拾捌
陈木匠背着刘世荣回家，秦秀莲跟在他们后面。路上留下了两个人的脚印。
陈木匠把刘世荣背到秦秀莲家的路口，问她，我把他背到他的窝棚里，还是背到你家去。秦秀莲说，到我家吧。陈木匠就把他背到她家，放到床上，就告辞走了。
秦秀莲连忙拿了一个木桶，放在床头，然后又叫牛牛来帮忙，把他的嘴掰开，用手指去掏他的嗓子眼，掏了几下，他“哇哇”呕吐起来，吐了半桶秽物。然后，秦秀莲听到他长长地抒了一口气。这是他醉酒后第一次发出声音。秦秀莲把那半桶秽物提出去，让他漱了口，给他盖好被子，让他睡去，她和牛牛则轮流守护着他。
第二天一早，她煮了稀饭，给刘世荣端来了，但他还沉醉着，喂他，他也不张嘴。
早饭刚过，邻近几户人就找上门来，说他们家的狗死了，问是不是吃了刘世荣吐的东西醉死的。秦秀莲这才记起，刘世荣呕吐的那半桶秽物她昨天忘了倒进粪池里，不想一下醉死了七条狗。但她只能假装不知道，说，他是吐过的，等他醒了，让他给你们赔礼道歉去。
到第三天，刘世荣还是迷糊的，上厕所都要牛牛扶着才能去。第三天中午，他醒过来了，看看屋里的摆设，知道自己还活着。
秦秀莲正在忙碌。见他醒来，高兴得不行，连忙问他有没有不舒服的地方。
他晃了晃脑袋，说，没啥不舒服的，就是觉得饿。
你现在先喝碗稀饭，我这就给你端来。
他接过一大碗稀饭，呼呼地倒到肚子里去了，他觉得舒服了很多，忙向秦秀莲道了谢。
你跟我还这么客气，真是见外得很！
你看我这个样子，让你照顾，真是不好意思！
你看你还说这样的话，你不嫌弃我是一个寡妇就行了。
我哪能嫌弃！
世荣哥，我孤儿寡母的，这些年，多承你照应。不管世道怎么变，你对我们母子从来没有变过。你如果不嫌弃，我就嫁给你！
秦秀莲的话很结实，像一颗颗石子掷地有声。
我……我哪有嫌弃，可我啥也没有！我……我早想着这一天，只是不忍心让你跟着我受苦、丢人……刘世荣低下头，仿佛在自言自语。
当他抬起头，发现秦秀莲已像一阵风似的离开了。
这事，秦秀莲没管那么多，就替自己和刘世荣作了主。他们定亲那天是三月初三，他们决定那天晚上请客。
那天一大早，秦秀莲就开始忙碌了，一过中午，和她近邻的几位婶娘嫂子就过来帮她的忙。刘世荣先去买了二十多斤酒，然后也来忙碌，他高兴得一直咧着嘴在笑。和他同辈的几位嫂子一直在开他的玩笑。
这时候，陈木匠急急慌慌地向这边跑来，他满脸惊喜，好像在人世里看见了天宫，在几水遇到了七仙女沐浴。他跑到秦秀莲跟前，秦秀莲问她怎么了？他把手撑在膝盖上，喘着气，却说不出话来。他喘了好几口气，才说，秀……秀莲妹子，走，快走，你……你快跟我去看看，你看谁回来了！
你看你疯疯癫癫的，谁啊？
走，快走，你去看了就知道了！他说完，拉起秦秀莲就跑。
其他人以为他在开什么玩笑，都嘻嘻哈哈地笑起来。
秦秀莲甩脱了自己的手，说，我这就跟你去看，我看能看到啥稀罕东西！
他们爬上屋侧的几重田坎，就到了朝东的官道的路口。
看，快看，秀莲妹子，你看那是谁？
秦秀莲顺着他手指的方向，看到了青青的麦田，一片片金黄的油菜花，一树树梨花、桃花、杏花，一株株伞一样的柏树，塔一样的松树，含苞待放的油桐树，青色的山，山下隐约可见的闪亮的几水，山后面的山，模糊的天际……
你看那路上！
哦，那路上有一个人。这有什么稀罕的？这路上天天都有人走。她说完，就要转身回去。
你再等等，等他走近了你再看看！
我哪有这闲工夫啊，你晓得的，我晚上要待客，肉还在锅里炖着呢。
那个人是谁你真没看出来？
这条大路每天过那么多人，我晓得是哪个啊。
他是王晓军！王晓军回来了！
陈木匠，你真能逗人耍啊！秦秀莲以为陈木匠还在开玩笑。但听到这个名字，她的心一下变得难过起来。她又往大路上望了一眼，那个人刚好被一片树林遮住了，像个梦一样消失了。她转身要走。
陈木匠拉住了她。妹子，秀莲妹子，你晓得的，我这人是从不说谎的。今天是几水场的当场天，我在场上瞎转着呢，看到从县城来的班车上下来了一群人，那些人我大多认识，不认识的，也面熟，只有其中一个人既面熟又面生，我想了半天，也没有想起来。我在街上又转了一会儿，没想又碰到他了，一个照面，他就认出我了，叫我陈二哥，还递给我一支纸烟。但我还是没有想起他是谁，应酬了两句，就准备往回走，走到街口，我猛地想起来了，他不是王晓军吗！我就赶紧往回跑，我想把这个消息早点告诉你……
真的？你……你个陈木匠，你……你……没有逗我吧！你是说，他……他还活着啊……
这样的事我咋能逗你呢！他活着呢，他回来了！
你……你没有回去再问问他是不是晓军？她的眼睛里已满是泪水。
没有，我只想着赶紧跑回来告诉你。
那你可能是看花眼了……她已泪流满面。
我还没有到七老八十的年纪，我怎能看花眼呢。你看，他在那里。
他已走出了那片树林。他穿着一套蓝色的衣服。泪水模糊了秦秀莲的双眼，他只看到了一个清瘦、模糊的身影，像梦境中的人。
拾玖
王晓军的冤案本来在1978年就该平反的，不想当年冤案的制造者还在京华大学当校长，所以就拖到了1980年的夏天，他被无罪释放后，便想回家一趟，不想当时已恢复高考，他就参加了那年夏季的考试，并被北京的另一所大学录取了。他出狱后，就给父亲和秦秀莲写了信，告知了自己所有的情况，不想信寄出后，都石沉大海，他没有收到任何回音。眼看一个学年就要结束了，他思乡心切，也担心父亲和秦秀莲的命运，就决定请假回来看看。
在几水场，他碰到了很多他面熟的人，但却没有一个人认识他了，就是有些见了他有些面熟的人，也记不起他是谁了。是啊，自己离开这里的时候刚满十八岁，转眼十五年过去了，他已进入而立之年。他的身上布满了伤疤，他的心里留下了伤痕……
这几水的春天如此繁茂，每一个角落都是春意盎然、繁花似锦的景象。空气中充满了各种花儿和各种植物的香气，安静了一个冬天的溪流重新变得喧嚣起来，天空中飞翔着各种颜色的小鸟。有些人家已开始春耕。十多年了，他怀念故乡的春天，所以他选择这个季节回来。但这春色并没有使他的心情变得轻松起来。
他老想把自己是谁告诉遇到的人，然后问一声自己的父亲怎么样了？问一声秦秀莲嫁给了谁？过得怎样？但他没有勇气。他害怕他们的回答令他绝望。
过了一座桥侧垂挂着深绿色巴茅草的拱桥，就是那个贞节牌坊。他离开这里的时候，那个牌坊还是完好的，现在却被砸残破了，上面铺着一层浅绿色的苔藓。过了那个牌坊，他看到几个人向他跑来。
他看到了那个熟悉的身影。是的，即使那个身影已过去一百年，变得老迈弯曲，他也能认出来。他叫了一声秀莲——他没想到自己的声音会突然变得那么嘶哑——然后向她跑去，他以为自己几步就可以跑到她的跟前，没想自己会步履踉跄，像个老人。
但她听到了他喊她的声音，那是他的声音——王晓军的声音，一个死而复活的声音。她知道那就是他！晓军……她呼唤了一声，她喊他了，却没有喊出来，她跑了几步，突然觉得自己没有一点力气了。有一种东西把她攒了十五年的力气一下抽空了，她像一枚开放得太久、一直从初春开到盛夏的花瓣，她疲惫得不想再保留一点花色，只想赶快飘落，化做泥土，消于无痕。她跌跪在田埂上，然后像一只鸟儿一样跌落在田坎下的麦田里。
王晓军一边嘶哑地喊着她的名字，一边向她飞奔过去。
秦秀莲像个婴儿一样蜷在麦田里，王晓军把她扶起来。她脸上有残留的露水，有自己的泪水，有王小军滴落在她脸上的热泪，还有粘着的麦花；她的身上也有露水和麦花。她的眼角已有细小的皱纹，她的脸有些粗糙，还有皴后留下的痕迹。她浑身散发着一种由庄稼、灶屋、泥土组合而成的苦涩的乡村气息。
他拂去她脸上的泪水和麦花，把她小心翼翼地抱在怀里，好像怕她化作一缕春风，飘入虚空。两人都觉得自己是在做梦。谁也说不出一句话，都只是痛哭着。旁边的人都不相信这是真的。他们那么惊讶，像是看见了别人梦境中的情景。
秀莲……我回来了！
她用粗糙的手擦拭着他脸上的泪水，说不出一句话。
秀莲，我……我还活着，是你让我活着，我为你活着……
可我……她从他的怀抱中挣脱出来，突然痛哭起来。
刘世荣看着他们，他也忍不住哭了，哭得很伤心。他说不清楚自己为什么哭，他的眼泪里包含了太多的东西，有惊喜，有深深的忧伤和失落，还有他自己也说不清楚的东西。
乡邻们已带着疑惑从四面八方凑了过来。这些年来，他们除了偶尔在摆龙门阵的时候提及他们父子，这里的人差不多快把他们忘记了。当他们看到王晓军的时候，他们都不相信自己的眼睛。
哎呀，真是这孩子啊，你看，都有胡子了！
你看，一晃十五年过去了！
一看他就是一个有文化的文明人啊！
你看，他跟他爸爸王医生长得多像啊！
孩子啊，你在外头没有遭罪受苦吧？