宝筝抬起头，擦了擦眼泪，“王妃，我在回来的路上，真的很怕……”宝筝清丽的脸上，尤挂着一缕泪痕，像是想到了什么，忽而道，“其实，斛律将军也算是个好人。”
“是啊，是个好人，这世上，哪有绝对的坏人呢。”蓦然间，想起了元彻和元睿，许多事情，真的不是一言两语就可以定论的，好与坏，只在一念之间。
他们都有自己的目的，都有自己的决心和愿望，说他们自私也好，狭隘也好，这一切都不是她能够主宰的。如果换做自己，为了夺取生存的权利，或许，会做的比他们还要狠毒。
但是，就算是棋子，也有选择的权利，不是吗？
两日后，正是农历七月初七。
乞巧节，牛郎织女相会的日子。
同时也是，那个帝王的生辰。
夏清一大早就起床，在厨房中忙东忙西，宝筝不明所以，奇怪道：“王妃，王府虽然暂时稀缺下人，但这种事，也用不着您亲自来做吧？”
夏清一边忙碌生火，一边说道：“必须我亲自来做，因为再也没有时间了。”
“嗯？为什么没有时间？”宝筝更奇怪。
夏清只淡淡一笑，不再言语。
于是，整整一个上午，她都是在厨房出度过的，等成品出来，连宝筝也禁不住啧啧称赞：“天啊，这么漂亮，原来王妃的手艺这么好。”
夏清正认真地，将樱桃一颗一颗仔细点缀在蛋糕上，听了宝筝的称赞，不由抿唇一笑：“这叫生日蛋糕，下回宝筝过生日时，我也给你做一个。”
“真的？”宝筝吞吞口水，一脸欣喜期待。
“当然是真的。”
“嗯……”宝筝托着腮，望着眼前只看着就令人垂涎三尺的蛋糕，问：“那秀兰呢？我记得秀兰对我说过，她的生日是九月初七，算算日子也快到了，王妃是不是也准备给她做一个生日蛋糕？”
正在点缀樱桃的手猛地顿住，仿佛不堪重荷般，连轻若无物的一盘樱桃都端不住，几颗新鲜的红樱桃滚落在地，宝筝见了，连忙弯身一颗颗捡起，吹吹干净：“王妃怎么了？好像很不开心。”
“秀兰……她的生辰是九月初七？”夏清低头看着亲手做出来的蛋糕，眼泪几乎承受不住压抑悲痛的重量，一颗颗坠落，“我都不知道呢，我从来没有问过，我为什么一次都没有问过呢。”
宝筝一时慌了神，这样的情形，她可从来没有遇到过，在这之间，别说是见王妃掉泪，就是难过的样子也是少有的。
“王妃，你别难过了，没有问过也没什么大不了啊，现在知道不就好了。”她挽着夏清的手臂，笑指面前五颜六色的生日蛋糕：“到时候，王妃也送她这么一个大蛋糕，她感激都来不及呢，绝对不会怨怪王妃的。”
宝筝的每一句话，都像是尖利的针，一下下戳刺着她的心肺。
“宝筝，别再说了，她怨不怨我，都不重要了，我们……我们以后都见不到她了。”说这样一句话，竟像是耗尽了自己全部力气一般。
宝筝却是不能明白：“见不到？为什么？她不是去了皇宫吗？难道说，她以后都要留在宫里，永远不回王府了？但王妃可以进宫啊，到时候不就可以见到她了？”
宝筝理解力的迟钝，让夏清既无奈又欣慰。
算了，既然她还不知道秀兰的死讯，那就暂且不告诉她了。
“她去了一个比较特别的地方，连我也不能去。”
“什么？怎么会这样啊，好可惜。”望着那五彩缤纷的蛋糕，宝筝对秀兰不能与自己一同享受美味食物而感到遗憾，不过她很快振作起来，雀跃道：“没关系，我们还有很长很长的时间，总有一天可以见面的。”
夏清伸手在她额头上一弹，“傻姑娘。”同时，长长的一声叹息，像是将一切烦忧，一切悲伤都叹了出来一般。
人生匆匆数十载，看似漫长，实则短暂易逝，没有什么是绝对的，总以为自己还有机会，可当失去的时候，才知道一切，原来是那么的来之不易。
“这是什么？”看着面前包装精美的纸盒，元彻谨慎地问道。
李光回答：“这是三王府送来的，奴才不敢妄自处理，还请皇上示下。”
“三王府送来的？”元彻若有所思，手指缓缓伸向纸盒上的蝴蝶结。
“皇上，还是由奴才来开封吧。”李光上前一步，道。
略一踟蹰，元彻点点头。
李光走上前，将纸盒抱起，放置在离皇帝三步开外的地方，这才扯开紧缚纸盒的红色丝带。
丝带刚一扯开，一张纸笺便掉落在地。
元彻看着那纸笺，无端心头一颤，对李光道：“快捡起来给朕！”
李光弯身拾起纸笺，双手平举，恭敬地递向元彻。
几乎是失态的，一把抢过纸笺。
白纸黑字，再简单不过的一句话——生日快乐！
生日快乐？三王府？
元彻丢下纸笺，迅速冲到纸盒边，顾不得李光的劝阻，拆开盒子外所有的包装。
“这是？”盖子打开的瞬间，李光也不由得一怔。
元彻没有理会李光，他将盒子抱起，小心翼翼地放置在龙案上。
“今天是什么日子？”他看着写着生日快乐四个歪歪扭扭大字的纸笺，问。
李光回道：“七月初七，乞巧节。”
元彻轻笑一声，说不上是淡然还是沮丧，不过，这种感觉只维持了不到眨眼的瞬间，当看到那个装在粉色盒子里的蛋糕时，愉悦的笑容，便自然而然地荡漾在唇边。