同盟是常见的政治现象，可以分出两个层面，一是各种力量之间的关系，一是个人之间的关系。这里主要谈两个问题：同盟的形成，同盟的瓦解。
（一）结盟
要义
力量之间的结盟不必说，个人之间的关系较为复杂。这里的个人结交有两种情况，一种是以利害互相勾连，共进共退，古人叫结党营私；另一种是意气相投，互相呼应，古人叫同心同德。严格说，只有前一种情况才是朋党，后一种不是，为了论述方便，我们仍放在结盟的标题下谈。孔子反对官员结党，说：“君子周而不比。”（《论语·为政》）周，严谨；比，亲密。君子正派而不与人勾结。
又说：“君子矜而不争，群而不党。”（《论语·卫灵公》）矜，慎重。君子把持自己而不争取私利，合群但绝不拉帮结派。为此人们把第一种情况视为小人行径，而认为第二种情况是君子做派。
故事
管仲与鲍叔牙
管仲和鲍叔牙一起商量，说：“现在的国君齐襄公太昏乱了，肯定会失去国家的。齐国的各位公子中，可以辅佐的只有两位：公子纠和公子小白。我们两人每人侍奉一位公子，先得志的人提携另一个人。”就这样，管仲追随公子纠，逃亡到莒国；鲍叔牙追随公子小白，逃亡到鲁国。
后来齐国果然发生内乱，齐襄公被杀，新立的齐君又被杀。公子小白抢先回到齐国，当上了国君，是为齐桓公。鲁国囚禁了管仲并把他献给齐桓公。在鲍叔牙的极力活动下，齐桓公赦免了管仲，任用为国相。（《韩非子·说林下》）
沈尹茎与孙叔敖
沈尹茎和孙叔敖是楚国的两位贤人，彼此互有好感。
孙叔敖来到楚国国都郢城图谋个人发展，过了3年，一事无成，没人知道他的名字，更没人了解他的德行。
沈尹茎对孙叔敖说：“若论说服别人接受自己的意见，推动别人实行自己的主张，上，可以使君主称王天下，下，可以使君主称霸诸侯，我沈尹茎不如你；但若论顺应时势，追随流俗，掌握分寸，调和适中，你孙叔敖就不如我了。这样吧，你回乡下去种地，我在郢城为你活动，你看如何？”
孙叔敖同意了。
5年之后，沈尹茎终于有了收获，国君楚庄王相中了他，打算任用他为令尹（相）。
沈尹茎对楚庄王说：“有个乡下人叫孙叔敖，此人可以称得上圣人，要说治理国家，我不如他，大王您应该重用他。”
楚庄王听从了，派车把孙叔敖接到都城，任命他担任令尹。
12年后，楚庄王称霸诸侯。（《吕氏春秋·赞能》）
鲁国三家
鲁国三家大贵族孟孙、叔孙、季孙联起手来对付国君鲁昭公，逼得他一退再退，渐渐地失去了对国家的控制，大权落到了三家手中。鲁昭公没有了退路，进行反扑，集中力量攻打季孙氏，包围了他。
孟孙和叔孙凑到一块商量，拿不定主意救不救季孙氏。回来的时候，叔孙的车夫说：“我不过是个家臣，不敢评论国家大事。但我想问一句，有季孙氏跟没有季孙氏，哪一个对我们更有利呢？”叔孙答道：“没有季孙氏，我们叔孙氏一定难以支持。”车夫说：“要是这样的话，我们就去救季孙氏。”
于是叔孙家的人从围困的西北角冲了进去。孟孙家的人看见了叔孙的战旗，也加入进来。三家的军队聚在一起，鲁昭公不能抵御，败下阵来。三家索性把鲁昭公赶出鲁国，鲁昭公流亡晋国，最后死在一个叫乾侯的地方（在今河北省安县东南）。（《韩非子·内储说下·六微》）
抗秦同盟
战国后期，经过大兼并，只剩下齐、楚、燕、韩、赵、魏、秦7个国家，其中秦国最为强大，在竞争中处在超级大国的位置上，另外6个国家相对弱小，处于劣势。
当时燕国与秦国交好。有人上书燕王，说：“投靠强国是为了使国家长治久安。如果达不到这个目的，还不如走弱国结盟的道路。弱国联合中最要紧的是团结一致，然而如今的6国却不能做到这一点，这是最令人担忧的事情。”随后，他举了三个例子。
一个例子是比目鱼。他说，比目鱼不双双配合就不能游动，它们两两结合在一起像是一条鱼，所以被称为比目鱼。6国结盟却不能齐心协力，其智慧不如比目鱼。另一个例子是车夫。3个车夫，力不向一处使，车就不能前行。要是再联合两个人，力往一处使，就能使车子飞快行驶。现在3个弱国难以抵挡秦国，但再有两个国家加入进来，就可以战胜秦国。6个国家不懂得这个道理，其智慧不如车夫。再一个例子是胡人和越人。胡人生活在北方，越人生活在南方，他们语言不相通，思想意识不相同，然而当他们乘坐的船遇到风浪的时候，却能够和衷共济，同渡难关。6个国家面对秦国的入侵，不能互相救援，其智慧不如胡人和越人。
他继续说：“这3件事，人人都懂，唯独6国的君主不明白，希望大王深思熟虑，走6国结盟的道路，将军队驻扎在韩国和魏国西边紧靠秦国的地方，这是燕国的上策。如果不赶紧这样做，燕国一定危险，大王早晚会有灾难。现在韩、赵、魏3个国家已经结盟，秦国难以对其中的任何一个国家采取行动，一定会转向南边进攻楚国。赵国紧邻燕国，会趁机北上进攻燕国。燕弱而赵强，秦国又无暇顾及燕国，燕国一定会被赵国兼并。我为大王设想，燕国应该及时加入韩、赵、魏结成的联盟，出兵向南，共同防备秦国。如果6国不能坚决守住韩国和魏国的西部边境，大家一定会被秦国一个一个地灭掉。”
燕王被说服了，出兵向南与韩、赵、魏结成抗秦同盟。（《战国策·燕二》）
苏代是怎样完成使命的
苏代是战国时期著名纵横家苏秦的弟弟，他为齐国出使燕国。其时子之担任燕国的国相，苏代发现，如果不使子之获得利益，自己的使命就不能完成，献出去的东西也不能获得回报。
于是，苏代见到燕王，先把齐王称赞一番。燕王问：“照你这么说，齐王岂不是要称王天下了吗？”
不想苏代却大摇其头，说：“挽救尚且来不及呢，哪里会称王天下！”
燕王忙问：为什么？
苏代说：“齐王虽然能干，但不会使用亲信的人。”
燕王问：“用人对国家兴亡有那么重要吗？”
“是的。”苏代说，“从前齐桓公信任和敬重管仲，国内大事都交给他处理，国外大事全凭他决断，全国的事情都由他说了算，所以齐桓公能够为天下立规矩，多次会合诸侯，成为一代霸主。而现在的齐王不敢把大权交给亲信的人，因此我说齐国将要灭亡。”
燕王听了大受启发，说：“现在我任用子之，但天下人还不完全知道，看来应该更加重用他。”结果第二天就把决策权交给了子之。
子之派人送给苏代百镒黄金，并为他办事。
后来，燕王竟然将王位传给了子之，要不是齐国出兵干涉，燕国就成了子之家的了。（《韩非子·外储说右下》）
将相联手
刘邦去世后，吕氏家族依靠吕后的势力掌握朝廷大权。丞相陈平对此深感忧虑，担心往后控制不了局面，灾祸将波及自己身上，便闭门不出，思谋应对吕氏诸人的计策。
一天，陆贾来看望陈平，不经通报就进了屋，陈平竟然没有察觉到。陆贾问：“思索什么问题如此入神？”陈平让他猜。陆贾说：“您的富贵已经到了顶点，想要的都有了，不会再有满足不了的欲望了。如今只有一件事可以让您忧虑，那就是诸吕和在位的小皇帝。”
“是的。”陈平承认道，又问：“然而怎么办才好呢？”
陆贾说：“天下安定，人们注意的是宰相；天下危险，人们注意的是大将。如果将相一致，天下人就会顺从归附，即使出现动荡，权力也不会散乱。国家的安危就掌握在将相二人手中。我曾经想把这个看法告诉太尉周勃，但他平日跟我随便惯了，不会重视我的话。您既然有铲除诸吕的念头，为什么不去与太尉亲近，加深交往呢？”太尉是最高军事长官，所谓的大将。
陈平接受了陆贾的建议，拿出500金为周勃作寿礼，并准备了丰盛的酒席宴请他。周勃也用同等厚礼来回敬陈平。将相二人的结交日益深厚，为后来平息诸吕、安定刘氏天下奠定了基础。（《资治通鉴》卷13）
“三游”
西汉武帝时，有一个叫郭解的人很厉害，是函谷关以东地区的著名侠士，因被人瞪视之类的小事杀了不少人，被朝廷处以灭族。
东汉学者班固说：汉朝建国，法网不严密。郭解之流横行乡里，称霸一方，势力大得可以挫败公卿王侯，百姓们也觉得这些人很荣耀，向往羡慕他们。
东汉学者荀悦评论道：世上有“三游”，是德治的贼子。一是游侠，二是游说， 三是游行。树立气势，作威作福，结交私人党羽，通过强力立身的，叫做游侠；修饰辩辞，设计诈谋，周游天下操纵时势的，叫做游说；察言观色以迎合君主喜好，勾连朋党，扩大虚名以谋取权利的，叫做游行。这三种人，是制造祸乱的根源，他们伤害德治，破坏法治，迷惑世人，所以为先王所警惕。（《资治通鉴》卷18）
人以类聚，物以群分
唐朝时，宪宗询问宰相们：“有人说外面朋党闹得很凶，怎么回事呢？”
李绛答：“自古以来君主最憎恶的就是臣子结为朋党，所以小人诬陷君子，一定给他们扣上朋党的帽子。这样做最为方便，朋党这顶帽子很容易给人戴上，而且又用不着过硬的证据。东汉末年，凡是天下的贤人君子，宦官都给他们安上党人的罪名关押起来，东汉因此亡国。朋党是小人阴谋伤害好人的说辞，希望陛下给以深入考察。君子当然与君子相投合，难道一定要与小人相投合，然后才能说君子没有朋党吗！（夫君子固与君子合，岂可必使之与小人合，然后谓之非党邪！）”（《资治通鉴》卷239）
宪宗经常告诫宰相们：“臣子应当努力向善，怎么能够倾心于树立朋党呢！对于这种行为我憎恶得很。”
裴度回答说：“人以类聚，物以群分，无论是君子还是小人，凡是志趣相同的，势必走到一起。君子走到一起，叫做同德；小人走在一起，叫做朋党。表面上虽然都是走到一起，实质上却大相径庭，至于这是邪恶的还是正直的，在于圣明君主的辨别。”（方以类聚，物以群分，君子、小人志趣同者，势必相合。君子为徒，谓之同德；小人为徒，谓之朋党；外虽相似，内实悬殊，在圣主辨其所为邪正耳。）（《资治通鉴》卷240）
断绝朋党的关键
唐朝文宗时，李德裕和李宗闵各自树党，打击对方，袒护己方。文宗十分忧虑，常感叹道：“铲除河北藩镇的叛贼容易，铲除朝廷的朋党难！”