【译文】
音，是声的余韵。音跟声相去并不远，其间的差异从细微的地方还是可以听出来的。贫穷卑贱的人说话只有声而无音，显得粗野不文雅，圆滑尖巧的人说话则只有音而无声，显得虚饰做作，俗话所谓“鸟鸣无声，兽叫无音”，说的就是这种情形。普通人说话，只不过是一种声响散布在空中而已，并无音可言。如果说话的时候，一开口就情动于中，而声中饱含着情，到话说完了似乎还有余响，则是温文尔雅的人，而且可以称得上是社会名流。如果说话的时候，口阔嘴大却声未发而气先出，口齿伶俐却又不矫造轻佻。这不仅表明其人自身内在素养深厚，而且预示其人还会获得盛名隆誉。
听其言，察其人
曾国藩说“声”和“音”是有区别的，而这种区别跟音质和音色似乎并无太大的关系，这种区别更多取决于当事人说话时表现在外的各种情形。
在现实生活、工作、社会交往当中，细心观察和聆听对方说话的情形，可以准确地把握对方的心理活动。
善于倾听的人，大部分是富有缜密的思维、独特的思想，而又性情温和、谦虚有礼的人。他们或许并不太能引起别人的注意，但通过一段时间的交往，一定会得到别人的依赖与尊重，他们善于思考、虚心好学，是值得信任的朋友。
能说会道的人，大多数反应速度快，思维比较敏捷，随机应变的能力强。他们善于交谈，常与他人讲大道理，以显示自己的圣明。该类型的人圆滑世故，处理各种各样的问题都非常老练，他们在绝大多数时候会很招别人的喜欢，由此人际关系会很不错。
在说话中常带奇言妙语者，他们大多比较聪明和智慧，具有一定的幽默感，比较风趣，而且随机应变能力强，常会给他人带去欢声笑语，很招他人的喜欢。
在谈话过程中转守为攻者，多心思缜密，遇事能够沉着冷静地面对，随机应变能力强，能够根据形势适时地调节自己。他们做事一向稳重，从不做没有把握的事情，总是首先保证自己不处于劣势，然后再追求进一步的成功。
在与人交流的过程中，能够运用妙语反诘的人，不但会说，而且还会听，当发现形势对自己不利的时候，能够及时抓住各种机会去反击，从而使自己处于主动的地位。
善于根据谈话的进行，适时地改变自己言谈的人，大都头脑比较灵活，能够在极短的时间内准确地分析自身的处境，然后寻找恰当的方法求得解脱。
言谈十分幽默的人，多感觉灵敏，胸襟豁达，心理健康，他们做事很少死板地去遵循一定的规则，甚至完全是不拘一格。他们十分灵通、圆滑，显得聪明、活泼，很多人都愿意与他们交往，他们会有很多的朋友。
在谈话过程中常常说一些滑稽搞笑的话以活跃气氛的人，待人比较亲切和热情，并且富有同情心，能够顾及他人的感受。
在与人谈话期间，善于以充分的论证论据说服他人的人，大多是相当优秀的外交型人才。他们能够通过自己独特的洞察力，使自己占据一定的主动地位，使他人完全按自己的思路走，以赢得最后的胜利。
自嘲是谈话的最高境界，善于自我解嘲的人多有比较乐观、豁达、超脱、调侃的胸怀和心态。
在谈话中善于旁敲侧击的人多能听出一些弦外之音，又较圆滑和世故，常做到一语双关。
在谈话中软磨硬泡的人，多有较顽强的意志，有一股不达目的誓不罢休的精神，一直等到对方实在没有办法，不得不答应，才罢手。
在谈话中滥竽充数的人，多胆小怕事，遇事推卸责任，凡事只求安稳太平，没有什么野心。
避实就虚者常会制造一些假象去欺骗、糊弄他人，一旦被揭穿，又寻找一些小伎俩以逃避、敷衍过去。
固执己见者从来听不进他人的意见和建议，哪怕他人是正确的而自己是错误的。
当然，要真正做到听其言识其本质，仅仅把握对方一时的心理活动是远远不够的。那么怎样才能真正做到“听其言，识其人”呢？
第一，“兼听则明，偏听则暗。”不能偏听一人之言，而应多听众人之言；不能只听其一面，而应多方征求，兼而察之。
第二，“听话听音，锣鼓听声。”这是一句俗话，但富含哲理，即听话不可仅听其表面，也不可“左耳进，右耳出”，一听而过，而应听其实质，听其含义，必须加以具体分析。这样，无论是真话、假话、直话、绕话，旁敲侧击之话，还是含沙射影之话，都可以听出一些味道而了解其真意。
第三，听其言而察其人。语言无论怎样表达，它都在一定程度上反映了一个人的性格和品质。一般而言，经常说真话的人必是为人忠诚、实事求是之人；经常说假话的人，必是巧伪奸诈之人；直来直去说话的人，必是性格直爽、心直口快之人；说话词意不明的人，必是唯唯诺诺之人；说一些朴实无华但富含哲理之言的人，必是很有思想、很有见地之人。因此，说话实质上是一个人品性、才智的外露，只要考察者出于公心，根据一个人的说话定能有所发现。例如，三国时，陈琳曾在一篇檄文中把曹操骂得狗血喷头，但曹操却从中发现陈琳是一位很有才华的人，后来予以重用。张辽被曹操捕获，对曹操破口大骂，曹操却从中发现张辽是位性格直爽的忠勇之士，而当场释放，委以重任。而吕布虽武艺超群，但一见曹操即跪地求饶，其声甚切，但曹操一听其言，复忆其行，即知其是反复无常之人，当即处死。可见，“言为心声”，只要慎听，是能听出一些名堂来的。
当然，“知其心，而听其言”，与“轻言重行，综核名实”并不矛盾。这里强调的是察人，不排斥“察言”，“察言”是察人的一个方面。而“察言”又与“信其言”不同，“信其言”是有条件的，“事莫贵乎有验，言莫弃乎无证”，“如其心而听其言”，“有证”之言、“知其心”之言可信，而无证之言、不“知其心”之言，非但不可信，还应从反面去理解它。
闻声辨贵贱
曾国藩说过，声音之贵贱尽管有其道理，但也不可一概而论，否则就可能有失偏颇。不过，从人的话语中听出人的个性特征，倒是有可能的。
雉鸣与蛙鸣，都属于雌声即阴柔之声，声音轻细，如旷野闻笛。然而“雉”声清越悠长，声随气动，有顿有挫，抑抑扬扬，悦耳动听，所以为“贵”；而“蛙”声则聒聒噪噪，喧嚣嚎叫，声气争出，外强内竭，刺耳扎心，所以为“贱”。
从以上可知，无论雄声还是雌声，都有贵贱之分。有的相书以雄声为贵，而以雌声为贱，有笼统不细、不分清浊精细之嫌，实为大谬。
“远听声雄”，是说其声犹山谷之呼应，表明其必气魄雄伟，赋情豪放；“近听悠扬”，是说其声如笙管之婉转，表明其人必多才多艺，智慧超群；“起若乘风”，是说其声犹如雄鹰之翱翔，表明其人必神采飞扬，功名大就；“止如拍琴”，是说其声如孔雀之典雅，表明其人必闲雅冲淡，雍容自如。以上皆为“声”之最佳者，所以被作者定为“上上”。
曾国藩奉命办团练，招揽人才之时，“湘乡奇伟非常之士，争自创立功名，肩相摩，指相望”。罗萱是最早应募到曾门的人之一。传说当时每天都有百十人到营中报名，曾国藩一一召见，问询长短，稍有才能的人都留了下来。一天，曾国藩已召见多人，倦极不见客。正在似睡非睡时，忽听外面有吵声，起身向窗外一望，但见一位身材不高，只穿一件单衣的青年人被守门人拦住。青年人声音朗朗，气质非凡，但任凭他怎样讲，守门人仍不放行。青年人也不气馁，大有不见曾国藩不罢休的气势。正在僵持之际，曾国藩推门而出，并喊住守门人，对罗萱说：“听君的声音爽朗圆润，必是内沉中气，才质非凡之人。”遂将罗萱引入上宾之位，俩人叙谈起来。随后，曾国藩立即决定让罗萱掌管书记，把日常文牍往还的工作也一并交给了他。