?第4章
艾瑞这辈子无所畏惧，此时却有一种想要对天惨叫的冲动，“我以前受伤关你什么事？”
“当然关我的事。”绯炎哭得上气不接下气，“就是因为你把我放掉，他们就把你关起来，打你、折磨你，把你弄得遍体鳞伤的，你为什么还要瞒着我？”
艾瑞眼睛倏然睁到最大，瞪着正把眼泪鼻涕一起哭到自己衣服上的绯炎，“谁说的？”
“琉璃啊。”绯炎伤心至极，“你为我吃了这么多苦，都不肯告诉我，要不是琉璃对我说，我都一直不知道。”
艾瑞咬牙切齿，在心中用她所知非常有限的几个粗词骂着琉璃，然后才耐着性子慢慢地说：“你疯了，她的话你也相信，她全是骗你的。我放掉你之后，根本没有受到任何身体上的伤害，这些伤都是以前弄的。”
绯炎闷着声音继续哭，“琉璃说过，你为人非常好，为了不让我内疚，肯定不会承认这件事的。”
艾瑞在心中用力叹气，却又不得不放柔了声音，慢慢地解释：“我真的没有因为你而受伤，你看，我肩膀上这道伤痕，是我八岁那年，被关在笼子里，和狮子搏斗时留下来的；背上的鞭痕，是以前练功不认真被父亲打的；还有那块烫伤的痕迹，是九岁的时候，和火兽作战受的伤；另外……”
随着她平淡的解释，绯炎渐渐忘了哭泣，瞪着红宝石般的眼睛，望着艾瑞；随着艾瑞的诉说，看向她身上每一道伤痕，目光由开始的怜惜，渐转为伤痛、愤怒、悲苦、震撼以及许许多多无法描述的感情。
艾瑞发觉绯炎已经不再哭了，心中一阵高兴，停止了伤痕的解说。
可是话音才一落，痴痴地望着艾瑞的绯炎又怔怔地落下眼泪来。
艾瑞几乎是发出了一声惨叫：“我不是已经说明白了吗，你又怎么了？”
绯炎身子猛然一伸，艾瑞只觉眼前一黑，还来不及有任何动作，就被拥进一片炽热的温暖中。
武者的反应使她很自然地振臂要挣扎，耳边却听到一个如叹息般的声音：“原来，你以前曾受过这么多苦。”
这声音温柔得不可思议，同一时间，有两点炽热的水滴落在她的脖子上，是不是神龙的眼泪都像火一样热，竟在这一瞬间叫人浑身灼热，无形的火焰似是直接在心头燃烧。
艾瑞刚刚凝聚起来的力量，不知为什么消失得无影无踪，她困惑地皱紧眉头，不明白这样奇怪的变化到底因何而来，不明白为什么听到那一声温柔的叹息之后，竟会觉得像是被人当胸打了一拳，五脏六腑都翻腾了起来。心灵深处这前所未有的可怕震动，让她没来由地感到一阵恐慌。这样的恐慌竟如此之强大，强大到让从来不曾惧怕任何强敌的她，连身体都莫名其妙地颤抖起来。
感觉到怀中身体的微颤，绯炎很自然地收紧双臂，想要将她抱得更紧一些，想要给这曾受过无数伤害的身体更多的抚慰。这样的力度，抱得艾瑞几乎透不过气来，但又不知为什么，在如此强烈的温暖当中，身心却莫名地安定。
绯炎不再出声，不再大哭大喊，可是眼泪却只是无声地落下，点点滴滴，湿透艾瑞的衣服，温暖她每一片肌肤。
艾瑞有些茫然，这无声落下的眼泪，每一滴都似能灼伤她的心。比刚才惊天动地的哭喊，更叫她不知所措。她知道绯炎是为她哭、为她流泪，但她仍然不能明白，这是为什么？
就在她苦苦思索的时候，绯炎忽然间抬起右手，狠狠一拳打在自己的右脸上。
艾瑞一惊，“你干什么？”
绯炎没有回答，右手一挥，第二拳又打了下去。
他打得真的非常扎实用力，虽然是神龙之体，但也经不起这样的打击。
他还要挥手打第三下，却被艾瑞伸手捉住了他的右臂，怒瞪着他，“你到底在干什么？”
绯炎望着她的眼神一片悲伤，“我生我的气，你受过这么多苦，我全都不知道，你以前过得这么惨，我不能陪在你身边，我不能早一点认识你，知道你……”
这样单纯简单，甚至有些对他自己不合情理的话，让艾瑞身子微微震了一震，眼神开始变得无限悠远。苦吗？惨吗？那些往事，就连她自己也不能确定。什么是痛苦?什么是悲惨?她也不明白。早已经被教成一个怪物的她，不是已经丧失了对于幸福或悲伤的感应能力吗？为什么还会为这样纯净的眼睛里的悲伤所触动?为什么还会为这样傻气的话所震撼?
绯炎的右手被艾瑞抓住，又抬起左手来，想要打自己。
艾瑞的心明明已经一片迷乱，思想不知在多么遥远的地方，可是另一只手却自然而然飞快地举起，再一次捉住绯炎的手腕，“这完全不关你的事!你没必要在乎。”
“只要是和你有关的事，我都会在乎的。”绯炎答得飞快，答得理直气壮，“以后，我会一直和你在一起，再不和你分开，我会保护你、照顾你，再不让你受伤害。我的生命、力量、欢乐，全部都与你分享。”
他的眼睛，漂亮得像是最夺目的宝石，一片炫目的美丽中有深得看不见边际的感情；他的表情异常认真，语气非常坚定。最决然的诺言由他口里说出来，也如流水般自然，又像是射出去的箭，再难收回，绝无更改。
艾瑞被这双清澈得没有半点儿杂质的眼睛和那并不响亮，却如雷鸣般响在耳边的话，震得失去了一切思考能力，像块木头似的，呆呆地坐在地上，愣愣地望着绯炎。
不知过了多久，艾瑞忽然发出一声大喊，双手用力往外推去，同时一跃而起，连退了七八步。
绯炎没有防备，被这一推，推出老远，又撞断两棵大树，痛得漂亮的眉头皱在了一起。他有些困惑地问：“艾瑞，你为什么又生气了？我做了什么让你不高兴？”绯炎一边说一边站起来，朝艾瑞走去。
艾瑞再也没空考虑自己的力气为什么一下子大了许多的问题，也根本没注意绯炎皱眉的表情十分好看，只是大叫一声：“别过来。”
绯炎乖乖地站在原地没动，眨着无辜的眼睛望着艾瑞。
一阵夜风吹来，艾瑞被绯炎扯破了的衣服被风吹得飘飘扬扬，整个肩膀和大半个胸膛全露了出来。
若是在以前，艾瑞也未必非常在意，但现在却立刻走到逐风身边，在包袱里取出自己带的最后一件衣服披在身上，眼睛却一刻也没松懈地盯着绯炎，“你到底在搞什么鬼？为什么要和我在一起？”
“因为我喜欢你啊，我想要和喜欢的人在一起。”绯炎的回答异常简单。
艾瑞却觉得胸中无限郁闷，有一股无名之火直往上冲，“你简直莫名其妙，你只不过是感激我而已。可我根本不需要你的感激，你只会给我添乱。”
绯炎皱起了眉头，更加不解,“我是喜欢你啊。三年前，我觉得你很好；现在，我见到你，觉得你不是很好，而是很好很好，所以我喜欢你啊。为什么你说我是感激你？而且，不管我是因为什么原因，喜欢你就是喜欢你，我还是想要和你在一起啊。”
艾瑞被他单纯的表达方式搞得头发晕，耳边就不停地响着喜欢喜欢的叫声，心中莫名的愤怒越来越盛，“你喜欢我什么？我有什么好喜欢的？我长得不漂亮，作为女人来说，应该是非常难看的，而且，我也许连女人都不算是。”
绯炎更加不明白了,“为什么你说你长得不漂亮，我觉得很漂亮啊!你是不是女人有什么关系吗？不管你是什么，我都一样喜欢你啊。”
艾瑞挫败得握紧拳头，如果是别人说这样的话，她还可以骂对方当面说假话，但是，神龙对美丽的观感和人类不同，和一条龙讨论人类的男女之别，也实在超出她的能力范围了。最后，她只好横下心，恶狠狠地打击这个一头热的笨蛋神龙，“可是，我一点儿都不喜欢你。长得不像男子汉，还动不动就爱哭，男人流血不流泪，你懂不懂，亏你还是一头雄龙。”
绯炎神色黯然，扁扁嘴，委屈地说：“我又不是男人，我是龙，为什么要长得像男子汉呢？雄龙一样可以哭啊，伤心难过就哭，开心快活就笑，这有什么错，难道我明明非常难过，还要装成不难过的样子吗？你们人类都喜欢这个样子吗？”
他的神情像小孩般无助，又如满心喜悦的小狗被主人踹了一脚般委屈，就连艾瑞看了都有点儿不安，但还是板着脸，冷冷地说道：“以前我以为你是一条非常了不起的龙，就连受了那么多折磨也不肯屈服，所以才救你的，想不到你动不动就哭，一点儿骨气也没有，早知道这样，我才不管你的死活。”
绯炎既惊奇又不解地看着她，“神龙一向很少有伤心的感觉，以前我受伤被捉，只是觉得生气、愤怒，却并不感到伤心，所以我才不哭啊。可是，看到你一身是伤，受了这么多苦……”说到里，他的声音居然又有点儿哽咽了，“我就觉得，那些伤好像就伤在我自己身上，那些鞭子、爪子、刀啊剑啊，好像都一起在往我心上砍，所以我就忍不住哭出来了，为什么你要为这个生气？”
他的语气坦荡真诚，每一句话说出来，都像是从心里流出来一般，听到艾瑞耳中，却又如千斤重锤，一记记地敲在心头，一时竟被震得半天说不出话来。
绯炎乖乖地等了好一阵子，见艾瑞没有再说什么，只是呆呆地站在月下。月光时明时暗，照在她茫茫然的脸上，天地间似是静寂得连一丝声息都没有了。
他的心情也忽然宁静起来，一言不发，向艾瑞走去。
听到绯炎的脚步声，艾瑞才惊醒过来，大声地喊道：“不许你过来，也不许你喜欢我。”
绯炎停住了脚步，既委屈又伤心，瞪圆了红宝石般漂亮的眼睛望着艾瑞，“你不许我过去，那我就不过去，可是我还是要喜欢你的。”
艾瑞气得头晕脑涨，用力大喊：“我不喜欢你，你也不许喜欢我。”
绯炎的脸涨得通红，“我喜欢你，即是你不喜欢我，我还是要喜欢你。”
艾瑞气得脸色发白，几乎有些歇斯底里了，“我讨厌你，不许喜欢我。”
“就算你讨厌我，我还是要喜欢你。”绯炎也动了气，眼睛里冒着火光。
艾瑞双拳紧握，第十八次想要去拔自己的大剑，“你再说喜欢我，我就杀了你。”
绯炎咬着牙，眼睛又有些湿了。一向不懂伤心为何物的神龙，再一次感觉到了伤心，艾瑞的这一句话就如千万把刀，对着心脏直刺过来一般，疼得他身子晃了一晃，可是，出奇地没有哭出声来，连眼泪也没落下来，他瞪着艾瑞，用尽全力大喊：“我就是要喜欢你，就算你要杀掉我，我还是要喜欢你。”
“你不许喜欢我。”
“我就是喜欢你。”
“不许喜欢我。”
“我喜欢你，不管你喜欢不喜欢我，我喜欢你，不管你是不是讨厌我，你可以拿剑杀死我，却不可以叫我不喜欢你。”
艾瑞一用力，拔出大剑，握在手中，杀气腾腾，“不许你喜欢我。”
绯炎双拳紧握，怒目圆睁，拼命大喊：“我喜欢你，我喜欢你，我就是要喜欢你。”
一个男人，一个女人，一个勇者，一个恶龙，在这明月之下，荒野之上，如好斗的公鸡般彼此对峙，互相大喝，喊叫声一声比一声高，一声比一声响。一个高举大剑，一个紧握双拳，四只眼睛凶狠地瞪着对方。
如果是不知情的人看到这种情况，一定会以为是有深仇大恨的两个人，正要开始一场生死决斗。
神龙的心思单纯，喜欢就是喜欢，心中一旦有了一个人，那就绝对不会改变，感情一旦产生，不论是被伤害、被拒绝，甚至被侮辱，都不会动摇。根本就不讲道理，不论利害。别说是拙于言辞的艾瑞，就算是能言善辩的琉璃，也一样不可能说服绯炎改变心意。
而艾瑞根本不拿自己当正常人，十七岁以前，一直是战斗机器；十七岁以后，留在王宫里，虽然琉璃尽量善待他，但王宫中的阴谋暗算无数，她依然无法过正常生活，除了嬉笑胡闹从不正经的琉璃，她也根本没有机会同别人交流感情。
对于绯炎惊人的表态，和自己心灵深处这莫名其妙的软弱感到无比恐慌，只知道拼命地抗拒。
可是无论她怎么说，根本就无法和绯炎正常沟通。吼叫了无数声，嗓子都嘶哑了，可是绯炎就是不听话，她气得急了，老习惯发作，很自然地一剑挥出去，试图使用自己最擅长的武力，解决问题。
这一剑她含怒而发，单是剑上所带起的风声，就狂猛强劲得似要席卷天地。
绯炎仍然只是握拳站在原地，即没有躲避，也没有反击，死瞪着对自己砍来的大剑，连眼睛也没有眨一下。
艾瑞人随剑走，借着出剑的惊人速度飞扑过来，剑未至，却先看到了绯炎的眼睛，美丽如天地间最动人的红宝石一般的眼睛里，充满了悲愤、不解、委屈和伤心，却依然有着不可变更，无法动摇的坚决。
他虽然没有任何动作，但这双漂亮到极点的眼睛，却像化做了两把血红色的长剑，毫无阻碍地直刺她的心上。
艾瑞只觉心口处一阵难忍的痛疼，身不由己地手一抖剑势一偏，擦着绯炎的脸划过去，一绺火焰般夺目的红色头发，在夜风中飘然而落。
艾瑞一剑刺空，人和剑都没有停顿，借着这一掠的力量跃了起来，直接跳到逐风背上。
绯炎刚感觉剑从脸旁刺过，空中的一绺头发还没有来得及落到地上，马蹄声已经响了起来。
一看到逐风像风一般地跑起来，绯炎也拔脚就追。
逐风的速度如果像风，那绯炎的速度就比风还快，转眼就追上了逐风，可就在他要跳上马背的时候，一记鞭子从上至下，恶狠狠地打下来。
艾瑞用力挥出的一鞭威力之巨大，绯炎抬臂挡在脸前面，却还是被鞭子的力量打得倒在地上，他顾不得手臂上火辣辣地疼，继续追了过去。
艾瑞骑快马跑了足足一夜，天已经大亮，马也跑出了荒野，进了大路。路上人来人往，行人众多。
她仗着骑术精湛，马行如飞，依旧没有丝毫停下来的意思。
而绯炎在后面，也足足追了一夜。
在大路上，就形成了一个奇景。一个身材高大的人骑马跨剑，迎风飞驰，后头有一个穿着灰扑扑的衣服，满头满脸满身都是灰，什么也看不清的人居然跑得比马还快，不断地追上来，试图跳上马，却又被一鞭子打落，然后继续追。
绯炎漂亮的红色衣服，已经灰蒙蒙一片，比女人还要美丽好看的脸，也满布灰尘，又被汗水湿透，一块黑一块白的，说不出有多么狼狈。
如果是一个人，处在这种境地，多多少少也要沮丧灰心。可绯炎是龙，一门心思到底，不断地被艾瑞打下来，他就不断重复着追赶，心中一点儿杂念都不生，甚至连伤心的空闲都没有。
相比之下，拿鞭子打人的艾瑞又气又急又是无可奈何，第一次觉得，神龙一定是天底下最固执、最顽劣、最可恶和最可恨的东西。自己三年前居然会昏了头，拼命救一条神龙来自惹麻烦。当初看他是一条龙，以为神龙威严又高贵，现在才知道，根本就是一头缠人的小狗。让人气得骂不出、叫不得，只是满心的不痛快。
现在大街上这么多人，这家伙居然还不收敛，又跳了过来。
艾瑞几乎是咬牙切齿地扭头一鞭打过去，鞭没到，鞭上所带的风声已经袭到。
绯炎习惯性地抬右手挡在头前面，鞭风疾袭，他的右袖子竟在鞭风之下化成碎屑，四散而飞。
虽然绯炎身上穿的衣服也非常结实，但连续被艾瑞的鞭子重重地打过来，也早已经破碎了，这时被鞭风一吹，立刻飞散，绯炎右臂上露出一道道重重叠叠的血痕。
艾瑞鞭子还在半空，忽然看见绯炎的袖子飞散开来，而右臂上，道道鲜红触目惊心，心中一震，手上不由得软了下来。
绯炎跃在半空的身体正好落在马上，双手自自然然地抱在艾瑞腰上，满是灰尘的脸上露出一个笑容，“你为什么不打我了？”
艾瑞腰间一紧，立刻手往下一沉，抓住他的手臂要用力扳开，手不可避免地触到绯炎的臂伤，艾瑞低头看到自己的手正按在绯炎的鞭伤上用力，心中又是怦然一震，猛然回头，看到绯炎因为痛疼已经皱紧了眉头，却还咧着嘴冲自己笑。她的眉头不知不觉也跟着皱在了一起，但是手上的力量，却已悄悄地消散了，只是还冷冷地瞪着他，“你是神龙，为什么这么容易被我打伤。”
“因为我变成人之后，比起龙来，身体会软弱许多；而且，你的力气也非常大啊。”绯炎眼睛闪亮，兴奋地说，“你这样问，是不是关心我？”
艾瑞的耳朵自动过滤掉这条缠人龙最后说的那句话，开始暗中苦思，自己的力量真的大到可以轻易打伤神龙了吗？
不过，她根本没有考虑多久，就被人挡住了前行的道路。
要一路赶回家乡，途中必须经过十七座城，而现在，公主失踪的消息已经传遍全国，所有的城池关卡都加了人手，严格盘查过往路人。
清风城是清风伯爵的领地，也一样在四个城门设置了哨卡。
艾瑞的马经大道来到城门，不得不下马接受检查。
看到十多个守在城门口盘查的士兵，艾瑞就忍不住狠狠地瞪了绯炎一眼，如果不是这条混账龙，哪里会有这种麻烦。
绯炎却茫然地睁大眼睛，拼命地想也想不出，自己到底哪句话说错了，又惹这个大脾气的人生气了。
艾瑞身子高大，身上带着阔剑，又有经历过无数次战斗后自然而然形成的强者气势，对于她，负责盘查的士兵也不敢过分，只随便问了几句，搜了搜包袱，就让开了路。
可是脸上黑乎乎，根本看不清容貌的绯炎却引起了盘查士兵的怀疑，大声喝令绯炎把脸洗干净。
也许是为了防止故意涂污脸混进城的疑犯，城门旁居然还放着好几桶水，可以随时备用。
不过艾瑞才懒得管绯炎的事，牵了逐风就走，连头也没有回一下。
绯炎想跟着艾瑞走，却被两把刀一架，直接拦在了面前。
绯炎可怜巴巴地叫了好几声：“艾瑞。”
艾瑞像是完全聋了，走动的步子没有丝毫停顿。
绯炎心中着急，想要冲过去，但他再单纯，也知道在人的世界里，不可以随便打人，所以只得乖乖跑到一边去洗脸。
艾瑞走出十几步，忽然听到身后一片惊叹声，明明不想管，却还是转过了身，看见十几个士兵，围着已经把脸洗得干干净净的绯炎，脸上的表情非常让人不愉快。
艾瑞在心中对自己说，快走，可是脚下却一步也没移动。
绯炎看到艾瑞站在那里没走，更加高兴，冲着士兵的头儿说：“我可以走了吗？”
头儿早已被绯炎无以伦比的美丽所吸引，眼睛舍不得从他脸上移开，“对于可疑分子，我们要搜过身才可以让他走。”
“搜身？”绯炎觉得人类真是莫名其妙，为什么有这么多的怪规矩，不过，他现在急得要赶到艾瑞身旁去，所以只是催道：“好，你要搜就快点儿搜吧。”
他这样爽快，立刻引得围在四周的士兵你一声我一声地叫了起来。
“头儿，你快搜吧。”
“你要搜得不仔细我再来。”
“为了安全起见，最好每人细细地搜一遍。”
大家说着全哈哈大笑起来，看着绯炎的表情就像苍蝇盯着肉。
艾瑞的眉头越皱越紧，绯炎长得实在太漂亮了，当年美丽得让太阳失色的神龙即使化为人的形态，也可以让许多美女在他面前黯然无光。这样的美丽，很容易让人误以为他根本就是个女人扮成的男人，这样的美丽，太容易引来贪婪的目光，勾起人阴暗的邪念。
偏偏那条笨龙呆得完全不懂保护自己，人家的话都说得那么露骨了，他居然还乖乖举起手让人家搜身。
头儿色迷迷地笑着向绯炎伸出了手。
绯炎皱起眉头，噘起嘴，像一个受了欺负的小孩子，只觉得这几个人特别难看、特别丑，笑起来特别刺眼，可是，他心急着和艾瑞会合，所以只得忍受这一切。
也许是这个无助的表情真正刺激了艾瑞，还在十几步外的她，在眨眼之间，冲到绯炎身旁，大剑连鞘往前一伸，正好敲在那色迷迷的头儿伸出来的手上。
头儿痛得惨叫一声，抱手后退。
艾瑞为自己这完全失控的行为感到震惊，在心灵深处发出惊呼，本来绯炎就不是女人，就算被人搜一搜，占点儿便宜也没关系，自己怎么会做出这样的蠢事。
可即使她心中又悔又恨，动作却还没有一丝停顿。一手牵起绯炎的手，迈步就走。
绯炎张大了嘴，呆呆地望着自己和艾瑞交握在一起的双手，实实在在地感觉到她掌心的温暖和力量，意识到这是艾瑞第一次主动伸手握住自己的手，只觉得心头暖洋洋的一片，高兴得咧嘴只笑，根本不在乎到底发生了什么事。
对于四周忽然间围上来的十几个人，和半空中扬起来的刀光剑影，他更是连看都不多看一眼。
艾瑞身处一片寒森森的刀锋下，牵着绯炎的手一点儿松开的意思也没有，另一只手仍然只是简单地拎着大剑，没有去拔剑出鞘。可是看到每一个扬刀的人脸上的怒气，以及看到绯炎之后又忍不住流露出来的垂涎表情，心中就是一阵子不快，眉头一扬，一股无形却又无比可怕的怒气自身上散发出来。
包围在四周，正在狂呼大喊的士兵们，忽然觉得从心底里萌生起一股恐惧，本来仗着人多势众想叫喊的话堵在喉咙口发不出来了，四肢发冷背上发寒，连握刀的手都不由自主地颤抖了起来。
直到一个清朗好听的声音打破了可怕的紧张气氛，“发生了什么事？”
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