思汗7世孙——秃黑鲁·帖木尔的“麻扎”（墓地），清代的伊犁将军府遗址，惠远古城钟鼓楼，新建的林则徐纪念馆，以及汉宾乡果园、伊犁河大桥等等。观赏这些景点景区，在伊宁、霍城游览一天许，是十分值得的。况且，伊宁市又历来就有“花城”、“白杨城”、“苹果城”之美誉，哈萨克、维吾尔等民族风情十分浓郁呢！
从伊宁市出发南下，进入察布查尔锡伯自治县，那里的美景当然值得观赏。乌孙山鲜花盛开，景点历历；山下锡伯族“箭乡”风情迥异，有“锡伯民族风情园”可供观览。伊犁河畔，既有湿地韵味，又见草原石人，当然会不虚此行。而沿省道220公路，拐个弯便又可奔昭苏盆地了。
渡过古代称为“伊丽水”、“帝帝河”的国际性河流——伊犁河，遥望峰顶一片银白、坡间花木葱郁的乌孙山，路经蒙古语意为“野山羊众多”的特克斯县，可顺便观赏已列入吉尼斯记录的“八卦城”——特克斯，整座城就是一座八卦城，是世上极其罕见的。而到了昭苏盆地，坦荡如砥的绿色大草原，大片的金黄油菜田，背倚着云雾缭绕的天山哈尔克它乌冰峰，明丽的色彩便会使人耳目一新。昭苏县应为此行的重点之一。寻到了城东南5公里草原的洪那海突厥石人，瞻仰了新疆最大的藏传佛教寺院——圣佑庙，另外，有道是“不去夏特等于没来昭苏”，沿着汉代解忧公主和唐僧玄奘走过的丝绸之路“弓月道”——夏特古道，顺理成章地便到了昭苏最迷人的去处——夏特柯尔克孜民族乡境内。
鉴于篇幅所限，且不说夏特高峻的天山山前横竖成行、高低各异的200余座乌孙土墩墓如何使人叹为观止，也不谈夏特故城近期有多么重大的考古新发现，单只一条夏特峡谷，便足令人流连忘返。
夏特峡谷长约50公里。谷如甬道，壁如斧削，花香鸟语，蝶舞蜂飞，鹿奔狐窜，林密景幽，夏特河水清鱼欢，在谷外莽莽原野上流淌汇入伊犁河最长支流特克斯河。谷深30余公里处便是伊犁著名的夏特温泉。仰望木扎尔特凛凛冰峰，环顾四周野果山花，入浴6座水温42～64℃的汤池之中，那是一种什么样的感觉呢？
早在2000余年前，夏特峡谷便是沟通南北疆交通的天山隘道，直到清末。今天，故道石级遗址犹存，而这里，已变成一座天然公园了！
昭苏盆地海拔1800米开外，素有“冬长少夏，春秋相连”之说，早起而晚归的外来游人，尤其摄影发烧友，即便盛夏时来此，带上羽绒服，也不会有人嘲笑你“怕死惜命”的。
离开昭苏县，再经特克斯，沿316省道公路，一路有河溪相伴、山峡相拥，牧群、牧歌相随，还有越过特克斯达坂后不远路旁的萨尔布乎沁“圣泉”相滋润，旅途颇不寂寞。
巩留尤以自然风光见长，全国唯一的野生核桃自然保护区内，除7000余株野核桃树外，还杂有野生塞威氏苹果、野山杏、野生欧洲稠李及野蔷薇、野树莓、野草莓等野果山鲜、奇花异卉。哈萨克牧民称此地为“江嘎德萨依”，意为“野核桃沟”，距巩留县仅23公里。山重水复，曲径通幽，颇有世外桃源之韵，俨然一座花果山！
而巩留最负盛名的景点，当属坐落在吉尔尕郎谷地的恰西风景区。从县城往东南穿峡过河行约80公里，那拉提山间一条幽谷，便是恰西。自古以来，这一带便有“鹿苑”的美名。如今，家家养鹿，处处鹿场已成为这里的一大景观，时不时还会发现林间水边，野生马鹿、羚羊、盘羊甚至雪豹闯入眼帘。数人合抱的云杉巨树，浩荡成林，无边无际；齐腰深的草莽，五彩缤纷，花卉争艳；雪峰、峭崖、石门、飞瀑……漫山遍野的树莓（马林），果实俯拾即是，甘酸可口；纵横流淌的泉涧，甘冽清甜，妙过矿泉。1988年，这里曾建立了伊犁第一个草原民俗旅游点，当地哈萨克牧民取名为“夏勒帕提·阿娜”，意为“贤惠之母”，是哈萨克传说中的圣母，想想看，恰西，岂一个“美”字了得！
告别了巩留县，驱车——最理想是乘越野车——继续东行前往新源县那拉提景区。从进入河谷那时起，有心人便会对这里的地名作何解释而尤感兴趣。不错，伊犁河谷多民族杂居，和睦相处，每个地名、山名、水名都有不同含义，有些地名甚至可引出一段优美的传说，一部久远的历史。比如，凡带有“吾斯塘”（哈萨克语）、“布鲁克”（蒙古语）、“布拉克”（维吾尔语、柯尔克孜语）的地名，都与“泉水”有关；凡带有“托别”（哈萨克语）、“套”（蒙古语、柯尔克孜语）、“塔格”（维吾尔语）的，无疑是山名……。一路上原始森林、田畴牧野、山峡雪峰、河流溪涧，常给人带来“山重水复、柳暗花明”之悦。从巩乃斯种羊场到则克台镇，山崖间有4处岩画群，都是古代塞种人、乌孙人、突厥人等游牧民族久远的历史杰作，神秘而奇特，不可不观赏之。
那拉提傍伊犁河又一支流——巩乃斯河。河水清澈，游鱼可数。山间恰巴哈依夏牧场，绿草如茵，牧群如云，毡房炊烟，牧女欢歌，一派草原胜境，常令游人乐不思归。
这次环游的最后一个景区，是唐布拉草原景区。从那拉提前往，先得翻越海拔3000余米的玉希莫勒盖达坂。沿着国道217公路盘旋而进，不觉间，车在云中行，花在云上开，重峦迭翠，苍山如海，观者无不雀跃。如逢雨雪初霁，五彩祥云倏忽间从深谷中升腾而起，飘然而上，会令人疑为观音菩萨或太白金星这些《西游记》中神佛、仙人趺坐祥云之中，空灵之感顿然而生。
不必担心“高山反应”，从未有人发生过。原因其实非常简单——这里太绿了！
下了达坂，便到乔尔玛。乔尔玛是山间交通枢纽，三岔路口。若继续向北，出山后便是独山子、奎屯市。如往西折上315省道，在伊犁河又一支流喀什河护送下，行不足百公里，便到了唐布拉草原度假村。
唐布拉，是尼勒克县草原的总称，哈萨克语意为“（石雕的）大印章”，因草原上有几块巨石酷似图章，而得其名。人称“唐布拉113条山谷，便是113个景区”；一位老摄影家感叹道，他走遍了伊犁草原，最美的就数唐布拉……
唐布拉和整个伊犁河谷一样，最美的时间是5月下旬到6月中旬。如果冬雪春雨充沛，大片大片火红的“莱丽喀扎克”花，铺地接天，宛如人工园林，开遍大草原！骏马之群在花原上奔腾，健美的哈萨克牧女在花野中徜徉，如云的羊群散放在花丛中，悠扬的牧歌起伏在花地上……莱丽喀扎克——自由之花，她的身影，在伊犁河谷到处可以寻见，但数在唐布拉最红火，最繁茂！
最后一日，返回伊宁市。沿喀什河水，经尼勒克（哈萨克语意为“大婴孩”）县，在如诗如画的克令托尕依原始次生林中，寻觅马鹿、羚羊矫健的身影；在成吉思汗11世孙速檀歪思汗麻扎前，感受幽静氛围。人烟渐次稠密，村落渐次增多，夕阳西下时，也许会有大群牛、羊、马、驼，逆光而行，烟尘顿起，构成一幅美妙绝伦的“牧归图”，如果胶片已用光，那就赶紧把阁下的数码相机提前充满电！如果什么都“雅克”（没有）啦，那真会令人捶胸顿足，追悔莫及的！
环游途中，到处可见养蜂之人，到处可买到蜂蜜、蜂王浆、花粉。伊犁地域，皆在全国唯一的“黑蜂资源保护区”范围内，河谷又是花的世界，蜂蜜质量之优，也属难得。
不喜食羊肉者，蜂蜜岂可不喜乎！