正谈话间，船又转了一弯，大家均为眼前景象所惊呆，只见这段水道又细又长，水面竟密密实实地长满了芦苇，足足高出水面五尺有余，大船只得停下不前。
娑揭冰试着发出几支冰刀，将面前的芦苇斩断，谁知那芦苇断后立即重生，娑揭冰连发冰刀，但终究芦苇太多，来不及开出一条水路，便又被芦苇所覆。
娑揭梁皱眉道：“看来这西江三坞还真难缠。”
工倪在船头伫立片刻，回身向众人道：“我来试试看，请借诸位的手里剑一用。”
众人不明其意，娑揭兄妹和谷子平将手里剑悉皆取出，交与工倪，每人三支，加上工倪的手里剑，一共是十二支。工倪又向蒋大要了船上所有的竹篙，一共有五根，工倪挑选了三根，将剩下的两根交还蒋大，嘱咐道：“待会儿你兄弟二人将橹收起，只用这竹篙撑船。”二人诺诺答应。
未及众人向工倪问明何意，只听“啪”地一声，一条又粗又长的水草从水中窜出，重重地打在船板上，随之向水中一拉，钩住船舷的边沿，大船竟被拉得晃动起来。紧接着又有第二条、第三条水草纷纷从水中窜出，来拉扯大船。
娑揭兄妹忙以水刀冰剑迎战，将水草一一斩断，水草却仍不断窜出。这边随斩随窜，那边随窜随斩，船上大为热闹。
工倪却不理会这些，转身走进船舱，不多时出来，手里提着六根齐长的竹竿，正是用那三根竹篙截成，每根竹竿的一端都有一个榫头，结实地嵌着两支手里剑，剑柄相对，剑尖向外。竹竿的另一端插进一根二尺长短竿端头的圆孔，圆孔内外则均有一小截挡头固定住长竿，又能使之自由旋转。短竿的另一头圆孔里同样插着另一根长竿，如此六长三短，九根竹竿与十二支手里剑组成三组奇怪的机关。每根短竿的中央又各有一圆孔。
工倪来到船头，以三根长绳系住三根短竿中央的圆孔，将长绳分左中右从船头放下到水中，另一端绳头则系在船头中间的铁环上，然后从怀中取出一张黄布，黄布中间画着那三组机关系于船头的图形，图形周围还写有一些梵文字母。接着，工倪又掏出一面小铜镜，双膝盘坐在船头，口中念动真言，用铜镜照向面前的黄布，然后再照向系在铁环上的三根长绳，只见那三根长绳蓦地被拉直，三组机关斜斜地刺进水面，好像有人在水中拉扯一般，继而手里剑开始随着长竿的自转飞快地旋转，每对长竿又随着短竿的旋转而转成螺旋，如此便形成了三大六小的螺旋。旋转的手里剑轻易便将船头的芦苇从水中成片斩断，形成一段丈二宽的水道。芦苇虽再生得快，却哪里及得上割苇机关旋转之速，六对手里剑嗡嗡飞转，几乎不见形影。
众人见状大喜，蒋氏兄弟更是看得发呆，谷子平喝了句“还不快撑船”，二人才如梦初醒，忙使出吃奶的力气，拼命将船撑得飞快。
船既行起来，娑揭兄妹也更能从容应付那些水草的纠缠，不到一顿饭的功夫，船已转过又一弯道，那些芦苇、水草也自不见了。
工倪收起忍术，将手里剑还给各人，说道：“我等还要加倍小心，想那西江三坞的人定然不会就此罢手。”另外几人都道：“正是。”