陈其中在敬佩李在然的同时，也在寻找机会尽量从政府手里多拿些资源回来。大发项目使陈其中看到了李在然的能力，同时也认识到了资源的重要性。李在然跟他提出兼并城郊村时，陈其中很自然地想到了其中的商业价值。
按照大成县新的发展目标，未来十年内城区范围内将新增10万人口。这就意味着新增至少300万至500万平方米的开发面积。按一平方米净赚500元算，预计将有15亿至25亿元的净收益，这还仅仅是静态价格。这样一笔收益对任何一家公司来讲，都极具诱惑力。
陈其中的设想是建设几个大型社区，把农民请上楼，把腾迁出来的旧址拿出一部分建设成工厂，以此解决农民就业问题。多余的部分再建设成房地产项目，卖给进城务工人员或改善住房的城市人员。李在然跟他提过，依靠工厂吸纳人口就业之外，还应考虑拿出一部分土地开发旅游商业类项目。
陈其中觉得商业类项目好办，结合着大社区的建设，规划相应的商业配套设施即可。旅游类项目比较难操作，因为大成县虽然有许多自然资源，但是其特点是纯天然特征，比如天鹅湖，如果人来多了，天鹅自然就会减少。这样的自然资源需要保护而很难开发。李在然提出过古镇的思路，陈其中也觉得较难操作，倒是游乐场、高尔夫、寺院等项目比较对胃口。
过去二十年来，陈其中多次到南方考察学习，有时候也到国外考察。对古镇开发运营比较好的地方，他也算认真研究过，总体印象是借古镇之名，行售卖之实。所谓古镇其实就是个噱头，可能有几所真迹，但是绝大部分都是仿造建筑。个别地方有民俗表演，也有打着猎奇艳遇的幌子。一个基本的前提就是，一年几百万人的流量算下来，要把全国十亿人口全骗一次，也需要N多年的时间。基于这种假设，商户对古镇模式也充满兴趣，加上开发商与影视机构的合作，在宣传上推波助澜，商户和游客对古镇都十分向往。但是陈其中明白一个道理，古镇模式全国开花之日，一定就是走向末路之时。
陈其中考察了一部分村庄，他觉得农村和渔村应该区别对待。大成县的农村与内地相比，并无特殊之处，而渔村反倒是内地所未有的。保留一部分渔村，连同渔港、渔船等捕鱼设施，发展渔家乐、海钓、海上观光、无人岛体验项目，倒是有可能。如果建设相应配套设施，比如反映渔民生活变迁历史的小型博物馆或展览馆，就有可能上升到渔家文化的层次。陈其中虽然读书不多，但是他从**********这个名词中感受到，一件事物只有上升到文化的层次，才会彰显出其独特的一面，也才会给人留下遐想空间。所以，发展渔业文化比古镇更符合当地的实际状况。
对主题公园和游乐场来说，他参观过东京迪士尼，这是纯粹的妇女儿童项目，无非就是一些碰碰车、过山车、穹幕电影、水上娱乐等项目。这些项目对成人可能不一定有吸引力，但是对儿童来讲都是非常好的体验。深圳也有类似的游乐园项目，吸引了大量的国内外游客。纵观省内各地区，尚没有大型游乐设施。同时，由于海州地处交通末端，如果有几样抓眼球的东西，就可能会吸引国内外游客来访。
还有一件制约旅游业发展的要素就是机场。海州境内没有民用机场，只有一处空军机场。要乘坐飞机只能到瀛洲去，而从大成县到瀛洲机场的车程近3个小时，这么远的距离明显不利于游客进出。
陈其中反复研究李在然上任之后所做的产业规划。在大发项目之前，陈其中总是认为自己做事情是很有远见的，而在这之后，他越来越觉得自己的知识面和视野比这位年轻领导要差很远。如果说自己比李在然还有优势的话，那就是经验和直觉。在大成县范围内，只要说起哪个地方，他的脑子都能快速计算出做什么企业比较好，是否有利可图，收益大约有多少。可是和李在然的筐形理论比起来，自己感到明显不足。筐形理论是李在然给出的形象说法，正规的叫法是组团或集群，为了便于大家理解，他发明了这个叫法。
陈其中和李在然反复交流，逐渐理解了筐的意义。李在然希望陈其中做几个筐出来，有的筐用来休息睡觉，叫作住宅区，有的筐用来生产，叫作产业区，有的筐用来消费，叫作商业区，有的筐用来休闲娱乐，叫作旅游区，还有的筐用来改造人，叫作教体文卫……筐和筐之间功能不同，有的能持续生产产品，能持续带来利税，有的筐则不能带来利税。这些筐之间要有一定的比例，不是说生产的筐越多越好，也不能做太多不能生产的筐。
陈其中琢磨着于文华与李在然之间的关系一定很微妙，按理说于文华分管城建，城市建设布局他是有发言权的。可是李在然压根没有把于文华放在眼里，换句话说，李在然关心城建，但基本上不考虑于文华的意见。陈其中从自己和于文华交往的情况看，自己对于文华的所作所为不是非常认同。于文华因为长期在大成县的城建系统工作，一直到官居分管城建的副县长。所有和城建相关的项目，如果不到他那里拜码头，蚊子大小的项目也休想拿到。
城建系统黑幕重重，就连陈其中自己也无法做到掌控一切。刚起步时的艰难局面使他永远都无法忘记，建设一栋厂房先后需要盖100多次章，从规划设计到开始建设，至少要经过6个月的时间。建设期间又要应对各种检查罚款，建设结束后办理各种验收手续和证件又要拖上大半年。就像西天取经的故事一样，每天都要过槛，每天都要磕头。一个项目从无到有，不剥三层皮是不可能办成的。即使是东山这样的全国典型村，即使是作为全国人大代表的陈其中，也不得不对于文华表示尊重，也不得不三五六九地表示表示。
在陈其中看来，李在然让自己布局的旧改计划能否顺利实施，于文华这个人物很重要。如果李在然只是在这里镀金，那么就得过且过糊弄过去就是了。如果李在然想在大成县干出一番事业来，那么或者是跟于文华处理好关系，或者是干掉他。
陈其中经常听李在然讲，如果要支持一个项目，一个理由就够了。如果是不支持这个项目，会有一千个理由在那里等着。听金仁厚说，为了MK地块征迁的事，于文华当着李在然的面左推右挡。李在然是实在没办法了，才让老金找自己出面协调。一开始自己也不愿意得罪于文华，可是想到李在然既然都发话了，自己不帮忙不合适。MK地块征迁过程中，陈其中找过于文华，希望他出面做关系户的工作。于文华由于对李在然心存底火，就没有同意。陈其中说，“如果你不出面也可以，既然县长发话了，我们也不能不做，如果将来关系户找你反映，咱们再来解决吧。”于文华开始以为陈其中说的气话，也没有当真，没想到东山村按照自己的办法把关系户们都赶了出去。这些关系户纷纷找到于文华告状，于文华找陈其中想办法。陈其中说，“当初跟你说过要动真的，这些土地要拿出一部分给东山用，你总不能让东山的征地成本无休止地往上抬吧？你现在来找我，我也给个面子，每家多给20%的补偿，这样总算合适吧？”陈其中没有说谎，金仁厚确实说过，东山替政府把地征下来，万一MK不做了，这块地就给东山，用来抵顶以前的项目欠款。
于文华对陈其中也总要给点面子，他很清楚，陈其中作为全国人大代表，很多事情也通天，犯不着得罪他。在大成县，东山要做的事基本上都能办成，得罪了陈其中也实在没有意思。何况两人在过去20多年的时间里，也有过无数次往来，既有人情往来，也有经济往来。如果不出意外的话，两人将会在大成县一直交往到老。
陈其中心目中逐渐形成一个印象，李在然的层次比较高，而于文华与之相比相差太远。除了从建设项目渔利之外，基本上拿不出城市规划建设、产业发展的思路来。对李在然交代给自己的旧改任务，于文华更是想所未想。李在然给陈其中指出的方向能带来几十亿甚至上百亿的收益，而于文华过去给陈其中带来的只是千万级的效益。