在《〈论语〉与近代日本》的写作过程中，有一个场景令作者颇为感慨。日本中国学大家、京都大学名誉教授吉川幸次郎，在晚年总结他喜爱的书籍时称，他打从心底喜欢的中国古籍之一就是《论语》，然而在他最初接触《论语》之时，竟然是“抱着对这部书的敌意”开始的，因为当时的京都大学弥漫着的《论语》印象就是“阴惨沉郁”。而在同一时期的东京大学，以服部宇之吉为首的“孔子教”的倡言者们，却在大事推行“伦理主义”的儒教研究。这一历史事实，足以映射出《论语》与孔子在近代日本遭遇的命运变迁，也充分表明，如何依据现实的时代语境，对历史上的人物、文本及其思想，做出客观的、科学的、最接近事实真相的评断，对于置身当代的我们来说，是一件多么富有挑战性的工作。
我的专业研究方向是“中国古典文献学”和“日本汉学与中国学”，在上述两个专业方向的交叉点上，以《〈论语〉与近代日本》作为论题，这是在近十年来的研究摸索中逐渐形成的。本书主要论述近代以来截至战后初年的日本文化氛围下，对于《论语》的若干解读、阐释乃至创作。而有关“《论语》与日本”实在是一个长线的课题，未来还会有“《论语》与现代日本”“《论语》与当代日本”等进一步持续的研究。
关于本书的课题立项，前期曾得到我所在的北京大学中国古文献研究中心个人项目的立项支持，后期又得到我所在的北京大学中文系自主项目的立项支持，谨在此表示衷心的感谢！
本书写作过程中，我的老师、北京大学严绍璗教授，自始至终都在关注研究的进展，给予了许多行之有效的指点与教导，使我有信心坚持下来，谨在此表示由衷的敬意与谢忱！
在资料搜集过程中，还得到过国内外同行、师友的鼎力相助，特别是日本中央学院大学丹羽香教授、日本东洋大学中田妙叶教授，为我查找、购买、寄送各种宝贵的书籍、资料，以助成本书的完成，谨在此一并深致感谢！
本书最终得以付梓，还要衷心地感谢中国青年出版社给予的出版支持，思想文化编辑中心王钦仁主任精心审阅、勘误指正，付出了许多的辛劳，在此一并深致谢忱！
刘萍
2015年1月于北京大学人文学苑