始祖降臨祭當天,傍晚時分。
在確認了阿爾比昂軍退去後,聯軍們開始清除聳立於桑達戈斯城內的冰之森林,以及被這突如其來的冰之森林扎成串燒的蜘蛛屍體們。不曉得是有意還是巧合,這高聳入雲的冰之森林居然只刺穿了所有蜘蛛,而幾乎沒有毀損城內任何一座建築物。
然而這座冰之森林的硬度卻是超乎想像,不只堅硬如鐵,在經過一整天的日照後,竟是連一絲一毫都沒有溶解跡象。數小時的工作結果,冰之森林僅僅只清除了不到百分之一的面積。
雖然聯軍高層曾想過,借助著突然在戰場上出現的金屬巨人(魔神Z)來清除這些冰林,但是在阿爾比昂軍退去後,金屬巨人也半跪下來並且停止了動作。
經過一番調查後,聯軍高層也得知了金屬巨人的名字為魔神Z──這名字就刻在駕駛座上──更發覺到這魔神Z其實操作上並不困難,只要利用魔法凝聚元素來輸入命令,便可使魔神Z行動起來。
可問題是──
「到底是哪個天才兼白癡製造出這種耗能龐大的廢鐵啊!」
「個、十、百、千、萬……這種至少六位數以上的噸位是怎麼回事!?」
「你說啥?我軍所有風石全部安裝上去,居然只能行動十分鐘?!」
「而且這十分鐘只能拿來行動,還不能進行任何攻擊動作!?」
「那這台金屬巨人之前到底是怎麼動起來的?這不合理!」
諸如此類的叫罵聲從臨時指揮部中傳出,即使是在外圍巡邏守崗的聯軍士兵們,也能聽見自家長官們的憤怒叫罵聲。
由於當前人手不足以搬動魔神Z,也沒有足夠能量可以啟動它。於是聯軍高層乾脆下令,直接以魔神Z為掩護建立起臨時軍營以及抗敵設施。
畢竟根據龍騎士的探查報告,阿爾比昂軍並未回撤到倫迪紐姆,而是駐紮在附近高處點進行重整。若是直接下令撤回羅賽斯港口,極有可能會遭到阿爾比昂軍追擊。
也因此,聯軍才會想盡辦法清除城內的冰之森林,打算再度利用桑達戈斯城牆的掩護作為戰略要點。甚至可以以魔神Z作為另一點,擺成犄角之陣抗敵,造成牽制敵人以及互相支援的局面。
然而,除了聯軍士兵之外,城內還有著其他人存在……
桑達戈斯城的某處,一個人影鬼鬼祟祟地從街角中冒出,東張西望了好一陣子,確定沒有其他人在後,立刻拔腿跑向城內的某輛路邊攤推車。在這冰之森林中,推車如同被放置般,孤單的停靠在原地。
「我的推車!」見到自己的推車平安無恙,小販喜極而涕地哭喊著:「太好了!你平安無事,我好想你……耶?」
這一瞬間,小販突然發覺事情不太對勁。
冰之森林雖然並沒有毀壞任何建築物,但是其他東西依然被冰之森林刺穿,沒道理自己的推車能夠毫髮無傷才對。
尤其是以自己推車為中心,方圓五尺內都沒有冰林的時候──
「可拉。」「喵嗚。」
兩頭小動物的叫聲從小販身後傳來,小販以迅雷不及掩耳的速度,從推車中抽出木棒並迅速回過身來。但是在見到身後動物的外表後,小販以更快的速度將木棒藏到身後去。
在小販的面前,頂著頭骨手握骨棒的棕色小生物,將目光移到了小販藏至身後的木棒上。
在棕色小生物旁邊,有著像魚一樣的尾鰭,爪間帶蹼的藍色生物,則是眼神略帶好奇地,在棕色小動物跟小販間不停轉移著。
「這、這一切都是誤會……」小販尷尬地笑著,同時偷偷地將手中木棒倒踢到某個角落去:「地之御主大人,您大人有大量,就請饒過小人的無知好嗎?」
被稱為地之主的可拉可拉揮了揮手中骨棒,表示不在意後,轉頭看向身旁的水伊布,可拉、可拉地喊了幾聲。
水伊布點了點頭,輕盈一跳落至冰柱上,隨後整個身體融入冰柱中。
像是在冰柱中跳躍般,在小販的驚愕眼光中,無數冰柱上閃現著水伊布那移動著的身影,並且漸漸遠去。
雖然偶爾會聯合起來欺負風精靈,甚至是會為了同一件事情吵起來,但四大精靈間的關係可說是相當融洽。但也因為這份融洽感,所以四大精靈們常避免去干涉其他精靈的行為。
即使火精靈對踏入領地的生靈採取殺無赦處置;即使水精靈會將水精靈之淚交給人類來息事寧人;即使土精靈因阿爾比昂大陸浮起而被孤立;即使風精靈從許久以前就失蹤到現在。除非真的事關重大外,不然在沒有提出幫助的要求前,四大精靈是不會隨意插手、干涉或過問其他精靈的行動的。
某方面來說,這也算是四大精靈的傲慢之處。
『在這個世界上,即使獨自作戰,也已經沒有人贏得了我們。』
抱持著這般想法,四大精靈們渡過了漫長的六千多年。而不互相干涉這件事,也是六千年來四大精靈之間的不成文條例。
「剛剛那位……」看出了水伊布的身分,小販小心翼翼地說著:「……是水之御主大人嗎?」
可拉可拉點了下頭,首次說出了人話。
火精靈的聲音,是帶有著灼熱與危險感的美麗嗓音;水精靈的聲音,則是如同玻璃鐘響般清脆悠揚。
土精靈的聲音雖然是女性嗓音,但卻像是男低音般帶有著足以吸引他人的磁性,聽在耳裡彷彿會回響在腦海中,就如同磁鐵吸引鐵粉般自然,讓人想一聽再聽。
如此美妙的聲音,緩緩道出了嚴肅的話語──
「尾拖得式晴儒和咯?」
(委託的事情如何了?)
「地之御主大人……您的發音還是不標準啊……」
小販一臉絕望的樣子說著,敢如此開土精靈玩笑,是因為他知道土精靈並不在意這種事情。
「筱事,不用理慧。」
(小事,不用理會。)
「不管聽幾次都覺得很暴殄天物啊……」小販從推車中拿出魔神Z的木雕來,一臉無奈地說著:「這四年的時間,我幾乎走遍整個阿爾比昂大陸,將『這木雕所刻的,是我們阿爾比昂的守護神』這一觀念,散發到阿爾比昂各大城市中──雖然被當成騙子的次數,比當成小販的次數還要多……」
「欣酷擬了。」
(辛苦你了。)
小販曾經跟才人說過,這些木雕的範本石雕都是在某個山洞中找到的,那些包括魔神Z、假面騎士等石雕,正是由土精靈所製造出來的。反過來說,如果沒有土精靈的允許,小販根本不可能進入到藏著這些石雕的山洞中。
「其實也還好,不過我有件事情想問地之御主大人。」小販也收起了打鬧之心,表情認真的問著土精靈:「為什麼……三大精靈會突然選擇幫助聯軍擊潰光復運動?」
「……光復孕洞這組織的醇載,繪隱響盜某個計劃。」
(……光復運動這組織的存在,會影響到某個計劃。)
沉默良久,土精靈才回答小販的問題。
小販不再言語,但是雙拳卻不知何時緊握起來。
「你在怨恨,為何四年前我梅友傍駐你們家族嗎?」
(你在怨恨,為何四年前我沒有幫助你們家族嗎?)
「不,我沒有那個意思!」聽到土精靈這樣說,小販急忙辯解道:「我很感謝土之御主大人四年前願意保護我母親跟妹妹,這件事我一直心感銘謝!但……」
「孩市匯陰父親的死亡,兒稔不祝享埋怨我?擬渴椅這樣做,因為你梅黝挫。」
(還是會因父親的死亡,而忍不住想埋怨我?你可以這樣做,因為你沒有錯。)
「……抱歉。」
「…………你的曉媚罪盡酉回來一趟。耀趣勘她嗎?我可以安排你們魎壬建麵,它似乎還部隻盜妳宅割鴿孩鈥遮。」
(…………你的小妹最近有回來一趟。要去看她嗎?我可以安排你們兩人見面,她似乎還不知道你這哥哥還活著。)
「不了,我還是別見瑪姬露達好了。」小販苦笑著:「瑪姬她,現在還在暗中照顧『她』嗎?」
土精靈點了點頭後說道:「享趣見她嗎?」(想去見她嗎?)
「還是不要比較好。」小販低下頭來,冷聲說道:「我擔心……我會忍不住失手殺了『她』……」
「當初母親帶著我與小妹逃出來後,我很清楚為了保護那對母女的父親,根本不可能活得下來,所以自暴自棄地選擇成為誘餌引開追兵,心想……或許這樣能夠在英靈殿見到父親也說不定。」
小販述說著有關自己的過往,也許是因為這件事埋藏了四年之久,有種不吐不快的衝動。
「被保護著的母女並沒有跟著我們逃出來,不論我再怎麼樣想,那對妖精母女都不可能獲救──即使我獲救後,我依然如此想著。但是在見到『她』出現在地之御主您的住所中出現時,我真的差一點就拔出魔杖來殺了『她』。」
「『為什麼、為什麼我父親死了,你這混血妖精卻能從那些士兵的追殺中活下來?!』我當時好想就這樣衝出去質問她!」小販自言自語著,不論是誰都能聽出他話語中的殺意:「可最後……不曉得是我太堅強,而選擇放手;還是因為太軟弱,而下不了手……」
「我也明白,父親的死不能怪在她頭上。父親拼死抵抗地保護她們母女倆,是因為她們是父親主君的母女,是為了那一份忠誠,這對父親來說確實是種榮耀。」小販緩緩說著,語氣中有種說不出的沉重感:「但是……若不是那對母女的出現,我們家也不會淪落到家破人亡的情況……因為她,我能夠回去的地方,已經沒有了啊。」
土精靈默默的聽著,沒有反駁也沒有贊同。
「瑪姬可以原諒她,是因為瑪姬從小就認識她了。對瑪姬來說,她可能就像自己女兒吧?」小販臉色漸漸陰鬱下來:「但我真的辦不到,雖然殺害我父親的兇手是阿爾比昂王室,但她也算是間接共犯阿!如今阿爾比昂王室已經滅亡的現在,我如果不去怨恨她的話,我還能怨恨誰?」
「我不相信神,不相信始祖,也不相信國王,什麼都不相信……什麼光榮戰死的會升到天堂甚麼的,根本是屁話……但是,我相信我的父親。」
「我不希望我父親最後的拼死戰鬥,就這樣化成笑話……」小販苦澀地笑了出來:「自己所拼死保護的人,卻被自己的兒子所殺害。這種諷刺性過頭的故事若寫成小說,我想根本不會有人看……」
「索蟻你選擇字我放築?」
(所以你選擇自我放逐?)
「自我放逐嗎?差不多就是這麼一回事呢。」小販看著自己的推車,語氣複雜地說著:「也許,會答應地之御主您的委託,是因為……我已經不知道該做些甚麼才好了。」
聽完小販的這番話語後,土精靈竟「啵」的一聲,拔下了自己戴著的動物頭骨來,探手在頭骨內側裡面,東摸西索了好一陣子來,最後拿出某個半個巴掌大的東西丟給小販。
小販手忙腳亂地接了下來後,發覺那竟是一個羅盤。
「這是完程偉托的仇牢。」
(這是完成委託的酬勞。)
「酬勞?可是我並──」
「用人類的話來說,這東西應該算是土之精靈的祕寶。」
不知為何,土精靈突然口齒伶俐了起來,配合上那帶有著磁性的嗓音,使得小販不由自主地停止說話。
「只要你還站在這世界的大地之上,這羅盤就會幫你指出正確的方向。」
戴回了動物頭骨盔,土精靈對著小販說著。
「哪醫添你改辯咯欣億,髓實歡贏你來嘆忘蒂法妮婭。」
(哪一天你改變了心意,隨時歡迎你來探望蒂法妮婭。)
土精靈說完之後,手中骨棒敲了敲自己腳下那由石板所鋪成的路面,石板路面竟是如同流沙般,將可拉可拉外表的土精靈緩緩吞沒進去。
在地面完全吞沒了土精靈後,石板地面再度恢復原狀,絲毫看不出先前曾如同流沙般吞沒了生物。
看著手上的羅盤內的指針不停地旋轉著,小販一時間竟愣在原地,不知該往何處走。
「少主,你無恙吧?」
一名身上衣裝略顯破爛的阿爾比昂居民,從遠處跑了過來。
「喔,原來是士兵B啊?」
「少主!怎麼連你都跟歐萊恩一樣開起這種玩笑來了?」
「因為有點迷惘了呢。」小販蓋上了羅盤蓋子,收到自己口袋裡後說:「歐萊恩那邊幫我跟他說聲抱歉,瞞了他四年這麼久,突然要離開還真有點不捨與傷感啊。」
「少主要離開阿爾比昂大陸嗎?那我──」
「你留下來吧,四年前的追捕事件不力,已經害你降職成一般士兵了。這次甚至害你被迫離開阿爾比昂軍,再繼續拖累你下去害你離鄉背井什麼的,我會很沒面子的。」
見到自家少主心意已決,士兵B嘆了口氣後問到:「那麼少主之後有甚麼打算?」
「這個嗎……」
小販從拖車裡,拿出了數把火槍跟軍刀狀的魔杖,笑著說道:「我打算當個空賊,反正我對四大國都沒甚麼好感可言。所以從現在開始,請稱呼我為──」
從拖車中拿出一條紅頭巾綁在頭上,小販燦爛地笑著說。
「──傑克.史派羅!!」