嫫母，又名丑女。5000年前，黄帝为了制止部落中的“抢婚”事件，专门挑选了品德贤淑、性情温柔、面貌丑陋的丑女（封号嫫母）作为自己的第四妻室。黄帝还说：“重美貌不重德者，非真美也，重德轻色者，才是真贤。”5000年前，黄帝战蚩尤，降神农，平息了战争，统一了三大部落，结束了野蛮时代，中华民族开始进入文明社会。制衣冠、造舟车、梳妆打扮也成为每个人日常生活中必不可少的事情。那时，先民们为了整理自己的蓬头垢面，经常面对一盆水，或者站在平静的河边、水边，整理一番。所以，古籍书上记载，把这种“照镜子”，叫“鉴于水”。那么，这与嫫母有什么关系呢？
相传，人类使用的第一面镜子就是由嫫母发现制作的。那时，黄帝宫里人经常站在水边映照自己的脸面来进行梳妆打扮。嫫母觉得自己长得丑，轻易不去水边梳妆打扮自己，每逢节日也不随便抛头露面，整天只知道在黄帝身边干活儿。有一次，彤鱼氏叫嫫母和她一起上山挖石板，嫫母二话没说，就随同彤鱼氏上山去了。嫫母气力大，挖石板比别的女人都快，不到半天就挖了20多块。这时，太阳正当中午，阳光普射大地。嫫母突然发现石头堆里有一块明光闪闪的石片，阳光一照非常刺眼。嫫母弯腰用手轻轻从地里刨出来，拿在手中一看，不由得吓了一跳。这是什么怪物，自己丑陋的面孔全照在这块石片上。连她自己也觉得奇怪！她悄悄把这块石片藏在身上，回到黄帝宫里对任何人也没有讲这件事。她乘周围无人，又把石片取出来，发现石片的平面凹凸不平，照映在上面的面孔怪模怪样。嫫母到制作石刀、石斧的厂房，找了一块磨石，把石片压在上边反复摩擦，不一会儿的工夫，石片表面上全部磨平了。她用来一照，比刚才清晰多了，只是自己的面貌还是那样丑。她又磨了一阵子，拿起来再一照，自己仍然很丑。嫫母自言自语地叹息说：“看来面丑不能怪石片（镜子）。”从此以后，嫫母再也不去河边、水边去梳妆打扮了。每天早上起来，照着石片，收拾打扮一下自己，用后又悄悄藏起来。时间一长，嫫母也大意了。有一次嫫母帮助彤鱼氏在石板上烧肉，因火力过大，石板被烧炸了，飞起一块碎石渣，打破了嫫母的脸，血流不止。嫫母赶忙回去，拿出石片，照着自己脸上贴药。谁知，黄帝不知什么时候回来了，他轻手轻脚走到嫫母身后，发现嫫母一手拿着什么东西照着自己，一手向脸上贴药。黄帝走向嫫母身后，头贴近嫫母的肩膀，刚要仔细观看，不料，嫫母惊呼一声！因为她发现石片上出现了黄帝的面孔。扭头一看，才知黄帝站在她的身后。黄帝问嫫母：“你手里拿着什么东西？”老实忠厚的嫫母，一听黄帝问话，知道此事绝不能哄骗黄帝，便“扑通”一声跪在黄帝面前。嫫母把发现这块能照人的石片，从头至尾向黄帝诉说了一遍，恳求黄帝宽恕她。黄帝听罢，哈哈大笑，双手搀起嫫母说：“这是你的一大发现，你不但没错，还立了大功！”黄帝说罢，立刻叫来嫘祖、方雷氏、彤鱼氏，把嫫母这块能照见人面孔的石片拿出来，叫她三位妻室见识一番。嫘祖笑着说：“黄帝，怪不得很长时间不见嫫母去水边梳妆打扮，原来她有这个照人宝物。”彤鱼氏紧接着说：“黄帝，这个发现，应该给嫫母妹妹记一功！”黄帝兴奋地说：“当然要记一功！”
人类使用镜子在中华民族的历史上，从此就开始了。
知识链接：“魔镜”
在漫长的远古时代，人类没有镜子，但人类还是用“土”办法看到了自己的身形，那就是在平静而清澈的水面上观看自己的倒影。后来，原始人类在打制石器工具时，发现有一种叫“黑曜岩”的石头可以磨平照人，这就是所谓的“石镜”。
中国的镜子产生于殷商时代，是用青铜铸造而成的铜镜。这种镜，一面磨光发亮，一面铸刻花纹。因铜镜主要用于照出自己的面容，故也叫“鉴”或“镜鉴”。战国时，铜镜就开始盛行，制作得轻薄精巧。到了汉代，制作得更加精美，花纹除几何图形外，还有鸟兽、人物等。东汉中期至魏晋时，出现了浮雕的画像镜，精美绝伦。唐代，制镜艺术尤为讲究，打破以往圆形镜的模式，创造了八棱、菱花、海棠花等式样，平脱镜、螺钿镜则更新颖别致、富丽堂皇。明代传入了玻璃镜。清代乾隆（1736～1795年）以后玻璃镜子逐渐普及。
公元前3000年，古埃及人掌握了青铜（铜锡合金）的生产技术，同时，他们发现把青铜板打磨光滑后，可以照出人形来，这样，就发明了“青铜镜”。
13世纪初，意大利的玻璃工业格外发达，特别是威尼斯城生产的玻璃驰名世界。1317年，他们在试制彩色玻璃的过程中，偶然发现加入二氧化锰以后，会使混浊的玻璃液变得清澈，从而发明了透明玻璃。
有了透明玻璃，玻璃工匠们便开始摸索用玻璃制造镜子的方法。他们先将金属板磨得既平整又光滑，然后将它和玻璃合在一起，试图制成玻璃镜子。刚做好的时候确实不错，光洁照人。可是没过多久，镜子里面的人像就变得模糊不清了。原来这是由于水分和空气从金属与玻璃之间极细的缝隙中钻了进去，金属板被氧化了的缘故。后来，他们又开始将各种金属熔化后倒在玻璃上，以期与玻璃结合而制成镜子，结果都失败了。
1508年，意大利的玻璃工匠达尔卡罗兄弟终于研制成功了实用的玻璃镜子。他们先把锡箔贴在玻璃面上，然后倒上水银，水银是液态金属，能够很好地溶解锡，随后，玻璃上形成了一层薄薄的锡与水银的合金（称为“锡汞齐”），这种锡汞齐的本领高强，能够紧紧地黏附在玻璃上而成为真正的镜子。
然而，制造水银玻璃镜子需要花上整整一个月的时间，这太费事了。况且，水银有毒，镜面也不太光亮，于是，人们又设法对它进行改进。1843年，德国科学家发明了镀银的玻璃镜子。这种水银玻璃镜子背面发亮的东西，是一层薄薄的银层，这层银不是涂上去的，也不是靠电镀上去的，而是利用一种特殊而有趣的化学反应——“银镜反应”镀上去的，它是在硝酸银溶液里，加上一些氢氧化铵和氢氧化钠，再加上一点儿葡萄糖溶液。由于葡萄糖具有“还原”的本领，能够把硝酸银中的银离子还原成金属银微粒，这些银微粒沉积在玻璃上就制成了银镜。为了增强镜子的耐用性，通常还在镀银以后，再在银层上面涂刷上一层红色的保护漆，这样，银层便不容易脱落和损坏。
20世纪70年代，科学家又发明了铝镜，其制造方法是：在真空中使铝蒸发，让铝蒸汽凝结在玻璃面上而成为一层薄薄的铝膜。这种镀铝的玻璃镜，比镀银的玻璃镜便宜、耐用，也更为光彩照人，在镜子的历史上写下了崭新的一页。
镜子的制作方法：
（1）清洗玻璃：按规格裁好玻璃后，先用自来水冲洗正反两面，然后将铁红粉带水涂在要镀的一面，待干后擦去铁红粉，清水洗干净。
（2）再用微量的氯化锡化学物质溶液擦洗玻璃要镀的面。洗后用水冲净残余的氯化亚锡化学物。最后用干净的水（最好用蒸馏水）冲一下玻璃。
（3）镀银：将洗干净的玻璃平放在水平的木架或木条上，取银液一份和还原液一份搅拌均匀倒上。药液以不流掉为度，约每平方米200ml左右。
（4）待其渐渐在玻璃上反应出银镜，将多余的药液倒掉，用水冲洗，倒上千分之十的明胶晾干。
（5）干后再在上面涂一层铁红底漆或其他防锈漆液便成了镜子。