左思没有被陆机的名气吓住，写文章的决心毫不动摇。他自知读书不多，先天资质差，就请求担任掌管国家图书经籍的秘书郎，这样就能够充分利用条件，夜以继日地读书了。由于没有亲自去过成都，就向阅历丰富的张载请教，了解那里的山川地理，风土人情。
为写好《三都赋》，左思日夜苦想，如同着了魔一样，无论做什么事，想的都是《三都赋》，无论是官府办公的地方，还是家里的门里门外，连厕所里都放了纸笔，只要想出一个好句子，就随时随地记下来。经过十年的不懈努力，左思终于写成了《三都赋》。
左思的十年苦功没有白费，他的《三都赋》震动了京城洛阳，引得很多名士纷纷为《三都赋》作序、作注。就连陆机看了之后，都佩服得五体投地，认为如果自己再写一篇《三都赋》，是无论如何也无法超的，只好赧然搁笔。
当时，洛阳城中的达官显贵之家都竞相抄写《三都赋》，以此为荣耀，一时之间，竟然使得洛阳的纸价都上涨了。由此，“洛阳纸贵”渐渐演变成了一句成语，一直流传至今。
[总结]
左思的自身资质差，并不影响他写出震惊于世的《三都赋》。此前，江东著名才子陆机还在嘲笑左思，但是当见到左思的大作《三都赋》时，竟然惊得连笔都不敢提了。以江东才子陆机的才气和左思的才气相比，应该是天壤之别了。但是，最终左思以绝对的胜利压倒了陆机，可见起点低并不可怕，只要肯努力就一切皆有可能。
李斯——从小吏到丞相
古代著名的秦国丞相李斯在没有发迹之前，曾在家乡县衙当差。那时他不过是个小吏，被别人呼来唤去，因而忍受了不少屈辱。
李斯是胸怀大志之人，不满于现状，常对人说：“做人要做顶天立地的大丈夫，像我这样活着，又有什么意思呢？”
有一次，李斯去茅厕方便，看见茅厕中的老鼠又瘦又小，继而想起自己在仓库中看到的老鼠个个都膘肥体胖，不由感叹到：老鼠有胖有瘦，只因为它们所处的环境不同；人有尊有卑，只在于人们的地位高低有别。老鼠本来是没有什么区别的，人和人之间也没有什么本质的差异，之所以会出现如此大的反差，完全在于他们所追求的目标有大有小啊。
后来，李斯辞去了小吏之职，到兰陵拜当时的大儒荀子为师，开始学习帝王之术。
学业完成后，李斯来到秦国发展，想法设法当上了秦国丞相吕不韦的家臣。之后，又不断把握时机展现自己的才能，经过一番努力后，终于受到秦王的重视，当上了客卿。
不久，秦王向所有外来侨居秦国的宾客下发了逐客令，要把他们一律驱逐出境，身为楚国人的李斯自然也在驱逐之列。正值春风得意的李斯听到这个消息，如同遭遇当头一棒，眼看着自己的大好前程就要被断送，不禁十分着急，同时也很不甘心。他想来想去，最后决定与其听天由命，不如主动上书力争。倘若成功，不仅保全了自己的官位，而且一定会更受秦王的赏识，获取更大的官职。
结果，李斯上书反对逐客令，列出了种种理由，从而说服了秦王，恢复了他的官职，并且更加受到赏识和重用了。秦国兼并天下后，李斯当上了丞相，可谓地位非常显赫。
[总结]
李斯的身份从小吏到丞相，可谓是经历了从地狱到天堂的命运转变。在他还是小吏的时候，就算他胸怀大志，也没有人会相信他日后会成为当世强国秦国的丞相。李斯虽出身卑微，但肯刻苦努力，步步为营地坚持着，终于通过努力改变了自身命运，完成了从小吏到丞相的命运转变。李斯的经历告诉世人——立大志无畏起点低。
哀兵必胜——不自满才能进步
[原文]
祸莫大于轻敌，轻敌几丧吾宝。故抗兵相若，哀者胜矣。
[译文]
最大的祸患莫过于低估了敌人的力量，低估敌人的力量，就几乎丧失了我的三件法宝。所以，两军相对，兵力相当时，悲哀的一方可以获胜。
《道德经》 第六十九章
[评析]
“自谦的人才能进步，自满的人只能退步”，这是千古不变的定律。那些自以为了不起的人，往往是难以长久的，因为自满往往是失败的根源，一个人要是自满，就只能是不断地后退了，到了一定的程度、一定的时候，必定会遭到彻底的失败。正如老子所说“哀兵必胜”，永远不自满、永远不自大，才能取得不断的进步，总有一天能够获得大的胜利。
[实例]
诸葛亮不自满才华盖世
都知道诸葛亮足智多谋，在人们心目中颇有些传奇色彩。而他的学识与聪慧也并非与生俱来，也是靠着后天的不自满、多学习才成为拥有超级智慧的大智者的。
诸葛亮自幼丧父，于是他带着弟弟诸葛均投奔叔父诸葛玄的门下。诸葛亮自幼便很有抱负，常常对叔父诸葛玄谈起自己的宏伟大志。每每此时，叔父总是端坐而听，不发一言。
终于有一次，诸葛亮忍不住问叔父：“难道叔父认为我说的不对吗？”
诸葛玄于是教诲道：“做大事的人是不会像你这样只知道夸夸其谈的。我看你说得虽好，但读起书来总是不认真，这样是无法实现你的大志的。”
诸葛亮听罢自觉惭愧，认为叔父说的有理。从此便开始刻苦读书，不再空谈理想了。成年以后，虽然他的学识已算精深，但从不自满。
诸葛玄对他说：“你已学有所成，应该有所作为了。荆州牧刘表和我有交情，看在我的面子上，他一定会收留你的。”
诸葛亮却说：“不！现在我的才能还只能算是小有所成而已。如果轻易出山，虽然可能获得一时的富贵，但这却并不是我的志向。”
此后，诸葛亮依然潜心苦读。诸葛玄死后，诸葛亮隐居在隆中，亲自耕田种地，以此来磨砺自己的意志。有人劝他不要浪费了自己的才能，诸葛亮却说：“现在天下大乱，没有大才能的人是无法平定天下的。现在我的才能还远远不够，所以不能出山。”
接下来的日子，诸葛亮不问世事，潜心苦读，不断地增长自己的学识。直到刘备“三顾茅庐”请他出山，他才开始显露自己的才华，此后为刘备立下了无数大功。
[总结]
诸葛亮并非是神人，只是有超人智慧的大智者。而他的大智慧，又源于他那永不自满的精神和勤学苦读做法。所以说，只要坚持永不自满的精神，任何人都能够学有所成，都可能成就大的事业。
闯王李自成功败垂成
在我国历史上，明朝末年的农民起义军首领李自成就是因骄傲自满，导致起义功败垂成的。
明朝崇祯十七年三月，李自成率领农民军挺进北京城，崇祯帝获悉后吊死在景山。自此，农民起义军取得了巨大的胜利。李自成安排好祟祯皇帝的遗体和其他善后事宜，就忙着进行稳定京师人心和安定社会秩序的工作。
他首先向民众发布公告：大顺天子三年不征，一民不杀。市民听之无不欢欣鼓舞、奔走相告。同时他也注意到自己部队中的纪律问题，严禁士兵侵扰百姓。有两个士兵因为抱了前门地区铺中的绸缎，被立即正法，并将他们的手足钉在前门大栅栏上，以儆效尤。
接下来，对明朝的那些罪恶昭著余党进行了清理，对于中小官员，凡有投报的则酌情使用。不几天，北京城就恢复了正常的秩序，百姓安居、商贾乐业，一片和睦繁荣的景象。大好的形势，使不少农民起义军领袖们开始自我陶醉了，也随之产生了骄傲轻敌的思想，以为只要举行了皇帝即位典礼，表明天命归顺，天下就可以安定了。在京的文武官员都忙于筹备皇帝即位典礼。
以宰相自居的牛金星此时则忙着往来拜客，遍请同乡好友。其他官员也效法而行，骄傲自满情绪抬头了。以刘宗敏为首的武官开始忙于追赃助饷，在京城的旧官按官位大小，摊派饷银，多者十万，少者数千，如有不交者，则严刑拷打。追赃风从北京迅速波及各地，追赃范围竟扩大到幕僚小吏以至于商人，手段也日益残酷。各地官绅富户，如受汤火之苦，人人自危。
李自成发现此事，认为各级义军首领，置军国大事于不顾，只为钱财，一味地专事追赃，对大顺政权有害。他于是下令，凡在押官僚不论是否交足银饷，一律释放。这样一来，北京的追赃风虽有所收敛，但各地却还在变本加厉地进行。
义军部分首领的胡作非为，直接影响了军纪，士兵常违法乱纪，而对他们的惩处却远没有刚入城时对抢绸缎的士兵那样严厉了。大将刘宗敏则自恃功高、把持军务、大力追赃。李自成虽然生活简朴，但是却以帝王自居，深居内宫，逐渐对部下的所作所为也不像以前那么清楚了。
此时，已经答应归顺李自成的吴三桂等重要将领，正带领部众向京师进发。途中，吴三桂得知义军在京大肆追赃，严刑拷打众官，自己的老父也受酷刑，爱妾陈圆圆又被刘宗敏强占，于是大怒叛变，率部队回师东退。
吴三桂重占山海关后，以“为君父复仇”为名，出卖民族利益，要求清统治集团出兵，联合进攻北京农民起义军。此时李自成得知吴三桂叛变，急召文武官员商议，本拟派刘宗敏、李过率军收复山海关，但此时的二将，志得意满、毫无斗志，不得已的情况下李自成只好亲征。
李自成对久怀入侵关内之心的清统治集团本来就缺乏必要的警惕，这次则根本没考虑到吴三桂勾结清军共同来犯，李自成只率领六万兵马贸然出城，结果仓皇败退。
李自成退回北京以后，清军跟踪而至，李自成命令刘宗敏、李过、唐通等将率兵抗击，再次大败，刘宗敏负伤逃回。而此时北京周围的地主武装也纷纷组织起来，袭击农民军，而义军内部因为认识不统一，不少将领图享安逸，主张退回关中，李自成匆忙称帝之后，率军西退，最后以失败告终。
[总结]
只有谦虚谨慎，才能立于不败之地。而稍有成就便骄傲自满，势必会遭到失败，将取得的绩业也全部葬送掉。闯王李自成功败垂成一事，正说明了这个道理。当时的起义军虽然攻破明朝都城，但是内忧外患并存，国家并没有真正安定，李自成就开始以帝王自居，深居内宫不问世事，显然是太早了些。正因如此，才给了清军以缝隙可乘，结果功败垂成，可谓是教训惨痛。
梁武帝萧衍因骄致败